november 2015
„Elk woord van God is onberispelijk; Hij is een schild voor hen die bij Hem hun toevlucht zoeken. Voeg niets toe aan Zijn woorden, anders zal Hij u terechtwijzen en u als leugenaar ontmaskeren.” (Spreuken 30:5-6) Hoewel sommige mensen verhalen over engelen hebben verzonnen, moeten wij ervoor waken dat onze speculaties en godvruchtige redeneringen, zelfs indien correct, niet als Schrift worden beschouwd.
In sommige opzichten zal deze studie u wellicht niet volledig tevredenstellen, omdat het bijbelse antwoord op veel vragen “misschien”, “mogelijk” of “dat weten we niet” luidt. Veel passages in de Bijbel gaan over aardse zaken, maar deze studie licht gedeeltelijk de sluier op, zodat wij een glimp kunnen opvangen van hoe de zaken er in de hemel aan toe gaan. Laten we dus eens kijken wat de Bijbel zegt over engelen, hoe zij met God omgaan, hoe zij met elkaar omgaan - inclusief de gevallen engelen - en hoe zij met Christus omgaan. Laten we ook onze goddelijke wijsheid gebruiken om over bepaalde zaken na te denken, maar zonder onze eigen redeneringen als Gods woord te bestempelen.
Engelen zijn dienaren van God, maar Openbaring 12:4-9 suggereert dat toen Satan viel, ongeveer een derde van de engelen met hem mee viel. Deze engelen werden demonen. Dus als iemand u vraagt of er naast God buitenaards leven bestaat, dat niet van deze wereld is, dan is het antwoord „ja“: engelen en demonen. Maar zijn er meer dan één soort engelen? Veranderen sommige mensen in engelen, zoals in de film „It’s a Wonderful Life“ met Jimmy Stewart? Hoeveel engelen zijn er? Waarom heeft God überhaupt engelen geschapen? De Bijbel geeft geen volledig antwoord op de laatste twee vragen, maar door Gods Woord te bestuderen, kunnen we wellicht een glimp opvangen van een deel van het antwoord. Maar om meer te weten te komen over engelen, moeten we bij God beginnen.
God buigt zich neer
God heeft ons niet nodig om het evangelie te verkondigen. Hij zou gewoon engelen kunnen sturen, of rechtstreeks tot iedereen kunnen spreken via dromen en visioenen. Toch maakt God, om de een of andere reden, hoewel engelen dit wellicht beter zouden kunnen doen, in de eerste plaats gebruik van mensen om het evangelie te delen. Onze harten zijn bedoeld als tabletten waarop Gods boodschap voor de wereld staat (2 Kor. 3:2-3), maar wij zijn beschadigde en opgelapte tabletten. Met onbedekte gezichten moeten wij de heerlijkheid van de Heer weerspiegelen (2 Kor.3:18 ), maar wij zijn aangetaste spiegels. Waarom God ervoor kiest om de wereld de belangrijkste boodschap die de wereld kan zien te tonen met aangetaste spiegels en beschadigde stenen tafelen, weet ik niet, maar dat is wat God ervoor kiest te doen. Is God tegenwoordig beperkt tot het alleen maar doen van dingen via mensen? - Zeker niet. Mensen in landen die gesloten staan voor het menselijk verspreiden van het evangelie via dromen.
God heeft ons niet nodig om Zijn doelen te verwezenlijken. Zelfs als elke christen zou besluiten Gods wil niet langer te doen, zouden Gods besluiten en bedoelingen nog steeds in vervulling gaan. Toch lijkt God, van alle verschillende middelen die Hij had kunnen gebruiken om Zijn doelen te bereiken, in de eerste plaats voor ons te kiezen. Waarom? - Dat zegt de Bijbel niet. Maar we kunnen wel zeggen dat, hoewel het gebruik van mensen om Zijn wil te doen misschien niet de meest voor de hand liggende manier is, dit wel is wat God wilde doen.
Waarom heeft God ons geschapen? De Schrift zegt dat wij geschapen zijn tot Gods eer (Jesaja 43:7) en om God lief te hebben en Hem te gehoorzamen (Johannes 14:15,21). God wordt verheerlijkt wanneer wij, uit eigen vrije wil, besluiten onze liefde voor God tot uitdrukking te brengen door Zijn wil te doen.
Waarom heeft God engelen geschapen?
