问:谁是第一个系统解答《圣经》相关问题的人?
答:据我所知,最早的作者是亚历山大的犹太人斐洛。虽然我们无法确切得知他的写作时间,但他曾于公元38-40年作为使团成员出使卡利古拉皇帝。据推测,他大约在公元50年左右去世。斐洛撰写了《创世记问答》第一、二、三卷,其中解答了关于《创世记》的244个问题。
在早期基督徒中,许多人曾就《圣经》中的个别问题作出解答。但据我所知,首位专门撰写问答作品的是凯撒利亚的优西比乌(公元313-339/340年),他撰写了两部著作。第一部名为《致斯蒂芬的福音问答》,又名《关于我们救主家谱的问答》;第二部是《致马里努斯的福音问答》。 这两部著作合称为《福音问答》。此外,优西比乌还撰写了一部驳文,反驳了希罗克勒斯提出的所谓矛盾之处。希罗克勒斯是一位新柏拉图主义哲学家,曾任比提尼亚行省总督,后任埃及总督,在戴克里先统治时期曾对基督徒进行过残酷迫害。
此后,安布罗西阿斯特于公元384年左右撰写了《关于旧约与新约的问答》(拉丁文版)。
更多信息请参见《尼西亚及后尼西亚教父文集》第二系列第1卷第32页、第38-39页。
问:基督教是一种宗教吗?
答:正如《雅各书》1:27所言,基督教理应被称为一种宗教,因为它论及上帝、我们应当如何生活,以及人死后的归宿。然而,若仅将基督教视为一种宗教,则未尽其意。它是上帝改变我们生命、赐予赦免的方式,使我们能与祂永远同在。
我们需要认识到神的圣洁、威严、慈爱、公义和大能。我们必须明白,因着我们的罪,我们如何未能达到神公义的标准。通往天国的唯一途径,就是借着耶稣在十字架上为我们的罪所献上的牺牲——这份白白的恩赐。要重生,我们就必须接受这份来自神的恩赐,并将我们的一生全然交托给祂。
伊斯兰教、犹太教和印度教并不承诺通过“重生”的转变成为神的儿女。
问:如果我不相信有上帝,该怎么办?
答:在一次聚会结束时,著名的传道人D.L.穆迪被一名男子拦住,对方说:“穆迪先生,我是个无神论者。”以下是穆迪对他说的话的意译。
“让我问你,在宇宙中的所有信息中,你认为人类了解多少?”
那人说大概10%。(这个数字已经相当慷慨了,但穆迪并没有深究。)
穆迪接着问道:“在人类已知的所有信息中,你又掌握了多少百分比?”
那人说,大概20%。
穆迪接着说:“在你所不知道的80%人类信息中,以及人类完全不知道的另外90%信息中,你认为存在上帝的可能性有多大?”
那人说是有可能的。
穆迪接着说:“好吧,那你不是无神论者,而是不可知论者。”
穆迪接着问他:“如果真的有一位上帝存在,祂爱你,并为人类创造了天堂,你会想了解祂吗?”
那人说:“如果真有,那当然有兴趣。”
穆迪回应道:“好吧,那你不是不可知论者,而是一位寻求者。”
穆迪接着说:“如果有一封据称是由这位上帝写的信,你会想看看吗?”
那人说:“当然!”
穆迪说:“这是《圣经》中的《约翰福音》。你把它带回家读读吧!”
让我们更仔细地看看这三个“阶段”。
从无神论者到不可知论者:著名科学家艾萨克·牛顿曾拥有一座精美而复杂的太阳系机械模型。有天,他的一位无神论朋友来访。这位朋友对模型赞叹不已,便问牛顿是谁制作的。 牛顿回答说,不是谁做的;它就是自己形成的。朋友又问了一遍,牛顿重复了他的回答。朋友开始生气了,这时牛顿问他:“如果你连这么简单的东西自己形成的都不相信,那你怎么能相信宇宙会自己形成呢?”
有一个著名的哲学论证支持上帝的存在,称为“宇宙论论证”。它指出,每一个被创造之物都有其被创造的原因。虽然事物可以引发其他事物,但既然至少存在一个被创造之物,就必然存在一个“第一因”,而这个“第一因”本身是无因的,因为“无中不能生有”。当然,这并不能证明基督教是正确的,也不能证明“第一因”具有人格,但每个人都必须相信“第一因”的存在。
但这个第一因具有智慧吗?尽管他们嘴上怎么说,就连无神论者也相信“神”。如果你将“神”定义为永恒、无始、全能的存在,那么即使是最固执的无神论者也相信“神”。只不过,他们把他们的“神”称为“随机偶然”。 那么,哪种观点更合理呢?是相信宇宙中惊人的平衡、秩序与美源于智能设计,还是认为这仅仅是随机偶然的结果?如果物理常数稍有不同,原子便不复存在;水的液态范围将不足以支撑地球上的生命,动物无法呼吸,地球也将无法成为支持有机生命存在的环境。 认为我们所有人的生命和存在都只是一场宇宙“意外”,这合理吗?不,宇宙中必定存在某位造物主。
从不可知论者到寻求者:杰出的法国科学家布莱兹·帕斯卡曾提出过一个著名的论点,即“帕斯卡的赌注”。这句略带绕口令色彩的论述是这样说的:“相信上帝意味着巨大的潜在收益而没有任何潜在损失;不相信上帝则意味着巨大的潜在损失而没有任何潜在收益。 巨大的潜在收益而没有任何潜在损失,总比巨大的潜在损失而没有任何潜在收益要好。因此,相信上帝总比不相信上帝要好。”即使你无法流利地说出这句话,他的观点在今天依然成立。
现在,如果上帝想要隐藏自己,不向人类显现,诚然,祂可以做到。但如果上帝要显现自己,祂又该如何做呢?祂可能会在自然界中留下线索。祂可能会对某些人说话,让他们成为祂的代言人。另一方面,冒名顶替者也可能有自己的代言人。因此,上帝会通过让祂的代言人准确预言未来并行神迹,来“验证”他们的身份。 最后,祂或许会亲自降临。若祂以全部荣耀降临,那炽烈的光芒可能会将我们的皮肤照得飞散。但既然祂是全能的,祂定能找到一种降临的方式——暂且收起大部分荣耀,使我们既能承受祂的荣光,又能认出祂就是上帝。上帝该如何与我们沟通呢?我相信祂确实做了以上所有事情。
倘若神降临人间,并非带着足以毁灭万物的荣光,而是带着足以行神迹、预言未来并传授至理的权能,这能否令你信服?倘若神如此行,祂究竟需要降临多少次才能说服你?对我而言,一次就已足够。 应验的预言、无可辩驳的复活事实,以及使徒们的见证——其中十一位为基督献出了生命——对我来说已经足够了。你呢?
问:既然《圣经》看起来和其他宗教书籍没什么两样,我怎么能相信它是上帝的话语呢?
