< Bijbelvraag uit Galaten

V: Wat is er in Galaten 1:1-6 zo anders aan de begroeting van Paulus hier in vergelijking met zijn andere brieven?

A: De brieven van Paulus beginnen altijd hartelijk, meestal met genade en vrede. Paulus prijst doorgaans zijn broeders, heiligen of medearbeiders, en dankt God voor hun liefde, volharding en geloof die zij delen. Maar dat ziet u hier helemaal niet terug. In Galaten 1:2 ontbreekt opzettelijk de hartelijkheid die in de andere brieven wel aanwezig is. Paulus heet veel Galaten niet welkom, die wellicht zelfs niet gered zijn omdat zij een vals evangelie volgen. In Galaten 1:6-9 lijkt Paulus zeer verontrust over wat hij over de Galaten heeft gehoord. Al zijn harde werk in Zuid-Galatië, en zijn vervolging en steniging omwille van Christus, lijken het gevaar te lopen door Satan volledig teniet te worden gedaan.

V: Zijn er in Gal. 1:1-6:18 passages die overeenkomen met andere delen van de Bijbel?

A: Ja. Hoewel de exacte bewoordingen verschillen, is de logische redenering in Galaten 4:3-7 en Romeinen 8:2-17 vergelijkbaar. Sommigen zijn zelfs zo ver gegaan te zeggen dat Galaten als een soort verkorte versie of „ruwe schets“ van Romeinen fungeerde. Dit is echter een te grote vereenvoudiging, aangezien Galaten ook veel bevat over de judaïsten en het wetticisme dat niet in Romeinen voorkomt.

V: Heeft God de Vader in Galaten 1:1 en Handelingen 13:30 Jezus uit de dood opgewekt, heeft Jezus Zichzelf opgewekt, of heeft de Heilige Geest Jezus opgewekt?

A: Al het bovenstaande is waar. Zelfs mensen kunnen gezamenlijk samenwerken. De drie personen van de Drie-eenheid werkten in dit wonderbaarlijke wonder nog intensiever samen. Dit is wat de Schrift hierover zegt.

1. De Vader was hierbij betrokken (1 Tessalonicenzen1:10 ; Handelingen3:26 ).

2. Jezus was betrokken bij Zijn eigen opstanding (Johannes2:19 -21;10:18 ).

3. De Geest was hierbij betrokken (Romeinen8:11 ).

4. God heeft het gedaan. (Handelingen17:31 ;2:32 ;3:15 ; Hebreeën 13:20).

5. De Vader en/of de Geest (2 Korintiërs4:14 ).

V: Wat zijn in Galaten 1:1-2 de valse evangeliën die sindsdien zijn verkondigd?

Antwoord: Er zijn talrijke valse evangeliën gepredikt, maar de meeste vallen onder één of meer van de volgende drie categorieën.

De ‘weglaters’: Het is toegestaan om bepaalde delen van het Nieuwe Testament of de Bijbel te negeren, met name delen die als onaangenaam worden beschouwd. Of bepaalde delen zijn zo radicaal verkeerd geïnterpreteerd dat ze vrijwel volledig hun betekenis hebben verloren.

Toevoegers: Om werkelijk geestelijk te zijn, moet u de ene of de andere vorm van wetticisme volgen.

Vernieuwers: Naast de Bijbel moet u andere boeken of leerstellingen volgen die op hetzelfde niveau staan als de Bijbel.

V: Wanneer en aan wie werd de brief aan de Galaten (Gal. 1:2) geschreven?

A: Christelijke geleerden zijn het hierover oneens. Eerst wat historische achtergrond, vervolgens twee standpunten, en ten slotte welk standpunt het meest aannemelijk lijkt. Aan wie het werd geschreven, beperkt de periode waarin het werd geschreven aanzienlijk.

Zuidelijke visie: Paulus schreef aan de gemeenten die hij en Barnabas hadden bezocht, d.w.z. in het zuidelijke deel van de Romeinse provincie Galatië. Wanneer Paulus Barnabas in Galaten noemt, geeft hij geen inleidende uitleg over hem, wat impliceert dat zij allen al wisten wie Barnabas was.

Hierdoor zou de brief aan de Galaten de vroegste brief zijn die Paulus schreef, rond 48-50 n.Chr., vóór het Concilie van Jeruzalem in Handelingen 15. Gezien het probleem met de judaïsten zou men verwachten dat Paulus zou hebben verwezen naar het Concilie van Jeruzalem, waarin werd bepaald dat heidenen geen joden hoefden te worden voordat zij christenen konden worden. Het antwoord, volgens de zuidelijke opvatting, is dat het Concilie van Jeruzalem nog niet had plaatsgevonden. Deze opvatting werd voor het eerst verdedigd door Sir William Ramsay en is tegenwoordig de heersende opvatting.

Noordelijke opvatting: Aangezien Paulus aan de „Galaten“ schreef, betrof het de afstammelingen van de Galatische Galliërs, en niet het zuidelijke deel waar geen „Galaten“ woonden. Dit zou betekenen dat Paulus schreef aan gemeenten waarvan wij geen verslag hebben, aan een volk dat hij nooit had bezocht. Waarom zou Paulus hen bezoeken als hij op weg was naar Europa, en hij verbleef slechts in Galatië vanwege een ziekte, zoals vermeld in Galaten 4:13? Dit zou betekenen dat de brief aan de Galaten later is geschreven, rond 53-56 n.Chr. Deze opvatting werd verdedigd door Duitse geleerden en in The New Geneva Study Bible, blz. 1845.

Het meest waarschijnlijke antwoord: Het is in beide gevallen niet volledig zeker, maar de zuidelijke visie wordt door het overwicht aan bewijs ondersteund. Maar hoe dan ook, de christelijke leer en het bewijs voor de authenticiteit van het boek worden hierdoor niet aangetast.

V: Waarom wordt in Galaten 1:4 gezegd dat deze huidige wereld slecht is, terwijl het in werkelijkheid een goede en prachtige plek is?

A: Ten eerste is het beste wat deze wereld te bieden heeft, armzalig en onbeduidend in vergelijking met de wonderbaarlijke dingen van de hemel. Ten tweede heeft deze wereld die God heeft geschapen inderdaad goede en wonderbaarlijke kanten. Mensen uit Soedan, Somalië, de Duitse en Japanse concentratiekampen uit de Tweede Wereldoorlog en Cambodja zijn echter niet zo naïef als sommige Amerikanen vandaag de dag. In feite is in het boeddhisme de eerste van de vier edele waarheden dat het leven vol pijn en lijden is. Afgezien van de natuurrampen zijn er veel fundamentalistische moslims en toegewijde communisten die oprecht geloven dat het hun plicht is om binnen te vallen en mensen te doden die niet in oorlog met hen waren.

De wereld is zeker niet alleen maar goed en prachtig. Wij leven in een gevallen schepping (Romeinen8:19 -22), en mensen dragen het kwaad in zich (Romeinen3:23 ). God is niet zozeer geïnteresseerd in het verbeteren van de wereld, of in het comfortabel maken van mensen daarin, maar in het verlossen van mensen uit die wereld.

V: In Galaten 1:6-7 noemt Paulus in wezen veel Galaten „christelijke afvalligen”. Hoe kunnen er tegenwoordig christelijke afvalligen zijn, en wat dient onze houding ten opzichte van hen te zijn?

A: Het Griekse woord metatithemi betekent hier NIET alleen maar ‘zich afwenden’ of ‘wegkeren’. Het betekent ‘zijn trouw overdragen’, zoals bij soldaten die in opstand komen, deserteren of in het algemeen van kant wisselen. In Handelingen 15:1 e.v. vatten de judaïsten hun boodschap als volgt samen: ‘Tenzij u besneden wordt volgens de gewoonte van Mozes, kunt u niet gered worden.’

Voor dit soort mensen moeten wij vandaag de dag nog steeds bidden, omdat een oprechte christen een afvallige kan zijn en vervolgens kan terugkeren. Maar wij mogen hun valse leer niet aanvaarden of toestaan dat zij anderen vergiftigen. Hoe pijnlijk het ook klinkt, wij mogen ook niet de illusie koesteren dat zij, als zij niet tot het geloof terugkeren, naar de hemel zullen gaan. Merk op dat Paulus niet alleen zegt dat hij een meningsverschil heeft, of zelfs dat zij de waarheid of het ware geloof de rug toekeren. Nee, hier zegt Paulus dat zij Hem de rug toekeren, dat wil zeggen God.

V: Waarom zijn sommigen in de kerk, zoals in Galaten 1:6-7, zo bereid om dwalingen te aanvaarden, net zoals de Galaten dat deden?

A: Er zijn ten minste twee redenen.

a) Veel christenen hebben geen goed beeld van de verschillen in leerstellingen die binnen de grenzen van de orthodoxie vallen en welke daarentegen ketterijen zijn die de ziel vernietigen. Anderen hebben geprobeerd deze twee te onderscheiden aan de hand van enigszins willekeurige criteria. In wezen geldt dat wanneer iemand een primaire leerstelling ontkent die rechtstreeks in de Bijbel wordt onderwezen, dit een andere zaak is dan wanneer christenen van mening verschillen over impliciete leerstellingen, gevolgtrekkingen en implicaties die sommige christenen op de ene manier zien en anderen op een andere manier.

b) Veel christenen begrijpen niet dat wij ons moeten afscheiden van degenen die ketterijen verkondigen die tot het verderf van de ziel leiden. Johannes zegt ons in 2 Johannes 10 dat wij hen zelfs niet in ons huis mogen uitnodigen of begroeten. Maar wij moeten in de Geest eenheid hebben met andere gelovigen die op secundaire punten van mening verschillen met ons.

V: Wat zijn in Galaten 1:6-7 enkele voorbeelden van christelijke afvalligen uit recentere tijden?

A: Afvalligen zijn degenen die een geloofsbelijdenis van het orthodoxe christendom hebben afgelegd en zich vervolgens hebben afgekeerd. In de tijd van het Nieuwe Testament waren Simon Magus en Demas twee personen die voor sommigen christenen leken te zijn, maar het geloof verlieten. In de moderne tijd zijn voorbeelden onder meer Joseph Smith jr. (stichter van het mormonisme), ds. Sun Myung Moon (stichter van de Unification Church), Ted Turner, Charles Templeton (beroemde evangelist in de jaren ’40 en ’50 die atheïst werd) en Martin Luther King jr., die de lichamelijke opstanding van Jezus ontkende.

Er zijn veel christelijke afvalligen, zowel beroemde als onbekende, die niet op deze lijst staan. Maar het punt is dat christelijke afvalligen altijd al veelvuldig zijn geweest en dat ook zullen blijven.

Vraag: Waarom laat God in Galaten 1:7 toe dat Zijn evangelie wordt verdraaid?

Antwoord: Bij het antwoord moeten twee punten in overweging worden genomen.

Niet verloren: Gods evangelie wordt niet verdraaid in de zin dat het verloren gaat. Gods woord zal nooit van Gods volk wijken, zoals Jesaja 59:21 zegt.

Enkele verdraaide versies: God staat echter toe dat sommige mensen een verdraaide versie van het evangelie verkondigen. Zelfs in de tijd van Jezus ontkenden de Sadduceeën het bestaan van engelen en de opstanding van de doden, zoals blijkt uit Mt 22:23-32 en Hand 23:8.

V: Blijkt uit Galaten 1:8 dat de vroege kerk zo afvallig was geworden dat [vul hier een naam in] bijna 2000 jaar later nodig was om de kerk te herstellen?

A: Nee. Paulus richt zich uitsluitend tot de gemeente in Galatië, niet tot alle gemeenten. Zo had Jezus Zelf, nadat de brief aan de Galaten was geschreven, in het boek Openbaring 2:8-11 en 3:7-13 uitsluitend lovende woorden voor de gemeenten van Smyrna en Filadelfia. In *When Cultists Ask*, blz. 248, wordt vermeld dat mormonen beweren dat God de kerk via Joseph Smith moest herstellen. Ook dominee Moon onderwees de noodzaak van herstel, net als anderen.

V: In Gal. 1:8,9 klinkt Paulus niet erg liefdevol wanneer hij mensen vervloekt. Moeten wij hier het voorbeeld van Paulus volgen?

A: Paulus zegt niet dat zij hier een kleine dwaling begaan; Paulus is er serieus op uit om aan te tonen hoe ernstig hun valse evangelie is. Paulus vervloekt hen niet, maar noemt hen vervloekt. Bovendien betrekt Paulus zelfs zichzelf en de heilige engelen hierbij, door te zeggen: „als wij of een engel uit de hemel…“ Hij wil dat anderen hen duidelijk als vervloekt herkennen en hun leer niet volgen, aanbevelen of er zelfs maar aan toegeven. Tegenwoordig moeten wij ervoor waken de indruk te wekken dat wij als leraren mensen aanbevelen die een vals evangelie prediken dat mensen naar de hel stuurt.

V: Wat heeft Paulus in Galaten 1:9 precies gezegd dat hij „reeds heeft gezegd“?

A: Er zijn twee opvattingen:

1. Johannes Chrysostomos en anderen stellen dat Paulus opzettelijk vers 8 herhaalt. (Commentaar op Galaten, blz. 8)

2. Dr. Gross Alexander en anderen stellen dat dit niet mogelijk is, aangezien het Griekse woord in het meervoud staat en niet in het enkelvoud. Bovendien duidt het Griekse woord op een groter tijdsverschil. Zie voor meer informatie *The Nicene and post-Nicene Fathers*, Eerste reeks, deel 13, blz. 8.

Ervan uitgaande dat de tweede opvatting juist is, kunnen wij uit dit zeer kleine punt een les leren. De Griekse grammatica was complex, en zelfs Griekssprekende christenen waren niet volmaakt in het interpreteren van de grammatica van de Bijbel.

V: Wat is in Galaten 1:10-24 de situatie met iemand die zegt in Jezus te geloven, maar Paulus verwerpt?

A: Paulus legt zijn geloofsbrieven vast als afkomstig van God. Paulus’ verdediging van zijn roeping vormt de kern van hoofdstuk 1 en is een van de twee hoofdpunten in de eerste helft van de brief aan de Galaten. Iemand die dit zegt, verwerpt ofwel a) Gods aanstelling van Paulus als apostel, ofwel b) erkent dat Paulus een bedrieger was en dat de gehele christelijke kerk door de eeuwen heen ten onrechte de woorden van Paulus als Schrift heeft beschouwd. Paulus is hier zo direct dat hij ons geen andere keuze laat. Als u Paulus als apostel verwerpt, zeg dan alstublieft niet dat u en ik hetzelfde geloof hebben, want dat is niet het geval.

Theoloog C.H. Dodd schreef ooit: „Soms denk ik dat Paulus ongelijk heeft, en ik heb het aangedurfd dat te zeggen.” (De brief aan de Romeinen in het Moffatt New Testament Commentary, 1932, blz. xxxiv, xxxv). Geciteerd uit John R. W. Stotts The Message of Galatians, blz. 15.

Zie het „Believer’s Bible Commentary”, blz. 1875.

V: Waarom proberen christenen in Gal. 1:10 mensen te behagen? Waarom probeerde zelfs Paulus in 1 Kor. 9:19-22 voor iedereen alles te zijn?

A: 1 Korintiërs9:23 geeft als antwoord dat Paulus probeert zich met alle mensen te verzoenen „omwille van het evangelie“. Paulus (en wij) proberen aardig te zijn, aansluiting te vinden bij mensen en de tijdloze waarheid te presenteren op een manier die aansluit bij de mensen van onze tijd. Paulus (en wij) mogen echter geen concessies doen aan onze leer of de praktijk van de waarheid. Het is interessant dat de brief aan de Galaten volledig draait om vrijheid, en dat Paulus herhaaldelijk benadrukt dat hij een dienaar van Christus is.

Paulus’ wens om voor iedereen alles te zijn ter wille van het evangelie werd door sommigen verkeerd geïnterpreteerd alsof hij alleen maar iedereen tevreden wilde stellen.

V: Sprak Paulus in Galaten 1:11-12 zichzelf tegen in 1 Korintiërs 15:3-8, zoals het Jesus Seminar beweerde?

A: Nee. In Galaten 1:11-12 zegt Paulus dat hij het evangelie niet van een mens heeft ontvangen, maar dat hij het evangelie door openbaring van Jezus Christus heeft ontvangen. In 1 Korintiërs 15:3-8 zei Paulus: „Want wat ik heb ontvangen, heb ik u doorgegeven als het allerbelangrijkste:…“. Merk op dat 1 Korintiërs 15:3-8 niet specificeert hoe Paulus het evangelie heeft ontvangen. Paulus ontving het evangelie van God en heeft het aan ons doorgegeven.

V: Wanneer moeten wij, in het licht van Galaten 1:11-24, de tijd nemen om ons christelijk getuigenis of onze bediening grondig te verdedigen?

A: De judaïsten vertelden anderen dat zij Paulus niet moesten vertrouwen door twijfel te zaaien over zijn geloofsbrieven. Paulus verdedigde zijn geloofsbrieven en zijn onafhankelijkheid. De reden dat hij zich niet op de Joodse wet concentreerde, was zeker niet omdat hij er op de een of andere manier onbekend mee was. In de verzen 1:11-24 wilde Paulus duidelijk maken dat hij een apostel was die door Jezus Christus zelf was aangesteld, en geen „afgeleide apostel“ die afkomstig was van de andere apostelen en onder hen stond. Aan de andere kant werd Paulus door hen aanvaard.

V: Waarom legde Paulus in Gal. 1:14-16 zo veel nadruk op zijn vroegere ijver?

A: Niemand met zoveel ijver zou zich door gewone mensen laten overtuigen. Daar was iets bijzonders voor nodig, en God zorgde daarvoor door Jezus Zelf aan Paulus te laten verschijnen.

V: Leren Galaten 1:15-16 en Jeremia 1:5 dat de ketterij van reïncarnatie, of op zijn minst pre-existentie, waar is?

A: Nee. Hebreeën 9:27-28 toont aan dat reïncarnatie onjuist is, en geen enkel vers toont aan dat pre-existentie waar is. Dat God iemand vanaf de geboorte, of zelfs al vóór de conceptie, apart zet, betekent dat God had gepland dat deze persoon Hem op een bijzondere manier zou dienen. Psalm 139:16 laat zien dat elke dag van ons leven al in Gods boek was opgeschreven voordat er ook maar één dag was aangebroken. Met andere woorden: vóór onze eerste dag van bestaan had God alles al voor ons gepland. God kent geen beperkingen. Wij hoefden niet eerst te bestaan voordat God iets voor ons kon plannen.

Het zou een wanhopige redenering zijn om te beweren dat, aangezien God al vóór onze geboorte van ons op de hoogte was, Hij de toekomst met betrekking tot ons niet kon kennen tenzij wij op dat moment al bestonden.

V: Wat is de chronologie van Paulus in Galaten 1:18 en 2:1?

A: In Galaten 1:18 zegt Paulus dat hij na drie jaar naar Jeruzalem is gegaan. Johannes Chrysostomos dacht dat Paulus daarheen ging om de Arabieren te evangeliseren, maar het is waarschijnlijker dat Paulus daarheen ging om van God te leren. Net zoals de andere apostelen drie jaar bij Jezus waren, verbleef Paulus drie jaar in Arabië. Vervolgens ging hij in Galaten 2:1, na 14 jaar, opnieuw naar Jeruzalem.