Hoewel de Schrift misschien niet alle redenen noemt waarom God engelen heeft geschapen, kunnen we wel zien dat ook zij zijn geschapen tot Gods eer. Engelen zijn in hun diepste wezen geschapen om God te gehoorzamen (Psalm 103:20a), God te loven (Psalm 148:2; 103:20b-21) en de Vader (Openbaring 5:13) en Jezus (Hebreeën 1:6; Openbaring 5:12-14) te aanbidden.
Het woord ‘engel’ betekent zowel in het Hebreeuws als in het Grieks ‘boodschapper’. Toen Jezus Johannes opdracht gaf om aan de zeven gemeenten in Openbaring te schrijven, is het onduidelijk of Johannes schreef aan de engelen van de gemeenten, of aan de boodschappers van de gemeenten.
Heeft God engelen nodig? Nee, God heeft niets nodig. God had hen niet nodig om te scheppen, aangezien God de engelen zelf heeft geschapen. De schepping was het werk van God de Vader; alle dingen zijn geschapen door Jezus Christus (Kol.1:16 ), en de Geest was bij de schepping aanwezig en zweefde over de afgrond (Gen. 1:2b). God zou alles rechtstreeks kunnen doen, door Zijn eigen hand (1 Kon8:42 ; 2 Kron6:32 ). En toch kiest God er om de een of andere reden voor om veel dingen te doen door tussenkomst van engelen. Misschien is een van de functies van engelen die van tussenpersoon. Als al het zondige uit Gods aanwezigheid wordt verwijderd, zou er uit Gods barmhartigheid een engel kunnen worden gezonden om met zondige mensen af te rekenen. Niet alle engelen waren volmaakt, aangezien God sommige engelen van een fout beschuldigde (Job 4:18) en sommige engelen vielen (2 Petrus 2:4; Matteüs 25:41).
Engelen hebben een eigen wil, zoals blijkt uit het feit dat sommige engelen ervoor kozen af te vallen. Maar blijkbaar wordt God verheerlijkt wanneer engelen, uit eigen wil, God aanbidden. Hun vrije wil verschilt echter wellicht fundamenteel van onze vrije wil. Hebben engelen geloof? Wij hebben geloof in de heerlijkheden van de hemel, geloof in het leven na de dood, maar engelen hebben dat niet. Zij beschikken over zekere kennis.
Had God ons nodig om lief te hebben?
Als de Ene Ware God geen duidelijke drie-eenheid had, zoals in de islam, bij de Getuigen van Jehova of in het Oneness-pentecostalisme, dan zou er in het begin een tijd zijn geweest waarin God niemand had om van te houden. God zou dus pas een God van liefde zijn geweest nadat Hij iets had geschapen; althans volgens valse theologie. God is echter een Drie-eenheid, en de Vader, de Zoon en de Heilige Geest hebben elkaar van alle eeuwigheid af aan liefgehad; God was dus van alle eeuwigheid af aan een God van liefde. Hij had noch engelen, noch mensen nodig om liefde te hebben. Niettemin verlangde God ernaar zowel engelen als mensen te scheppen die Hem liefhadden. Dat gezegd zijnde, zijn er echter een aantal belangrijke verschillen tussen mensen en engelen.
Wat op ons van toepassing is, maar niet op engelen
Wij zijn geschapen naar het beeld van God, zowel mannen als vrouwen (Gen.1:26 -27). De Schrift zegt nergens dat engelen naar Gods beeld zijn geschapen.
Christus stierf voor ons; Hebreeën2:16 zegt specifiek dat het niet de engelen waren die Christus hielp.
De Schrift zegt dat het Christus is die over ons oordeelt (Mt21:32 ; Mk8:38 ; 2 Kor5:10 ), niet de engelen. In plaats daarvan zullen wij over de engelen oordelen (1 Kor 6:3). Dit betekent niet dat wij zullen beoordelen welke engelen gevallen zijn en welke niet. Maar de Bijbel zwijgt hierover en laat daarmee de mogelijkheid open dat er verschillende straffen zijn voor gevallen engelen, of verschillende beloningen voor de goede engelen. Bovendien spreken rechters niet alleen straffen en beloningen uit, maar kunnen zij ook bepalen wie waarheen gaat en wat hij doet.
Christus werd op aarde lager gesteld dan de engelen (Hebreeën 2:9).