答:本杰明·富兰克林向来热衷于实验,他曾用《圣经》做过一次测试。有一次他在法国宫廷时,听到一些法国贵族在贬低《圣经》,于是他做了如下之事:富兰克林亲笔抄写了《路得记》的故事,并将所有名字都改成了法语名字。 随后,他向这些贵族朗读了这个故事。他们问道:“富兰克林先生,您是从哪里找到这篇文学瑰宝的呢?”富兰克林回答道:“它出自你们如此鄙视的那本书——《圣经》!”(据《信徒圣经注释》第287-288页记载。)
倘若上帝要向世人显明自己,祂会如何做呢?祂无需等到人类进入科学时代,因为关于祂自身的真理以及人们应当如何行事的真理,是亘古不变的。祂或许会预言未来,让祂的特使行些神迹,并教导我们最高的道德标准。如果这样一本书存在,你会想读吗?这样一本书确实存在,那就是《圣经》。
人们会认为,上帝定会知道如何确保这本书不致失传,而是得以广泛传播。声称来自上帝且被广泛传播的宗教书籍并不多:除了《圣经》之外,唯一拥有追随者的只有《古兰经》、《吠陀经》、《摩诃婆罗多》(包括《薄伽梵歌》)、《奥义书》和《三藏》。我们随时欢迎您将《圣经》的教义与这些经典进行比较。
例如,《古兰经》第4章第34节指出,如果妻子一再不听从丈夫,丈夫就应当“殴打”或“鞭打”妻子。此处的阿拉伯语词汇并非指轻轻拍打,而是与“殴打”暴力罪犯或骆驼时所用的词汇相同。 如果妻子品行端正,但丈夫疏于管教,《古兰经》从未规定妻子可以殴打丈夫,或找父亲、兄弟或其他男人来殴打丈夫。第18章第85-86节记载,有位男子追随落日,发现太阳沉入了一口浑浊的泉水中。而我们都知道,太阳并不会沉入浑浊的泉水中。
“我的儿子们杀死了他们的敌人,我的女儿是女皇,而我取得了彻底的胜利。 在我丈夫耳中,我的声音至高无上。因陀罗所献的祭品使他变得光荣而至高无上,这就是我为诸神所献的。我确实已真正成为无与伦比的妻子。作为无与伦比的妻子,作为击败其他妻子的者,作为胜利者与至高者,我已将其他女人的魅力据为己有,仿佛那是轻浮女子的财富一般。”《吠陀经》10.159.3-5。 将低种姓者(通常肤色较深)排除在高位之外的种姓制度,其依据同样源自《吠陀经》第10卷第90章第11-12节(第31页)。
与《吠陀经》一样,《薄伽梵歌》也支持印度的种姓隔离制度。“噢,普尔塔之子[阿周那],那些投靠我[奎师那]的人,即使出身低微——无论是妇女、吠舍[商人]还是首陀罗[劳动者]——都能达到至高境界。 更何况那些正直的婆罗门、虔诚的信徒和圣贤君王呢?因此,既然来到这个暂且存在、充满苦难的世界,就应当全心全意地为我服务。”《薄伽梵歌》9.32-33,第497-498页。
《卡塔奥义书》第19页向我们揭示了印度教“神”梵(Brahman)的本质:“对他[梵]而言,婆罗门和刹帝利不过是食物,而死亡本身则是调味品[即香料]。” 《奥义书》教导说,人的终极目标是舍弃一切爱、关怀和个性,让它们重新融入宇宙之火之中。
《三藏》的教义或许“更为冷静”,但佛教同样教导说,一切生命皆是苦,人们应当逃离到一个没有爱与恨、喜与悲、也没有个性的地方。
因此,在断言《圣经》与其他书籍并无二致之前,请先阅读《哥林多前书》第13章、登山宝训,尤其是福音书中记载的耶稣生命最后一周的经历,然后自行判断。
问:如果只是个好人,难道就不能上天堂吗?
答:正如你和室友可以在自己的公寓里制定规则一样,上帝也可以为祂的家制定规则。如果有一只陌生但友好的狗来到我家门口,它没有经过如厕训练,会在我的床上大小便或呕吐,那它就进不了我家。(这一点对人类也同样适用。)
实际上,如果你是个好人,你确实能上天堂,但你得有多好才行呢?上帝对他那完美之地的标准是完美,而根据《罗马书》3章的说法,在祂眼中,没有人能达到这个标准。更糟糕的是,我们还要为已经犯下的罪接受审判。 不过,实际上有一位“人”足够完美。那就是耶稣基督。虽然祂本不必如此,却选择代替我们而死。如果我们接受祂的恩赐,并且愿意将生命交托给上帝,让祂使我们成为圣洁、完全、蒙祂喜悦的人(换句话说,就是“为天堂做好准备”),那么我们就会被接纳进入天堂。
问:你怎么知道你的道路是正确的?
答:首先,这不是“我的”道路,而是耶稣的道路。如果你能指出另一个人,在他出生前就有超过200条关于他的预言和暗示,并且能指出另一个人从死里复活,那么你也可以考虑他们的道路。
要知道,有些预言极其详细,例如《但以理书》第九章关于弥赛亚受难时间的预言。还有些预言令人难以置信,例如《以赛亚书》中提到祂被称为“神与我们同在”,或是由童女(希腊语:parthenos)所生。 所以,如果我列出所有出生于伯利恒、死于公元32-33年左右、被宣称由童女所生且自称是神的人,然后逐一查验其中有多少人行过神迹并从死里复活,我只会得到一个候选人。还有谁具备这些资格呢?
问:上帝既然充满慈爱,为何又允许世界上发生这么多事情?
答:虽然世界最初是美好的,但请不要忘记,今天我们生活在一个堕落的世界中。按照上帝的标准,没有人是完美的,但很多时候,那些看似逍遥法外的人,其实比那些遭遇不幸的人更不配得到这样的待遇。
如果人生仅止于此,这似乎会让生活显得不公。《科学美国人》的前专栏作家、一位名叫马丁·加德纳的有神论者,在他的著作《哲学抄写员的“为什么”》中提出了一个深刻的观点。他说,如果你相信正义(而他确实相信),那么你就必须相信来世。 换言之,尘世生活如此不公,若要让每个人都得到公正对待,就必然存在一个死后伸张正义的时刻。基督徒称之为“审判日”。几个世纪前,拉克坦提乌斯(约公元303-325年)在《神学概论》第6卷第9章第171-172页中,也提出了几乎相同的观点。
这个世界远非理想之地,但如果它是理想的,又会是怎样的呢?那时,任何人都不会遭遇不幸,也不会有人患病或死亡。尽管每个人都拥有随心所欲的自由意志,但所有人都会一致选择去爱上帝和他人。 我相信这个被称为“天堂”的理想世界。尘世的痛苦告诫我们不要在此地过于安逸,但《罗马书》8:18和《彼得前书》1:6-9提醒我们:对于上帝的子民而言,今生的苦难与来世的喜乐相比微不足道。尘世并非“所有可能世界中最好的那个”,但它或许是通往“所有可能世界中最好的那个”——天堂——的最佳过程。
问:既然上帝既有大爱也有大怒,我们该如何理解地狱和火湖?
答:我们可以从六个互补的比喻来思考死后的惩罚:被选定的命运、宇宙垃圾场、审判、隔离、无限增长,以及毁灭的时间扭曲。
一种被选定的命运:试从恶人的视角审视地狱:想象希特勒身处天堂,却从未为自己的所作所为悔改。想象数百万人违背自己的意愿,被迫永远与圣洁的上帝共处。你能想象这种情景吗?我无法想象。相反,我认为,如果有人最终表示不愿永远爱上帝、侍奉上帝并敬拜上帝,上帝也会不情愿地表示“好吧”。 神会专门为他们建造一个独立的宇宙,他们可以在那个宇宙里为所欲为。这个宇宙就是我们所说的地狱。当然,神是一切爱与良善的源头,而在那里,他们将无法体验到这些。他们或许会有昔日的朋友与他们同在地狱,但没有了爱,他们就不再是朋友了。 那个宇宙里并不只有人类。恶魔和其他存在也会与他们同在。因此,身处地狱的人并非直接选择了地狱的苦难,而是选择了拒绝上帝的那条道路,而这条道路最终将他们引向了这样的命运。
垃圾场:耶稣用来指代“地狱”的最常见词汇之一是“革亨纳”(Gehenna)。革亨纳实际上是耶路撒冷城外的一处垃圾场。人们会将垃圾堆积在那里,当垃圾堆积得足够高、散发出恶臭,且聚集了足够多的老鼠和其他生物时,他们便会将其焚烧。地狱可以被视为一个宇宙级的垃圾场,收容那些选择让自己不配与上帝同在天堂之人的地方。
审判:我们不应残害任何生灵,但残害一只蚂蚁与残害一只狗或一个人是不同的。在法律上,谋杀一名公民与刺杀总统或国王也是不同的。换言之,罪行的严重程度部分取决于你得罪的是谁或是什么。因此,得罪至圣的上帝所犯的罪,其严重性远比得罪他人要大得多。
隔离:在我的家中,我要将污秽和致病之物拒之门外。我有权拒绝那些想要伤害我家人的人进入。如果我认为自己有这个权利,难道上帝对祂的殿堂就没有同样的权利吗?