Het is onduidelijk of die veertien jaar volgen op zijn bekering (en daarmee samenvallen met de drie jaar), of pas na die drie jaar. In The Expositor’s Bible Commentary, deel 10, blz. 438, wordt echter gesteld dat het erop lijkt alsof Paulus de veertien jaar rekent vanaf zijn bekering, maar er wordt ook vermeld dat het hoogstwaarschijnlijk aan het einde van de drie jaar plaatsvond.

In de joodse denkwijze kunnen drie jaar echter één volledig jaar plus delen van twee andere jaren betekenen, drie volledige jaren, of iets daartussenin. Drie jaar ligt dus tussen iets meer dan één jaar en drie jaar in. Evenzo ligt 14 jaar tussen iets meer dan twaalf jaar en 14 jaar in.

Paulus bekeerde zich tussen 32 en 35 n.Chr. en trok naar Arabië. (De sceptische Asimov’s Guide to the Bible, blz. 1021, vermeldt de periode tussen 32 en 36 n.Chr.) Paulus ontsnapte uit Damascus in een mand en begaf zich voor de eerste keer naar Jeruzalem, zoals beschreven in Handelingen 9:23-30, rond 35-36 n.Chr. Vervolgens keerde Paulus terug naar Antiochië. Vervolgens ondernam Paulus zijn eerste zendingsreis, die rond 47 n.Chr. begon. Er heerste een grote hongersnood, die historisch is gedateerd op 46 n.Chr. Paulus keerde terug naar Jeruzalem om het geld daarvoor te overhandigen (Handelingen 11:27-30). Vervolgens begaf Paulus zich in 49 n.Chr. naar Jeruzalem voor het Concilie van Jeruzalem (Handelingen 15:1-30). Ook aan het einde van zijn tweede zendingsreis, zoals beschreven in Handelingen 18:22, ging Paulus naar Jeruzalem. Zijn laatste verblijf in Jeruzalem vond plaats toen hij gevangen werd gezet, zoals beschreven in Handelingen 21:15-23:24. Joden gingen gewoonlijk minstens één keer per jaar naar Jeruzalem, dus wellicht is Paulus ook nog andere keren naar Jeruzalem gegaan.

V: Wisten de gemeenten in Judea in Galaten 1:21-22 Paulus niet te kennen, of heeft Saul de gemeenten in Judea en Samaria vervolgd (Handelingen 8:1-3) (Jesus, Interrupted, p. 56)?

A: Zij kenden ongetwijfeld de reputatie, maar niet het gezicht, van Saulus van Tarsus. Nadat hij echter christen was geworden (en zijn naam in Paulus had veranderd), was hij niet persoonlijk bekend bij de gemeenten in Judea. Galaten1:22 , zegt NIET dat de gemeenten in Judea nog nooit van Saulus hadden gehoord. In het Grieks staat veeleer: „Ik was onbekend van gezicht” bij de gemeenten in Judea. Een tweede factor, vermeld in *The Expositor’s Greek Testament*, deel 3, blz. 156, is dat Paulus na ongeveer 17 jaar voor veel christenen „onbekend aan het worden was”.

V: Waarom zei Paulus in Gal. 2:2 dat hij vreesde dat hij zijn wedloop tevergeefs had gelopen?

A: Eerst wat het antwoord niet is, en daarna het antwoord.

Niet het antwoord: Paulus was hoogstwaarschijnlijk niet bang dat hij het verkeerde evangelie verkondigde, omdat hij in Galaten 1:11-12 benadrukte dat hij het van God had ontvangen.

Het antwoord: Paulus vreesde dat zijn inspanningen, zijn „wedstrijd“ om mensen tot Christus te brengen, teniet zouden worden gedaan als hij en de apostelen niet met één stem zouden spreken. Paulus zag in dat een verkeerde beslissing van hun kant werkelijk verschrikkelijke gevolgen zou kunnen hebben. Waarschijnlijk nam Paulus Titus, een heiden, mee als een „proefgeval“ om persoonlijk de vruchten van de heidenen te tonen.

V: Wat is er in Galaten 2:3-5 ongebruikelijk aan de schrijfstijl van Paulus?

A: Paulus is een bekwaam schrijver in het Grieks, maar hier zijn de zinnen schokkerig, en zoals bisschop Lightfoot zei, is deze paragraaf „een grammaticale ramp”. Blijkbaar schreef Paulus onder invloed van sterke emoties en nogal gehaast.

V: Wanneer moeten wij in Galaten 2:6 iemand geloven die ‘iets lijkt te zijn’, en wanneer juist niet?

A: Wij dienen gezag te respecteren wanneer gezagsdragers binnen hun rechtmatige bevoegdheden handelen. Maar wij mogen ons niet onderwerpen aan onecht gezag. Misschien was Paulus onduidelijk over de rol van Jakobus, de broer van de Heer, bisschop van de kerk in Jeruzalem, die een soortgelijk gezag leek te hebben als de apostelen, maar geen apostel was en Jezus pas na Zijn opstanding volgde. Als mensen het gezag van Paulus in twijfel trokken, omdat hij niet tot de twaalf discipelen behoorde, dan zouden deze judaïsten ook het gezag van Jakobus in twijfel moeten trekken. De judaïsten behoorden tot „de partij van Jakobus”, maar de Schrift vermeldt niet dat zij daadwerkelijk de steun van Jakobus genoten, zoals vermeld wordt in The Expositor’s Bible Commentary, deel 10, blz. 447, en The Expositor’s Greek Testament, deel 3, blz. 162.

Paulus maakt hier tegelijkertijd twee punten duidelijk. Ten eerste erkenden deze gezaghebbenden het gezag van Paulus, en ten tweede hebben zij Paulus geen gezag toevertrouwd of op enige andere wijze verleend dat hij niet al bezat.

V: In Galaten 2:7 spreekt de heilige Paulus over „het evangelie van de onbesnedenen“ en „het evangelie van de besnedenen“. Wat is het verschil tussen beide?

A: Besnijdenis en onbesnedenheid verwijzen naar twee groepen mensen: Joden en heidenen. In Galaten 2:7 staat dat hem de taak was toevertrouwd om het evangelie aan de heidenen te verkondigen, net zoals Petrus dat aan de Joden moest doen, maar er wordt gesproken over slechts één evangelie, niet over meerdere evangeliën.

V: Hoe kon de apostel Petrus in Galaten 2:11-14 een slecht voorbeeld zijn?

A: Petrus zondigde, en hij was feilbaar in zijn denken en voorbeeld. Petrus veranderde waarschijnlijk niet wat hij geloofde, maar hij paste zijn gedrag aan om deze judaïsten uit Jeruzalem te behagen. Gods woorden, inclusief die welke via de apostelen werden gesproken, waren onfeilbaar. Dat betekent niet dat elk woord van de apostelen zelf onfeilbaar was, of dat de apostelen zondeloos waren. Petrus had geen correctie nodig als iemand die het niet wist. Hij had veeleer een berisping nodig omdat Petrus het zeker beter wist, vanwege het visioen dat God hem had gegeven, en omdat Petrus in Handelingen 10 met Cornelius en de andere heidenen aan tafel ging zitten, en met name in Handelingen 11:3-4. Petrus at ook met heidenen in Antiochië, maar stopte daarmee op hypocriete wijze toen er joodse christenen uit Jeruzalem kwamen.

V: In Galaten 2:11-14 zou men kunnen aanvoeren dat Paulus, omwille van de eenheid, in deze kleine kwestie gewoon stilletjes had moeten meegaan in de schijnheiligheid van Petrus. Waarom zou dit onjuist zijn?

A: Ten eerste was dit geen kleine kwestie; het betekende dat men, naast Christus, het naleven van joodse riten als essentieel voor de verlossing beschouwde.

Paulus zou waarschijnlijk hebben meegegaan, als hij had gedacht dat eenheid in Christus het hoogste doel was. Maar dat was het niet voor Paulus, en dat zou het ook niet voor ons moeten zijn. Petrus was in feite degene die hier als eerste de eenheid onder de gelovigen verbrak, niet Paulus. Wij moeten streven naar eenheid in de Geest volgens Efeziërs 4:3, maar het liefhebben, gehoorzamen en verheerlijken van God moet in plaats daarvan onze hoogste prioriteit zijn. Het bewaren van de eenheid moet slechts één middel zijn om onze hoogste prioriteiten na te leven.

Er was hier in feite niet één probleem, maar drie. Het eerste was dat Petrus zich afzonderde van andere gelovigen omdat zij heidenen waren. Het tweede was zijn hypocrisie om dat alleen te doen wanneer er Joodse gelovigen aanwezig waren; wat zouden de heidenen wel niet denken van Petrus’ omgang met hen nadat de Joodse christenen waren vertrokken? Het derde probleem was dat Petrus een zo grote gezagspositie bekleedde dat dit andere christenen zou lijken te legitimeren om zich op dezelfde manier te gedragen, en dat ook anderen zouden bezwijken, waaronder zelfs Barnabas.

Paulus probeerde een compromis te sluiten met zwakke broeders, niet met valse broeders. Toen Petrus echter zelf dit slechte voorbeeld gaf, kon Paulus hierover geen compromis sluiten. Vaak dient u, wanneer iemand zondigt, eerst onder vier ogen met hem of haar te spreken. Aangezien Petrus dit echter in het openbaar deed, moest Paulus Petrus in het openbaar terechtwijzen, in dezelfde context waarin het slechte voorbeeld zich had voorgedaan. Als Paulus niets had ondernomen, zou het christendom ofwel zijn blijven steken als een joodse sekte, ofwel zouden er „twee christendommen“ zijn ontstaan: een joodse en een heidense.

V: Welke slimme rationalisaties hebben sommigen in Galaten 2:11-14 voor deze passage bedacht?

A: Dit werpt geen gunstig licht op Petrus/Kefas. Het toont aan dat hij fouten maakte en verkeerde dingen deed, net als wij allemaal. Clemens van Alexandrië suggereerde dat dit wellicht een andere Kefas was dan de apostel Petrus. Er zijn echter geen aanwijzingen dat Paulus het niet over de apostel had. De eigenaardige leraar Origenes, en later Hiëronymus, dachten dat dit slechts een geënsceneerd complot was tussen Petrus en Paulus om het belang van genade te benadrukken. Augustinus en anderen weerlegden dit echter.

V: Hoe moeten wij, in het licht van Galaten 2:11-14, omgaan met situaties waarin een gerespecteerde kerkleider dingen zegt of doet die een slecht getuigenis voor Christus vormen?

A: Realiseer u allereerst dat dit geen op zichzelf staande incidenten zijn. Dit gebeurde hier met Petrus; het is gebeurd met de bisschop Zephyrinus van Rome in de periode 198-217 n.Chr. Het gebeurde met vele andere bisschoppen voor en na die tijd, in heel West-Europa tijdens de Middeleeuwen, en het gebeurt vandaag de dag met rooms-katholieke, protestantse en charismatische leiders. Dit is dus iets waar wij regelmatig mee te maken hebben.

Dit kan gebeuren a) doordat oprechte christenen van het rechte pad zijn afgedwaald, of b) doordat zij helemaal geen christenen waren. Een voorbeeld van het tweede geval is paus Formosus van Rome, van wie iedereen het erover eens is dat hij een ketter was. Zeven maanden na zijn dood werd zijn lichaam opgegraven en berecht wegens ketterij. Stel u nu eens voor dat u in die tijd een christen was, en probeer dan aan een niet-gelovige uit te leggen waarom dat gebeurde.

In wezen moeten wij benadrukken dat wij naar Jezus kijken als de grondlegger en voltooier van ons geloof (Hebreeën 12:2), en niet naar een feilbaar mens. Petrus was in zijn voorbeeld niet onfeilbaar, en dat geldt ook voor andere leiders. Petrus had de redding door werken achter zich gelaten, maar nu keerde hij er weer naar terug. Ja, het is teleurstellend wanneer een christen valt, of wanneer christenen onverstandig genoeg een niet-christen tot hun leider laten worden. Wij moeten ons onderwerpen aan goede christelijke leiders, hoewel wij ons realiseren dat geen van hen volmaakt is. Maar hoewel zij ons van dienst kunnen zijn, moeten wij ons afkeren van degenen die de kerk van Christus lijken te leiden maar goddeloos zijn, zoals 2 Timoteüs 3:1-5 ons opdraagt.

V: Als Petrus in Galaten 2:11-14 ooit een slecht voorbeeld was, betekent dit dan dat een katholieke paus die een slecht voorbeeld was, niet gediskwalificeerd is als opvolger van Petrus?

A: Ik veronderstel dat iemand anders zou kunnen aanvoeren dat als een paus christenen op de brandstapel liet verbranden, hij niet bereid was om met hen aan tafel te gaan zitten, maar ik denk dat de twee situaties fundamenteel van elkaar verschillen. Er is een wereld van verschil tussen niet aan tafel gaan zitten met oprechte christenen en bevelen dat zij op de brandstapel worden verbrand wegens de misdaad dat zij de Bijbel lezen. De onopzettelijke zonde van Petrus’ verwarring is geen excuus voor een leven lang opzichtig kwaad, moord, immoraliteit, dronkenschap en een luxueuze levensstijl ten koste van de giften van anderen. Bovendien toonde Petrus berouw over zijn hypocrisie, terwijl de rooms-katholieke pausen dat niet deden.

Paus Julius II (1503-1513) liet zijn legers hele Italiaanse steden verwoesten en plunderen om zijn rijk, de Pauselijke Staten, uit te breiden. Volgens Austins *Topical History of Christianity*, blz. 148, ontstond er na 904 n.Chr. de zogenaamde „pornocratie“, waarin prostituees machtsrelaties en seksuele intimiteit onderhielden met diverse pausen, waaronder de pausen Sergius III, Anastasius III, Lando en Johannes XII. Mensen kochten het ambt van paus, zoals Gregorius VI en Alexander VI deden. Mannen werden paus doordat de vorige paus werd vermoord (Bonifatius VII, Leo V en Stefanus VII werden allen vermoord). Er waren periodes waarin er twee en zelfs (eenmaal) drie pausen tegelijk waren (Ursinus en Damasus (366-384); Gregorius VI, Benedictus IX en Sylvester III). Pausen werden soms tegen hun wil afgezet, wat het concept van de pauselijke opvolging zeer intrigerend maakt. Paus Stefanus VII (896-897) liet het lichaam van paus Formosus opgraven en veroordeelde hem wegens ketterij tijdens een schijnproces.

Sommige katholieken zouden het ermee eens kunnen zijn dat de mogelijkheid bestaat dat ten minste één van de voorgaande pausen niet in overeenstemming handelde met Gods wil. In feite werd de „pauselijke opvolging“, voor zover die ooit heeft bestaan, in de Middeleeuwen zinloos gemaakt door het ontbreken van pauselijke opvolging.

Enerzijds moet worden opgemerkt dat het feit dat men een katholiek kan vinden die een verdorven, goddeloos persoon is, nog niet bewijst dat het katholicisme onjuist is. Anderzijds is er iets zeer mis aan de hand als miljoenen katholieken trouw gehoorzaam zijn aan de slechte verlangens van iemand die zo is, zelfs wanneer zij weten dat hij goddeloos is.

V: Suggereert Paulus in Galaten 2:16-21 dat de wet van het Oude Testament slecht was, zoals de gnostische ketters leerden?

A: Absoluut niet. Zoals Johannes Chrysostomos (392-407 n.Chr.) het verwoordde: „Hij zegt niet dat zij de Wet als slecht hadden verlaten, maar als zwak.” Zie de bespreking van 1 Johannes 1:1 voor meer informatie over de gnostici.

V: In Galaten 2:16-21 en Galaten 3:11: aangezien gerechtigheid niet door de wet kon worden verkregen, hoe komt het dan dat degenen die het Oude Testament lazen, deze dwaling werd bijgebracht?

A: Het Oude Testament leert deze dwaling niet. Mensen hebben echter een griezelig vermogen om dingen zo te interpreteren dat ze betekenen wat zij willen dat ze betekenen, en om iets aan Gods woord toe te voegen. Sommige mensen namen alles wat God over Zijn barmhartigheid zei, en maakten van hun gehoorzaamheid aan Gods Wet – en niet aan God zelf – hun hoop. Zelfs vandaag de dag kunnen sommige christenen onevenwichtig zijn en meer aandacht besteden aan bepaalde positieve aspecten van het christendom, zoals geestelijke ervaringen, bijbelstudie, hulp aan de armen of religieuze ceremonies, dan aan God Zelf. Sommigen kunnen meer van religie houden dan van God.

V: Kunnen sommige christenen in Galaten 3:1 betoverd zijn?

A: Nee, dat zegt Paulus niet. Paulus vraagt hypothetisch of dat het geval zou zijn, vanwege zijn verbazing over hoe snel veel Galaten zich tot een ander en vals evangelie wendden. Het Griekse woord voor ‘wie’, tis, staat in het enkelvoud, niet in het meervoud, en verwijst dus naar Satan, en NIET naar een groep mensen. Een dwaas in de Bijbel is niet iemand die onintelligent of ongeschoold is; het is iemand die naïef is ten aanzien van geestelijke wijsheid of er juist verhard tegenover staat.

De Griekse taal kent meerdere woorden voor ‘dwaas’. Het woord dat hier wordt gebruikt, verschilt van het woord dat Jezus in de gelijkenissen gebruikte. Het woord hier is ‘anoetus’, wat verwijst naar iemand die wel kan nadenken, maar ervoor kiest dat niet te doen.

Even terzijde: binnen de islam is er één punt waarover christenen en soennitische moslims het eens zijn, namelijk dat Mohammed, in ieder geval op een bepaald moment, onder een kwade betovering stond en dingen heeft gezegd die onwaar waren. U kunt de Hadith van Bukhari (deel 4, boek 53, hoofdstuk 33, nr. 400, blz. 267; deel 4, boek 54, hoofdstuk 10, nr. 490, blz. 317; en deel 8, boek 75, hoofdstuk 59, nr. 400, blz. 266) raadplegen voor een volledig verslag van hoe daarin wordt vermeld dat Mohammed ooit door een kwade betovering was beïnvloed. Moslims zijn over het algemeen van mening dat Mohammed hiervan is hersteld.

V: Op welke manieren kunnen mensen in Galaten 3:1 worden afgeleid naar iets minder belangrijks, in plaats van naar datgene waarop zij zich zouden moeten concentreren?

A: Mensen zijn vaak beter in het verzamelen van informatie dan in het stellen van prioriteiten met betrekking tot wat zij met die informatie zouden moeten doen. Bij het nemen van aankoopbeslissingen voor een bedrijf lijkt het soms alsof mensen de neiging hebben om te kiezen voor de laatste verkoper met wie zij hebben gesproken. Onze besluitvorming kan ernstig beïnvloed worden door vooringenomenheid, afhankelijk van hoe veel we over iets hebben gediscussieerd en hoe recent we een bepaald aspect hebben bekeken. Onze aandacht wordt maar al te gemakkelijk afgeleid. Tijdens onze stille tijd met God moeten we niet alleen het Woord bestuderen en bidden, maar ook mediteren en nadenken. Geven we werkelijk prioriteit aan de belangrijkste zaken? Of zijn we, paradoxaal genoeg, juist te druk om even stil te staan en uit te zoeken wat we eigenlijk zouden moeten doen?

V: In Galaten 3:2-3 lijkt het erop dat er door de geschiedenis heen bijna een overweldigende drang bij mensen is geweest om iets aan het evangelie toe te voegen. Waarom denkt u dat dat zo is?