Engelen worden vergeleken met winden en vlammen van vuur (Ps 104:4; Hebr 1:7). Toch zullen er in Openbaring 7:1 vier engelen zijn die de winden zullen tegenhouden, zodat er een tijdlang geen wind over het land of de zee zal waaien.
Engelen zijn dienende geesten die gezonden zijn om ons te dienen (Hebr.1:14 ). Engelen hebben hun eigen gezagsgebieden, maar sommige engelen zijn gevallen en hebben die verlaten (Judas 6). Engelen verlangen ernaar om door het geloof in onze verlossing te kijken (1 Petrus 1:12b) en leren via de kerk (Ef. 3:10).
„De engel van de Heer slaat zijn kamp op rond hen die Hem vrezen, en Hij redt hen.” Psalm 34:7 Engelen verheugen zich wanneer een zondaar zich bekeert (Lukas 15:10).
Hemelse engelen trouwen niet. Mt 22:30; Mk 12:25; Lk 20:34-36, en wij mogen nu wel trouwen, hoewel wij in de hemel net als zij zullen zijn.
Interacties tussen engelen
Uit de Schrift kennen wij slechts twee engelen bij naam: Michaël en Gabriël.
Een demon, de vorst van Perzië, verzette zich tegen de engel Gabriël en weerhield hem er 21 dagen lang van om naar Daniël te komen (Dan. 10:13). Maar toen kwam „een van de belangrijkste vorsten”, Michaël, Gabriël te hulp. In de eindtijd zal Michaël, de „grote vorst die uw volk beschermt”, opstaan. (Dan. 12:1a). Het zijn Michaël en zijn engelen in Openb. 12:3-9 die tegen de draak en zijn engelen vochten en hen versloegen. Het is de aartsengel Michaël die in Judas 9 met de duivel streed om het lichaam van Mozes. Elke vermelding van Michaël staat in de context van een strijd.
Gabriël was de boodschapper aan Daniël in Dan8:16 ;9:21 , en aan Maria in Lk 1:11-38. Elke vermelding van Gabriël staat in de context van zijn rol als boodschapper.
In het lied „The Eyes of Texas“ wordt aan het einde vermeld dat Gabriël op zijn hoorn (trompet) blaast, maar het boek Openbaring noemt geen namen van engelen die op trompetten blazen.
Naast Michaël en Gabriël beweerde de katholieke kerk dat er aartsengelen bestaan met de namen Rafaël en Uriel. Rafaël komt voor in het apocriefe boek Tobit. Uriel speelde een prominente rol in de joodse en New Age-mystiek. Maar afgezien van Michaël en Gabriël komen er in de Schrift, die Jezus en de apostelen erkenden, geen namen van engelen voor.
Soorten engelen
Alle engelen (behalve de gevallen engelen) zijn dienaren van God (Mt 25:31; Mk 12:25; Lk 9:26; Joh 1:51; Heb 1:6-7; Judas 9; Openb 9:13; 10:1,7,15). Aan de andere kant hebben sommigen natuurlijk wel gesteld dat zelfs Satan en de demonen onvrijwillige dienaren van de Allerhoogste God zijn, aangezien zij niet kunnen doen wat God niet toestaat, en op grond van Romeinen 8:28 werken alle dingen, zelfs de kwade daden die zij begaan, mee ten goede voor hen die God liefhebben.
Engelen werden vóór de aarde geschapen. Job 38:7. Heeft God daarna nog engelen geschapen? - De Schrift vermeldt dit niet. Zijn alle engelen hetzelfde? De Schrift leert dat er verschillende soorten engelen zijn.
Kerubijnen (Cherubim) en serafijnen (Seraphim) onderscheiden zich van gewone engelen. Sommigen denken dat cherubijnen en serafijnen hetzelfde zijn omdat de beschrijvingen zo op elkaar lijken. Anderen denken dat ze verschillend zijn omdat de namen verschillend zijn. Serafijnen komen voor in Jesaja 6:1-7, cherubijnen in Ezechiël 1:4-25, 10, en de vier levende wezens in Openbaring 4:6-9, 5:8, 14:3
Mensen (of in ieder geval kinderen) hebben hun eigen engelen (Mt18:10 ). Toen Rhoda zag dat Petrus was bevrijd, dacht zij in Handelingen 12:15 dat zij de engel van Petrus zag.