无限增长:设想有人在今生犯了某种罪,例如贪婪或情欲。设想对这种罪的渴望每年增长0.01%。现在设想此人已在地狱中受苦一百万年,并且确知这种罪恶的欲望永远无法得到满足。
毁灭性的时间扭曲:《圣经》暗示,在天堂与上帝共度的时光,与我们在地上所经历的时间并不相同(彼得后书 3:8;诗篇 90:4;提多书 1:2;可能还有启示录 10:6)。 来世的时间体验总体上可能截然不同。《圣经》虽将“他们受苦的烟”和“火湖”描述为永恒,但也提到了“灭亡”和“毁灭”。 鉴于神赐予我们永恒的灵魂,并赋予我们选择永远与祂分离这一发人深省的能力,一些福音派信徒或许从中看到了对罪之无限性的一种仁慈缓和。毁灭未必意味着彻底消亡(这与永恒的惩罚相悖),而更可能是一种不对称的意识或理智丧失。
上述部分比喻并非旨在作为火湖必须如何的圣经定义,而是对火湖可能面貌的一种符合圣经的描述。
问:我该如何相信神迹?
答:人们也曾断言莱特兄弟绝不可能飞上天空。当时人们“绝对肯定”人类永远无法超越自然界的万有引力定律,然而奇迹还是发生了。科学家们还曾断言原子绝不可能被分裂,并且时间对万物而言都是恒定的。我们可以对过去科学家们那些教条式的错误感到好笑,却从未料到,后世的人或许也会对我们的科学错误感到好笑。
此外,既然造物主制定了所有自然法则,你怎么能如此肯定,祂不能比莱特兄弟更轻松地超越这些自然法则呢?试想一下,如果你能观察并与二维宇宙中的生物进行交流。你会告诉他们一些“神奇的事情”,比如你能同时看到他们的内部和外部。 你能“透过”拐角看东西,还能让事物凭空出现或消失(只需将它们移入或移出平面即可)。如果他们要求看你,你可以将三根手指伸进他们的平面,他们就会看到你像三个圆圈。我确信,他们当中也会有人从科学角度断言你是不可能存在的。那么,我们真的能如此确信,我们这原始的知识已经知晓了一切吗?
如果你学过化学或物理,不妨思考一下这一点。根据我们对量子力学以及化学中统计力学的了解,如果某人除了能让某种在统计上本就可能发生的事情发生之外,没有任何特殊能力,那么《圣经》中几乎所有奇迹(除了预言未来之外)他都能做到。
有人可能会说,如果要靠奇迹来让他们信服,那必须是真正重大的奇迹。那么,死人复活呢?关于这一点,请参阅下一个问题。
问:耶稣的复活难道不是一个神话故事吗?
A:不是。如今有些人相信飞碟;另一些人则认为人类登月是个神话。有些人相信占星术和塔罗牌;另一些人则认为我们的爱、尊重以及赋予生命意义的一切,不过是源于随机“偶然”的化学反应罢了。尽管当今某些信仰显得怪异,但这恰恰表明这里存在某种问题。 问题在于,太少人会提出这样一个简单的问题:“证据在哪里?”即使是像历史这样无法通过科学实验验证的事情,我们也应该通过查阅目击者的证词以及在法庭上可以提交的证据,来追问“证据在哪里?”。因此,如果你要求看到耶稣肉体复活的“证据”,这是一个合理的要求。
我们有四条不同的证据线索。首先是福音书作者和保罗的见证——保罗曾在异象中见过耶稣,并且知道有超过500人目睹了耶稣复活后的情形(哥林多前书15:5-7)。
第二类证据,许多人并不了解,就是非基督徒提供的关于基督的证据。 罗马历史学家苏埃托尼乌斯(公元120年)曾记载一位名叫“克雷斯图斯”(Chrestus)的人,他当时正在煽动罗马的犹太人。(虽然“克雷斯图斯”并非罕见的名字,但除耶稣基督外,我们不知道还有哪位名叫克雷斯图斯的人曾引起罗马犹太人的骚动。)巴勒斯坦历史学家塔卢斯记载了当时全地陷入黑暗的景象。 罗马历史学家塔西佗也提到了“克里斯图斯”,此人是在本丢·彼拉多统治期间被处死的。有一封来自名叫马拉·巴·塞拉皮翁的男子的信,他大约在公元73年写给自己的儿子。他在信中鼓励儿子效仿历史上的智者,例如苏格拉底、毕达哥拉斯,以及犹太人处决的那位睿智的国王。约瑟夫斯是一位犹太历史学家,他在著作中提到了耶稣及其兄弟雅各。 犹太《塔木德》也提到耶稣是一位巫师。在《巴比伦塔木德》、《托尔多特·耶舒》、《阿莫拉·乌拉》、《耶布》第四卷第3章以及《巴拉伊塔》中均有关于耶稣的记载。二世纪的讽刺作家萨莫萨塔的卢西安曾写道,基督在巴勒斯坦被钉在十字架上。他还提到,基督宣称所有人类都是兄弟,并鼓励人们摒弃希腊诸神。 比提尼亚总督小普林尼于公元112年致信皇帝,询问应如何对待基督徒,并在信中简要描述了他们的信仰,包括耶稣是神这一观点。卡里亚的弗莱贡在公元137年的著作中,也记载了公元33年大地曾笼罩在浓重的黑暗之中(尽管他并未提及基督)。
第三类见证者是那些撰写信仰著作的基督徒。罗马的克莱门特曾给哥林多人写过一封信,我们可以相当精确地将其年代定在公元96-98年,他在信中详细论述了基督和保罗。伊格纳提乌斯于公元116年前殉道,他写过许多书信。波利卡普约于公元163年殉道,他是另一位基督徒殉道者,也是使徒约翰的门徒。 帕皮亚斯(约公元156年殉道)、安提阿的西奥菲勒斯(卒于公元181年或188年)、贾斯汀(公元165年殉道)、爱任纽(公元182-188年)、亚历山大的克莱门特(公元193-217/220年), 特土良(公元198-220年),以及希波吕托斯(卒于公元235/6年),也都撰写了大量关于基督的著作。 《十二使徒遗训》(或称《圣使徒教义》)是一部匿名教会手册,成书于公元60-120年左右。塔提安(约公元172年)是一位从基督教转而信奉禁欲派诺斯底主义的信徒,他撰写了一部名为《四福音合编》(Diatessaron)的福音书汇编。 即使所有《福音书》的抄本都被毁,仅凭《四福音合编》,我们仍能保留《福音书》中约79%经文的全部或部分内容。
第四条证据是基督教教会本身。据估计,在基督教成为罗马帝国的国教之前,约有40,000名基督徒殉道。 如果所有早期基督徒——包括使徒们——不仅为他们明知是谎言的事物而死,还大胆地游走于已知的世界各地,以如此热忱宣扬他们明知是谎言的内容,甚至因此开创了世界上最大的宗教,那么怀疑论者所说的这一“奇迹”几乎与《圣经》中的奇迹一样伟大。
鉴于上述所有证据,只剩一个问题了。当有人告诉你耶稣的复活只是个神话时,请反问他们:“你的证据在哪里?”
问:圣经中的神迹有哪些?