A: Iemand kan wel geloven dat het evangelie de waarheid bevat, maar niet vinden dat het volledig is. Als u denkt dat er niet veel manieren zijn waarop mensen proberen iets aan het evangelie toe te voegen, sta mij dan toe u van die gedachte te weerleggen. Verschillende mensen hebben gezegd dat we daarnaast het volgende nodig hebben.

De gehele Joodse wet (bepaalde stromingen binnen de ‘Hebrew Roots’-beweging)

Besnijdenis en andere onderdelen van de Joodse wet (Zevende-dags Adventisten)

De waterdoop van mensen in plaats van besnijdenis (Church of Christ)

De doop (door besprenkeling) van auto’s, huisdieren en zelfs militaire tanks (Russisch-orthodoxe Kerk)

Een aanvullend boek met voorschriften (Tyconius)

Aanvullende Schriftteksten (mormonen, Unification Church)

Combinatie met de islam (C5-‘christenen’ en Chrislam in Nigeria)

Combinatie met het hindoeïsme (sommige Indiërs in Kerala)

Combinatie met Grieks-Romeinse goden (hermetische gnostici)

Combinatie met aanvullende geheime leerstellingen (andere gnostici)

Een organisatie die ons voorschrijft wat wij moeten geloven, omdat de Bijbel gevaarlijk kan zijn (Jehovah’s Getuigen)

Heiligen die voor ons bemiddelen

Gewelddadige revolutie (bevrijdingstheologie)

Bidden tot afbeeldingen of beelden van heiligen

Geloof plus werken (rooms-katholicisme)

Iconen (voornamelijk Oosters-orthodoxe kerken)

„De werken van Calvijn waren geen Heilige Schrift, maar dat hadden ze wel moeten zijn”

Ontwikkeling van de theologie: Wij hebben de theologische vooruitgang door de eeuwen heen nodig om werkelijk een christen te zijn die „aan de eisen voldoet“.

Mensen zijn zeer creatief geweest in het bedenken van wat er naast het evangelie nog meer nodig zou zijn. Maar creativiteit is niet altijd een goede zaak.

Er zijn waarschijnlijk veel verschillende redenen waarom zoveel mensen hebben geloofd dat er naast het evangelie nog zoveel andere dingen belangrijk zijn, maar de meeste daarvan kunnen worden ondergebracht in ten minste één van de volgende vier categorieën: conventie, angst, trots en verlangen.

Conventie: Het winnen van sportwedstrijden, goede cijfers op school, salarisverhogingen op het werk en de meeste dingen in het leven hebben we verdiend – of denken we tenminste dat we ze verdiend hebben. Waarom zouden geestelijke zaken, waarvoor het nog belangrijker is om ons in te spannen, anders zijn? Als we het niet verdiend zouden hebben, waarom zouden mensen er dan moeite voor doen?

Angst: Zij houden nog steeds vast aan wat zij zien als het ‘goede’ in een concurrerend wereldbeeld of een andere religie, en zij zijn bang iets te missen als zij dat niet ook aanvaarden. Men denkt dat het veiliger is om naast het evangelie ook dit andere te doen, gewoon om er zeker van te zijn dat alle bases gedekt zijn.

Trots: God heeft het uitstekend gedaan door ons Zijn Woord te geven, maar zij kunnen – en denken dat zij dat moeten – het nog verbeteren.

Verlangen: Zij zien (misschien terecht) dat het leven in deze wereld zoveel gemakkelijker zou zijn als zij konden zeggen dat er nog iets anders is, naast het christendom. Er zou minder vervolging zijn, er zouden wellicht meer zakelijke kansen zijn, en zij hebben gewoon het verlangen om ook op hun oude manier door te gaan.

V: Wat zijn in Galaten 3:3,21 enkele manieren waarop mensen iets proberen toe te voegen om de zaken te verbeteren, maar uiteindelijk de kern van wat zij probeerden te verbeteren, tenietdoen?

A: Wanneer u de kern zodanig verandert dat het niet langer dezelfde kern is, dan hebt u het evangelie uitgehold, om beter aan te sluiten bij anderen door een fundamenteel andere boodschap te brengen.

In het Chinees bestaat er een slanguitdrukking voor dit idee: „poten aan een slang zetten”, d.w.z. als eerste een slang tekenen in een slangentekenwedstrijd, en er vervolgens in dronken toestand poten aan toevoegen, waardoor uw tekening wordt gediskwalificeerd.

V: Op welke manieren leren mensen tegenwoordig in Galaten 3:3,21 in feite dat Christus voor niets is gestorven?

A: Als men de hemel kan bereiken door een goed mens te zijn, dan heeft Christus zijn tijd verspild. Natuurlijk, als iemand zelf mag bepalen wat een goed mens is, dan wordt het nogal willekeurig wat een goed mens precies is. Maar als men de hemel kan bereiken door een specifieke reeks regels te volgen, dan was de dood van Christus aan het kruis opnieuw overbodig. Moest Christus werkelijk voor onze zonden sterven, en is het van cruciaal belang om dat te geloven? Als u dat gelooft, deel het dan met anderen alsof u er zelf in gelooft.

V: Wat is in Galaten 3:8 het nut van het aanhalen van Abraham en Mozes?

A: Zoals John R.W. Stott zegt, overzag Paulus het hele Oude Testament als een bergketen, waarbij Abraham en Mozes twee van de hoogste toppen vormen. Maar de Mount Everest is Jezus Christus. Abraham en de belofte die aan hem werd gedaan, vormen de eerste top, en deze wordt niet tenietgedaan door de tweede grote top, Mozes en de Wet. Paulus heeft veel respect voor de Wet en wil benadrukken dat er niet alleen twee toppen zijn, maar dat er ook een derde is.

V: Hoe worden mensen die onder de wet staan in Galaten 3:10,13 vervloekt?

A: Deuteronomium 28:1-13 spreekt over de zegeningen voor de Israëlieten die de wet kennen en deze onderhouden. Maar Deuteronomium 28:15-68 spreekt over de vele vervloekingen voor de Israëlieten die de wet kennen, maar zich ervan afkeren.

Wat betreft ‘vervloekt zijn’: dat is een treffende omschrijving voor mensen die proberen te voldoen aan een norm die zij niet kunnen naleven, zich daar nooit van bewust worden, en toch weigeren de enige weg naar de hemel te volgen – namelijk Degene die de onmogelijke norm voor hen heeft nageleefd. ‘Onder een vloek’ lijkt een treffende omschrijving.

V: Hoe verhouden Galaten 3:11; Romeinen 1:17; 3:28 zich tot Habakuk 2:4?

A: In Habakuk lijkt ‘rechtvaardig’ te verwijzen naar degenen die in een juiste relatie met God staan. In deze verzen uit het Nieuwe Testament kan ‘rechtvaardig’ verwijzen naar degenen die rechtvaardig zijn verklaard en daardoor in een juiste relatie met God staan.

Paulus citeerde ook uit Habakuk 1:5 in Antiochië in Pisidië in Handelingen 13:41, dus Habakuk was zeker in de gedachten van Paulus aanwezig.

V: Was Jezus in Galaten 3:13 vervloekt, of werd Hij gezegend, zoals Psalm 72:17 zegt?

A: Beide aspecten zijn waar. Christus werd gezegend door God de Vader, en Christus nam vrijwillig Gods vloek voor onze zonden op Zich aan het kruis. In Openbaring 5:12 zal Christus in de hemel worden gezegend.

V: Aanbidden en volgen christenen in Galaten 3:13 iemand van wie zij zelf toegeven dat Hij door God vervloekt was?

A: Ja, dat doen wij, en daar verontschuldigen wij ons niet voor. Het is niet alleen zo dat Jezus onder een vloek stond, maar veeleer dat Jezus ervoor koos om onder een vloek te staan, omwille van u en omwille van mij. Jezus nam vrijwillig onze vloek, straf en schande op Zich door aan het kruis te sterven voor onze zonden. Jezus werd Zelf niet zondig, maar de zonden van de mensen werden op Hem gelegd.

V: In Galaten 3:16 (en Handelingen 3:25) in tegenstelling tot Genesis 12:7, enzovoort, is ‘zaad’ een collectief enkelvoudig zelfstandig naamwoord (net als het woord ‘nageslacht’); waarom zegt Paulus dan dat het slechts op één persoon zou kunnen verwijzen?

A: In het Engels zouden wij ‘mensen’, ‘nageslacht’ of ‘in verval raken’ kunnen zeggen zonder daarmee slechts één persoon te bedoelen. Het punt hier is dat Paulus de Joden eraan herinnert dat hun geschriften (het Oude Testament) leerden dat de beloften die aan de nakomelingen van Abraham waren gedaan, zouden worden vervuld door de Messias, die zowel door de Joden als door de christenen als één persoon werd erkend.

V: Ontving Mozes in Galaten 3:17 de wet pas 430 jaar na Abraham?

A: De Israëlieten woonden 430 jaar in Egypte; zij waren slechts 400 jaar slaven in Egypte. Paulus herinnerde met name de judaïserende lezers eraan dat Mozes de wet ontving vlak na deze periode van 430 jaar. Aangezien het natuurlijk meer dan 430 jaar was, is het een juiste bewering dat het 430 jaar daarna was.

V: Wat zegt Galaten 3:17 over het feit dat de Abrahamitische bedeling door de Mozaïsche bedeling achterhaald zou zijn?

A: Ongeacht of u de geschiedenis al dan niet in termen van bedelingen bekijkt, bewijst dit vers dat het moment waarop de wet van Mozes werd gegeven, niet ongeldig maakte wat eerder was beloofd. De wet van Mozes was zeker een nieuwe dimensie bovenop Gods verbond met Abraham, maar maakte niet alles wat tegen Abraham was gezegd waardeloos. Tegenwoordig is de relatie tussen het Nieuwe Verbond, in Christus, en het Oude Verbond, onder Mozes, enigszins anders. Veel zaken uit het Oude Verbond zijn inderdaad voorbijgegaan, zoals dierenoffers, spijswetten, enzovoort. Wie God is, is echter niet veranderd, en de voorschriften die in het Oude Testament worden onderwezen, gelden ook vandaag de dag nog.

V: Waarom heeft Paulus in Galaten 3:17 het precieze aantal jaren niet genoemd?

A: Alvorens twee mogelijke redenen te noemen, is het belangrijk om het verschil tussen nauwkeurigheid en precisie uit te leggen. Als een emmer precies 1.056 balletjes bevat en iemand zegt dat er 2.000 balletjes in zitten, of slechts 500, dan zijn beide uitspraken onnauwkeurig (en onwaar). Als iemand zegt dat er duizend balletjes in zitten, is dat weliswaar nauwkeurig (en waarheidsgetrouw), maar niet precies. Als iemand zegt dat er meer dan 500 ballen in zitten, is dat eveneens accuraat en waarheidsgetrouw, maar niet precies en niet volledig. De Bijbel is in zijn oorspronkelijke manuscripten volledig waar, maar is vaak onnauwkeurig en niet volledig. Hier volgen twee redenen die wij voor deze onnauwkeurigheid kunnen aanvoeren.

1) God zag geen noodzaak om Paulus (of wie dan ook) het exacte aantal jaren tussen Abraham en de uittocht uit Egypte mee te delen. God liet de Bijbel schrijven om volkomen waar te zijn en om alle nauwkeurigheid te bevatten die wij nodig hebben om te begrijpen wat God wilde overbrengen over Zichzelf, de mens, verlossing, groei in Christus en het dienen van God. God zag blijkbaar geen noodzaak om de Bijbel met grotere nauwkeurigheid te laten opschrijven dan nodig was, en Hij zag evenmin de noodzaak om deze met grotere nauwkeurigheid te laten bewaren dan nodig was.

2) Paulus wilde het meest conservatieve getal hanteren. Als de judaïsten de nauwkeurigheid wilden verbeteren, benadrukt dat alleen maar het punt van Paulus dat er sprake was van een lange tijdsperiode.

V: Wat heeft de wet in Galaten 3:21 precies voor ons gedaan?

A: Zij heeft ons niet gezuiverd of iets gedaan om ons beter te maken; zij heeft ons juist laten zien hoe slecht wij zijn. Zoals Tony Evans zegt: de wet is als een spiegel. Zij laat ons zien dat wij ons haar moeten kammen, ons gezicht moeten wassen en onze kleding moeten rechttrekken, maar zij kan geen van die dingen voor u doen.

V: Is volgens Galaten 3:26 iedereen die de brief aan de Galaten leest een kind van God? Is het universalisme waar?

A: Nee. Het evangelie wordt aan iedereen aangeboden, maar degenen die ervoor kiezen God te verwerpen, zijn vrij om dat te doen – en dragen de gevolgen daarvan. Zie de bespreking van Kolossenzen 1:20.

V: Aangezien in Galaten 3:27 staat dat allen die gedoopt zijn Christus hebben aangedaan, gaan dan allen die gedoopt zijn naar de hemel? Hoe zit het dan met Simon Magus in Handelingen 8:13,18-20?

A: De waterdoop redt u niet; het is Christus die u redt. God gebiedt alle christenen zich met water te laten dopen als een teken van hun goede geweten jegens God, zoals in 1 Petrus3:21 staat.

V: Aangezien er in Galaten 3:28 geen onderscheid is tussen man en vrouw in Christus, waarom zijn er dan verschillende rollen in de kerk, zoals beschreven in 1 Timoteüs2:11 -15 en 1 Korintiërs14:34 -37?

A: Interessant genoeg is dit het oudste bekende historische document waarin staat dat mannen en vrouwen gelijk zijn. Christenen zijn het tegenwoordig oneens over de rol van vrouwen in de kerk, maar over drie punten zouden allen het eens moeten zijn.

1. Voor God is er te allen tijde geen verschil in waarde tussen mannen en vrouwen, en ook voor ons mag er geen verschil in waarde zijn.

2. Alle christenen moeten het erover eens zijn dat gelijke waarde niet bewijst dat er nooit een verschil in rol mag zijn, omdat vrouwen – althans in die tijd – in de kerk geen gezag over mannen mochten uitoefenen, zoals blijkt uit 1 Timoteüs 2:11-13, 1 Korintiërs 11:3-9 en 1 Korintiërs 14:34-35.

3. Indien men een vers uit het Nieuwe Testament inderdaad beperkt tot „alleen voor die tijd”, dan dient men goede bijbelse redenen te hebben waarom juist dat vers beperkt is tot die tijd, en niet elk ander vers waarmee men toevallig het oneens zou kunnen zijn.

V: Hoe serieus moeten wij in Galaten 3:28 het gebod nemen dat wij allen één moeten zijn in Christus Jezus?

A: Galaten 3:28 lijkt het tegenovergestelde te zijn van een gebed van Joodse mannen: „Ik dank God dat U mij geen heiden, geen slaaf of geen vrouw hebt gemaakt”. Natuurlijk is het gemakkelijk om te zeggen dat wij dit serieus moeten nemen. Maar aan de andere kant kan de verleiding bestaan om dit te bagatelliseren wanneer het vruchtbaarder lijkt om mensen voor Christus te winnen. Dit is echter verkeerd, want als iemand zich niet onderwerpt aan Gods gezag, moeten wij ons afvragen of hij of zij werkelijk gered is. De beroemde christelijke zendeling William Carey weigerde iedereen te dopen die beweerde christen te zijn maar nog steeds het Indiase kastenstelsel volgde.

V: Hoe keek de Griekse cultuur in Galaten 3:28 tegen vrouwen en het huwelijk aan?

A: Hier volgen enkele citaten van Griekse schrijvers, ontleend aan *The Great Quotations*, samengesteld door George Seldes.

„Het huwelijk is, om de waarheid te zeggen, een kwaad, maar een noodzakelijk kwaad.“ – Aristoteles (384-322 v.Chr.), geciteerd door Diogenes Laertius (blz. 67)

„Van de vrouw kan worden gezegd dat zij een minderwaardige man is.” Menander (342?–291? v.Chr.) (blz. 486)

Het is niet goed om onze opvattingen over het huwelijk te ontlenen aan heidense Griekse schrijvers.

V: Wat zijn in Galaten 4:3 precies de „elementen“ of „elementaire beginselen“ waaraan de mensen gebonden waren?

Antwoord: Het Griekse woord stoicheia is een algemene term die ‘elementen’ kan betekenen. Eerst wat het antwoord niet is, en vervolgens twee mogelijke antwoorden.

Niet het antwoord: boze geesten of afgoden. Aangezien de wet niet slecht is, hebben sommigen gedacht dat demonen of afgoden de „elementaire zaken“ waren waar hier sprake van is. De verzen uit Galaten 3:23 tot en met 4:3 spreken echter over de wet als onze voogd, en de verzen uit 4:4 tot en met 4:7 spreken over de wet. Het enige vers dat deze opvatting hier ondersteunt, is Galaten 4:8, waarin wordt gesproken over het dienen van niet nader gespecificeerde dingen die geen goden zijn. Dit zou kunnen verwijzen naar afgoden, maar vervolgens wordt in Galaten 4:9 gezegd dat de Galaten overwogen terug te keren naar deze dingen, en zij liepen het gevaar terug te keren naar het jodendom, niet naar afgoden.

Niet het antwoord: fysieke elementen. Veel Grieken, waaronder christenen, beschouwden de fysieke wereld als bestaande uit vier elementen: lucht, aarde, vuur en water; vandaar dat Paulus het woord „elementen“ gebruikt. Paulus spreekt in feite over zaken die zij uit de wereld kenden, maar er is geen enkele aanwijzing, noch hier noch elders in het Nieuwe Testament, dat iemand er moeite mee zou hebben om ‘lucht’, ‘aarde’, ‘vuur’ of ‘water’ te vereren of zich daar weer op te richten.

Het specifieke antwoord: de wet. De hele brief aan de Galaten heeft tot nu toe een consistente boodschap: geef het vertrouwen in Christus niet op om u bovendien op de wet te verlaten. Met ‘elementen’ worden hier de elementaire beginselen bedoeld die Joden van kinds af aan over de wet leerden. Paulus zegt niet dat de wet nog gevolgd moet worden, noch zegt hij dat de wet slecht is. Paulus bedoelt veeleer dat de wet dezelfde rol vervulde als de regels die kleine kinderen nodig hadden voordat zij volwassen werden. De wet werd door God gegeven, maar de obsessie van de Farizeeën met de wetten – die verder ging dan de liefde voor God – werd door Satan gebruikt om mensen te binden.

Een algemeen antwoord: Een andere manier om ‘stoicheia’ te parafraseren zou bijna ‘het ABC’ zijn, behalve dat dit het disciplinaire aspect van de wet niet weergeeft. Naast de wet, die Joden van kinds af aan hadden geleerd, heeft dit betrekking op religieuze leerstellingen die iemand vóór zijn wedergeboorte in Christus had geleerd, en waarop hij vertrouwde in plaats van of naast Christus. Misschien vallen hier zelfs valse filosofieën onder die zij in het verleden hadden geleerd, zoals in Kolossenzen 2:8 wordt vermeld. Het *Bible Knowledge Commentary: New Testament*, blz. 601, verdedigt deze opvatting. Hoewel dit vers van toepassing kan zijn op elke eerdere religieuze ‘geschiedenis’ die iemand had voordat hij tot Christus kwam, was de directe context waar het bij het Galatische publiek om ging de Joodse wet.

V: Aangezien de Vader Jezus in Galaten 4:4 en Titus 1:3 „in de volheid der tijden“ zond, waarom werd Jezus dan juist op dat moment gezonden, en niet eerder of later?

A: Deze tekst zegt eenvoudigweg dat Jezus op het juiste moment werd gezonden, zonder te vermelden waarom – maar het is toch leuk om hierover te speculeren. Er zijn ten minste vier factoren die we kunnen onderscheiden.

