< Question biblique sur Malachie

Q : Dans Mal 1,1, quand le livre de Malachie a-t-il été écrit ?

R : Le livre de Malachie ne le précise pas. Certains estiment que c’était vers 433 av. J.-C., d’autres entre 470 et 460 av. J.-C. Trois raisons sont avancées : le Temple avait été reconstruit depuis un certain temps, les murs avaient été reconstruits, et Malachie utilisait un terme désignant un gouverneur qui n’était connu qu’à l’époque post-exilique.

Q : Dans Mal 1,1, « Malachie » était-il le nom du prophète, ou se désignait-il lui-même comme un messager ?

R : Les véritables chrétiens ne sont pas d’accord sur ce point.

1. Le mot « Malachie » peut signifier « messager », et il est utilisé dans ce sens en Malachie 3,1. Contrairement à Zacharie, Abram et d’autres noms, il n’apparaît nulle part ailleurs comme nom propre.

2. D’autres noms, tels que David, ne sont pas non plus connus comme noms ailleurs. Il pourrait s’agir d’une forme abrégée de « Malachijah » (« Messager de Yahvé ») ou d’un nom similaire. Malachie 3:1 était probablement un jeu de mots sur le nom de Malachie.

Q : Dans Mal 1,1, le livre de Malachie a-t-il été écrit par un ange ?

R : Le mot « Malachie » peut signifier « messager ». En grec, le mot désignant le messager (angelos) signifie également « ange ». Cependant, il n’existe aucune preuve, hormis le nom de Malachie lui-même, permettant de penser que Malachie était un ange.

Certains auteurs de l’Église primitive pensaient que cela pouvait être le cas. Je n’ai toutefois pas pu vérifier cette hypothèse chez les auteurs de l’Église prénicéenne après avoir examiné les références dans 1 Clément, L’Épître à Diognète, Justin Martyr et Tertullien. Tertullien, dans le chapitre 9 de sa Réponse aux Juifs, a certes déclaré que de nombreux personnages de l’Ancien Testament étaient des « anges » au sens de messagers. Cependant, Tertullien ne suggère jamais qu’ils aient été autre chose que de simples êtres humains.

Q : Dans Mal 1,1, la mission de Malachie était-elle de remonter le moral des Juifs découragés, puisque les prophéties d’Aggée et de Zacharie ne s’étaient pas réalisées, comme l’affirme le Guide de la Bible d’Asimov, p. 670-671 ?

R : Non et non. Malachie 1-2 n’a pas pour objectif premier de remonter le moral des Juifs. Il s’agit plutôt d’un texte explicatif, montrant que le culte hypocrite n’a guère de valeur aux yeux de Dieu. Les chapitres 3 et 4 de Malachie sont à la fois accusateurs et encourageants, tout en étant quelque peu effrayants. Dans le Nouveau Testament, le livre de l’Apocalypse adopte un ton similaire.

Bien que les prophéties d’Aggée et de Zacharie ne se soient pas encore accomplies à l’époque de Malachie, tant les gens de l’époque antérieure au Christ que ceux d’aujourd’hui ont reconnu que ces prophéties concernaient le Messie. Certaines de ces prophéties, telles que celles de Zacharie 12 à 14, s’accompliront lors de la seconde venue du Christ.

Q : Dans Mal 1, 2-4, en quoi Dieu a-t-il aimé Jacob et haï Ésaü ?

R : Il y a trois points à prendre en compte dans la réponse.

Un peuple, et non une personne : le contexte fait référence aux « montagnes » et à « l’héritage » d’Édom (Malachie 1:3), ainsi qu’au « pays de la méchanceté, et un peuple contre lequel l’Éternel est indigné à jamais » (Malachie 1:4). Ce passage a été écrit bien après la mort d’Ésaü.

Les degrés d’amour : il s’agit également d’une figure de style juive appelée « parallélisme antithétique ». Cela ne traduit pas une haine envers les descendants d’Ésaü, mais la différence entre le degré d’amour accordé à Jacob et celui refusé à Ésaü. Voir la discussion sur Romains 9:13 pour plus d’informations sur le fait que Dieu a « le droit » d’éprouver un amour particulier pour certains, qu’Il refuse à d’autres.

Les termes d’un traité : Les mots « amour » et « haine » apparaissent dans les traités de cette époque. On connaît au moins trois exemples où « amour » et « haine » sont utilisés dans des traités de suzeraineté pour désigner les « élus » et les « rejetés ». Cela correspond à l’usage que fait l’Ancien Testament de l’« amour d’alliance », qui ne désigne qu’à titre secondaire une émotion, mais avant tout un choix.

Q : Dans Mal 1,4, pourquoi Dieu empêcherait-Il les descendants d’Ésaü (les Édomites) de se reconstruire ?

R : Cela faisait partie du châtiment infligé à la nation d’Édom.

Q : Dans Mal 1,6-8,12 ; 2,1, en quoi les croyants manquent-ils parfois d’honorer Dieu comme ils le devraient ?

R : Ils peuvent manquer d’honorer Dieu en tant que Père, Maître et Roi, de quatre manières au moins.

Attitude : Le monde peut nous inciter à l’ingratitude. Nous pouvons nous contenter de faire les choses machinalement. Les croyants peuvent manquer de gratitude, de respect et de révérence, et ils peuvent douter de la providence de Dieu. Les croyants peuvent manquer d’amour envers Dieu et envers les autres.