答:奇迹数不胜数:即使不计算预言和上帝通过自然方式所行的作为。以下是《圣经》中的奇迹(包括神所安排的际遇)。
《创世记》中记载的神迹
天地创造。创世记1章
伊甸园的创造。创世记 2章
挪亚的大洪水。《创世记》7-8章
巴别塔与语言混乱。创世记 11:7-9
因撒莱之故,降灾祸于法老及其全家。《创世记》12:17
上帝以三位访客的形象向亚伯拉罕显现。创世记 18
所多玛和蛾摩拉被毁。创世记 19:1-29
年迈不孕的撒拉生下以撒。创世记 21:1-2
神呼召夏甲去寻找一口井。创世记 21:17-19
有天使呼唤亚伯拉罕,并提供了一只公羊代替以撒。创世记 22:12-13
亚伯拉罕的仆人立刻为以撒找到了妻子(神的安排)。《创世记》24:12-16
《出埃及记》中发生的奇迹
法老的女儿发现了婴儿摩西(神的安排) 出埃及记 2:5-6
摩西与燃烧的荆棘。出埃及记 3:2-6
摩西的杖和患麻风病的手。出埃及记 4:2-7
亚伦的杖变成了蛇。出埃及记 7:8-10
埃及人的杖都变成了蛇,但亚伦的杖把它们吞了。出埃及记 7:11-12
水变血之灾。出埃及记 7:19-22
蛙灾。出埃及记 8:6-7
蚊虫之灾。出埃及记 8:17-18
蝇灾。出埃及记 8:24
牲畜死亡之灾。出埃及记 9:6-7
冰雹之灾。出埃及记 9:23-25
蝗灾。出埃及记 10:12-15
黑暗之灾。出埃及记 10:22-23
逾越节。出埃及记 12:29-30
云柱与火柱。出埃及记 13:21-22
穿越红海。出埃及记 14:21-31
玛拉的水变甜。出埃及记 15:25
鹌鹑与吗哪的供应。出埃及记 16:13-15;民数记 11:4-9
在玛撒从磐石中出水。出埃及记 17:1-7;民数记 20:11
只要摩西举手,以色列人就能打败亚玛力人。出埃及记 17:11
耶和华降临在西奈山上,山上仿佛被火烧着。出埃及记 19:20
因金牛犊之事,百姓遭瘟疫击打。出埃及记 32:35
摩西面容发光。出埃及记 34:29-30
《利未记》中记载的神迹
拿答和亚比户因在耶和华面前献了不该献的火而死亡。利未记 10:1-2
《民数记》中记载的神迹
耶和华降下的火。民数记 11:1
《民数记》11:4-9 已与《出埃及记》16:13-15一并提及
米利暗暂时患了麻风病。《民数记》12:10-14
《民数记》20:11,此前已在《出埃及记》17:1-7中提及
巴兰的驴。《民数记》22:22-32
降在以色列人身上的瘟疫。《民数记》25:8-9
《申命记》中记载的神迹
摩西在120岁临终前依然身强体壮,视力依然很好。《申命记》34:7
《约书亚记》中发生的奇迹
渡过约旦河。约书亚记 3:15-17
耶利哥城墙倒塌。约书亚记 6:20-21
与迦南南地的诸王交战时,天降冰雹,太阳停住不落。《约书亚记》10:11-14
《士师记》中发生的奇迹
基甸的羊毛试验。《士师记》6:36-40
参孙的父母原本不育,后见天使,遂生下参孙。《士师记》13:2-6
参孙的力气。《士师记》14:5-16:20
《路得记》中发生的奇迹
路得选择在波阿斯的田间工作(神的安排)。《路得记》2:3,19-20
《撒母耳记上》中发生的奇迹
哈拿原本不孕,后来生了撒母耳。《撒母耳记上》1:3,17
非利士人得着约柜时,他们的偶像倒下,他们身上又长了疮。撒母耳记上 5
神击杀了七十名窥视约柜的伯示麦人。撒母耳记上 6:19
扫罗不知不觉地恰好走进了大卫藏身的洞中。(神的安排)《撒母耳记上》24:3-4
《撒母耳记下》中发生的奇迹
乌撒伸手扶稳约柜时被击杀。撒母耳记下 6:6-7
因大卫数点战士,耶和华降下瘟疫。撒母耳记下 24:15-16
《列王纪上》中发生的奇迹
耶和华两次向所罗门显现。《列王纪上》3:5;9:2
以利亚预言的旱灾。《列王纪上》17:1-6
撒勒法寡妇家中的面粉罐和油瓶从未用尽。列王纪上 17:7-14
以利亚使撒勒法寡妇的死去的儿子复活。列王纪上 17:17-24
以利亚与巴力的先知在迦密山对决。列王纪上 18:38
此后,神以超自然的方式供养以利亚。《列王纪上》19:1-9
耶和华向以利亚显现。列王纪上 19:9-13
《列王纪下》中发生的奇迹
神降火击杀前来捉拿以利亚的士兵。列王纪下 1:9-12
以利亚乘旋风升天。列王纪下 2:11-12
约旦河为以利沙分开。列王纪下 2:13-14
以利沙治好水源。列王纪下 2:19-22
一只熊撕咬了42名嘲弄以利沙的少年。 《列王纪下》2:23-25
寡妇的油。列王纪下 4:1-7
以利沙使书念妇人的儿子复活。列王纪下 4:8-37
以利沙除掉锅中食物的毒。列王纪下 4:38-41
以利沙用二十个大麦饼喂饱了一百人。列王纪下 4:42-44
以利沙医治叙利亚人乃缦的麻风病。基哈西染上麻风病。列王纪下 5:1-27
铁斧头浮在水面上。列王纪下 6:1-7
以利沙设下陷阱捉住亚兰人。列王纪下 6:8-20
亚兰军队听见战车和马蹄声后撤退。《列王纪下》7:5-8
围攻耶路撒冷的185,000名亚述人被杀。《列王纪下》19:35-36;《历代志下》32:21;《以赛亚书》37:21-37
《历代志上》中记载的神迹
乌撒因触摸约柜而被击杀。《历代志上》13:9-10
香柏树梢上传来行军的声响。《历代志上》14:15
人口普查后,以色列遭遇瘟疫。《历代志上》21:14-15
《历代志下》中记载的神迹
摩押人和以东人自相残杀,而非攻击以色列。历代志下 20:22-23
乌西雅王献了祭司的祭后患上麻风病。历代志下 26:20-21
关于亚述军队被大败的记载,参见《列王纪下》19:35-36;《历代志下》32:21;《以赛亚书》37:21-37。
从《以斯拉记》到《雅歌》期间未发生任何神迹
《以赛亚书》中记载的神迹
(此处不包括异象和未来的奇迹。)
参见《列王纪下》19:35-36、《历代志下》32:21、《以赛亚书》37:21-37,了解亚述军队惨遭重创的情况。
《耶利米书》和《哀歌》中没有记载任何神迹
(此处不包括未来将要发生的奇迹。)
《以西结书》中记载的奇迹(尚未发生)
(异象和未来的奇迹不包括在此。)
以西结心爱的妻子去世。以西结书 24:15-18
《但以理书》中记载的奇迹
但以理解梦,为尼布甲尼撒解梦。但以理书 2:24-49
沙得拉、米煞和亚伯尼歌从火窑中得救。但以理书 3:20-30
尼布甲尼撒一度像野兽一样生活。但以理书 4:31-34
墙上的字迹。但以理书 5
但以理被扔进狮子坑。但以理书 6:16-28
从何西阿书到玛拉基书期间发生的奇迹
约拿与大鱼、葡萄树和虫子。约拿书 1:17;4:6-7
《福音书》中发生的奇迹(尚未整理)
《使徒行传》中发生的奇迹(尚未完成)
耶稣升天。《使徒行传》1:9-11
五旬节时出现火焰般的舌头,并用各种人类语言说话。《使徒行传》2:1-13
彼得和约翰医治了一位瘫痪四十多年的乞丐。《使徒行传》3:1-10;4:22
信徒祷告后,聚会之处震动。《使徒行传》4:31
亚拿尼亚和撒非拉因欺骗上帝而被处死。《使徒行传》5:1-11
使徒们医治了许多人。使徒行传 5:12-16
使徒们奇迹般地从监狱中获释。《使徒行传》5:17-21
腓力在撒玛利亚行神迹。使徒行传 8:4-8,12
行法术的西门用他的法术使人们惊奇(经文未说明是真还是假)。《使徒行传》8:9-11
腓力与埃塞俄比亚人。使徒行传 8:26-40
大数人扫罗的异象与失明。《使徒行传》9:1-12
扫罗重见光明。使徒行传 9:17-18
彼得医治瘫子以尼雅。使徒行传 9:32-35
彼得使多加(塔比莎)从死里复活。《使徒行传》9:36-43
哥尼流及其全家说方言(受洗之前)。《使徒行传》10:44-48
(此处未完)
从《罗马书》到《犹大书》期间没有发生过神迹
(此处不包括异象。)
《启示录》中记载的神迹
(此处不包括未来的神迹。约翰的异象未在此列出。)
问:指望任何人遵循绝对的准则,难道不荒谬吗?