Taal: Van ongeveer 200 v.Chr. tot 250 n.Chr. werd in een groot deel van het Romeinse Rijk Grieks gesproken. Daarna sprak men in het oosten Grieks en in het westen Latijn. Eén taal heeft de verspreiding van het christendom in hoge mate bevorderd.

Vrede: Dit was een periode van vrede. Dit was na de vele oorlogen van de Seleuciden, de Ptolemaeën en de Perzen, die grotendeels waren gestopt tegen 141 v.Chr. Pompeius veroverde Fenicië in 64 v.Chr. Deze periode van relatieve vrede vond plaats vóór 161 n.Chr., toen de Parthen Syrië binnenvielen, en vóór 220 n.Chr., toen de Goten Klein-Azië binnenvielen. Tegen 350 n.Chr. voerden de Noord-Europeanen, de Hunnen en de Perzen oorlog tegen Rome. Aangezien er relatieve vrede heerste, waren de Romeinen in staat om tegen 69 v.Chr. een groot deel van de piraterij, die de Middellandse Zee vaak teisterde, uit te bannen, waardoor mensen in de tijd van Paulus minder vaak met piraten te maken kregen. In het algemeen was de vrede een grote hulp voor christenen die rondreisden om het evangelie te verspreiden.

Wegen: De Romeinen legden meer dan 42.000 mijl aan uitgebreide wegen aan die hun uitgestrekte rijk met elkaar verbonden. Dit hielp mensen zoals Paulus om relatief veilig en gemakkelijk naar een groot aantal plaatsen te reizen.

Joodse synagogen: Er waren in die tijd Joden die het monotheïsme onderwezen, en er waren Joodse synagogen van Perzië tot Ethiopië en tot Lyon in Frankrijk. Dit kon het voor heidenen gemakkelijker maken te begrijpen dat er slechts één God was.

Ten slotte de profetie: de Messias zou komen tijdens het vierde koninkrijk, zoals voorspeld in Daniël 7:1-10.

De resultaten waren verbluffend. Binnen 300 jaar had het christendom zich vreedzaam verspreid naar Ethiopië, India, Georgië, Engeland, Spanje en Noord-Afrika. De enige twee grote wereldgodsdiensten die aanvankelijk sneller verspreid raakten, waren de islam en het communisme, en beide verspreidden zich in wezen door middel van militaire veroveringen.

V: Van welke twee dingen heeft Christus ons in Galaten 4:5 en 3:13 verlost?

A: Christus heeft ons verlost van de vloek van het overtreden van de wet, zoals vermeld in Galaten 3:13. Maar Christus deed meer. Hij heeft ons ook verlost van de slavernij van de wet, zoals vermeld in Galaten 4:5.

V: Wat is in Galaten 4:6-7 het belang van het woord ‘Abba’ in dit vers?

A: Het woord kan hier vertaald worden als ‘papa’. Geen enkele gewone slaaf, die geen zoon of dochter is, zou zijn meester ooit ‘papa’ noemen. Dit woord werd door Jezus gebruikt in Marcus 14:36 en later door Paulus in Romeinen 8:15.

V: Waarom verlangen sommige mensen er in Galaten 4:9,21 naar om in slavernij te leven?

A: Dit kan voortkomen uit angst, de hoop op een beloning, het feit dat men zich op die manier prettiger voelt, of in sommige gevallen zelfs uit een verslaving.

V: Waarom veranderde Paulus in Galaten 4:12-20 hier van toon?

A: Paulus is in dit hele boek streng en strikt geweest, maar hier spreekt hij teder tot hen. Paulus doet een beroep op hun hart om door te gaan op de weg die zij waren ingeslagen. Men zou tot en met hoofdstuk 4 kunnen lezen en intellectueel inzien hoezeer de Galaten in de fout waren. Zij konden ook lezen hoe Paulus hen waarschuwde voor de ernst van hun dwaling. Maar zij konden niet lezen hoeveel Paulus daadwerkelijk om hen gaf. Dat laat Paulus hier zien. Wanneer wij iemand moeten terechtwijzen, moeten wij hen laten zien waarom zij ongelijk hebben en hoe ernstig het is dat zij op een cruciaal punt de plank misslaan. Maar wij mogen niet verzuimen om ook duidelijk te maken hoeveel wij om hen geven. Vervolgens vraagt Paulus in Galaten 4:15-20 in feite of zij nog wel iets voor hem voelen, en waarom zij zo wispelturig waren.

Bedenk dat in Zuid-Galatië, met name in Lystra, de mensen in Handelingen 14:11-18 offers wilden brengen aan Paulus en Barnabas als goddelijke wezens, voordat Paulus en Barnabas hen daarvan weerhielden. De gelovigen daar beschouwden Paulus en zijn woorden als die van Christus; hoe konden zij dan zo veranderen en zich nu als zijn vijanden voelen?

V: Aangezien Paulus in Gal. 4:13 anderen kon genezen, waarom was Paulus dan zelf ziek?

A: Dit waardevolle vers toont aan dat de genezende kracht bij God lag, niet bij de apostel. Sommige sekte-achtige groeperingen, zoals Christian Science en enkele vreemde charismatische groeperingen, leren dat gehoorzame, geestelijke christenen nooit ziek zullen worden en dat christenen geen medicijnen mogen innemen. Het feit dat Paulus hier echter ziek was, zijn bezorgdheid over de bijna-dodelijke ziekte van Epafroditus in Filippenzen 2:26-27 en het voorschrijven van een remedie voor de maagklachten van Timoteüs in 1 Timoteüs 5:23 tonen aan dat zelfs de meest gehoorzame, geestelijke christenen ziek kunnen worden. Dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat zij een gebrek aan geloof hebben, of dat God hen straft.

Johannes Chrysostomos (392-407 n.Chr.) geeft in zijn preek „Over de beelden”, preek 1, vers 14, een uitgebreider antwoord met betrekking tot situaties zoals de maagklachten van Timoteüs in 1 Timoteüs 5:23. Johannes Chrysostomos zegt dat God toestaat dat deze situatie christenen overkomt. Hier volgt een parafrase van zijn acht genummerde redenen.

1. Om te voorkomen dat zij trots worden door de grootsheid van hun goede werken en wonderen.

2. Opdat anderen geen al te hoge dunk van hen zouden krijgen.

3. Opdat duidelijk wordt dat het de kracht van God is die zich openbaart, en niet de kracht van de mensen.

4. Opdat het doorzettingsvermogen van godvruchtige mensen tijdens hun beproeving of ziekte een voorbeeld voor anderen moge zijn.

5. Opdat wij, wanneer wij zien dat godvruchtige mensen aan een ziekte overlijden, herinnerd worden aan de opstanding van allen.

6. Wanneer wij in lijden terechtkomen, kunnen wij troost putten uit het feit dat anderen vóór ons op soortgelijke wijze hebben volhard.

7. Wanneer ons wordt gezegd dat wij Paulus of anderen moeten navolgen, deinzen wij niet terug in de veronderstelling dat zij van een hogere aard zijn. Zij hebben dezelfde aard en zwakheden als andere mensen in het algemeen.

8. Wij kunnen leren dat de zegen van een godvruchtig mens niet voortkomt uit de omstandigheden van zijn gezondheid.

Chrysostomus gaat vervolgens meer dan zeven pagina’s lang door om elk van deze punten aan de hand van de Schrift nader uit te werken en te onderbouwen.

V: Wat bedoelde Paulus in Gal. 4:14 met „zij hebben mijn beproeving/ziekte niet veracht“?

A: Paulus leed aan een ziekte toen hij bij de Galaten was. Wij weten niet of het om een aanval van malaria, een oogaandoening of iets anders ging. Paulus wijst erop dat, hoewel hij niet gezond was toen hij bij hen was, zij daar helemaal niet op neerkeken.

V: Wat is in Galaten 4:22-31 de betekenis van de vier paren van twee?

A: Paulus vertelt eerst de geschiedenis om een allegorisch punt te maken dat op ons van toepassing is. Er zijn twee zonen, twee vrouwen, twee verbonden en twee steden. Ismaël, Hagar, het Oude Verbond en het Oude Jeruzalem vertegenwoordigen de oude, slavenachtige weg van de wetten. Isaak, Sara, het Nieuwe Verbond en het Nieuwe Jeruzalem vertegenwoordigen de nieuwe weg van de belofte. Net zoals Ismaël en Hagar niet bij Isaak en Sara konden blijven, die zij bespotten en verachtten, zo kan een leven volgens de wet niet samengaan met een leven in de belofte van Gods genade door het geloof.

V: Lag de berg Sinaï in Galaten 4:25 in Arabië, of lag deze op het Sinaï-schiereiland, zoals de Thora aangeeft?

A: Beide, met dien verstande dat ‘Arabië’ hier niet het moderne land Saoedi-Arabië is. Het is de Romeinse provincie Arabië. De Romeinse provincie Arabië omvatte het Sinaï-schiereiland, het noordwestelijke deel van het huidige Jordanië en een klein deel van Syrië. Terzijde: de Romeinen hebben nooit gebieden in de buurt van Mekka of Riyad veroverd.

V: Waarom trekt Paulus in Galaten 4:30 deze conclusie?

A: Hagar geloofde in God, maar Hagar en Ismaël waren door hun minachting en spot onverenigbaar met Sara en Isaak, het kind der belofte. Zij moesten volgens Sara vertrekken. Abraham wilde niet dat zij zouden vertrekken, maar God zei tegen Abraham dat hij in deze kwestie naar Sara moest luisteren. Evenzo moet het idee dat men Christus kan volgen in de vrijheid van de genade en toch in slavernij aan de wet kan verkeren, worden losgelaten. Ten slotte zegt Paulus dat de mensen die leren dat men in de slavernij van de wet moet verkeren, eveneens uit de kerk moeten worden verwijderd.

V: Wanneer Paulus in Galaten 5:1 zegt dat wij standvastig moeten blijven in de vrijheid, wat is dan precies de slavernij waarvan wij ons moeten hoeden?

A: Dit is een overgangsvers; dit vers dient zowel als samenvatting van Galaten 4 als als inleiding op Galaten 5:1-13. Er zijn drie mogelijke antwoorden.

Zonde: Zij die zondigen zijn slaven van de zonde, en daaruit zijn wij bevrijd. Romeinen 6 gaat daar dieper op in.

De wet van Mozes: Hoewel het voorgaande juist is, worden zonde en het vlees in Galaten 5:1-15 slechts op één plaats genoemd: Galaten 5:13. Daarentegen wordt de wet/besnijdenis zes keer genoemd. Wij moeten God dienen zonder in slavernij aan de wet te verkeren. Joden spraken over „het juk van de wet op zich nemen”.

Beide: In de denkwijze van wet en zonde geldt ofwel: „Ik ben zo’n zondaar omdat ik de wet overtreed”, ofwel: „Ik ben zo’n geweldig mens omdat ik de wet naleef.” Of iemand zich nu aan de ene of aan de andere kant van de wip bevindt, de nadruk ligt altijd op hetzelfde: „ik”. Onze aandacht zou echter moeten uitgaan naar Degene die ertoe doet: God, en niet naar onszelf. Wij leiden een heilig leven omdat wij een liefdevolle relatie met God hebben en Hem willen behagen, niet alleen omdat wij straf willen ontlopen, beloningen willen ontvangen of onszelf als betere mensen beschouwen.

Wij leiden een heilig (hoewel niet zondeloos) leven omdat wij bevrijd zijn van de slavernij en verslavingen van de zonde, en bevrijd zijn van het juk van de wet. Het juk van de wet diende een goed doel, namelijk om mensen ervan te weerhouden te zondigen. Maar wij hebben de wet van Mozes niet langer nodig, en in plaats daarvan worden wij door de liefde van God ervan weerhouden te zondigen.

V: Beperkt de besnijdenis in Galaten 5:2 op enigerlei wijze de kracht of het werk van Christus?

A: Absoluut niet. Net zoals het nooit geloven in Christus betekent dat het offer van Christus voor een persoon geen waarde heeft, betekent het vertrouwen op de besnijdenis en het verwerpen van Christus eveneens dat het offer van Christus voor die persoon geen waarde heeft, en dat hij of zij naar de hel zal gaan.

V: Wat zou in Galaten 5:2, zowel in de tijd van het Oude Testament als in die van het Nieuwe Testament, het verschil zijn tussen wetticisme en het naleven van de Mozaïsche wet?

A: Hoe zou u iemand noemen die het naleven van de wet van Mozes zeer serieus nam en zich vooral richtte op het behagen van God door de wet te gehoorzamen? – Als deze persoon vóór Christus leefde, zou u hem wellicht een godvruchtige Jood noemen.

Vóór Christus werd van Joden verwacht dat zij de wet van Mozes zo volledig mogelijk trachtten na te leven. Een legalist in die tijd was iemand die meer bezorgd was om de wet dan om God. Zij hielden meer van hun tradities en het naleven van de wet dan van de Heer. Net als de Farizeeën vertrouwden zij op hun eigen gerechtigheid in plaats van geloof te hebben in God, die vergeeft.

Nadat Christus voor onze zonden was gestorven, is de definitie van een legalist ‘verschuift’. Deze omvat nu ook iemand die vertrouwt op de wet en zijn eigen werken, in plaats van, of naast Christus. U gelooft dat de verlossing door Christus via Zijn bloed essentieel is – goed! Maar gelooft u ook dat deze verlossing volmaakt is, dat Christus alles heeft volbracht wat er gedaan moest worden? Als iemand dat niet gelooft, dan heeft hij of zij te maken met een probleem van ‘verdeeld vertrouwen’, waarbij men gelooft dat Christus ons slechts gedeeltelijk heeft gered en dat er voor de rest nog iets anders nodig is.

V: Aangezien Christus in Galaten 5:2-3 geen nut heeft voor degenen die besneden zijn, kan Christus dan wel nut hebben voor de vele babyjongetjes die tegenwoordig worden besneden? Moeten ook zij schuldenaars van de wet zijn?

A: Nee, om twee redenen.

1. Galaten 5:2-3 spreekt alleen over mannen die zich laten besnijden, niet over babyjongetjes.

2. De algemene betekenis verwijst naar degenen die ervoor kiezen zich te laten besnijden met het doel de wet van het Oude Testament na te leven. Zij tonen daarmee aan dat zij niet op Christus vertrouwen om hen te redden, los van de wet.

V: Wat zou u in Galaten 5:2-4 zeggen tegen iemand die zegt: „Ik vertrouw volledig op het bloed van Christus voor mijn volledige verlossing, maar ik wil er gewoon extra zeker van zijn, dus zal ik ook de Joodse wet volgen”?

A: Uw woorden spreken elkaar tegen. U vertrouwt niet volledig op het bloed van Christus voor uw volledige verlossing, anders zou u niet ook op iets anders vertrouwen. Paulus sprak in krachtige bewoordingen over mensen die zo dachten; Paulus zegt dat het het een of het ander is, het ene of het andere. Besnijdenis is slechts één voorbeeld van iets doen om iets waardevols (verlossing) te beschermen, wat er uiteindelijk toe leidt dat juist datgene wat u probeerde te beschermen, teniet wordt gedaan.

In Galaten 5:6 zegt Paulus dat noch besnijdenis, noch onbesnedenheid er werkelijk toe doet. Paulus heeft Timoteüs zelfs besneden in Handelingen 16:3. Waar Paulus zich juist zo sterk tegen verzet, is de theologie die vertrouwt op Christus plus iets anders.

V: Hoe kunnen wij in Galaten 5:4 uit de genade vallen?

A: Paulus richt zich rechtstreeks tot ernstig in de war geraakte christenen die zijn opgehouden te vertrouwen op Gods genade in Christus. Paulus spreekt ook tot ongeredde wettici. Hoe maakt u het verschil tussen een ernstig in de war geraakte christen en een ongeredde wetticus? Vaak is dat niet mogelijk, maar u kunt hen waarschuwen, ongeacht tot welke groep zij behoren.

V: Welke verschillende opvattingen hebben christenen over de betekenis van Galaten 5:4?

A: Eerst het Grieks, vervolgens vier opvattingen en daarna een conclusie.

Het Griekse woord katergethete betekent „… elke vernietiging van groei en leven, lichamelijk of geestelijk, heilzaam of schadelijk”, aldus het Expositor’s Greek Testament, blz. 184. Dit woord wordt ook gebruikt in Romeinen 7:2 voor de ontbinding door de dood van de verplichting van een vrouw jegens haar echtgenoot, en voor geestelijke dood in Romeinen 7:6. Er zijn vier belangrijke opvattingen.

1. Het verlies van de verlossing wordt gelijkgesteld aan het afvallen van de genade. Het *Believer’s Bible Commentary* (blz. 1891) stelt dat deze opvatting onjuist is, omdat het NIET gaat over mensen die in zonde en ongeloof vervallen. Het gaat veeleer over morele mensen die denken dat hun eigen werken hen zullen helpen om verlossing te verkrijgen of te behouden. Het wordt ook als ironisch beschouwd dat sommigen die dit vers willen gebruiken om het verlies van de verlossing te ondersteunen, wetticisten zijn, vergelijkbaar met degenen waartegen Paulus zich uitspreekt.

2. Een gelovige die de genade verlaat voor een systeem van wetticisme, maar de verlossing niet verliest. Dit is geen afvallen van de verlossing in ongeloof of opzettelijke zonde, maar een afvallen van de genade in wetticisme. Het is een verlamming van het geestelijk leven: het verbreken van de verbondenheid met Christus heeft een verstikkend effect op de gehele geestelijke natuur en resulteert in een hunkering naar wettische rechtvaardiging. Sommigen beweren echter dat deze opvatting onjuist is, omdat zij geen christenen beschrijft die heiliging nastreven, maar ongeredde mensen die trachten door de wet gerechtvaardigd te worden.

3. Schijnchristenen die gerechtvaardigd willen worden door de wet. Het ‘Believer’s Bible Commentary’ (blz. 1891) onderschrijft deze opvatting en stelt dat zij moesten kiezen tussen twee verlossers: ofwel Christus, ofwel de wet. Calvijn was van mening dat zij niet probeerden de wet in plaats van Christus te kiezen, maar de wet naast Christus, en dat het geloof dat ook maar enig deel van de verlossing door werken komt, inhoudt dat men niet gelooft dat deze geheel uit genade door het geloof komt.

2+3. Zowel onverstandige gelovigen die de genade verwerpen ten gunste van wetticisme, als „schijnbare“ christenen die het evangelie definitief de rug toekeren en nooit gered zijn geweest.

In de pre-Nicene Kerk wordt dit vers eigenlijk niet besproken. Johannes Chrysostomos onderwijst over dit vers en zegt dat het de zwaarste straf noemt, maar zonder daar verder op in te gaan.

Conclusie: Enerzijds richt Paulus zich in Galaten 5:4 tot dezelfde mensen als de zonen van God in 3:26; broeders tot wie hij zich wendt in Galaten 3:15; 4:12,28; 5:13; 6:1,18, die in Galaten 5:7 een goede wedloop liepen.

Anderzijds maakt Paulus zich echter zorgen dat zijn inspanningen aan hen verspild waren (Galaten4:11 ), en dat zij wellicht behoren tot de eeuwig veroordeelden die een ander evangelie verkondigden in Galaten 1:8,9.