Paroles : Ils peuvent ne pas honorer Dieu dans ce qu’ils disent aux autres à son sujet. Outre le fait de tenir des propos négatifs, ils peuvent adopter un ton désinvolte qui trahit un manque de révérence.

Actes : ils peuvent manquer d’obéissance et faire des choses que Dieu ne veut pas qu’ils fassent. Romains 14:23 dit que tout ce qui n’est pas fait par la foi est un péché.

Inaction : Les croyants peuvent soit ne pas faire ce que Dieu veut, soit agir sans conviction. Jacques 4:17 dit que lorsqu’une personne sait ce qu’elle doit faire et ne le fait pas, c’est un péché.

Q : Dans Malachie 1:10, 13, de quelles manières les gens offrent-ils aujourd’hui aveuglément à Dieu des offrandes de mauvaise qualité ?

R : L’un des problèmes survient lorsque vous avez l’impression de rendre service à Dieu en lui donnant quelque chose. Dieu vous a tout donné, vous lui devez tout, et nous ne rendons aucun service à Dieu. Cependant, nous pouvons accomplir des actes qui lui plaisent et l’aimer dans l’obéissance. Nous ne donnons pas vraiment à Dieu ; nous lui rendons plutôt ce qui lui revient.

Un deuxième problème consiste à penser que Dieu se moque de savoir si vous faites de votre mieux, un effort moyen, ou simplement un effort symbolique. Non seulement Dieu, mais aussi les autres peuvent voir quand vous vous contentez de faire les choses machinalement, en ne fournissant qu’un effort symbolique. Lorsque vous occupez une fonction d’enseignement ou de direction dans une église ou un ministère, cela peut être douloureusement évident lorsque vous n’êtes pas vraiment tourné vers Dieu, mais que vous ne vous investissez qu’à moitié.

Un troisième problème, lié au deuxième, consiste à faire des compromis dans ce que vous offrez à Dieu, là où Dieu ne le souhaite pas. Les prêtres de cette époque sacrifiaient n’importe quel animal qu’on leur apportait ; après tout, la viande qu’ils en retiraient était la même, et qui se souciait de ce que Dieu avait ordonné ? De même, se procurer de l’argent par des moyens douteux, utiliser des paroles ou des moyens malhonnêtes pour inciter les donateurs à donner, et tenir des propos contraires à ce que Dieu dit parce que c’est ce que les gens veulent entendre constituent autant de compromis dans l’obéissance d’un responsable envers Dieu. S’abstenir de dire ce que Dieu a dit parce que les gens ne veulent pas l’entendre est également un compromis.

Dieu prenait ces compromis très au sérieux. Il n’hésitait pas à maudire ses propres prêtres lorsqu’ils le servaient sans sincérité. Il a tué les deux fils d’Éli dans 1 Samuel 2:22-36 ; 4:11.

Q : Dans Malachie 1:10, pourquoi Dieu est-Il allé jusqu’à demander que les portes du Temple soient fermées ?

R : Dieu ne s’est pas contenté d’ignorer un culte et des sacrifices tièdes et hypocrites ; ces choses l’irritaient.

Q : Dans Malachie 1:11, pourquoi Malachie a-t-il mentionné ici le culte des païens ?

R : C’était pour surprendre.

1. Le premier mot hébreu peut être traduit par « Oui, en effet ! »

2. Malachie affirme que cela se produirait, que les prêtres juifs obéissent ou non.

3. Non seulement les païens adoreraient Dieu, mais des sacrifices seraient offerts partout. Tous les prêtres juifs savaient qu’à cette époque, les sacrifices ne devaient être offerts que dans « leur » temple.

Q : Dans Mal 1, 13-14, quand le culte devient-il une corvée ennuyeuse pour Dieu ?

R : Lorsqu’il est artificiel, sans conviction ou hypocrite, le culte n’est pas seulement ennuyeux pour ceux qui font semblant de l’exercer, il peut l’être aussi pour Dieu.

Q : Dans Mal 2,3, comment Dieu pourrait-il corrompre leur descendance ?

R : De trois façons.

Les récoltes : Dieu pouvait faire en sorte que les semences des agriculteurs ne poussent pas bien, puisqu’ils ne prêtaient pas suffisamment attention à Dieu.

Les enfants : Dieu pourrait faire mourir leurs enfants, comme il avait fait mourir le premier fils de David et de Bethsabée dans 2 Samuel 12:14,18.

De manière générale, Dieu pouvait faire en sorte que le fruit de leurs efforts soit réduit à néant, sous leurs yeux mêmes.

Q : Dans Malachie 2:6, comment Lévi a-t-il marché avec Dieu dans la vérité et la paix, alors que Lévi et Siméon ont trompé toute une ville et en ont tué les habitants, comme le rapporte Genèse 34:25 ?

R : Il y a deux points à prendre en compte dans la réponse.

Le pardon : lorsque Dieu pardonne à quelqu’un, il lui pardonne entièrement et considère son péché comme s’il n’avait jamais été commis. C’est pourquoi non seulement Lévi, mais aussi d’autres comme David sont considérés comme justes par Dieu, non pas parce qu’ils n’ont pas péché, mais parce que Dieu les a rendus justes après qu’ils eurent péché, en leur pardonnant leur péché et en les purifiant.