答:现在我们都承认有些事情并非绝对,比如品味、颜色或风格等问题。不过,尽管你可以说我老派,但我恰好认为连环杀手至少在社交方面存在缺陷。 尽管你可以说我政治不正确,但我认为斯大林让数百万乌克兰人饿死,这绝对算不上仁慈。尽管你可以说我是个安全狂,但我有时觉得从21层楼的窗户跳下去可能会危害健康。也许你不同意这一切,又或许你自己也坚持某些绝对标准。
因此,“我的绝对主义同道”,问题不在于绝对真理是否存在,而在于哪些事物属于绝对真理。有物理层面的绝对真理:比如,如果你把车推下桥,它的转售价值很可能就会下降。 还有情感上的绝对真理:如果你告诉男朋友他是你此生唯一爱的人,然而第二天他却看到你和另一个男人接吻,那你可能得等上很、很长时间才能从他那里得到一枚订婚戒指。那么,如果这些事情“可能”接近绝对真理,你又凭什么怀疑道德上可能也存在绝对真理呢?
我的一位朋友为哲学课写了一篇论文,探讨康德关于“善”的观点,即“善是出于责任感所做之事”。他去吃午饭时让我先读读这篇论文,并嘱咐我离开时把它放在他的床上,然后锁好门。我照做了,后来去和他共进午餐。他问我对这篇论文的看法,我告诉他我不认同。 希特勒的士兵们,他们以履行职责为名杀害了那么多犹太人,这绝非善行。任何受黑帮头目指使去犯罪的人,所做之事都算不上善行。事实上,我告诉他,我觉得这种观点太荒谬了,以至于我觉得有责任把他的论文撕成碎片!这难道不是一件好事吗?——他随即拿起一把餐刀,开始谈论他的责任感。
我的一位基督徒朋友曾上过一门哲学课,教授在课上宣扬“万物皆相对”的观点。事实上,他说,当他背对全班时,这个班级就不存在了。他转身背对全班以示演示。 就在这时,另一名学生扔了一本书,正中教授后脑勺。教授猛地转过身,厉声喝问:“是谁干的?”那名学生回答:“没人干,因为我们根本不存在!”就像那本带有一定质量的书一样,当我们忽视现实中的绝对真理时,它们总会以某种方式狠狠地敲打我们的脑袋。
更严峻的是,有些事物既可能是相对的(如统计数据),也可能是绝对的。例如,几年前在墨西哥边境的一座城市进行的一项研究发现,20%的妓女感染了艾滋病。现在假设一个道德败坏的男人试图“保护自己”,使感染风险降至10%。 如果一个男孩在经历10次性行为后就此停止,他终身不感染艾滋病的概率是81.7%,即(1 - (0.2)*(0.1))^10。如果一个男人在经历50次性行为后才停止,那么他终身不感染艾滋病的概率仅为36%。是的,即便是相对的概念中也存在着绝对性。
问:耶稣是个爱玩的人,如果祂在世,难道不会和我们一起狂欢吗?
答:耶稣参加过婚礼和许多晚宴。他从未酗酒,从未因吸毒而神志不清,也从未玷污自己的身体。如今,派对有堕落的,也有愉快的。区分二者的一个方法是看人们第二天的心情如何,或者用一位基督徒的话说:“你可以俯身敬拜上帝,也可以俯身敬拜马桶。” 其实我们基督徒确实喜欢聚会,也诚挚邀请你前来:每周日早晨。当然,这不仅仅是一场聚会,而是一场既充满喜乐又令人敬畏的、对永生神的敬拜。
问:如果我一直都是基督徒呢?
答:也许你确实是,但当然,在神眼中,并非所有自认为拥有这个头衔的人都是真正的基督徒。成为基督徒意味着跟随基督。这意味着承认神是我们的造物主,祂爱我们,并且将在审判日审判全人类。这意味着为我们的罪悔改;不仅包括罪恶的行为,还包括我们本应做却未做的好事,以及我们的言语和思想。 这意味着要承认,我们自己永远无法凭自己的善行配得上进入上帝那完美的天堂。相反,我们只需接受那白白赐予的永生恩典——这恩典是通过耶稣基督为我们的罪死在十字架上,并肉身从死里复活而赐下的。这意味着将我们的生命交托给上帝。这意味着,不要试图通过自己的善行来进入天堂,而是接受耶稣作为我们生命的主和救主,并活出讨祂喜悦的生命。
如果你已经将生命交给了基督,那太好了。我很想听听你的经历。如果你还没有,那么现在就是最好的时机。我想与你分享我所领受的真理,并在此尽力解答你在归向基督之前可能有的任何疑问或困惑。
问:如果我以前是个基督徒呢?
答:如果是这样,听起来真令人难过。我很难想象,当一个人感受到宇宙中最强大却又充满慈爱的存在如此深爱着自己,被祂如此珍视,却又主动将自己从这份爱中抛开,那会是怎样的感受。这种痛苦一定比你真正喜欢的一个女孩(或男孩)因为你某次表现得冷淡无情而与你分手,还要痛苦十倍。 如果人生原本有着如此伟大的目标——帮助他人永远活在喜乐中——却最终陷入一种境地,你的生命与目标不过是毫无意义的化学物质组合,在未来的几个世纪里无人会在意,那会是怎样的感受呢?我很想听听你的故事。
问:既然连耶稣都把水变成了酒,那么喝酒可以吗?
答:耶稣确实把水变成了酒,但《圣经》从未记载有人因喝那酒而醉酒。适度饮酒是可以的,但我们被吩咐不可酗酒。有一次,我认识的一位酗酒者去参加圣经学习,这是他很久以来第一次打开《圣经》。他翻到的第一节经文正是《以弗所书》5章18节,其中写道: “不要醉酒,因为醉酒使人放荡;反而要被圣灵充满。”(BSB)。后来他告诉我,他觉得那次查经“有点吓人”。
问:既然我认识的一些基督徒也会和我一起参加派对,这有什么区别呢?
答:当然,仅仅自称是基督徒,或者只是去教堂,并不能让你成为基督徒,就像在足球场上走一圈并不能让你成为足球明星一样。一个顺服的基督徒不会做违背上帝诫命的事,比如酗酒。
作为基督徒,我过去也曾和非基督徒一起“狂欢”。我会喝(但不喝酒,只喝软饮料);我从未吸毒,也从未做过任何羞辱上帝的事。和别人一样,我也想结识新朋友,见见老朋友。不过,我渐渐不再去了,主要是因为觉得无聊。当人们喝得酩酊大醉,第二天根本记不住你说过的话时,这还有什么意义呢?