Paulus wist, net als wij, niet wie de uitverkorenen waren. Neem dit voorbeeld: als iemand die een oprechte christen leek te zijn in grote zonde vervalt, is hij dan: een uitverkorene die zich later zal bekeren, terugkeren en volharden, of een verworpen persoon die de waarheid die hij heeft gehoord voorgoed heeft verlaten? God weet het; wij niet, en wij hoeven het ook niet te weten. Maar wij hebben zeker geen zekerheid dat hij gered is wanneer hij dat doet. Evenzo, als iemand in een ernstige leerstellige dwaling vervalt, zoals de wettische Galaten deden, waren dan al degenen tot wie Paulus zich richtte oprechte christenen die in ketterij waren vervallen maar zullen terugkeren, of waren zij allen ongered, die voor de hel bestemd waren en nooit het evangelie van genade zouden geloven, of zouden zij een mengeling van tarwe en onkruid kunnen zijn, waarbij zelfs Paulus niet wist wie wie was? Maar het was niet de taak van Paulus om over hun zielen te oordelen, maar om hen te waarschuwen voor de gevolgen als zij in hun wetticisme zouden volharden. Het antwoord is dus „2 + 3“.

V: In Galaten 5:7, in welk opzicht lijkt het christelijke leven op een race?

A: Het is als een zeer competitieve race, maar christenen concurreren niet met elkaar. Integendeel, wij proberen zo snel mogelijk te gaan, ondanks dat langzamere lopers of auto’s ons de pas afsnijden en ons vertragen.

V: Waarom predikte Paulus in Gal5:11 en en 2 Kor2:15 -16 het kruis, terwijl hij wist dat het kruis voor mensen een aanstoot was? Paulus wilde niemand een struikelblok in de weg leggen (2 Kor 6:3) of iets doen wat het evangelie zou belemmeren (1 Kor 9:12).

A: Net als Paulus willen wij niets doen waardoor mensen persoonlijk aanstoot aan ons nemen. Wanneer wij echter het evangelie verkondigen, willen wij de aspecten die sommigen aanstootgevend vinden niet verbergen of bagatelliseren. Sommigen nemen aanstoot aan het feit dat God al hun handelingen in de gaten houdt, of dat zij op eigen kracht ontoereikend zijn, mislukkingen voor Gods rechterstoel. Anderen nemen aanstoot aan de suggestie dat zij dingen zouden doen die zo slecht zijn dat zij redding nodig hebben. Of men zich nu beledigd voelt of niet, mensen moeten de waarheid van het evangelie kennen.

V: Waarom zou Paulus in Galaten 5:12 vermelden dat mannen die vasthouden aan de besnijdenis zichzelf zouden kunnen ontmannen?

A: Hoewel dit voor ons misschien vreemd klinkt, was er in Klein-Azië een godin genaamd Cybele, en haar priesters waren allemaal mannen die zichzelf hadden gecastreerd. Dus zelfs de judaïsten die de nadruk legden op de besnijdenis, waren daar niet zo fel over als de priesters van Cybele.

V: Wat wordt in Galaten 5:13 bedoeld met de „gelegenheid van het vlees“?

A: Paulus zegt dat u ervoor moet waken dat u de christelijke vrijheid niet als dekmantel gebruikt om te zondigen. Wij zijn vrij van de zonde, maar niet vrij om te zondigen. Het Griekse woord voor ‘gelegenheid’, aphorme, betekent een gunstige plek om een militaire aanval uit te voeren. Laat Satan dus niet de christelijke vrijheid als rechtvaardiging gebruiken om de zonde voet aan de grond te geven in uw leven.

V: Wat bedoelt Paulus hier in Galaten 5:14-15?

A: Galaten 5:1-13 en Galaten 5:14-15 lijken enigszins afzonderlijke onderwerpen, maar in feite legt Paulus[hier een verband legt. Legalisten die de wet boven God stellen, zaaien verdeeldheid en raken snel in conflict met anderen. Als ik denk dat spiritualiteit uitsluitend draait om het gehoorzamen van alle wetten zoals ik die begrijp, en u volgt niet alles zoals ik het begrijp, dan wil ik dat u zich aanpast – aan mijn programma, welteverstaan!

Vraag: Hoe moeten wij in Galaten 5:16 in de Geest wandelen/leven? Betekent dit dat ik elke seconde van de dag, wat ik ook doe, tot God moet bidden terwijl ik daarmee bezig ben? Betekent het dat ik altijd aan God moet denken? Met God moet praten? Wat betekent het om ‘in de Geest te wandelen’, zoals Paulus zegt? Betekent dit dat wanneer ik naar de winkel loop, ik in mijn hoofd zeg: ‘God, elke stap die ik zet, is volledig afhankelijk van U, en ik prijs U voor elke ademtocht die ik neem’? Ik zeg niet dat dit onzinnig of absurd is; ik probeer alleen maar te achterhalen of dat inderdaad is wat er bedoeld wordt met wandelen in de Geest.

Als dat waar is, dan is het echt heel, heel moeilijk om altijd in de Geest te wandelen, wat betekent dat ik veel meer zondig dan ik dacht. Bedankt, God zegene u. P.S. – Was ik deze e-mail in de Geest aan het typen, aangezien het over God ging?

A: Als u ernaar streeft om dichter bij God te komen, zullen de zondige verlangens van deze wereld (geldzucht, wellust, hoogmoed en andere verlangens) vervagen. Als christenen moeten wij het kwaad zowel in onszelf als buiten onszelf bestrijden, zoals Romeinen 7:7-25 laat zien. Gelukkig staan wij er in deze strijd niet alleen voor; God is er om ons te redden (Romeinen7:24 -25) en zelfs het werk in ons te verrichten (Filippenzen2:12 -13).

In plaats van ‘wandelen’ kan het Griekse woord hier, peripatite, worden vertaald met ‘blijven wandelen’. Dus wanneer u met God wandelt en u een verleiding ziet die u ertoe aanzet om te stoppen, blijf dan gewoon doorlopen. Wandelen in de Geest is niet gemakkelijk, want ‘altijd’ is een zeer veeleisend woord. Ik denk echter dat u in wezen begrijpt dat het neerkomt op het bewustzijn van God in alles wat u doet.

Ervaring

Paulus zegt in 1 Tessalonicenzen 5:16-18 dat u altijd blij moet zijn, onophoudelijk moet bidden en in alle omstandigheden dankbaar moet zijn.

„God de Vader te allen tijde dankend voor alles, in de naam van onze Heer Jezus Christus.” (Efeziërs5:20 ) (Berean Standard Bible)

[Liefde] „verdraagt alles, gelooft alles, hoopt alles, verdraagt alles. De liefde vergaat nooit.“ 1 Korintiërs 13:7-8a (Berean Standard Bible)

U kunt in een concordantie opzoeken en andere voorbeelden vinden van wat ons wordt opgedragen om „altijd“ te doen.

Jezus zei in Mattheüs 28:20 dat Hij altijd bij ons zou zijn.

Verblijdt u altijd in de Heer in Filippenzen 4:4.

Het voorbeeld van Paulus

Paulus bad voortdurend voor anderen in 2 Tessalonicenzen 1:11

Paulus dankte God telkens wanneer hij aan de Filippenzen dacht in Filippenzen 1:3-4

Handelingen

Kolossenzen3:17 „En wat u ook doet, in woord of daad, doe het allemaal in de naam van de Heer Jezus, terwijl u God de Vader door Hem dankt.” (Berean Standard Bible)

Wees altijd bereid om een antwoord te geven … 1 Petrus 3:15.

Jakobus4:17 zegt: „Iedereen die dus weet wat hij moet doen, maar het niet doet, maakt zich schuldig aan zonde.” (Berean Standard Bible)

De Bijbel bevat vele verzen over volharding, en ook die belangrijke christelijke deugd mogen wij niet vergeten.

Tot slot stel ik voor om elke dag goed te beginnen door deze aan God op te dragen. Dit heb ik vele jaren geleden geleerd op een jeugdkamp waar Josh McDowell de spreker was.

V: Worden overspel en moord genoemd in Galaten 5:19?

A: Hoewel „overspel“ in de lijst past, komt het niet voor in de vroegste manuscripten. „Moorden“, phonoi, is bijna hetzelfde Griekse woord als „afgunst“, phthonoi, slechts één Griekse letter korter. Sommige Griekse manuscripten vermelden „moorden“ en andere niet.

V: Kunnen christenen in Galaten 5:19-21 deze dingen doen en toch naar de hemel gaan?

A: Het is mogelijk dat een oprechte christen een van deze dingen doet en zich vervolgens bekeert. Als iemand echter een van deze dingen stelselmatig doet, lijkt het er sterk op dat hij of zij naar de hel zal gaan en in de eerste plaats nooit eeuwig gered is geweest. In Brazilië wordt geschat dat de helft van de mensen die beweren katholiek te zijn, ook een of andere vorm van hekserij of spiritisme beoefent, of gelooft in het betalen van een beoefenaar van hekserij om iemand te vervloeken. Hoewel een rooms-katholiek een oprechte christen kan zijn, en iemand die hekserij beoefent een katholiek kan zijn, lijkt het er niet op dat deze katholieken oprechte christenen zijn.

V: Waarom staat er in Galaten 5:19,22 „werken van het vlees“ en „vrucht van de Geest“ en niet „vrucht van het vlees“ en „werken van de Geest“?

A: Werken worden verricht door menselijke inspanning; vrucht (enkelvoud, niet meervoud) is wat God in ons laat groeien. Ongeacht of iemand hard moet werken aan de werken (meervoud) van het vlees (en sommigen werken heel, heel hard), zij spannen zich in om de gevolgen ervan te verminderen. Vrucht dragen houdt in dat u de belemmeringen voor groei die in uw leven aanwezig kunnen zijn, wegneemt. The Believer’s Bible Commentary, blz. 1894, geeft de analogie dat de werken van het vlees uit een fabriek komen, en de vrucht van de Geest uit een tuin.

V: Wat zijn in Galaten 5:19-21 enkele kenmerken van deze zeventien opgesomde werken van het vlees?

A: De eerste vier hebben betrekking op seksualiteit, de volgende twee op religie, acht betreffen relaties en twee hebben betrekking op drankgebruik. Als u geen vrede met God hebt, hebt u ook geen vrede met anderen of met uzelf.

V: Wat is er in Galaten 5:20 interessant aan het woord „haat“ hier?

A: Het Griekse woord, echtrai, is in feite meervoud, dus een betere vertaling is ‘haatgevoelens’. Wanneer mensen één haatgevoel koesteren jegens een persoon, de waarheid of God, staat dat dan meestal op zichzelf, of duiken er kort daarna andere haatgevoelens op? Als u de haat die u koestert niet met wortel en al uitroeit, kan die andere haatgevoelens voortbrengen. Het enige waar wij haat tegen zouden moeten koesteren, zijn zonden. Wij mogen zelfs geen haat koesteren jegens zondige mensen.

V: Wat wordt in Galaten 5:20 de ‘toorn’ van het vlees genoemd?

A: Dit is een krachtig Grieks woord, thymoi, dat NIET alleen ‘woede’ betekent. Het betekent uw zelfbeheersing verliezen in een vlaag van woede. Wanneer u de controle kwijt bent en uw woede u beheerst, denk dan aan Jakobus 1:20: de woede van de mens brengt de gerechtigheid van God niet voort.

V: In Galaten 5:20 lijkt de gedachte dat onenigheden en facties/ketterijen louter intellectuele meningsverschillen zijn, hier ver van Paulus’ bed te staan. Waarom denkt u dat deze zaken tussen de andere worden vermeld, zoals afgoderij, tovenarij en moord?

A: Paulus heeft niet alle mogelijke werken van het vlees opgesomd, maar alleen de ernstigere, en blijkbaar zijn onenigheden en ketterijen net zo ernstig als de andere. Ze kunnen het geloof van sommigen ondermijnen en het geloof vernietigen van degenen die hun vertrouwen stellen in een persoon of organisatie.

V: Wat betekent het Griekse woord pharmakeia (hekserij/tovenarij) precies in Galaten 5:20?

A: Dit woord heeft een brede betekenis. Enerzijds kan het tovenarij, hekserij, magie of betovering betekenen. Anderzijds kan het ook het toedienen van verdovende middelen, vergiftiging en zelfs het verstrekken van goede medicijnen betekenen, zoals ons Engelse woord ‘pharmacist’ aangeeft. In het algemeen waarschuwt Paulus in deze passage tegen de vruchten van onzedelijkheid, haat en ruzie, drugs en magie, en losbandige feesten. Men zou bijna denken dat Paulus veel moderne films kende!

V: Wat is precies de laatste daad van het vlees die in Galaten 5:21 wordt genoemd?

A: Sommige vertalingen vermelden „feestvreugde”, andere „orgieën”. Het kan verwijzen naar wilde feesten of losbandig vermaak, op verschillende niveaus. De Grieken en Romeinen hielden feesten ter ere van de god van de wijn, Bacchus/Dionysus, waaraan wij ons woord „bacchanalia” ontlenen. Bacchanalia waren zo wild dat de Romeinse Senaat ze in 186 v.Chr. (in ieder geval voor een tijdje) verbood.

V: Als ongelovigen in Galaten 5:22-23 de vrucht van de Geest vertonen, gaan zij dan ook naar de hemel?

A: Alleen als het dragen van een wollen trui u tot een schaap maakt. Het verrichten van enkele uiterlijke daden zonder innerlijke transformatie helpt niet.

Ongelovigen vertonen de vrucht van de Geest niet. Zij kunnen sommige van deze goede daden verrichten, en dat zelfs vanuit prijzenswaardige motieven. Maar als de Geest van Christus niet in hen is, en zij deze dingen niet omwille van Jezus doen, dan zijn hun daden niet de vrucht van de Geest, verricht uit liefde voor de God die ons de Bijbel heeft gegeven.

V: Wat is in Galaten 5:24 belangrijk aan het werkwoord dat hier wordt gebruikt?

A: Het is actief, niet passief. Met andere woorden: het kruisigen van het vlees, met al zijn begeerten, is niet iets dat ons wordt aangedaan. Het is veeleer iets dat door ons wordt gedaan. Zoals John R.W. Stott opmerkt, was kruisiging in de antieke wereld meedogenloos, pijnlijk en definitief. Wanneer wij ons vlees zelf kruisigen, is dat op dezelfde manier. Paulus gebruikt dit werkwoord in de passieve vorm in Romeinen 6:6 en Galaten 2:20, maar hier benadrukt Paulus wat wij als gelovigen moeten doen.

V: Wat zou u in Galaten 5:24-25 zeggen tegen een christen die vindt dat wij de Geest alleen maar passief moeten laten doen wat Hij in ons leven wil, en zelf geen initiatief of beslissingen mogen nemen?

A: De christen heeft voor de helft gelijk en voor de helft ongelijk. Wij moeten de Heilige Geest toestaan te doen wat Hij wil in ons leven en geen obstakels in de weg leggen. Maar Galaten 5:25 zegt ook dat wij in de voetsporen van de leiding van de Geest moeten wandelen (of marcheren). Dit betekent niet dat wij onze eigen beslissingen moeten nemen om onze ambitie te voeden, los van wat God wil dat wij doen. Maar wij moeten initiatief nemen en ons bewust voornemen om beslissingen te nemen die in overeenstemming zijn met de leiding van de Geest.

V: Wat betekent het in Galaten 5:26 om iemand te provoceren?

A: Het betekent niet dat u boos wordt of op een andere manier heftig reageert op iemand of iets. Het betekent veeleer dat u iets zegt of doet om iemand anders boos te maken of een heftige reactie uit te lokken. Dit kan opzettelijk of onopzettelijk gebeuren. Als iets onopzettelijk is, betekent dat echter niet noodzakelijkerwijs dat het onschuldig is. Het kan te wijten zijn aan apathie of een gebrek aan zorg en liefde voor de andere persoon of personen. U kunt het zien als het uitwerpen van een uitdaging tot een gevecht.

V: Wat is in Galaten 5:15,26 precies het verschil tussen het ter sprake brengen en bespreken van een meningsverschil – waar de andere partij wellicht sterk in gelooft – en het overschrijden van de grens en het veroorzaken van onenigheid?

A: Waarschijnlijk denkt bijna iedereen die ten onrechte onenigheid veroorzaakt, dat hij of zij alleen maar aangeeft waar men het oneens is; wees dus voorzichtig, want de kans op zelfbedrog is zeer groot. Er zijn ten minste drie verschillende aspecten aan het veroorzaken van onenigheid versus het ter sprake brengen van een meningsverschil. Als men in een van deze drie aspecten vervalt, veroorzaakt men onenigheid.

Motief – Doet of zegt u dit uitsluitend omdat u God wilt behagen en het beste wilt voor hen en voor iedereen die hiervan hoort? Of zijn er ook andere motieven, zoals ‘hen op hun plaats zetten’ of andere vormen van jaloezie? Is er sprake van ‘wraak nemen’ of andere vormen van vergelding? Is er sprake van ‘weet u wel wie ik ben’, waarbij u laat zien hoe slim of ervaren u bent, of andere vormen van trots? U moet ervoor zorgen dat uw motieven zuiver zijn voordat u met iemand anders gaat praten. Wanneer iemand iets doet met slechte motieven, kunnen anderen die slechte motieven vaak al zien voordat de persoon zich ervan bewust is dat hij of zij die slechte motieven ‘verraadt’.

Methode – Jezus gaf een voorbeeld van een afgewogen aanpak in Mattheüs 18:15-17. Jezus had ook voorbeelden waarbij Hij ‘er geen doekjes om wond’ zonder tussenstappen, zoals bij Chorazin en Bethsaïda in Mattheüs 11:21, en bij de Sadduceeën in Mattheüs 22:23-32. Zal er ‘collateral damage’ zijn, of zijn er negatieve gevolgen die u niet wenste? Wat kunt u doen om de boodschap te focussen of het publiek te beperken, teneinde de gevolgen van ‘vriendelijk vuur’ of nevenschade te verminderen?

Omvang – Als u de andere partij en de mensen die naar het meningsverschil luisteren voor u kunt winnen, dan is dat geweldig – misschien. Bent u bereid te overwegen dat zij het misschien oneens zijn omdat u degene bent met het verkeerde standpunt? Het hoeft niet zo te zijn dat u degene bent met het verkeerde standpunt, maar als u niet eens in staat bent om die vraag te stellen, is dat een alarmsignaal. Maar stel dat u er zeker van bent dat u gelijk hebt, en toch veranderen zij niet van mening? Wat gaat u doen zodra u uw standpunt kenbaar hebt gemaakt? Gaat u a) het laten rusten, aangezien zij het nu weten, b) twee of drie anderen meenemen, of deze kwestie voor de hele gemeente brengen, c) als niemand de kant van de waarheid kiest (zoals u die ziet), zult u dan vertrekken, terwijl u het stof van uw voeten schudt, d) voordat u vertrekt, proberen zoveel mogelijk andere mensen uit het „vuur“ te redden zolang dat nog kan, e) er ook aan werken om de wereld te waarschuwen voor deze dwaling die zij aanhangen en de mensen specifiek bij naam noemen? Wat zou u moeten doen?

Elk van deze vijf reacties is het juiste antwoord, afhankelijk van de betreffende leerstelling of praktijk. Reacties c, d en e veroorzaken onenigheid. Er zijn momenten waarop wij onenigheid moeten veroorzaken, door te strijden tegen dwalingen die de ziel vernietigen, maar er zijn momenten waarop wij dat niet moeten doen. Romeinen 14:1-15:7 bevat enkele voorbeelden van momenten waarop wij dat niet moeten doen. Galaten 1:6-10, 2 Johannes 9-10 en 3 Johannes 9-10 zijn voorbeelden van momenten waarop wij voor de waarheid moeten opkomen, zelfs als dit onenigheid kan veroorzaken. Jezus voorspelde in Mattheüs 10:21-23, 34-37 zelfs dat er onenigheid zou ontstaan, juist vanwege gehoorzame christenen. Maar wij mogen geen onenigheid veroorzaken die God niet van ons verlangt.