Hemelse engelen kunnen fysiek doden (Ps 78:49; Num 22:33). In Ps 78:49 wordt melding gemaakt van een schare vernietigende engelen.
Engelen doen belangrijke mededelingen en verrichten belangrijke daden. Openb. 8:2, 18:1-3, 21,19:17 , 21:9; Lucas 1:11-38
Tijdens de opname zullen engelen Gods uitverkorenen verzamelen (Mt 24:31, Mk13:27 ).
Pas op voor verering van engelen
Kol.2:18 zegt dat wij op onze hoede moeten zijn voor hen die engelen aanbidden. 2 Kor.11:14 zegt dat Satan zelf zich voordoet als een engel des lichts. Gal.1:18 zegt dat zelfs als u een ander evangelie zou horen van een engel uit de hemel (of in ieder geval iemand die zich voordoet als een engel uit de hemel), degene die het valse evangelie verkondigt vervloekt is. 1 Joh. 4:1-4 zegt dat wij niet elke geest moeten geloven, want er zijn ook veel valse geesten. Elke geest die niet erkent dat Jezus Christus in het vlees is gekomen, is niet van God.
Maar wij moeten zeer voorzichtig zijn om geen laster te spreken tegen hemelse wezens, of het nu engelen zijn of zelfs gevallen engelen. Judas 8-10 waarschuwt ons hiervoor en zegt dat zelfs toen Michaël met Satan streed over het lichaam van Mozes, Michaël geen vloek tegen Satan uitsprak, maar slechts zei: „De Heer bestraf u.”
Jezus en engelen
Engelen bewaakten Jezus (Lukas4:10 ; Marcus 4:6; Psalm 91:11,12). Nadat Jezus in de woestijn was verzocht, kwamen er engelen die Hem dienden (Matteüs4:11 ; Marcus1:13 ).
Verschijningen van God in het Oude Testament worden theofanieën genoemd. Hoewel deze mysterieus zijn, zouden veel ervan verschijningen van Christus kunnen zijn geweest vóór Zijn incarnatie in Bethlehem. Zou Christus in sommige daarvan als een engel kunnen zijn verschenen?
Vroege christenen vóór Nicea leerden dat Christus als een engel verscheen. Het gaat hierbij om Justinus de Martelaar, Irenaeus, Tertullianus, Origenes, de Brief van Hymenaeus, Novatianus en, na Nicea, Hilarius van Poitiers. Aan de andere kant stelde Athanasius duidelijk dat Jezus nooit als een engel verscheen.
Sommigen dachten dat Jezus als een engel verscheen omdat God in Exodus 23:20-22 zegt dat Hij een engel voor hen uit zendt. Maar zij moeten ervoor waken zich tegen de engel te verzetten, „want Mijn Naam is in hem“. In 1 Kor. 10:3-4 staat dat de rots die de Israëlieten vergezelde, Christus was.
Wij mogen bij de aanbidding niet aan de voeten van een engel neervallen (Openb. 22:8). Toch ontmoette Jozua in Jozua5:11 -15 de aanvoerder van het leger van de Heer. Jozua viel uit eerbied met zijn gezicht naar de grond voor hem neer, en de „engel“ zei tegen Jozua dat hij zijn sandalen moest uittrekken, omdat de plaats waarop hij stond heilige grond was.
In een artikel, gepubliceerd door een student van het Trinity Evangelical Theological Seminary, wordt vermeld dat het verschijnen van Christus als engel een bijbelse waarheid is die tegenwoordig niet vaak wordt onderwezen. Volgens een professor van het Dallas Theological Seminary zijn de meeste theologen echter niet van mening dat Christus als engel verscheen. Aan de andere kant: als God kan verschijnen als een brandende struik en als drie mannen, dan is God in staat om te verschijnen als alles wat Hij wenst. Wat dat betreft kan een engel ook als een mens verschijnen, zoals Gabriël deed in Dan. 9:21.
Onbewust engelen ontvangen
In Genesis 19:1-8 waren twee engelen vermomd als mannen. In Genesis 18:1-3 verschenen drie „mannen“ aan Abraham, hoewel Abraham onmiddellijk wist dat het de Heer was. Een van de redenen waarom wij Gods gebod tot gastvrijheid moeten gehoorzamen, is dat in Hebreeën 13:2 staat dat wij soms zonder het te weten engelen ontvangen. Met andere woorden: God zou een vreemdeling, een bedelaar of iemand die hulp nodig heeft naar ons toe kunnen sturen, die in werkelijkheid een vermomde engel is. Dit is zowel een beproeving als een manier voor ons om onze liefde en gehoorzaamheid aan God tot uitdrukking te brengen.