La vie : Aucun enfant de Dieu ne persiste dans le péché, comme le dit 1 Jean 3, 6-9.

Q : Dans Malachie 2:8, en quoi les prêtres et les pasteurs menteurs font-ils trébucher les autres ?

R : Les pasteurs et prêtres hypocrites influencent les autres en laissant faussement entendre que la vérité et l’obéissance n’ont pas d’importance aux yeux de Dieu. Après tout, ce sont des prêtres et ils s’en tirent à bon compte — du moins jusqu’à ce qu’ils soient jugés.

De plus, ceux qui placent leur confiance dans les prêtres plutôt que dans Dieu trébucheront lorsqu’ils verront le prêtre tomber.

Q : Dans Malachie 2:8, avons-nous une bonne excuse pour trébucher lorsque nous voyons des prêtres ou des pasteurs mentir ?

R : Non. Les premiers chrétiens avaient autant d’excuses que nous en avons aujourd’hui, et il n’y avait pas non plus de bonnes excuses pour eux.

Judas Iscariote était l’un des douze disciples, et pourtant c’était un voleur (Jean 12, 6). Judas, comme les autres, pouvait chasser les démons et prêcher l’Évangile (Matthieu 10, 1, 7-8).

Jézabel a égaré beaucoup de gens (Apocalypse 2, 20-23).

Diotrèphe était un responsable d’Église qui refusait de reconnaître l’autorité de Jean (3 Jean 9-10).

Les faux apôtres ne reconnaissaient pas l’autorité de Paul (2 Corinthiens 11, 5-7).

Même Pierre s’est montré hypocrite envers les païens lorsque Paul s’est opposé à lui (Galates 2, 11-16).

Même Paul et Barnabas, des missionnaires qui aimaient le Seigneur, se sont opposés sur la question de savoir si Marc devait les accompagner, dans Actes 15, 36-41. (Bien qu’ils se soient apparemment réconciliés par la suite, comme le montre 2 Timothée 4, 11.)

Cependant, de telles personnes ne devraient pas nous faire trébucher si notre foi, notre espérance et notre enseignement sont fondés sur Dieu, et non sur les hommes. Les faux docteurs sont toujours présents, mais nous ne devons pas leur prêter attention (2 Timothée 3, 5), et nous devons nous tenir à l’écart des oisifs (2 Thessaloniciens 3, 6) et de ceux qui rejettent l’enseignement des apôtres (2 Thessaloniciens 3, 14-15). Quant à ceux qui prêchaient le véritable Évangile sans sincérité, par envie et par esprit de querelle, et qui semaient le trouble pour Paul, celui-ci a dit de s’en réjouir car ils prêchaient le véritable Évangile (Philippiens 1, 15-18).

Q : Dans Malachie 2:9, en quoi était-ce une justice poétique que Dieu ait rendu les prêtres corrompus méprisables aux yeux des autres ?

R : Les prêtres corrompus ont fait en sorte que le nom de Dieu soit déshonoré aux yeux des autres ; il était donc juste que les autres les tiennent en mépris. Les prêtres corrompus faisaient trébucher les autres, et s’ils finissaient par être méprisés, les autres ne leur prêteraient plus attention et ne trébucheraient plus.

Q : Dans Malachie 2:10, en quoi Dieu est-il ici notre Père ?

R : Dieu est notre Père à plus d’un titre. Cependant, Malachie 2:10 mentionne Dieu en tant que Créateur ; il est donc probable que ce verset fasse référence à Dieu en tant que Créateur de tous les hommes.

Bien que le terme « Père » puisse faire référence à Jacob en tant qu’ancêtre des Juifs, il désigne plus probablement notre Créateur.

Q : Dans Mal 2,11, que signifie l’expression « fille d’un dieu étranger » ?

R : Cette expression poétique signifie que les hommes ont épousé des femmes qui adoraient des idoles. Dans un bon mariage chrétien, le mari et la femme se consacrent d’abord à Dieu, puis l’un à l’autre. Mais imaginez que la femme ou le mari se consacre d’abord à son dieu païen, puis à son conjoint. Il est difficile pour une femme ou un mari croyant de partager les espoirs et les joies de son partenaire, lorsque ceux-ci impliquent le culte d’un démon ou d’une idole. Nous ne sommes pas censés nous marier avec des non-croyants, comme le dit 2 Corinthiens 6, 14-16. Mais si un croyant est déjà marié à un conjoint non croyant, il ou elle ne doit pas chercher à divorcer, comme le dit 1 Corinthiens 7, 10-16. Il ou elle doit plutôt essayer de le ou la conduire au Seigneur.

Q : Dans Malachie 2, 14-16, les Juifs de l’époque ne devaient-ils pas divorcer de leurs épouses, ou devaient-ils divorcer de leurs épouses païennes, comme le laisse entendre Esdras 10, 11-44 ?

R : Malachie parle d’hommes juifs qui divorçaient de leurs épouses juives pour épouser des femmes païennes.

Q : Dans Malachie 2, 16, pourquoi Dieu déteste-t-il le divorce ?

R : Malachie 2 laisse entendre que la raison en est que Dieu a voulu que les deux ne fassent qu’un [et le restent]. Un divorce est souvent source d’une grande souffrance chez les adultes. À combien plus forte raison cela peut-il être difficile pour les enfants. 1 Corinthiens 7:14 mentionne les enfants comme l’une des raisons pour lesquelles une femme devrait rester mariée, même à un mari non croyant.