V: Wat zijn in Galaten 5:16, 22-23 de drie groepen van de genoemde vruchten van de Geest?

A: Drie aspecten van het wandelen in de Geest zijn: God Zijn gang laten gaan, „geestelijk ademen” of voortdurend in gemeenschap met Hem blijven, en heilige beslissingen nemen.

1) Liefde, vreugde en vrede zijn relaties. Liefde, jegens God en anderen, is een juiste relatie, zoals die hoort te zijn. Vreugde is tevredenheid en geluk in onze huidige omstandigheden, zowel in zaken die wij prettig vinden als in zaken die wij niet prettig vinden. Vrede, met God, anderen en onze eigen situatie, is onwankelbare rust, zelfs te midden van stormen.

2) Geduld, vriendelijkheid en goedheid zijn houdingen die wij jegens elkaar zouden moeten aannemen. Geduld, in het Grieks ‘makrothumia’, kan betekenen dat men anderen verdraagt. Vriendelijkheid houdt in dat wij de vriendelijkheid jegens anderen navolgen die God ons heeft getoond. Goedheid kent vele aspecten, en wij zouden ze allemaal moeten navolgen.

3) Het innerlijke leven bestaat uit trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Het eerste woord betekent niet dat men geloof heeft of ergens in gelooft. Het betekent een betrouwbaar persoon zijn waarop mensen kunnen rekenen dat u doet wat u zegt dat u zult doen. In een samenleving van destijds die waarde hechtte aan kracht, macht en soms meedogenloosheid, was het tegen de heersende cultuur in om te zeggen dat wij juist zouden moeten uitblinken in zachtmoedigheid. Op sommige plaatsen in de wereld geldt dat vandaag de dag nog steeds. Zelfbeheersing lijkt in de huidige samenleving niet hoog in het vaandel te staan, maar het is essentieel voor de ontwikkeling van andere aspecten van de vrucht van de Geest.

De eerste drie onderdelen van de vrucht zijn zaken die wij moeten ontdekken, de middelste drie zijn zaken waarvoor wij moeten besluiten ze te doen, en voor de laatste drie moeten wij ervoor kiezen om op de Heilige Geest te vertrouwen.

V: Wat zegt Galaten 5:25 hier over ‘wandelen’?

A: Dit Griekse woord, stoichumen, verschilt van het woord voor ‘wandelen’ in Galaten 5:16, namelijk peripatite. Dit Griekse woord in Galaten 5:25 betekent ‘in de pas lopen of marcheren’, zoals een soldaat dat zou doen. Wij verlangen naar de leiding van de Heilige Geest om ons in het algemeen te laten zien waar Hij wil dat wij zijn. Maar dit vers benadrukt dat de Heilige Geest ons ook bij elke stap van de weg leidt om daar te komen.

V: Waarom worden mensen in Galaten 5:26, die voorheen wellicht niet hoogmoedig waren, toch hoogmoedig? Wat kunnen wij doen om dat bij onszelf te voorkomen?

A: Hier zitten minstens twee aspecten aan. Het eerste is een allesoverheersende focus op uzelf. Soms komt dit voort uit de vraag „Wat levert het mij op?“, of het kan voortkomen uit de poging om anderen bij te houden, of simpelweg uit het slechte voorbeeld van anderen. Het tweede aspect is de overtuiging dat u in een bepaald opzicht beter bent dan iemand anders, of dan de meeste mensen. De waarheid is dat ieder van ons waarschijnlijk op één manier beter is dan een ander. Dat is echter geen groot probleem, want ieder van ons is waarschijnlijk ook op een of andere manier slechter dan die ander. In wezen is het een overtreding van Filippenzen 2:3 e.v., waar staat dat wij anderen hoger moeten achten dan onszelf.

Terwijl sommige mensen graag in het gezelschap verkeren van anderen die dezelfde zonde begaan, is hoogmoed doorgaans het tegenovergestelde daarvan. Een hoogmoedig persoon kan een andere hoogmoedige persoon vaak niet uitstaan. U bent jaloers op iemand anders als u denkt dat diegene op een bepaald gebied beter is dan u (en dat u dat belangrijk vindt). En u toont hoogmoed jegens iemand anders als u op een belangrijke manier beter bent dan diegene, of in ieder geval belangrijk in uw eigen ogen.

V: Waarom denkt u dat Paulus in Galaten 6:1, direct na de vrucht van de Geest, spreekt over een gelovige die verstrikt is geraakt in een zonde?

A: Het lijkt misschien een abrupte overgang, maar het is eigenlijk heel logisch. Een aspect van het laten groeien van de vrucht van de Geest is dat een gelovige kracht heeft; kracht om zijn verslavingen te overwinnen.

V: Hoe moet een gemeente in Galaten 6:1 een gevallen gelovige weer in de gemeenschap opnemen?

A: De persoon mag pas worden hersteld nadat hij of zij berouw heeft getoond. Maar zodra hij of zij heeft gezegd berouw te hebben, en het erop lijkt dat dit ook daadwerkelijk het geval is, dient hij of zij weer te worden opgenomen. Soms zal iemand, wanneer hij of zij berouw toont, die zonde niet meer begaan. In andere gevallen, met name bij bepaalde verslavingen, kunnen de neiging en het verlangen nog steeds aanwezig zijn, en ervan uitgaande dat de persoon de intentie heeft om een leven te leiden dat vrij is van die verslaving, kan het nodig zijn dat christenen naast hem of haar lopen om hem of haar aan te moedigen en hem of haar verantwoordelijk te houden, zodat zij er zijn in zijn of haar zwakke momenten. Paulus zegt hier met name dat wij dit met zachtmoedigheid moeten doen.

Hopelijk gaat een christen die struikelt naar een goede kerk, waar goede mensen zijn om te helpen. Als u lichamelijk ziek bent, wilt u geen slechte arts. Evenzo wilt u op geestelijk vlak niemand die onbijbels geestelijk advies geeft.

Het Griekse woord voor ‘herstellen’ hier, katartizō, is hetzelfde woord dat wordt gebruikt bij het zetten van een gebroken bot of het repareren van een net. Vaak, hoewel niet altijd, heeft een gebroken bot externe hulp nodig – van een ander – om het weer op zijn plaats te zetten. Vervolgens moet het ledemaat worden gestut, met een gipsverband of een spalk, zodat het niet weer uit de kom raakt. Men moet er tijdens het genezingsproces voorzichtig mee omgaan, zodat het niet opnieuw breekt. Uiteindelijk wordt de spalk of het gips verwijderd; het bot is dan net zo sterk als voorheen, of soms zelfs sterker. De spieren zullen echter verzwakt zijn, en de spierkracht zal geleidelijk weer moeten worden opgebouwd.

V: Moeten wij in Galaten 6:2 de lasten van anderen dragen, of alleen onze eigen lasten, zoals Galaten 6:5 zegt?

A: Het Griekse woord voor ‘dragen’, bastazo, is in beide verzen hetzelfde, maar het woord voor ‘last’ is verschillend. In Galaten 6:2 is het Griekse woord ‘barē’, wat een verpletterende last betekent. In Galaten 6:5 is het woord ‘phortion’, wat een rugzak zou kunnen zijn die door een marcherende soldaat wordt gedragen. Dit vers impliceert dat bijna iedereen lasten heeft, en het impliceert ook dat wij onze eigen last niet altijd alleen moeten dragen. Tony Evans vergelijkt dit met een spotter die helpt bij het tillen van een gewicht als de gewichtheffer meer heeft dan hij op dat moment kan optillen.

Wij moeten verantwoordelijkheid nemen voor onze eigen daden. Wij moeten echter ook anderen helpen, en anderen toestaan ons te helpen. Wij zijn verantwoordelijk voor het dragen van onze eigen last, maar het is vaak gemakkelijker als andere gelovigen ons helpen. En wij moeten er ook naar streven andere gelovigen te helpen, of het nu gaat om hen op te beuren, hen aan te moedigen om weerstand te bieden aan de valstrikken van de duivel, op materieel gebied of op andere manieren.

Zoals in *To Walk and Not Grow Weary*, blz. 17, staat: „Het woord dat met ‘dragen’ is vertaald, heeft de inherente betekenis van ‘ondersteunen’. Ook verschilt het woord ‘last’ in vers 2 aanzienlijk van het woord ‘buis’ in vers 5. ‘Buis’ verwijst eenvoudigweg naar iets dat wordt gedragen, maar ‘last’ duidt op de gevolgen van iets dat druk uitoefent op onze middelen.”

V: Wat kan christenen in Galaten 6:2 ervan weerhouden om elkaars lasten beter te dragen?

A: Er zijn minstens vijf mogelijke oorzaken.

Een gevoel van eigen belangrijkheid bij degene die kan helpen. Soms denkt iemand dat hij of zij veel belangrijkere dingen te doen heeft dan een bepaald persoon te helpen. Niemand van ons heeft individueel de tijd om iedereen in de wereld te helpen, maar betekent dat dan dat we niemand zouden moeten helpen? – Natuurlijk niet. Maar als iedereen enkele mensen in zijn of haar omgeving zou helpen, dan zou collectief gezien iedereen geholpen kunnen worden.

Angst om aan iemand toe te geven dat u hulp nodig hebt. Dit is net zo trots als de vorige reden, maar het is een heel andere vorm van trots. Misschien vergelijkt u zichzelf vaak met anderen, of denkt u dat anderen dat met u doen. U wilt niet toegeven dat u op een bepaald gebied worstelt, of dat u niet eens worstelt, maar gewoon faalt op dat gebied. Misschien denkt u dat mensen u niet zullen respecteren of van u zullen houden als ze het maar wisten.

Valse nederigheid kan oprecht zijn, of slechts een rookgordijn dat iemand zichzelf voorhoudt om de vorige reden te verdoezelen. ‘Ik zou deze verslaving al overwonnen moeten hebben, en dat is niet het geval, dus moet ik dit alleen oplossen, of alleen samen met de Heer. De andere mensen hebben te veel belangrijke zaken aan hun hoofd om tijd te besteden aan iets dat zo onbelangrijk is als ik.’

Bekend om slecht advies te geven. Toen Job het moeilijk had, kwamen zijn drie vrienden hem helpen, en op een gegeven moment zei Job dat hun vriendelijke hulp waardeloos was. Er zijn verschillende momenten voor verschillende zaken. Er is een tijd om te berispen, en een tijd om te weten wanneer men niet moet berispen, bijvoorbeeld wanneer de persoon toegeeft dat hij fout handelt en zich wil bekeren. Er zijn ook momenten om te corrigeren, en momenten om aan te moedigen.

Gebrek aan liefde bij de begeleider. De vrienden van Job hadden in ieder geval geen gebrek aan liefde voor hem, maar Jona had dat wel ten opzichte van de Ninevieten. Niet alleen moeten wij onze broeders liefhebben (1 Johannes 4:11,20), maar Filippenzen 2:3 zegt ook dat wij anderen hoger moeten achten dan onszelf.

V: In Galaten 6:2 zegt Paulus dat wij vrij zijn van de wet. Waarom moeten wij dan „de wet van Christus vervullen“?

A: Wij zijn vrij van de wet van Mozes, maar wij zijn niet vrij om te zondigen. Integendeel, wij staan onder de wet of „heerschappij“ van Christus, zoals vermeld in Galaten 6:16. In het Oude Testament mogen wij geen gesneden beelden hebben, geen afgoderij bedrijven, niet stelen, geen overspel plegen, geen valse getuigenis afleggen, niet moorden, niet begeren en andere zonden begaan. Hoewel wij vrij zijn van de wet van Mozes, wordt ons met de wet van Christus (die bestaat uit het dienen in de Geest en niet alleen uit de geschreven voorschriften) geboden om ook die dingen niet te doen.

V: Laat Galaten 6:2 zien dat een gelovige de lasten van anderen kan dragen, zoals de rooms-katholieke kerk leert?

A: Nee. Blijkbaar werd hier in de tijd van het Oude Testament wel zo over gedacht, en als een gelovige de zonden van een ander zou kunnen dragen, dan zouden Noach, Daniël en Job dat zeker kunnen. Toch staat in Ezechiël14:14 ,20 en Jeremia 15:1 duidelijk dat zij door hun gerechtigheid slechts zichzelf konden redden, en niet anderen.

V: Waarom wordt in Galaten 6:6 geld genoemd in dit geestelijke gedeelte?

A: Allereerst toont dit aan dat het prima is om als christelijke leraar betaald te worden voor uw bediening; zelfs in de tijd van Paulus waren er betaalde leraren. Hoewel Paulus tentenmaker was, waren andere apostelen en leraren dat niet, en dat vond Paulus prima, zoals blijkt uit 1 Korintiërs 9:3-15. Maar wat nog belangrijker is: uw geld volgt de richting waarin uw hart u leidt. Als u zich werkelijk bekommert om evangelisatie, de opbouw van de kerk, zending of andere zaken, zult u daar op verstandige wijze aan willen doneren.

In tegenstelling hiermee betaalden Joden de tempelbelasting voor hun priesters en Levieten. Ook heidenen betaalden bijdragen en vervulden geloften om hun tempels te ondersteunen. John R.W. Stott merkt op dat de rooms-katholieke kerk historisch gezien grote donaties verwachtte van welgestelde kerkgangers om de weelderige levensstijl van sommige geestelijken te bekostigen.

V: Blijkt uit Galaten 6:7-8 dat de wet van karma, en daarmee reïncarnatie, waar is, zoals de Unity School of [zogenaamd] Christendom leert?

A: Nee. Er staat eenvoudigweg dat een mens oogst wat hij zaait. Volgens de Bijbel vindt de oogst voor ongelovigen pas in de eerste plaats plaats bij het Laatste Oordeel.

V: Welke twee leugens worden in Galaten 6:7, in het eerste deel van dit vers, weerlegd?

A: God laat Zich niet bespotten, myktērizetai, afgeleid van het Griekse muktērizō, wat letterlijk betekent: spotten met of ‘de neus ophalen voor’ iets of iemand. De eerste leugen is dat onze zonde er niet toe doet, omdat deze geen gevolgen heeft. Het is inderdaad mogelijk dat er geen onmiddellijke gevolgen zijn of dat het slechts een tijdelijk effect heeft, maar het kan wel langdurige en permanent onomkeerbare gevolgen hebben.

De tweede leugen is dat de goede dingen die wij doen er niet toe doen, omdat wij niet meteen vrucht zien. Een jongen aan wie ik ongeveer zes jaar lang, met tussenpozen, lesgaf op de zondagsschool – van het zesde leerjaar tot de middelbare school – herinnerde mij er vorige week aan dat het onderwijzen van anderen vrucht kan dragen. Hij is nu hoofdvoorganger van een PCA-kerk in Philadelphia. Maar er zit een addertje onder het gras in Galaten 6:9: wij mogen er niet moe van worden, halverwege opgeven en de handdoek in de ring gooien.

Zowel op positieve als op negatieve wijze zal God u de vrucht van uw daden teruggeven. Soms kan echter veel goed zaaien teniet worden gedaan door zonde. En wanneer wij ons bekeren van het kwaad dat door zonde is gezaaid, kan God soms – maar niet altijd – een deel van de vrucht daarvan wegnemen.

Mensen kunnen zichzelf misschien voor de gek houden door te denken dat zij kwaad kunnen zaaien zonder iets slechts te oogsten, of anders weinig zaaien en veel verwachten, maar zij kunnen God niet voor de gek houden.

V: Welke zes zaken, positief of negatief, kunnen wij in Galaten 6:7,8 e.v. afleiden uit het zaaien van goede dingen in deze verzen?

A: Er zijn ten minste zes dingen.

1) Het juiste veld: Zaait u op het veld van de Geest of op het veld van het vlees?

2) De juiste oogst: Als u wilde haver zaait, verwacht u dan tarwe te oogsten? Het zijn niet de maaiers die bepalen wat de oogst zal zijn, maar de zaaiers. In Job 4:8 staat dat als iemand goddeloosheid en ellende zaait, hij hetzelfde zal oogsten. In Hosea 8:7 staat dat als iemand wind zaait, hij een storm zal oogsten.

3) Zorg voor goed zaad: U krijgt niet veel tarwe als uw zaad niet goed is.

4) Zaai goede dingen niet slechts spaarzaam: U krijgt niet veel tarwe als u slechts spaarzaam zaait, uit gierigheid. Hierop zullen we later nog nader ingaan.

5) Zaai doelbewust: U krijgt geen goede oogst als u besluiteloos willekeurig zaad zaait. Dit vers laat zien dat u bewust kunt beslissen wat u wilt zaaien en zo over enige tijd zult oogsten.

6) Het heeft ook invloed op uzelf: Elke handeling waarvoor u besluit, goed of slecht, heeft niet alleen uiterlijke gevolgen, maar ook een innerlijke invloed op uw karakter.

Om een goede oogst te verkrijgen, moet u het juiste zaad, van goede kwaliteit, overvloedig en volhardend zaaien op het veld van de Geest.

„Zaai een gedachte en u oogst een handeling; zaai een handeling en u oogst een gewoonte; zaai een gewoonte en u oogst een karakter; zaai een karakter en u oogst een lot.” (Ralph Waldo Emerson, geparafraseerd in John W. Lawrence’s The Seven Laws of the Harvest – Wet 2 (2023))

V: Wat kunnen we in Galaten 6:7-8a leren over het zaaien van slechte dingen in deze verzen?

Antwoord: Hier zijn ten minste vijf dingen.

U oogst hetzelfde als wat u zaait. Job 4:8 zegt dat zij die onheil zaaien, hetzelfde oogsten. Psalm 7:15-16 zegt dat als u een kuil graaft, u in de kuil zult vallen die u zelf hebt gemaakt. Mattheüs 26:52 zegt dat zij die het zwaard nemen, door het zwaard zullen sterven, zoals ook Hosea 10:13-14 laat zien.

Wie wind zaait, zal storm oogsten (Hosea 8:7); de oogst is veel groter dan wat er is gezaaid. Spreuken 22:8 zegt dat wie onrecht zaait, rampspoed zal oogsten.

Het kan onbedoeld gevolgen hebben voor anderen: de gevolgen voor anderen kunnen zowel opzettelijk als onopzettelijk zijn. Als wij zaden van giftige planten zaaien, zoals poison ivy of nachtschade, kunnen deze ons schade toebrengen of doden als wij ze eten. Maar ze kunnen ook anderen schade toebrengen. Zelfs als de zaden van deze planten per ongeluk worden vermengd met goed zaad, kan dit de gehele oogst giftig maken.

Het kan geleidelijk verlopen: iemand wordt niet van de ene op de andere dag drugsverslaafd, alcoholist of verslaafd aan porno of gokken. Het is een geleidelijk proces, een oogsten van wat in de loop van de tijd is gezaaid. Meestal had iemand die in een wanhopige situatie terechtkomt geen idee dat het zo zou aflopen toen hij of zij voor het eerst begon te ‘experimenteren’. Een beest kan worden gevangen wanneer een val plotseling dichtklapt. Maar dit is anders. Het is een langzaam werkende val, maar het aas is zo verleidelijk dat het slachtoffer daar gewoon blijft zitten, als een hert in de koplampen, totdat de val langzaam maar zeker dichtklapt.