问:我认为宗教是私人的事,那为什么不能按自己的方式敬拜上帝呢?
答:是的,我们与上帝的关系本就该是私人的。基督对使徒保罗而言是极其亲密的——如此亲密,以致保罗不惜冒着生命危险,走遍地中海世界,向所有他能接触到的人传讲与上帝建立个人关系的重要性! 还有证据表明,使徒安得烈曾前往如今的俄罗斯,马太去了埃塞俄比亚,而使徒多马可能远至印度。然而,与其按自己的方式敬拜上帝(就像该隐试图做的那样),为什么不试着按祂的方式敬拜呢?毕竟,敬拜是为了祂,而不是为了你自己,对吧?
问:与监狱里那个杀人犯相比,我其实并没有那么邪恶。
答:或许确实如此,但我们所有人仍都达不到进入天堂的要求。尽管有些人,比如该亚法,其罪孽比庞蒂乌斯·彼拉多更重(约翰福音19:11),但若你将永远与神隔绝,这并不能给你带来多少安慰。 最终的问题是:你是否愿意在永恒中与神同在,以我们甚至无法想象的方式赞美并侍奉祂?如果不想,那么神会最终说一声“好吧”。祂将创造另一个宇宙,在那里,你和那些抱有相似想法的人可以随心所欲地生活。 当然,神是一切爱与良善的源头,因此那个地方——如果你愿意,可以称之为“荒野保护区”——在没有神的情况下将会相当可怕。那个地方被称为地狱。耶稣常称它为“革亨拿”,这也是耶路撒冷城外垃圾场的名字。你本可以成为的一切,本可以体验到的所有爱与良善,如今都已化为乌有。而你将无处可怨,只能怪自己。
问:《圣经》只适合神父和牧师,因为除了他们,没人能真正理解它。
答:我能理解这种感受。我们应当对上帝的圣经心怀敬畏;那位超智慧、全知的上帝竟选择向我们这些贫乏、迟钝、健忘的人显明祂的话语,这实在令人惊叹。 或许恶魔本会嘲笑我们的智慧——或者说缺乏智慧——但正因有上帝的话语,借着上帝的大能,我们才对它们拥有权柄。不过,尽管神学家们耗尽一生去挖掘《圣经》的丰富内涵,我们也不应因畏惧上帝的圣书而不敢阅读它,同样重要的是,要遵行它。 救恩的信息十分简单,就连年幼的孩子也能从这本书中领受足够的教导,从而明白得救之道。但尽管它简单,要遵行它却仍是一生的挑战。虽然已有许多优秀的书籍,旨在教导那些对《圣经》一无所知的人如何研读,但请允许我给你几点简短的建议。
如果你需要帮助(我相信你确实需要),在研读神的话语之前,请先祷告,求神引导。
请记住,神并不要求我们了解祂尚未启示的一切,但祂既赐予我们认识祂所启示之事的特权,也赋予了我们相应的责任。祂希望你学习这些真理,甚至比你自己更渴望!
研读圣经时,请做到:
观察:不仅要看经文本身的内容,还要关注前后经文以及任何平行经文。
解释:结合圣经其他部分,解读上帝赋予这些经文的本意。
应用:这又如何?确定你能从中学到什么,这些内容将(或应该)对你的生活产生积极影响。
加入一个良好的圣经团契。我们需要与其他信徒聚在一起的一个原因,就是为了彼此帮助。
向其他基督徒寻求优质的圣经资源。研读本和优质的圣经学习手册不胜枚举,注释书也很有帮助。经文索引能帮助你找到包含相同思想或词语的其他经文。互联网上也有优质的(当然也有劣质的)资源。 其中一个专门解答了8,667多个圣经问题的网站是www.BibleQuery.org。www.MeeknessAndTruth.org也提供了大量关于捍卫信仰的有用资料,而www.leaderu.org则刊载了许多关于基督教及其他主题的文章。www.watchman.org则提供了揭示假宗教(如耶和华见证人和摩门教)谬误的资料。
问:为什么你们不相信所有的先知(包括穆罕默德)?
答:阿赫迈迪亚教徒可以向穆斯林提出同样的问题:为什么穆斯林不相信他们的先知米尔扎·古拉姆·艾哈迈德?但巴哈伊教徒也可以向阿赫迈迪亚教徒提出同样的问题:为什么他们不相信他们的先知——巴布和巴哈乌拉? 就连穆斯林也会认同,我们不应相信穆赛莱玛·卡兹哈布和萨那的安西,因为我们都同意,既然有些先知是假先知,我们就不能相信所有的先知。
因此,我们不相信穆罕默德,因为穆罕默德是个假先知。
当然,犹太人可能会问:为什么基督徒要追随耶稣?因为犹太教的《塔木德》曾教导说耶稣是假先知。再往前追溯,埃及法老起初也没有认出摩西是真先知。
既然我们应当相信上帝的每一位先知,并拒绝相信每一位假先知,那么该如何分辨真先知与假先知呢?
关于这个关键问题,上帝在《申命记》18:20-22中给了我们两个检验标准:如果先知奉其他神明之名说话,或者奉上帝之名说上帝未曾吩咐的话,他就是假先知。 《约翰一书》4:1-3补充说,若有人否认耶稣是道成肉身,便是假先知;而《耶利米书》6:13和23:16则揭示了那些将自己的话当作神的话传讲的假先知。
《旧约》——我们拥有耶稣时代及更早时期的《死海古卷》抄本——非常明确地教导:神是父,信徒是祂的儿女,这并非指性关系,而是指被收养进入祂的家庭,作为新造的人重生。穆罕默德和《古兰经》明确地拒绝了这一点。穆罕默德作为先知,以及《古兰经》作为所谓神的圣书,都在关于真神的教导上发表了虚假言论。
问:既然新教直到19世纪才传入这里,因此无法断言我们16世纪的高曾祖父母被扔进了地狱。
答:同意。虽然有些天主教徒也可能是真正的基督徒,但为何只追溯到新教时代呢?许多非犹太人在基督诞生之前就已经去世了。虽然圣经没有告诉我们关于他们的所有事情,但它确实告诉了我们关于上帝的事。上帝是公义的(罗3:4-5),而且在没有律法的地方,上帝不将罪归咎于人(罗4:15;5:13)。 然而,这并不意味着人们可以因此免责,因为即使是石器时代的原住民,其良心里也存有上帝律法的不完美副本(罗 2:14-15)。而我们所有人都曾违背过那律法。但正如上帝能够通过基督拯救诺亚、亚伯拉罕、约伯等人——尽管他们从未听过基督的名——上帝也能拯救所有呼求祂的人,无论他们知道多少。
问:我因为工作和家庭非常忙碌,没有时间参加小组聚会。
答:关键不在于是否加入某个特定的小组,而在于你是否信靠神? 具体来说,你是否相信神希望你过一种健康、平衡的生活,其中既包括家庭和工作,也包括与祂的亲密关系?你是否相信,神会为你提供完成应尽之事所需的一切时间——即使这可能不足以让你去做那些神从未打算让你为此累死自己、却又想做的额外事情?
所有基督徒都将站在基督的审判台前(也称为“比马座审判”),交账并接受行为的检验(林前3:11-15)。因此,你可以按自己的意愿设定暂时的世俗优先事项,但要明白,你终将为此交账。如果你本该做某事,那就去做吧。
问:在我看来,三位一体论和独一神论没什么区别,这不过是语义上的差异。毕竟他们都相信耶稣是神。
答:摩门教徒、新纪元运动信徒,甚至偶尔也有佛教徒,也都相信耶稣是神;但你必须信靠那位真神。与其说某一项特定的教义是必不可少的,而排斥其他教义,不如说重要的是要顺服并相信神关于祂自己所启示的一切。
说“父”在十字架上受死,这是一个可怕的谎言。
在耶稣受洗时,父神发声,圣灵以鸽子的形态降下。耶稣是靠腹语术用魔术欺骗众人的腹语者,还是说存在三位截然不同的位格?