Q : Dans Malachie 2:16, pourquoi le divorce et le fait de « couvrir son vêtement de violence » sont-ils associés ici ?

R : Si le divorce peut parfois conduire à la violence, ce n’est généralement pas le cas. Mais le divorce implique souvent qu’au moins l’une des parties recherche son propre intérêt, son confort ou des opportunités potentielles (amoureuses ou autres), sans se soucier de la détresse et du préjudice causés au conjoint, aux enfants et à la famille. De même, une attitude violente consiste à rechercher son propre intérêt sans se soucier le moins du monde du mal causé aux autres. Ces deux cas sont à l’opposé de l’amour et de l’empathie envers autrui.

Q : Dans Mal 2,17, en quoi les paroles de certaines personnes lassent-elles Dieu ?

R : Dieu répond par « non » à certaines prières parce qu’elles ne sont pas bonnes pour nous ou pour les autres. Cependant, il y a d’autres prières auxquelles Dieu a déclaré qu’Il ne répondrait pas du tout, et celles-ci semblent simplement lasser Dieu. Il existe au moins quatorze raisons pour lesquelles Dieu ne répond parfois pas aux prières.

1. Pas pour assouvir nos passions. Jacques 4, 3

2. Les demandes doivent porter sur de bonnes choses. Matthieu 7:11

3. Ce n’est pas la volonté de Dieu que nous les obtenions. Marc 14:36

4. Il entend, mais nous devons attendre. Daniel 10, 12-14

5. Nos prières ne sont que de vaines répétitions. Matthieu 6:7

6. Pourtant, nous devons persévérer [avec détermination]. Luc 11, 5-10 ; 18, 1-7

7. Nous devons faire preuve de maîtrise de soi (1 Pierre 4, 7), sinon nous sommes indécis. Jacques 1, 7-8

8. Nous avons péché, par exemple en commettant un divorce. Malachie 2:13-14

9. Nous ignorons Dieu et sa loi. Zacharie 7:13 ; Proverbes 28:9

10. Nous ignorons le cri des pauvres. Proverbes 21:13

11. Nous manquons de considération envers nos épouses. 1 Pierre 3:7

12. Dieu ne nous écoutera pas si nous continuons à adorer des idoles. Ézéchiel 8:8-18

13. Nos mains sont couvertes de sang. Ésaïe 1:15

14. Nous chérissons le péché dans nos cœurs. Psaume 66:18-19 ; ou bien nous sommes méchants, Proverbes 15:29 ; Ésaïe 59:1-3 ; ou bien nous faisons la sourde oreille aux pauvres (Proverbes 21:13). Dieu ne nous écoute pas lorsque nous choisissons de ne pas l’écouter. Zacharie 7:11-14.

Q : Dans Mal 3,1-3, qui sont les messagers dont il est question ici ?

R : Le premier messager est Jean-Baptiste, comme le montrent Matthieu 11, 10 et Luc 7, 27. Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.), dans son ouvrage Contre les hérésies, livre 3, chapitre 11, affirme également qu’il s’agissait de Jean-Baptiste. Après la mention du Seigneur, le messager de l’alliance dont il est question ici est Jésus-Christ.

Q : Dans Mal 3,1, Jésus-Christ était-il un ange ?

R : Non, pas au sens où on l’entend habituellement. Jésus était le messager de Dieu. Au sens le plus large, puisqu’un ange est un messager, on pourrait dire que Jésus a joué le rôle d’un messager/ange. Cependant, au sens strict, Jésus n’est pas un ange selon Hébreux 1:5, 6. Hébreux 2:16-17 montre que Jésus a revêtu une nature humaine, par opposition à une nature angélique. Paul a déclaré dans Galates 4:14 que les Galates l’avaient accueilli comme s’il était un ange. Paul ne disait toutefois pas qu’il était autre chose qu’un être humain.

Q : Dans Malachie 3:5, de quelles manières les ouvriers et les veuves peuvent-ils être exploités ?

R : Les ouvriers qui travaillent pour un salaire se distinguent des personnes qui possèdent suffisamment de terres ou d’investissements pour ne pas avoir besoin d’un emploi quotidien. Voici au moins quatre points à prendre en considération.

1. Imaginez une négociation où vous souhaitez acheter quelque chose à quelqu’un qui est désespéré. Vous pourriez peut-être le faire baisser le prix jusqu’à un niveau très bas, mais à partir de quel moment ne descendriez-vous pas plus bas, même si la personne désespérée accepterait à contrecœur, car vous seriez en train de profiter de l’autre ? Certaines personnes n’ont pas de limite de ce genre. Vous pourriez vous demander : si Dieu observe votre négociation (et c’est le cas), et si d’autres en entendaient parler, à partir de quel moment cesseraient-ils de vous considérer comme un bon négociateur pour vous juger sans cœur et injuste ?

2. Parfois, les gens profitent des autres en jouant sur la peur. J’ai lu le récit d’une négociation concernant un terrain sur lequel se trouvait une maison présentant un risque structurel. Les vendeurs avaient clairement précisé que le terrain comportait une maison qui ne pouvait pas être occupée en toute sécurité et qui devait être démolie. Mais avant la conclusion de la vente, un incendie s’est déclaré et a entièrement détruit la maison délabrée. L’avocat de l’acheteur a alors exigé que le terrain soit vendu à un prix inférieur, au motif que la maison délabrée n’existait plus. Elle allait de toute façon être démolie, mais l’avocat a su exploiter la peur des vendeurs pour en tirer un avantage injuste.