Geen ontsnapping zonder de zonde af te zweren: Uiteindelijk ziet de gevangene wellicht geen uitweg meer, hoewel iedereen om hem heen misschien denkt dat het geen probleem is om er gewoon mee te stoppen. In Zuidoost-Azië kenden zij een originele manier om apen te vangen, hetzij als huisdier, hetzij om op te eten. Zij plaatsten een kleipot in de jungle, met een hals, en wat snoep op de bodem ervan. Apen zijn dol op zoete dingen, en zij steken hun hand erin, pakken het snoep en gaan weer verder. Zij blijven dit doen, terwijl de hals steeds smaller wordt. Op een dag steekt de aap zijn hand erin, en zodra zijn hand tot een vuist is gebald door het snoepje vast te houden, kan de aap zijn hand er niet meer uithalen. Om te ontsnappen zou de aap het snoepje moeten loslaten, en dat kan de aap niet over zijn hart verkrijgen. Dus geeft de aap zijn vrije leven, of zelfs zijn leven, op, louter en alleen voor niet meer dan één enkel snoepje. Zo kan het ook met zonde gaan.

V: Wat zijn in Galaten 6:7 en Jakobus 3:5-6 enkele voorbeelden in de Bijbel van mensen die de slechte gevolgen oogsten van wat zij hebben gezaaid?

A: Wij zullen voorbeelden van menselijke gerechtelijke straffen, zoals de verstrooiing van Simeon en Levi in Israël, buiten beschouwing laten en ons concentreren op zaken met een grotere reikwijdte.

Adam en Eva – De dood voor de mensheid

Kaïn die Abel doodde – De aarde bracht voor hem geen oogst voort.

Abraham die niet zijn hele familie achterliet, maar Lot met zich meenam – De Moabieten en Ammonieten waren voortdurend vijanden van Israël.

Abraham twijfelde aan Gods belofte en kreeg Ismaël – Veel Arabische moslims hebben het bloed van Ismaël in zich.

Ismaël die Isaak bespotte of pestte, waarna hij en zijn moeder werden weggestuurd.

Jakob bedriegt Esau, wordt vervolgens zelf bedrogen door Laban en moet Esau opnieuw onder ogen komen. In Genesis 27 moet Jakob vluchten, en Rebekka zou hem nooit meer zien, en Jakob zou door Laban worden misleid.

Eli die zijn zonen niet tot de orde riep – Zij zouden beiden sterven en hun nakomelingen zouden vervloekt worden.

David die de Israëlieten telde – de plaag

David pleegde overspel met Batseba en vermoordde Uria – 2 Samuël 12:9-12. David op de vlucht voor Absalom.

Salomo hield van buitenlandse vrouwen en bouwde heidense tempels – de helft van het koninkrijk werd in de tijd van zijn zoon afgenomen.

Jeconja luisterde niet naar Gods woorden via Jeremia – hij zou geen nakomelingen hebben die ooit op de troon zouden zitten.

In het algemeen staat in Jakobus 3:5-6 dat de tong een vuur is dat een bos in brand kan steken.

V: Wat zijn, in het licht van Galaten 6:7 en Jakobus 3:5-6, enkele voorbeelden uit de kerkgeschiedenis van gelovigen die slechte dingen zaaiden die vervolgens vrucht droegen?

A: Er zijn een aantal voorbeelden.

Constantijn sloot op geweldloze wijze heidense tempels en vele synagogen, zodat de mensen in plaats daarvan naar de kerk zouden komen. Sommigen zeggen dat het Europese christendom zich nooit volledig heeft hersteld van wat Constantijn heeft gedaan.

Constantijn maakte het christendom tot de wettelijke en bevoorrechte godsdienst van het Romeinse Rijk. Daarnaast leden de ongeveer een miljoen Perzische christenen tussen 325 en 381 n.Chr. onder Shapur II en nam hun aantal af toen hun godsdienst de staatsgodsdienst werd van de vijand van hun land.

60.000 christelijke Lakhmidische Arabieren werden door de Perzische keizer Shapur II gedood na hun eerdere invallen in Perzië.

Zwingli verzamelde een leger om een katholiek kanton in Zwitserland te verslaan. Hij won, maar in een latere veldslag leden zijn volgelingen een nederlaag en werd hij gedood.

Luther onderwees anderen om wederdopers te doden, totdat hij tijdens zijn laatste preek van mening veranderde. 72 jaar later brak de Dertigjarige Oorlog uit tussen katholieken en lutheranen, waarbij ongeveer een kwart van de bevolking van Duitsland omkwam.

Luther werd antisemitisch toen hij zag dat de joden zich niet tot het lutheranisme wilden bekeren. Vier eeuwen nadat Luther had gepredikt dat men hen moest doden en neersteken, stonden de meeste Duitsers tolerant tegenover het feit dat de nazi’s 6 miljoen joden lieten verdwijnen.

John Wesley bagatelliseerde de leer en leerstellige verschillen om zich te concentreren op evangelisatie. De Methodistenkerk sloeg al snel een koers in richting het christelijk liberalisme.

V: Wat levert het zaaien van het goede op, zoals beschreven in Galaten 6:7-8?

A: Spreuken 11:18 zegt: „Maar wie gerechtigheid zaait, zal een ware beloning oogsten.” Dit betreft niet alleen het eeuwige leven, maar ook andere beloningen. Tot deze beloningen kan de vreugde behoren die voortkomt uit het tot de Heer brengen van andere mensen. Hosea 10:12 zegt: „Zaai voor uzelf gerechtigheid en oogst de vrucht van liefdevolle toewijding; breek uw onbewerkte grond open. Want het is tijd om de HEER te zoeken totdat Hij komt en gerechtigheid over u uitstort als regen.” (Berean Standard Bible)

V: Hoe kunnen mensen in Galaten 6:7 niet oogsten wat zij niet zaaien?

A: In Jezus’ gelijkenis van de vier grondsoorten zou men ook aan een vijfde grondsoort kunnen denken: er ontkiemde niets omdat niemand zaad had gezaaid. Het duurt even voordat planten groeien, en wanneer ze voor het eerst ontkiemen, zien ze er nog niet indrukwekkend uit. Er zouden grote werken voor God kunnen zijn, die na vele jaren tot bloei zouden komen, maar die nooit hebben plaatsgevonden omdat niemand het werk heeft verricht om het zaad te zaaien en te verzorgen.

Jakobus 5:7-8 leert ons dat wij geduldig moeten zijn, net als de boer. Wees niet zoals het jongetje dat voor school een bonenplant kweekte. Die groeide nooit goed, omdat hij hem elke dag weer uit de grond haalde om te zien hoeveel vooruitgang er was geboekt. Bedenk dat wij in een ander seizoen oogsten dan waarin wij zaaien.

V: Wat zijn, in Galaten 6:6-8 en Matteüs 6:21-33, vijf manieren waarop wij kunnen vaststellen waar wij zaaien?

A: U kunt het ene zeggen, zonder te beseffen dat het in werkelijkheid iets anders is. Om dit te controleren, zijn er ten minste vijf manieren waarop u uw leven kunt onderzoeken.

Uw creditcardafschriften en uw chequeboekje. Waar legt u, volgens Mattheüs 6:19-20, uw geld in? Uw geld kan worden gezien als zaad, of het nu bedoeld is om het kerkelijk werk te ondersteunen of voor andere zaken.

Uw hart. Wat zijn, op basis van Mattheüs 6:21, de hoop en dromen die u koestert en die u graag zou willen zien uitkomen?

Uw ogen. Wat bekijkt u voortdurend, in het licht van Mattheüs 6:22-23? Vermaak, het nieuws, de aandelenmarkt of iets anders dat een groot deel van uw tijd in beslag neemt?

Uw agenda. Hoe brengt u, volgens Mattheüs 6:24,33, het grootste deel van uw tijd door? Besteedt u die aan het zoeken naar het koninkrijk van God, of naar Mammon, of aan iets anders?

Uw gedachten. Waar denkt u aan op momenten dat u niets specifieks te overwegen hebt? Zijn uw gedachten godvruchtig, haatdragend of anderszins goddeloos? Gaan uw gedachten uitsluitend over zorgen en angst, zoals Matteüs 6:25-32,34 ons waarschuwt?

V: Hoe verhoudt Galaten 6:9 zich tot Galaten 6:7-8?

A: Het gaat hier niet om zaaien voor één dag, maar om het voortdurend zaaien gedurende de gehele zaaitijd, zonder moe te worden. Als u tijdens de zaaitijd moe wordt en slechts heel weinig zaad zaait, maakt het niet uit hoe hard u de rest van het jaar werkt: u zult slechts een zeer kleine oogst verkrijgen.

V: Hoe oogsten wij in Galaten 6:9, 2 Korintiërs 9:6 en Prediker 11:1-6 in verhouding tot wat wij zaaien?

A: Spreuken 11:24-26 legt het duidelijk uit. Iemand die vrijgevig is en zelfs extra zaad uitstrooit, zal een extra oogst hebben en rijk worden (zowel materieel als geestelijk). Maar wie anderen iets onthoudt, zal in armoede vervallen. Wij moeten serieus nemen wat Spreuken 22:9 zegt over vrijgevigheid jegens anderen.

U kunt uw best doen, volharden en het zaad zaaien en verzorgen voor een goede oogst. Of u kunt helemaal niets doen. Maar er is ook een derde manier: slechts sporadisch een klein beetje zaad zaaien, waarbij u uzelf wijsmaakt dat u zaait, terwijl u in werkelijkheid niet veel doet. Iets wat u waarschijnlijk niet over mij weet, is dat ik rond 1985, na overleg met mijn effectenmakelaar, 5.000 dollar heb geïnvesteerd in een bedrijf genaamd Apple Computer. Ondanks de ups en downs van Apple en de markt is het vandaag de dag ongeveer 4 miljoen dollar waard. Stelt u zich eens voor, als ik er 10.000 of 15.000 in had gestoken!

Hoe dan ook, na ongeveer een maand was de koers al enigszins gestegen en op advies van mijn effectenmakelaar heb ik de aandelen verkocht. Later adviseerde mijn effectenmakelaar mij om opnieuw voor 5.000 dollar aan aandelen te kopen, wat ik ook deed. Toen de koers na ongeveer een maand of twee weer was gestegen, heb ik ze opnieuw verkocht. In plaats van 4 miljoen dollar te verdienen, heb ik waarschijnlijk zo’n 4.000 dollar verdiend. Heb ik gezaaid? – Technisch gezien wel. Maar was ik serieus van plan om in dat specifieke aandeel te investeren? – Nee. Gaan wij op een vergelijkbare manier te werk in de bediening? We spelen een beetje met iets goeds en overtuigen onszelf ervan dat we investeren, terwijl we in werkelijkheid niet veel doen. Hoe ziet het eruit wanneer sommige mensen 300 of 400 dollar per jaar verdienen, en een zendeling al decennia lang onder hen leeft, op hun inkomensniveau? Vervolgens betaalt een groep mensen zo’n 1.200 dollar per persoon om acht dagen lang zendingswerk te komen doen. Het is prima om kortetermijnactiviteiten te ondernemen, maar denk niet dat dit een vervanging is voor langdurig zaaien.

Ik hoorde eens van een ervaren, goedbetaalde christelijke chirurg die overwoog haar praktijk op te geven en naar Afrika te gaan om daar operaties uit te voeren. Maar toen zij de berekening maakte, besefte zij dat zij in Amerika operaties kon blijven uitvoeren en dat zij met haar inkomen drie Afrikaanse chirurgen kon betalen om operaties uit te voeren. Het was voor haar economisch gezien dus beter om drie chirurgen te financieren dan zelf te gaan. Er is dus sprake van ‘spelen met zaaien’, volhardend zaaien, en vervolgens, in het geval van de chirurg, slim en volhardend zaaien.

V: Hoe leggen sommige gelovigen in Galaten 6:6-9 zichzelf beperkingen op bij het goed zaaien?

A: We kunnen het gewoon te druk hebben. We kunnen te druk bezig zijn met het zaaien van andere dingen, of juist tijd verspillen door helemaal niets te zaaien. Zoals een predikant zei: „Laat het doen van goede dingen u er niet van weerhouden om geweldige dingen te doen.” Wij laten ons te gemakkelijk afleiden door de wereld, de politiek, de actualiteit, het nieuws, commentaren, films en duizend andere plezierige zaken, waardoor wij te weinig tijd overhouden om God te dienen. Christenen moeten „minder“ worden; dat wil zeggen: minder bezig zijn met andere afleidende zaken, zodat wij, wanneer wij leeg zijn, tot overvloeien gevuld kunnen worden met de Geest.

Een tweede belangrijke manier om zowel te stoppen met het zaaien van goede dingen als zelfs te beginnen met het zaaien van slechte dingen, is door onvergevingsgezindheid in ons hart te laten blijven bestaan. In Mattheüs 18:21-22, toen Petrus aan Jezus vroeg hoe vaak hij zijn broeder moest vergeven, antwoordde Jezus figuurlijk: zeventig maal zeven.

V: Wat is de historische context van deze verzen in Galaten 6:6, 9-10?

A: Paulus werd achtervolgd door Joden die hem wilden doden. Paulus had hier ook te maken met judaïserende christenen die hem in diskrediet wilden brengen. Paulus was bezig met het inzamelen van een grote offergave om aan de gemeente in Jeruzalem te schenken ter bestrijding van de hongersnood. Zij wilden de inzameling van Paulus in diskrediet brengen, hetzij door twijfel te zaaien over de werkelijke nood, hetzij over de bestemming van de middelen, hetzij over de motieven van Paulus. Het was niet nodig om anderen ervan te overtuigen dat Paulus hebzuchtig was; het volstond om voldoende twijfel en onzekerheid te zaaien, zodat mensen zouden aarzelen om te geven, en met slechts een schamele collecte zou Paulus voor schut staan.

V: Wat moet u doen, zoals in Galaten 6:9 wordt vermeld, als u merkt dat u het zaaien van het goede beu begint te worden?

A: Wees geduldiger terwijl u uw marathon loopt. Kijk niet meer naar uzelf; kijk in plaats daarvan omhoog en om u heen. Ten eerste: wees niet te streng voor uzelf, want u bent niet de enige. Paulus, die dit schrijft, wist zelf maar al te goed hoe dit voelde, zoals blijkt uit 2 Korintiërs 1:8-11. Maar net zoals Paulus, die vele ontberingen voor de kerk doorstond om vervolgens te zien dat de gemeente in Korinthe het gevaar liep mogelijk af te dwalen (2 Korintiërs), keek Paulus verder dan zichzelf. De resultaten liggen in Gods handen. De kracht om te dienen ligt in Gods handen. De liefde die u motiveert om te dienen, ligt in Gods handen.

Wij kunnen een burn-out oplopen wanneer wij proberen God te dienen op eigen kracht, onze eigen weg verlichtend (Jesaja 50:11), onze eigen gebroken waterreservoirs bouwen om water op te slaan (Jeremia 2:13), strijd voeren met onze eigen wapens (Matteüs 26:51-54), en zelfs zo overtuigd zijn van onze eigen wijsheid dat wij God ons eigen advies geven (Matteüs 16:22-23).

Uw waarde in Gods werk op aarde ligt niet in wie u bent, maar veeleer in hoe Christus door u heen schijnt. ‘Ik ben zo geestelijk, zo deskundig, zo trouw en liefdevol (en ook nog eens nederig!), dus kijk naar mij, mij, mij’ – in plaats van naar Christus. Het gaat er niet om hoe groot een gelovige u bent (kijk naar Esther en Mordechai), maar veeleer om wat voor soort kanaal voor God u bent. De effectiviteit van christelijke bediening ligt niet in wat u doet, maar in wat God door u doet. Doe de dingen dus in Gods kracht, niet in uw eigen kracht (Jeremia 17:5-8), nader tot Hem in gebed (Lucas 18:1) en verheug u in het zien van Gods resultaten.

Kijk ten slotte om u heen naar de urgentie. In Johannes 4:35-36 en Lucas 10:2 staat dat de velden wit zijn voor de oogst. Wij hoeven niet zozeer te bidden om een oogst, maar veeleer dat er meer oogsters zouden zijn. Bedenk dat uw arbeid niet tevergeefs is, zoals 1 Korintiërs 15:10,58 zegt.

V: Waarom waarschuwt Paulus ons in Galaten 6:9 zowel om niet moede te worden als om de moed niet te verliezen / niet te bezwijken?

A: Bij het zaaien is het belangrijk om twee dingen te vermijden: vermoeid raken en niet verslappen (of opgeven). Planten zijn pas ongeveer vier maanden na het planten klaar om geoogst te worden. U krijgt de oogst alleen als u wacht „op het juiste moment en de moed niet verliest“. Men zou bijna denken dat Paulus hier ook tegen zichzelf sprak, gezien de beproevingen die hij doorstond, waarbij hij werd gestenigd en voor dood achtergelaten vanwege wat aanvankelijk slechts een kleine hoeveelheid vrucht in Galatië was.

In de landbouw zou de arbeider in de verleiding kunnen komen om het op te geven en vroegtijdig te stoppen, of juist zijn krachten niet goed te verdelen en door de hitte te bezwijken.

Bedenk dat, zoals ons voortdurend wordt geleerd, alle problemen en conflicten binnen een uur worden opgelost – ALLEEN OP TV.

Zoals John Brown (blz. 344) zegt: „Christenen gedragen zich vaak als kinderen als het om deze oogst gaat. Zij zouden op dezelfde dag willen zaaien en oogsten.” (geciteerd uit John R.W. Stott, *The Message of Galatians*, blz. 172).

Vraag: Moeten wij, volgens Galaten 6:10, aan iedereen het goede doen, of moeten wij geen gastvrijheid betonen aan valse leraren, zoals in 2 Johannes 10-11 staat?

A: Beide. Door valse leraren in onze huizen te verwelkomen, wekken we bij hen en bij anderen de indruk dat hun leer voor ons aanvaardbaar is en dat wij denken dat deze ook voor God aanvaardbaar is. Wij willen mensen op deze manier niet misleiden. Wij bewijzen valse leraren of anderen geen goed door hen te verwelkomen.

V: Waarom legde Paulus in Galaten 6:11 de nadruk op zijn grote letters?

A: Er zijn een aantal theorieën, waarvan sommige nogal vergezocht zijn. Hier volgt één onwaarschijnlijke theorie en twee waarschijnlijke.

a) Paulus schreef de letters opzettelijk groter dan nodig was, ter benadrukking. Maar als dit waar zou zijn, wat wilde Paulus dan precies benadrukken?

b) Paulus schreef in grotere letters dan de professionele schrijver.

c) Misschien had Paulus een slecht gezichtsvermogen, of was hij aan het verblinden. Als Paulus vóór zijn bezoek aan hen een oogziekte had opgelopen, zou dit de reden kunnen zijn waarom Paulus in Galaten 4:15 zei dat de Galaten „bereid waren hun ogen voor hem uit te rukken”. The Expositor’s Greek Testament, deel 3, blz. 190, onderschrijft deze opvatting.

V: Waarom zou besnijdenis in Galaten 6:12 een manier zijn om vervolging te ontlopen?

A: In de tijd van Paulus (51-57 n.Chr.) zou het iemand helpen te ontsnappen aan vervolging door de Joden.

V: Wat betekent „uiterlijk een goede indruk maken“ in Galaten 6:12?