Wat één engel kan doen
Toen David in 2 Samuël 2:13-17 de strijdbare mannen telde, zond God één engel om in drie dagen tijd 70.000 Israëlieten te doden. David zag de engel die de mensen doodde in 2 Samuël 24:17.
Nadat het Assyrische leger vele volken, waaronder Samaria, had gedeporteerd, omsingelden zij Israël. Hizkia, Jesaja en anderen baden, en God zond een engel. Die engel doodde in één nacht 185.000 Assyrische soldaten, zoals beschreven in 2 Koningen 19:35 en Jesaja 37:36-37. De Bijbel vermeldt niet hoe zij stierven, maar de beroemde Griekse historicus vermeldt iets soortgelijks. Hij zegt dat een leger van ratten het Assyrische kamp teisterde. De ratten zouden uiteraard de builenpest verspreiden en bovendien de boogpezen doorbijten.
Een engel zal Satan 1.000 jaar lang binden (Openbaring 20:1-3). Er staat dat het slechts één enkele engel is, met een sleutel tot de afgrond en een grote ketting. Ik vraag mij af van welk materiaal die ketting is gemaakt. Ik vraag mij af hoe die engel eruitziet, of waaruit hij is samengesteld. Hoewel Satan wellicht door vele demonen wordt omringd, denk ik dat dit één engel is waar een demon liever geen ruzie mee zou willen maken!
Hoeveel engelen zijn er?
In Openbaring5:11 , wordt beschreven hoe ontelbare scharen, of tienduizend na tienduizend engelen, samen God aanbidden. De Bijbel vergelijkt engelen met sterren aan de hemel in Job 38:7 en Openbaring 12:3. Toen Jezus werd gearresteerd en Petrus probeerde Jezus met zijn zwaard te verdedigen, was dat bijna komisch. Jezus zei dat Hij erom kon vragen en dat de Vader twaalf legioenen engelen zou sturen. Een Romeins legioen bestond uit ongeveer 4.500 tot 6.000 soldaten. Op zijn hoogtepunt telde het Romeinse leger slechts 25 tot 30 legioenen. Stelt u zich nu eens één engel voor, met de macht om in één nacht 200.000 mensen te doden, vermenigvuldigd met twaalf legioenen, ofwel ongeveer 60.000 engelen.
Maar hoe groot deze macht ook zou zijn, er is één ding dat nog groter is: Jezus’ zelfbeheersing. Jezus wist dat Hij onmiddellijk volledig over die macht kon beschikken om de Farizeeën en de Romeinen te laten zien hoe nietig hun trotse gezag was in vergelijking met het Zijne. Toch koos Jezus, ondanks al Zijn lijden, er geen enkele keer voor om die macht te gebruiken, maar om te sterven - een vreselijk pijnlijke en schandelijke dood. Geprezen zij God dat Jezus machtiger was dan de macht waarover Hij beschikte, in die zin dat Hij, hoewel Hij op elk moment had kunnen zeggen: „Dit is te veel, ik kan het niet meer aan, haal mij hier weg“, dit nooit heeft gedaan. Jezus was niet alleen trouw, maar Hij bleef trouw.
Jezus zal echter in macht terugkeren. In 2 Thessalonicenzen 1:7 staat dat wanneer Jezus terugkeert, Hij zal komen met Zijn machtige engelen. Ook in Judas 14 wordt dit vermeld, en inRev 19:11 -16 wordt hier dieper op ingegaan. Weet u, wanneer een trein over de rails raast, bent u liever in de trein dan op de rails. De trein zal niet van koers veranderen; uw enige keuze is waar u zich ten opzichte van de trein wilt bevinden. Evenzo wilt u bij Jezus zijn, en niet bij degenen die tegen Hem in opstand komen.
Kortom, wij mogen ons niet toewijden aan engelen, noch hen prijzen of aanbidden, maar wij prijzen God omdat Hij hen heeft geschapen.
www.Biblequery.org/Doctrine/AngelsAndDemons/Angels.html