3. Il arrive parfois qu’un produit ou un service soit vendu à un prix convenu, mais qu’après la vente, de nombreux frais soient ajoutés à l’insu de l’acheteur. De même, de nombreux fonds d’investissement affichent leurs rendements annuels, mais ceux-ci s’entendent hors frais. Pour certains fonds, les frais peuvent représenter jusqu’à 50 % des bénéfices. Ce n’était pas ce qu’ils avaient dit qui était répréhensible ; c’était ce qu’ils avaient caché et omis de divulguer.

D’un autre côté, un prestataire en informatique a soumissionné pour un projet et a été devancé par un concurrent proposant un prix inférieur. Il a donc resoumissionné l’ensemble du projet pour seulement 1 $. Il a finalement réalisé un bénéfice substantiel sur ce projet pour ce client, grâce à toutes les demandes de modification. Il n’y a rien de mal à facturer des frais ou à recevoir des demandes de modification qui sont rentables. Cependant, celles-ci doivent être clairement communiquées aux acheteurs potentiels dès le départ, et non introduites subrepticement par la suite.

4. Dans le monde antique, une grande partie du travail impliquait un effort physique. Même si certains métiers, comme le tissage, n’en nécessitaient pas, une veuve risquait de ne pas avoir d’homme pour la défendre si elle était exploitée ou si son salaire lui était retenu. Chaque fois que vous vous trouvez dans une position où vous pouvez profiter de quelqu’un, simplement parce que vous pouvez vous en tirer à bon compte, rappelez-vous que Dieu vous observe, et que vous devrez rendre compte de tout ce que vous avez fait, et de tout ce que vous avez retenu.

Q : Malachie 3:6 montre-t-il que Dieu communiquera toujours par le biais de nouvelles révélations et de nouveaux textes sacrés, comme l’affirment certains mormons ?

R : Selon l’ouvrage *When Cultists Ask* (p. 90), des mormons tels que Van Gordon affirment que, puisque Dieu ne change pas et qu’il a autrefois eu recours à la révélation et à de nouveaux textes sacrés, il le fait toujours.

Logiquement, il ne faut pas confondre les méthodes de Dieu, qui peuvent changer, avec Dieu Lui-même, qui est immuable.

L’un des attributs essentiels de Dieu est qu’Il ne ment pas (Nombres 23:19 ; Hébreux 6:18), et Dieu ne se contredit pas. Or, certains prophètes mormons ont donné des enseignements très étranges. Par exemple, Brigham Young a prêché qu’Adam est notre Dieu et notre Père, le seul Dieu avec lequel nous ayons affaire (Journal of Discourses, volume 1, p. 50-51). Il ne faut pas tenter de justifier des enseignements étranges, y compris ceux de Brigham Young, en se retranchant derrière l’idée que Dieu doit changer.

Q : Dans Malachie 3:8-10, comment les gens peuvent-ils « voler » le Dieu omniscient et tout-puissant ?

R : De toute évidence, Dieu ne serait pas « dépouillé » de la louange, de l’honneur et des offrandes qui Lui sont dus s’Il ne le permettait pas Lui-même, en nous donnant la liberté de choisir de le faire.

Cependant, on ne se moque pas de Dieu, et en fin de compte, personne ne s’en tirera à bon compte.

Q : Dans Malachie 3:10, les croyants doivent-ils aujourd’hui verser la dîme de leur argent ?

R : Depuis la mort et la résurrection du Christ, les chrétiens sont guidés par l’Esprit, et non par la loi (Galates 5:18 ; voir aussi Colossiens 2:14) ; nous n’avons donc pas de « règle » nous obligeant à donner exactement dix pour cent. Cependant, puisque nous avons consacré notre vie au Christ, de nombreux chrétiens donnent plus de dix pour cent, non pas pour suivre une règle, mais par amour et par gratitude envers le Christ. D’une certaine manière, ces « dix pour cent » définissent le fondement de la générosité dans le don.

Q : Malachie 3:10 enseigne-t-il que la dîme nous apportera toujours des avantages financiers dans cette vie ?

R : Non. Nous pourrions finir par être aussi riches matériellement que Jésus, Paul et les autres apôtres. Aucun d’entre eux ne disposait d’une richesse matérielle digne de ce nom. Voir *Hard Sayings of the Bible*, p. 351-352, pour une réponse plus détaillée.

Q : Dans Mal 3,14, pourquoi certains pensent-ils qu’il est vain de servir Dieu ?

R : D’un point de vue terrestre, servir Dieu est souvent une folie sur le plan financier et un danger physique. Pourtant, 1 Corinthiens 1, 18-26 dit que la sagesse de Dieu est une folie aux yeux du monde. Dans une perspective éternelle, servir Dieu est l’investissement à long terme le plus sage que l’on puisse faire pour l’avenir.

Un deuxième point est qu’il est vain de servir Dieu sans conviction. Comme le dit Jacques 1:6-8, celui qui a l’esprit partagé ne recevra rien du Seigneur.

Q : Malachie 4:1 et Amos 2:9 enseignent-ils l’anéantissement, comme l’affirment certains adventistes du septième jour ?