A: In het Engels is dat een neutrale uitdrukking die zowel kan betekenen dat men oprecht en om goede redenen een goede indruk maakt, als dat men onoprecht en om slechte redenen een goede indruk maakt. In het Grieks is dat anders. In het Grieks betekent het woord euprosōpēsai dat men op onoprechte wijze een goede indruk maakt, om iemand te misleiden.

V: Moeten wij, in Gal6:14 en en 1 Kor1:17 -2:2, roemen in het kruis? Mormonen, Jehovah’s Getuigen en moslims geloven dat het verkeerd is om dat te doen.

A: Aangezien onze godsdienst dezelfde moet zijn als die van de apostelen, dienen wij dat te doen. Paulus zou in Galaten6:14 en 1 Korintiërs 1:17-2:2 een zeer slechte mormoon of Jehova’s Getuige zijn geweest. Dat geldt overigens ook voor Thomas, die Jezus in Johannes20:28 „mijn Heer en mijn God” noemde. Hetzelfde geldt voor Stefanus, die in Handelingen 7:59 tot Jezus bad. Hetzelfde geldt voor Johannes, die met eigen ogen zag hoe mensen en engelen Jezus in de hemel loofden en verheerlijkten in Openbaring 5:8-14; 7:9-10. Als klap op de vuurpijl zei Jezus dat iedereen de Zoon moet eren, net zoals men de Vader eert, in Johannes 5:23.

Ignatius was een leerling van de apostel Johannes, die stierf in het jaar 107 of 116 n.Chr. In de Tweede Brief van Ignatius aan de Efeziërs staat in hoofdstuk 13: „Mijn geest buigt in aanbidding voor het kruis, dat een struikelblok is voor hen die niet geloven, maar voor u tot redding en eeuwig leven dient.” (Ante-Nicene Fathers, deel 1, blz. 102.) Laten wij geloven en in praktijk brengen wat Ignatius is onderwezen.

V: Wie is in Galaten 6:16 het „Israël van God“?

A: Christenen hebben twee opvattingen:

1. Sinds de dood van Christus is het Israël van God de kerk, ongeacht of iemand Jood of heiden is.

2. Dit verwijst naar het Joodse volk, dat ofwel nog niet in Christus gelooft maar dat wel zal gaan doen, ofwel al tot Christus is gekomen.

In *Hard Sayings of the Bible*, blz. 633-636, worden Griekse grammaticale argumenten voor beide standpunten aangevoerd.

V: Wat waren in Galaten 6:17 de merktekenen op Paulus?

Antwoord: De Schrift vermeldt dit niet. Eén verklaring is dat het gaat om de littekens en lichamelijke verwondingen als gevolg van de mishandelingen, schipbreuken en vervolgingen die Paulus heeft doorstaan. Zoals een slaaf in de Romeinse wereld met de naam van zijn eigenaar kon worden gebrandmerkt, werd Paulus als het ware met de naam van Christus gebrandmerkt door de mishandelingen en de verwondingen die zijn lichaam opliep.

Een tweede verklaring, namelijk dat het om „stigmata“ ging, is minder waarschijnlijk, aangezien de vroege kerk blijkbaar niet bekend was met dit begrip.

V: Zouden de merktekens op Paulus in Galaten 6:17 ‘stigmata’ kunnen zijn geweest?

A: -Waarschijnlijk niet. Stigmata zijn open wonden die bij sommige katholieke mystici op hun handen en zij verschenen zonder aanwijsbare fysieke oorzaak. Padre Pio (1887-1968) was een van hen. Hij stierf later een natuurlijke dood, wat volgens Padre Pio een offer was ter wille van de eenheid van de kerk.

Volgens John R.W. Stott in zijn boek *The Message of Galatians* (blz. 181) waren er tot het begin van de twintigste eeuw ten minste 321 meldingen van stigmata.

Sommigen beweren dat de stigmata een psychologisch fenomeen zijn, terwijl anderen stellen dat het een wonderbaarlijk teken van God is. Een belangrijk punt betreft de handen. Het Griekse woord voor „hand“ omvat ook de pols, en wij weten tegenwoordig dat bij kruisiging de spijkers in het bovenste deel van de pols van het slachtoffer werden geslagen, waar het bot de spijker zou vasthouden. Als de spijkers in de handpalmen waren geslagen, zouden zij eruit zijn gerukt. Stigmata verschijnen op de handpalmen.

V: Hoe weten wij dat Paulus de brief aan de Galaten heeft geschreven?

A: Er zijn ten minste twee redenen.

1. Paulus zegt dit zelf in Galaten 6:11. Wij vertrouwen erop dat dit juist is, omdat niemand in de vroege kerk dit ooit in twijfel heeft getrokken. God beloofde Zijn woord te bewaren in Jesaja 55:10-11; Jesaja 59:21; Jesaja 40:6-8; 1 Petrus 1:24-25; Matteüs 24:35.

2. Bewijs uit de vroege kerk. Zie twee vragen verderop voor schrijvers die naar het boek Galaten verwezen.

V: Welk bewijs hebben wij dat de brief aan de Galaten in de Bijbel thuishoort?

A: Er zijn ten minste vier redenen.

1. Paulus heeft het geschreven, en hij was een apostel. Petrus bevestigde in 2 Petrus 3:15-16 dat de woorden van Paulus tot de Heilige Schrift behoren.

2. Paulus zei zelf dat hij een apostel was in 1 Timoteüs 1:1; 2:7, Romeinen 1:1; 1 Korintiërs 1:1; 9:1, 2 Korintiërs 1:1, 11:5; Galaten 1:1, Efeziërs 1:1; Kolossenzen 1:1; 1 Timoteüs 1:1; 2 Timoteüs 1:1; Titus 1:1.

3. Getuigenissen uit de vroege kerk. Zie de volgende vraag voor enkele schrijvers die naar verzen in Galaten verwezen.

4. Vroege handschriften van Galaten

Hier volgen enkele schrijvers uit de vroege kerk die naar Galaten verwezen.

2 Clemens, hoofdstuk 2, blz. 251 (120-140 n.Chr.) citeert zowel Jesaja 54:1 als Galaten 4:27

De brief van Polycarpus aan de Filippenzen (100-155 n.Chr.) citeert een kwart van een vers uit Galaten: „God laat Zich niet bespotten” (3 van de 14 Griekse woorden).

Mathetes aan Diognetus (ca. 130-200 n.Chr.), hoofdstuk 4, blz. 26, verwijst naar Galaten 4:10: „dat zij maanden en dagen in acht nemen“

De Muratorische Canon (ca. 190-217 n.Chr.) vermeldt dat Paulus in zijn brieven aan zeven gemeenten schreef: Korintiërs (2 brieven), Efeziërs, Filippenzen, Kolossenzen, Galaten, Tessalonicenzen (2 brieven) en Romeinen. Paulus schreef ook de brieven aan Filemon, Titus en twee brieven aan Timoteüs.

Irenaeus van Lyon (182-188 n.Chr.) citeert Galaten 4:4-5 als afkomstig van Paulus, die aan de Galaten schreef. Irenaeus, *Tegen de ketterijen*, boek 3, hoofdstuk 16.3, blz. 441

In *De Passie van de Scilitische martelaren* (180-202 n.Chr.) worden de geschriften van Paulus genoemd zonder dat er specifieke boeken worden aangeduid.

Clemens van Alexandrië citeert Galaten 3:19, 23, 24 als afkomstig van Paulus in de *Stromata* (193-202 n.Chr.), boek 1, hoofdstuk 27, blz. 338

Tertullianus (198-220 n.Chr.) citeert 1 Korintiërs 8:2 en Galaten 1:7 en 5:7 als afkomstig van de apostel in *Over de bestrijding van ketters*, hoofdstuk 27, blz. 256.

Tertullianus (198-220 n.Chr.) vermeldt dat Paulus de auteur is van Galaten, Korintiërs, Filippenzen, Tessalonicenzen, Efeziërs en Romeinen, en dat Johannes de auteur is van de Apocalyps (Openbaring) in *Tegen Marcion*, boek 4, hoofdstuk 5, blz. 350.

Tertullianus (207 n.Chr.) verklaarde dat Paulus de brief aan de Galaten schreef in zijn werk *Tegen Marcion*, boek 4, hoofdstuk 5, blz. 350. Het betrof een boek „dat afkomstig is van de apostelen en dat als een heilig erfgoed in de kerken van de apostelen bewaard is gebleven”.

Theodotus, vermoedelijk een montanist (ca. 240 n.Chr.), verwijst naar Romeinen8:15 en en Galaten 4:6 in hoofdstuk 19, blz. 45

Hippolytus (222-235/6 n.Chr.) citeert de helft van Galaten 1:1 als afkomstig van Paulus in zijn Verhandeling over Christus en de Antichrist, hoofdstuk 8, blz. 206. Hij citeert Galaten 3:20 in een fragment uit Commentaren op Numeri, blz. 169

Origenes (schreef 225-253/254 n.Chr.) verwijst naar Galaten2:12 als afkomstig van Paulus in de Brief aan de Galaten. Origenes, Tegen Celsus, boek 2, hoofdstuk 1, blz. 429

Novatianus (250/254–257 n.Chr.) citeerde Galaten 1:1 en1:12 als afkomstig van Paulus. Verhandeling over de Drie-eenheid, hoofdstuk 13, blz. 622

Cyprianus van Carthago (ca. 246-258 n.Chr.) „Paulus aan de Galaten” en uit „Galaten” in Verhandelingen van Cyprianus, Verhandeling 12, het derde boek 3,9,64, onder andere. Hij citeert tevens Galaten 5:17-22 en vermeldt dat dit afkomstig is van de apostel Paulus in Verhandeling 4, hoofdstuk 16, blz. 452.

Firmilianus van Caesarea aan Cyprianus, Brief 74, hoofdstuk 12, blz. 393 (256 n.Chr.), citeert de helft van Galaten 3:27

Zevende Concilie van Carthago, blz. 566 (258 n.Chr.): Nemesianus van Thubunae citeert Galaten 5:19-21 als afkomstig van de apostel.

Adamantius (ca. 300 n.Chr.) Adamantius stelt dat Paulus aan de Galaten schreef: „Dialoog over het ware geloof” (808a), blz. 44

Methodius (270-311/312 n.Chr.) citeert Galaten 5:22,23 als afkomstig van de apostel. „Het banket van de tien maagden”, verhandeling 10, blz. 340

Alexander van Alexandrië (313-326 n.Chr.) citeert Galaten 1:8,9 als afkomstig van „de gezegende Paulus” in „Brieven over de Ariaanse ketterij”, hoofdstuk 1.13, blz. 296

Athanasius van Alexandrië (ca. 318 n.Chr.)

Eusebius van Caesarea (318-325 n.Chr.)

Na Nicea

Eusebius’ Kerkgeschiedenis (323-326 n.Chr.), boek 3, hoofdstuk 3, blz. 134 (impliciet). Hij zegt: „De veertien brieven van Paulus zijn algemeen bekend en onbetwist.” Vervolgens vermeldt hij dat er enige onenigheid bestaat over de vraag of Paulus de brief aan de Hebreeën al dan niet heeft geschreven. Ook stelt hij in boek 3, hoofdstuk 25, blz. 155 dat de brieven van Paulus tot de Heilige Schrift behoren. Nicene and Post-Nicene Fathers, tweede reeks, deel 1, blz. 155.

Asterius de sofist (na 341 n.Chr.)

Aphrahat (337–345 n.Chr.) Select Demonstrations

Hegemonius (3e eeuw) citeert een deel van Galaten 4:3 als afkomstig van de apostel Paulus. Disputation with Manes, hoofdstuk 13, blz. 188. Hij citeert ook Galaten 1:6-8. Disputation with Manes, hoofdstuk 36, blz. 209

Eusebius van Emesa (ca. 359 n.Chr.)

Victorinus van Rome (na 363 n.Chr.)

Athanasius van Alexandrië (367 n.Chr.) somt de boeken van het Nieuwe Testament op in Feestbrief 39, blz. 552

Hilarius van Poitiers (355-367/368 n.Chr.)

De *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 n.Chr. of 5e eeuw) noemt de brief van Paulus aan de Galaten als onderdeel van het Nieuwe Testament. Het citeert alles behalve de laatste zin van Galaten 1:1.

Marcellus van Ancyra (ca. 374 n.Chr.) verwijst naar Galaten 1:11

Efraïm de Syrische hymneschrijver (350-378 n.Chr.)

Basilius van Cappadocië (357–378/379 n.Chr.) citeert Galaten 4:7 als afkomstig van Paulus. In „Over de Geest”, hoofdstuk 5.10, blz. 7

Synode van Laodicea (in Frygië) (343-381 n.Chr.) canon 60, blz. 159, somt de boeken van het Oude Testament en het Nieuwe Testament op. Canon 59, blz. 158, stelt dat uitsluitend de canonieke boeken van het Oude en het Nieuwe Testament in de kerk mogen worden voorgelezen.

Ambrosiaster (na 384 n.Chr.)

Cyrillus van Jeruzalem (ca. 349-386 n.Chr.)

Ambrosius van Milaan (370-390 n.Chr.)

Gregorius van Nazianzus (330–391 n.Chr.)

Pacianus van Barcelona (342–379/392 n.Chr.)

Gregorius van Elvira (na 392 n.Chr.)

Gregorius van Nyssa (ca. 356–397 n.Chr.)

Didymus (398 n.Chr.)

De schismatieke Lucifer van Cagliari, Sardinië (361–ca. 399 n.Chr.)

Ammon (4e eeuw)

Epiphanius van Salamis (360–403 n.Chr.)

Rufinus’ Commentaar op de Apostolische Geloofsbelijdenis (374–406 n.Chr.)

Gaudentius (na 406 n.Chr.)

Johannes Chrysostomos (392–407 n.Chr.) schreef een commentaar op de Brief aan de Galaten, dat wij vandaag de dag nog steeds bezitten.

Chromatius (407 n.Chr.)

Severianus (na 408 n.Chr.)

Niceta van Remesianus (414 n.Chr.)

Hieronymus (373–420 n.Chr.)

Concilie van Carthago (218 bisschoppen) (393-419 n.Chr.)

Augustinus van Hippo (388 – 28 augustus 430 n.Chr.)

De semi-pelagiaan Johannes Cassianus (419-430 n.Chr.)

Nilus (ca. 430 n.Chr.) verwijst naar Galaten 6:10

Marcus van Eremita (na 430 n.Chr.)

Vincentius van Lerins (ca. 434 n.Chr.)

De Kerkgeschiedenis van Socrates (ca. 400–439 n.Chr.)

Het Alexandrijnse manuscript (A) (ca. 450 n.Chr.)

Hesychius van Jeruzalem (na 450 n.Chr.) verwijst naar Galaten 6:2, en naar geen andere verzen in Galaten

Concilie van Chalcedon tegen de monofysieten (451 n.Chr.)

Quodvultdeus (ca. 453 n.Chr.)

Theodoretus van Cyrus (bisschop en historicus) (423–458 n.Chr.)

Paus Leo I van Rome (440-461 n.Chr.)

Prosperus van Aquitanië (tegenstander van Cassianus) (426-465 n.Chr.)

Varimadum (445/480 n.Chr.)

Macarius/Symeon (4e of 5e eeuw)

Speculum (5e eeuw)

Theodotus van Ancyra (5e eeuw n.Chr.)

Tweede Concilie van Constantinopel (ca. 153) (mei 553 n.Chr.)

Proclus (412-485 n.Chr.)

Bewijsmateriaal inzake ketters en valse geschriften

De ketter Marcion volgens Tertullianus en Adamantius

De manicheïstische ketter Faustinus van Milevis/Milevum (4e eeuw)

De ketter Priscillianus (ter dood gebracht in 385 n.Chr.) verwijst naar Galaten 3:28

De donatist Tyconius (na 390 n.Chr.) verwijst naar Galaten 3:28 en andere verzen.

De ketter Pelagius (416-418 n.Chr.)

Nestorius’ *Bazaar van Heracleides* (451/452 n.Chr.)

De pelagiaanse ketter Theodorus van Mopsuestia (425 n.Chr.)

Veel hiervan is ontleend aan de vierde herziene uitgave van Aland et al., Adamantius: Dialoog over het ware geloof in God, en De Boeken der Stappen: het Syrische Liber Graduum.

Vraag: Hoe weten wij, in het licht van Galaten, dat de Schrift vandaag de dag een betrouwbare bewaard gebleven versie is van wat oorspronkelijk werd geschreven?

Antwoord: Er zijn ten minste drie goede redenen.

1. God beloofde Zijn woord te bewaren in Jesaja 55:10-11; Jesaja 59:21; Jesaja 40:6-8; 1 Petrus 1:24-25; Matteüs 24:35.

2. Bewijs uit de vroege kerk. Schrijvers uit de vroege kerk tot aan het Eerste Concilie van Nicea (325 n.Chr.) citeerden ongeveer 182 keer uit Galaten, toespelingen niet meegerekend. Zij citeerden 59% van het boek Galaten, waarbij gedeeltelijke verzen als fracties werden geteld. Dat zijn 87,4 van de in totaal 149 verzen.

Zie de vorige vraag voor schrijvers die naar verzen in Galaten verwezen.

3. De vroegste handschriften van de brief aan de Galaten die wij bezitten, vertonen kleine variaties in de tekst, maar geen enkele theologisch significante fout.

p46 Chester Beatty II (100-150 n.Chr.) bevat 140 verzen uit de brief aan de Galaten, evenals andere verzen. Het bevat met name Galaten 1:1-8;1:10 -2:9;2:12 -21; 3:2-29; 4:2-18;4:20-5:17 ;5:20 -6:8;6:10 -18 en andere delen van de brieven van Paulus en de brief aan de Hebreeën. In *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* staat op blz. 192 een foto van een deel van p46. Op blz. 197-198 wordt tevens vermeld dat de kwaliteit en de stichiometrische tekens erop wijzen dat dit door een professionele schrijver is geschreven. Een goed leesbare foto van de pagina uit de Chester Beatty-papyri met Galaten 6:10-18 en het begin van Filippenzen is te vinden in *Paul: Apostle of the Heart Set Free*.

Eerste helft van de 3e eeuw – 1936 – Frederic G. Kenyon volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

2e eeuw, 200 n.Chr. – 1935 – Ulrich Wilcken volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

200 n.Chr. – 1968 – *The Text of the New Testament*.

81-96 n.Chr. – 1988 – Young Kyu Kim volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Ongeveer 200 n.Chr. – 1975 – Aland et al., derde druk.

Ongeveer 200 n.Chr. – 1998 – Aland et al., vierde herziene uitgave.

Begin tot midden van de 2e eeuw – 1999 – De volledige tekst van de vroegste manuscripten van het Nieuwe Testament. Dit is deels gebaseerd op het feit dat het handschrift sterk lijkt op Papyrus Oxyrhynchus 8 (eind eerste of begin tweede eeuw) en Papyrus Oxyrhynchus 2337 (eind eerste eeuw).

p. 51 (= Papyrus Oxyrhynchus 2157) Galaten 1:2-10,13,16-20 ca. 400 n.Chr.

ca. 400 n.Chr. – 1968 – The Text of the New Testament en – 1975 – Aland et al., derde druk en – 1998 – Aland et al., vierde herziene druk

Vaticanus [B] 325-350 n.Chr.

Sinaiticus [Si] 340-350 n.Chr.

Bohairisch Koptisch [Boh] 3e/4e eeuw

Sahidisch Koptisch [Sah] 3e/4e eeuw

Gotisch [Goth] 493-555 n.Chr.

Zie www.BibleQuery.org/Galatians Manuscripts.html voor meer informatie over vroege manuscripten van de Brief aan de Galaten.