《希伯来书》5:8说,圣子学会了顺服。试问一位“独一论”信徒:圣子究竟是顺服谁呢?
或者正如一位“神格合一论”的传道人在电台所言:“我绝不会敬拜一位会派遣‘祂的儿子’代替自己去死的上帝。”
问:你实在不能说自己的信仰是正确的,而别人的信仰是错误的。
答:从某种意义上说,你是对的。我不能说我的观点和看法是正确的,但耶稣可以这么说,而我只想与大家分享祂所说的话。我曾有一位小学老师——希望你不要觉得她太教条——她坚持认为2+2=4。我从未想过要对她说:“这对你来说是正确的,但对我来说却不是。” 如果你需要做开胸手术,你会愿意去找一位医生吗?这位医生可能会说:“虽然很多人用同样的方式成功完成了这项手术,但嘿,我今天感觉特别有创意,想尝试一种不同的方法。” 不,你会希望这位外科医生不仅知道正确的方法,而且能坚定不移地遵循正确的方法,并运用高超的技艺为患者做最有利的事。事实上,我确实需要接受开胸手术。实际上,我们都需要接受开胸手术——将我们那颗冷漠自私的心,换成来自上帝、充满超自然之爱的新心。我们需要的不仅仅是任何一位医生,而是最优秀的医生。我们需要耶稣进入我们的内心。
问:我现在真的没时间读这本圣经。
答:一位名叫查尔斯·E·胡梅尔的基督徒曾就此写过一本很好的小册子,名为《紧急之事的暴政》,他在书中得出这样的结论:“紧急之事的暴政是重要之事的敌人。”我们让自己被无数带有截止日期的琐碎任务淹没,结果却未能完成最重要的事,仅仅因为它没有截止日期(至少我们所知如此)。 与永恒相比,你在世上的生命究竟能持续多久?你绝不该忽视最重要的事,还有什么比上帝和你永恒的命运更重要呢?如果你确实没有足够的时间来亲近上帝,那就向上帝祷告,求祂从你的生命中剔除一切阻碍你亲近祂的事物。
问:《圣经》只是由像我们一样的人写成的,因此难免有谬误。
答:全能的上帝能用一支不完美的笔写出完美的话语吗?——当然可以。祂是全能的。虽然彼得、保罗或其他任何使徒都没有声称自己完全无罪,但我们必须决定是否要信靠基督的使徒。如果我们信靠他们,以下就是他们对圣经的论述:
“因为我们向你们传讲我们主耶稣基督的大能和再来的时候,并不是随从巧言虚构的传说,而是亲眼见过祂的威荣。”(彼得后书 1:16 BSB)
“首先,你们必须明白,经上的预言没有一处是出于个人私意的解释。因为预言从来不是出于人的意思,而是人被圣灵感动,说出神的话来。”(彼得后书 1:20-21 BSB)
“圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。”(提摩太后书 3:16-17 BSB)
“……正如我们所亲爱的弟兄保罗,也照着神所赐给他的智慧写信给你们。他在所有的书信中都是这样写的,在其中论到这些事。书信中有些地方是难明白的,那无知不稳固的人就随自己的私意曲解这些地方,如同曲解其余的经文一样,以致自取沉沦。”(彼得后书 3:15b-16 BSB)
最后,耶稣对撒但说:“经上记着说:‘人活着,不是单靠食物,乃是靠神口里所出的一切话。’”(马太福音 4:4 BSB)在其他试探中,耶稣都是用经文来回答撒但的。这对耶稣来说已经足够了;希望你也会认为这对你来说也足够了。
问:我不认为仅仅因为10亿罗马天主教徒的信仰与你不同,他们就会下地狱。
答:我也不这么认为。但我必须告诉你,天堂里不会有任何天主教徒。天堂里也不会任何新教徒——我作为一名新教徒这么说。天堂里唯一的人将是爱神并顺服神的神的儿女。我认为有些天主教徒是真正的基督徒。我也认为有些天主教徒和新教徒并非如此。 我来这里不是为了让你加入我的教派,也不是为了让你加入任何其他组织,我是来邀请你与上帝建立关系的。然而,如果你的宗教——无论是天主教、新教还是其他——导致你不再关注上帝的话语,转而追随其他事物,那么你的宗教就成了阻碍你与上帝建立真实关系的偶像。
问:宗教也很重要,因为雅各在他的书信中提到了它。(1:26-27)
答:宗教可能很重要,但正如以利亚在《列王纪上》18:27中所说,宗教并不总是好的。这取决于具体的宗教。对某些人而言,宗教是一种阻碍他们与神建立关系的偶像。当有人以宗教之名谋杀他人,或做其他令神伤心的事时,这种宗教就是有毒的。 保罗在《哥林多前书》10:20中说,外邦人的祭物是献给鬼魔的。对另一些人来说,宗教——甚至“基督教”——不过是一种毫无作用的镇静剂。虔诚并不能拯救任何人,唯有神才能拯救人。话虽如此,雅各教导我们,宗教确实可以非常美好,我们都应当拥有这种宗教。 外在美好的宗教会向他人行出爱(即关怀处于困境中的孤儿和寡妇),内在则对神怀有自律的顺服(使自己不被世界玷污)。
问:耶稣不可能同时是神又是人。
答:为什么不行?如果神确实是全能的,我们又凭什么告诉神祂不能做什么?人不能成为神,但全能的神并不软弱到无法以人的形象显现。如果有人认为神不能“亲自”显现,那么此人的神太渺小了,并非真正的神。因此,我们只能遵循神向我们启示的祂所行之事。
一个普通人本不该接受敬拜(马太福音28:9,17;路加福音24:52),也无法赦免唯有神才能赦免的罪(马太福音9:2-6;马可福音2:5-12;路加福音5:20-23;7:48-50)。但耶稣却做到了,因为祂不仅是一个人,同时也是神。
问:三位一体的观念源于异教,是罗马天主教会的一种教义。
答:这是无神论者反复散布的一个谣言。 没有任何一位历史学家会如此断言而不被视为专业人士。安提阿的提奥菲洛(公元168-181/188年)在罗马天主教会成立之前就已使用“三位一体”这一术语。特土良(公元198-220年)曾撰写了一部关于三位一体的专著,而他作为蒙塔努派信徒,与罗马主教并无隶属关系。 同样,诺瓦蒂安(公元250-254/257年)撰写了《论三位一体》,并创立了自己的教派。此外,在公元325年之前,还有其他12位基督教作家使用过“三位一体”一词。
在此之前,安提阿的伊格纳提乌斯曾大量论述耶稣即神,而他正是使徒约翰的门徒。当然,圣经《约翰福音》1:1也说:“道[耶稣]与神同在,道就是神。” 使徒多马在《约翰福音》20章28节中称耶稣为“我的主,我的神!”;《约翰福音》9章38节中,那位瞎子敬拜了耶稣;《马太福音》14章33节中,门徒们也敬拜了耶稣。在《马太福音》2章11节中,东方三博士敬拜了耶稣,而如今,智者们依然敬拜祂。
问:当你成为重生基督徒后,需要遵守许多规则。
答:是的,但结婚时也有许多规则要遵守:要体谅配偶,不要殴打配偶,不要与他人暧昧等。然而,当一对订婚的情侣深陷爱河时,把婚姻仅仅看作是一堆规则,这恐怕是他们最不会想到的事情。他们想的是他们永恒的关系。是的,神赐给我们的是诫命,而不仅仅是可选的建议,我们应当顺服我们的主。 但这并非基督教的本质,只是基督教的外在表现。基督教是我——一个充满不完美的人——与一位全然圣洁、充满慈爱的上帝之间的关系;祂爱我甚至胜过我爱自己;祂爱我甚至超乎我的想象。一旦我们终于明白,这些规则是为了我们的益处和安全,而且上帝的方式才是最好的方式,那么遵守规则就会容易得多。
问:如果你们的牧师在宗教辩论对决中击败了我的牧师,那么我和我的家人就会转到你们的教会。
答:这并非律师式的争辩,而是科学家或研究者所探讨的真理。曾有一位名叫威廉·威伯福斯的英国政治家,他是一位才华横溢的辩手,名义上属于圣公会。有一次,他的一个私人朋友在长途马车旅行中向他传讲福音的真理,结果威伯福斯在辩论中彻底击溃了对方。那位基督徒最后只得告诉他:请闭嘴,听听真理。 无论如何,不久之后,威伯福斯成为了一名基督徒,并成为废除英国所有殖民地奴隶制的关键推动者。请确保你的动机是寻求真理,而不仅仅是为了赢一场辩论。
问:你们怎么能无视耶稣的母亲呢?