R : Non. Malachie 4:1 dit que les orgueilleux et tous les malfaiteurs seront comme de la paille, et qu’« il ne leur restera ni racine ni branche ». L’absence de branches signifie l’absence de descendants, et l’absence de racine signifie qu’ils sont détruits de telle sorte qu’ils ne pourront plus jamais repousser. De même, lorsque Amos 2:9 dit que les Amoréens ont été détruits, cela signifie simplement qu’ils ont été tués, sans faire aucune mention de ce qui se passe après la mort.

Q : Dans Mal 4,2, comment le soleil de justice se lève-t-il avec la guérison sous ses ailes ?

R : Il y a deux interprétations de cette belle expression poétique.

Au niveau individuel, Dieu leur pardonnera leurs péchés et les guérira de leur injustice.

Collectivement, lorsque le peuple de Dieu se tournera vers Lui, Dieu guérira son pays, comme Il l’a promis dans 2 Chroniques 7:14.

Q : Dans Mal 4,3, quand et comment les croyants piétinent-ils les méchants ?

R : Jude 14-15 dit que lorsque le Christ reviendra en triomphe, il viendra avec des myriades de ses saints. Cependant, ni Malachie 4:3 ni Jude ne disent que les croyants tueront qui que ce soit. Malachie 4:3 dit simplement que les méchants « seront comme de la cendre sous la plante de vos pieds ».

Q : Dans Malachie 4:5-6, qui est cet Élie ?

R : Il s’agit de Jean-Baptiste, selon Jésus dans Matthieu 11:14 et Matthieu 17:12-13.

Q : Dans Mal 4,5-6, comment les enfants ont-ils été ramenés vers leurs pères et les pères vers leurs enfants ?

R : Cela s’est produit lorsque de nombreuses personnes se sont repenties après avoir entendu le message de Jean-Baptiste. Les gens sont revenus aux coutumes de leurs ancêtres pieux, et ils ont enseigné à leurs enfants à faire de même.

Malheureusement, tout le monde n’a pas écouté Jean-Baptiste, comme le montre Luc 7:29-35.

Q : Malachie 4:5-6 fait-il référence au baptême pour les morts, comme l’a affirmé l’apôtre mormon James Talmage dans *The Vitality of Mormonism*, p. 71 ?

R : Non, pour trois raisons.

1. Ce verset ne fait référence ni au baptême, ni aux morts, ni à aucun sacrement ou ordonnance. Il fait plutôt référence à Jean-Baptiste, précurseur de Jésus, qui ramenait le peuple vers Dieu.

2. Ni les mormons ni d’autres n’ont trouvé la moindre preuve historique de baptême pour les morts, jusqu’à ce qu’un faux groupe religieux appelé les Cérinthiens le pratique à l’époque de Paul.

3. Il est difficile de croire que même les mormons considéreraient cela comme un baptême pour les morts. Pour les mormons, le baptême pour les morts est une cérémonie secrète à laquelle seuls les mormons du temple sont autorisés à assister. Jean accomplissait cela au grand jour, et des pharisiens et des scribes sceptiques allaient et venaient pendant qu’il baptisait.

Q : Dans le livre de Malachie, quels sont certains des manuscrits les plus anciens qui existent encore aujourd’hui ?

R : Les manuscrits de la mer Morte : (vers 1 av. J.-C.) On trouve deux copies des « Douze Prophètes » parmi les manuscrits de la mer Morte, appelées 4Q76 (= 4QXIIa) et 4Q78 (= 4QXIIc). (The Dead Sea Scrolls Translated, p. 478-479)

4Q76 contient Malachie 2, 10-17 ; 3, 1-24

Le 4Q78 contient Malachie 3, 6-7 ?

Le rouleau de Nahal Hever et celui de Wadi Murabba’at ne contiennent pas le livre de Malachie.

Dans l’ensemble, les versets suivants du livre de Malachie sont conservés dans les manuscrits de la mer Morte : 2, 10-17 ; 3, 1-24. Voir *The Meaning of the Dead Sea Scrolls* pour plus de détails.

Les manuscrits de la Bible chrétienne, datant d’environ 350 apr. J.-C., contiennent l’Ancien Testament, y compris le livre de Malachie. Parmi ceux-ci figurent le Vaticanus (325-350 apr. J.-C.) et l’Alexandrinus (vers 450 apr. J.-C.), dans lesquels les livres des douze petits prophètes étaient placés avant celui d’Ésaïe. Le livre de Malachie est complet tant dans le Vaticanus que dans l’Alexandrinus.

Le Sinaiticus (340-350 apr. J.-C.) contient également l’intégralité du livre de Malachie. Il commence sur la même page que celle où se termine Zacharie.

Q : Quels auteurs anciens ont fait référence à Malachie ?

R : Les auteurs pré-nicéens qui ont cité ou fait allusion à des versets de Malachie sont les suivants.

Clément de Rome (96-98 apr. J.-C.) cite la moitié de Malachie 3, 1 dans 1 Clément, vol. 1, chap. 23, p. 11

La « Lettre à Diognète » (vers 130-200 apr. J.-C.), au chapitre 7, p. 27, cite Malachie 3, 2 sans en indiquer la source.

Justin le Martyr (vers 138-165 apr. J.-C.) cite Malachie 1,10, etc., dans le *Dialogue avec Tryphon le Juif*, chapitres 28 et 41, p. 208 et 215

Justin le Martyr (vers 138-165 apr. J.-C.) mentionne la venue d’Élie avant le jour grand et terrible du Seigneur, et attribue à tort cette citation à Zacharie. *Dialogue avec Tryphon le Juif*, chap. 49, p. 219

Justin le Martyr mentionne ce que Malachie a écrit dans les Écritures dans *Dialogue avec Tryphon le Juif*, chap. 117, p. 258

Méliton de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.) (implicitement) mentionne l’« Ancien Testament » et en énumère les livres. Il ne cite pas individuellement les douze petits prophètes, mais les appelle « les Douze ». Fragment 4 du Livre des Extraits, vol. 8, p. 759

Théophile d’Antioche (168-181/188 apr. J.-C.) cite Mal 4, 1 en disant : « Le prophète Malachie l’avait prédit », dans Théophile à Autolycos, livre 2, chapitre 37, p. 110

Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.), dans *Contre les hérésies*, livre 4, chapitre 10, cite Malachie 3, 10.

Clément d’Alexandrie cite Malachie 1, 10, 11 et 14 comme provenant de « Malachie le prophète » dans *Les Stromates* (193-202 apr. J.-C.), livre 4, chapitre 14, p. 475. Il cite également Malachie 2, 17 comme provenant de Malachie dans *Les Stromates*, livre 3, chapitre 4, p. 388

Tertullien (198-220 apr. J.-C.) affirme que Malachie 4, 2-3 est de Malachie. Dans *Sur la résurrection de la chair*, chapitre 31, p. 567

Hippolyte (225-235/6 apr. J.-C.) cite Malachie 4, 2 comme étant « de la bouche de Malachie » dans son *Traité sur le Christ et l’Antéchrist*, chap. 61, p. 217

Origène (225-254 apr. J.-C.) cite Malachie 3, 6 comme étant de Malachie. Origène, *Contre Celse*, chap. 62, p. 602

Cyrille de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) cite Malachie 2, 5-7 en disant « dans Malachie » dans les Traités de Cyrille, Traité 12, deuxième livre, chap. 5, p. 517. À d’autres endroits, il cite Malachie 1, 14 ; 2, 1-2 ; 2, 10 ; 4, 1-2, ainsi que d’autres versets.

Cypien de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) : « Le prophète Malachie atteste lui aussi qu’Il est appelé le Soleil, lorsqu’il dit : “Mais pour vous qui craignez le nom du Seigneur, le Soleil de justice se lèvera, et la guérison est sous ses ailes.” » Traités de Cypien, Traité 4, chapitre 35, p. 457

Cypien de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) cite Malachie 2, 5 en indiquant « dans Malachie » dans les *Traités de Cypien*, traité 12, chapitre 3, p. 541.

Adamantius (vers 300 apr. J.-C.) cite Malachie 2, 10 (d’après la Septante) en disant « par le prophète ». *Dialogue sur la vraie foi*, deuxième partie, section c, p. 104.

Méthode d’Olympe et de Patara (270-311/312 apr. J.-C.) fait allusion à Malachie 4, 6, qui est également cité dans Luc 1, 17, dans son « Discours sur les Psaumes », chapitre 1, p. 394.

Alexandre d’Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) cite Mal 3, 6 en indiquant « par le prophète » dans ses Épîtres sur l’hérésie arienne, lettre 2, chap. 3, p. 298

Lactance (vers 303-vers 325 apr. J.-C.) cite Mal 1, 10-11 comme provenant de Malachie dans *Les Institutions divines*, livre 4, chap. 11, p. 109. Il cite également ces mêmes versets comme provenant de Malachie dans *L'Épitome des Institutions divines*, chap. 48, p. 242

Après Nicée

Aphrahat le Syrien (337-345 apr. J.-C.)

Athanase d’Alexandrie (367 apr. J.-C.) (Impliqué car il mentionne les douze prophètes) « Il y a donc, dans l’Ancien Testament, vingt-deux livres au nombre ; […] puis les Prophètes, les douze étant comptés comme un seul livre… » Lettre pascale d’Athanase n° 39, chapitre 4, p. 552.

Hilaire de Poitiers (355-367/368 apr. J.-C.)

Éphrem le Syrien (350-378 apr. J.-C.)

Basile de Cappadoce (357-378 apr. J.-C.)

Cyrille de Jérusalem (vers 349-386 apr. J.-C.) cite Malachie 3, 1-3, 5 comme provenant du prophète Malachie dans sa « Conférence 15 », chap. 2, p. 104

Ambroise de Milan (370-390 apr. J.-C.)

Grégoire de Nazianze (330-391 apr. J.-C.)

Le Livre syriaque des degrés (Liber Graduum) (350-400 apr. J.-C.) fait allusion à Malachie en l’attribuant à Malachie. « Afin que vous soyez assurés qu’il en est ainsi, voici ce qui a été écrit dans Malachie : “Je rejetterai vos offrandes, car j’ai été témoin parmi vous et parmi les femmes de votre jeunesse, que vous avez été infidèles à celles qui sont les femmes de votre alliance. Mais je serai fidèle envers vous.” » Memra 22, chap. 19, p. 268

Épiphane de Salamine (360-403 apr. J.-C.)

Rufin le traducteur (374-406 apr. J.-C.)