答:我们并没有。我们尊崇并敬重耶稣的母亲,但将她与耶稣置于同等地位是亵渎。保罗在《哥林多后书》11:2-3中担心有些人会背道而驰,转而崇拜基督以外的对象。 但天主教会却用一个邪恶偶像的名称称呼她——“天后”(耶利米书 44:17),还称她为“共赎者”(co-redemptrix)和“共中保”(mediatrix)。这是偶像崇拜,因为根据提摩太前书 2:5-6,耶稣是我们唯一的中保。
问:新教圣经与罗马天主教圣经不同,因此前者是不完整的。
答:这种推论并不成立,因为罗马天主教的圣经可能存在增补内容。虽然所有基督教圣经在新约部分内容一致,但在旧约方面,并非只有两种观点(新教和天主教),而是至少有五种:
1. 犹太人和所有基督徒都认可的“基本”39卷旧约。
2. 天主教特伦托大公会议在此基础上增加了8卷书,以及《但以理书》和《以斯帖记》的4处增补。
3. 斯拉夫东正教次经与天主教次经相同,但额外包含《以斯拉后书》、 《以斯拉三书》、《马加比三书》以及另外两本书的部分内容(《玛拿西的祷文》和《诗篇》第151篇);
4. 希腊东正教次经与斯拉夫东正教次经相同,但额外包含《马加比书第四卷》。
5. 历史上的科普特教派次经包含《马加比书》第一、二、三卷、《巴鲁克书》、《德训篇》(《西拉赫》)、《犹滴书》、《多比传》、《所罗门智慧书》,以及《但以理书》和《以斯帖记》的增补部分。然而,在西里尔五世(1874-1927)执政期间,科普特教会废除了这些经卷。
早期教会对此意见不一,许多不通希伯来语的作家都接受了次经。杰罗姆在《武加大译本》中翻译了次经,他早年曾将次经视为圣经,但在学会希伯来语后,便不再将其视为圣经正典。
如今,有见地的天主教徒甚至会与新教徒达成共识,认为次经中存在可证实的史实错误,尤其是《犹滴书》。在教义上,《玛拿西的祷文》也教导说,亚伯拉罕、以撒和雅各从未得罪过上帝。正如查尔斯·赖里所言,如果你在处理肉类,其中一部分掉进了地上的泥里,尽管大部分肉仍然完好,你会希望人们吃它吗? 那么,我们是否需要遵循这些有问题的书卷呢?当然不需要。
问:一个人要上天堂,信心和善行必须并行不悖。
答:是的,它们确实相辅相成,但并非你所想的那样。人们常常混淆了“什么能换取我们的救恩”、“什么使我们得救”以及“什么彰显我们已经得救”这三者。
赢得救恩:无论是信心还是善行,都无法换取救恩;无论我们付出多少,都无法抹去我们所犯的罪。是基督及其牺牲为我们赢得了救恩,而不是我们所做或所信的任何事。
使我们得救:要得救,我们必须将所听见的福音信息与信心结合起来(希伯来书 4:2)。我们是因着恩典,借着信心得救,而不是靠行为(以弗所书 2:8-9)。
彰显救恩:但一种不愿结出行为果子的信心,并非能带来救恩的信心。就连魔鬼也“信”而战栗,“没有行为的信心是死的”(雅各书 2:14-26)。
问:我们无法确知自己是否会进天国。
答:使徒约翰在《约翰一书》5:13中却有不同的说法。你的观点本有道理——但仅当上天堂取决于我们自身的功德时才成立。 我们永远无法知道自己是否努力得足够多。事实上,圣经说我们谁都没有努力得足够多,如果我们曾犯过罪,那么通往天堂的宽门就永远向我们关闭了。但即使当我们自己毫无希望时,上帝仍赐给我们希望,祂为我们开了一扇窄门,使我们能由此进入天堂。 这扇门就是耶稣(约翰福音 10:7),当我们放弃自己的野心,将生命交托给祂时,祂就借着在十字架上所流的宝血赐给我们赦免,并带领我们进入永生。这是恩典的礼物,并非出于我们的行为(以弗所书 2:8-9)。我们只需凭着信心接受它。
然而,信心并非理所当然之事;保罗吩咐我们:“你们总要自己省察有信心没有,也要自己试验”(哥林多后书13:5-6)。这预设了我们有能力进行检验。约翰一书5:12-13说,我们可以“知道”自己拥有永生。 同样,《约翰一书》5:19也说:“我们知道我们是属神的。”
问:我的父母不希望我去教会,但圣经说:“我们应当顺从神,不顺从人。”(使徒行传 5:29)
答:顺服掌权者固然重要,无论是父母、政府官员、老师等,但我们应当顺服神,因祂是至高的权威。我们应当顺服并尊敬父母(以弗所书 6:1-3),因此如果可能的话,我还是会去教会,但要向父母明确表示你尊重他们,并且在一切不违背神话语的事情上,你都会顺服他们。 如果你的祖父母曾告诉你的父母不要缴税或偿还债务,你的父母会听从吗?同样,你必须因神创造并拯救了你,而向祂献上应有的尊荣。
问:我独自实践信仰而不去教会也没关系吧?
答:信仰至少有两种:“自主型信仰”,即按自己的条件所持有的信仰,其最终来源和权威是你自己;以及“顺服型信仰”,即按上帝的条件所持有的信仰。如果上帝吩咐我们要聚会,那么信徒就必须决定要信靠哪一种信仰。《希伯来书》10章25节吩咐我们不可停止聚会。 但是,是否拥有顺服的信心,取决于我们自己。
有时,基督徒可能对与其他基督徒聚会不太热心,因为他们要见到的基督徒有缺点,或者他们过去有过不愉快的经历。没有一个基督徒是完美的,我们需要彼此,在爱中互相鼓励、纠正,有时也互相劝诫。如果你能热心地顺服神,那是很好的;但即使我们不热心,我们仍然被呼召要顺服神。
问:对你来说正确的事,对别人来说未必正确。
答:我认为什么是正确的并不重要,因为我可能会犯错,甚至在判断什么对我来说是正确这件事上也会犯错。共产主义者认为杀害非共产主义者对他们来说是正确的;激进的伊斯兰恐怖分子认为自杀式爆炸对他们来说是正确的;一些吸毒者可能认为吸食鸦片对他们来说是正确的;耆那教徒认为绝食致死对他们来说是正确的。不,重要的是神所说的什么是正确的。 我们可以选择遵循或拒绝上帝告诉我们的“正确”,但假装不知道上帝向我们启示的真理,并不是祂给予我们的选择。