Jean Chrysostome (-407 apr. J.-C.) cite Malachie 3, 2-3 comme étant de Malachie. Vol. 9, Lettres à Théodore le Déchu, ch. 12, p. 101

Jérôme (373-420 apr. J.-C.) traite des livres de l’Ancien Testament. Il aborde plus particulièrement la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres, le Deutéronome, le Pentateuque, Job, Jésus fils de Nave [Josué], les Juges, Ruth, Samuel et les Rois (2 livres), les douze prophètes, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, Esther, Esdras, Néhémie, Lettre 53, chapitres 7-8, p. 99-101.

L’hérétique pélagien Théodore de Mopsueste (392-423/429 apr. J.-C.) a rédigé un commentaire complet sur Malachie.

Augustin d’Hippone (388-430 apr. J.-C.) mentionne Aggée, Zacharie et Malachie dans *La Cité de Dieu*, livre 17, chap. 35, p. 380, et livre 18, chap. 36, p. 382

Le semi-pélagien Jean Cassien (419-430 apr. J.-C.)

L’Histoire ecclésiastique de Socrate (vers 400-439 apr. J.-C.)

Q : Dans le livre de Malachie, quelles sont certaines des différences de traduction entre le texte hébreu et la Septante grecque ?

R : Voici quelques exemples de différences entre le texte massorétique hébreu (mentionné en premier) et la Septante grecque (mentionnée en second), sauf indication contraire.

Mal 1,1 : le nom de Malachie traduit par « mon messager » (textes massorétiques) contre « son messager » (Septante, Théodore de Mopsueste dans son Commentaire sur Malachie, chap. 1, p. 398)

Mal 1,1 : ajout de « prenez-le, je vous en prie, à cœur ».

Mal 1, 3 « a réduit ses montagnes en désolation, et son héritage aux chacals du désert » vs « a dévasté ses frontières, et a fait de son héritage des demeures du désert ».

Mal 1, 4 : « région de méchanceté » vs « frontières de méchanceté »

Mal 1, 5 : « au-delà de la frontière » vs « sur les frontières »

Mal 1,7 : « vous avez souillé » vs « l’ont souillé »

Mal 1,7 « la table de l’Éternel est méprisée » vs « La table de l’Éternel est souillée, et ce qui y était déposé, vous l’avez méprisé. »

Mal 1, 10 « Qui, parmi vous, fermera les portes, afin que vous n’allumiez pas en vain le feu sur mon autel ! » vs « Car, même parmi vous, les portes seront fermées, et personne n’allumera le feu de mon autel pour rien »

Mal 1:11 « Car, de l’orient à l’occident, mon nom sera grand parmi les nations, et partout on offrira de l’encens à mon nom, ainsi qu’une offrande pure. Car mon nom sera grand parmi les nations, dit l’Éternel des armées. » vs. « Car depuis le lever du soleil jusqu’à son coucher, mon nom a été glorifié parmi les nations ; et en tout lieu, on offre de l’encens à mon nom, ainsi qu’une offrande pure : car mon nom est grand parmi les nations, dit le Seigneur Tout-Puissant. » (Septante) vs. « Du lever du soleil jusqu’à son coucher, mon Nom a été rendu célèbre parmi toutes les nations, dit le Seigneur Tout-Puissant ; et en tout lieu, on offre des sacrifices purs à mon Nom » (Tertullien (198-220 apr. J.-C.), *Réponse aux Juifs*, chapitre 5, et *Contre Marcion*, livre 3, chapitre 22, et livre 4, chapitre 2)

Mal 1, 12 « et son fruit, sa nourriture » vs. « et sa nourriture »

Mal 1, 13 « butin » vs « victimes déchiquetées »

Mal 1, 13 « et vous apportez » vs « si donc vous apportez »

Mal 1, 14 « mais maudit soit le trompeur » vs « maudit soit l’homme qui avait le pouvoir »

Mal 1, 14 « mon nom doit être craint » vs « mon nom doit être glorieux »

Mal 2, 3 « et il vous y conduira » (textes massorétiques) vs « et je vous chasserai de ma présence » (Septante, syriaque)

Mal 2:3 « Il vous y conduira » contre « Je vous éloignerai de moi » (Septante et syriaque)

Mal 2, 12 : « pour éveiller ou répondre » vs « pour témoigner ou répondre »

Mal 2, 12 : « réveillez-vous » vs « jusqu’à ce que »

Mal 3, 1 « déblayer le chemin » contre « inspecter le chemin »

Mal 3,9 « maudire » (textes massorétiques) vs « regarder » (Septante, Théodore de Mopsueste dans son Commentaire sur Malachie, chap. 3, p. 419)

Mal 4,2-3 « … Et vous sortirez et bondirez comme des veaux de l’étable. Et vous piétinerez les méchants … » vs. « … et vous sortirez, et bondirez comme de jeunes veaux libérés de leurs liens. Et vous piétinerez les méchants ; » (Septante) contre « Vous sortirez » (dit Malachie), « de vos sépulcres, comme de jeunes veaux libérés de leurs liens, et vous piétinerez vos ennemis. » (Tertullien (198-220 apr. J.-C.) dans *Sur la résurrection de la chair*, chapitre 31). Voir également le *Dialogue avec Tryphon* de Justin le Martyr (écrit vers 138-165 apr. J.-C.), chapitre 117, et Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.), *Contre les hérésies*, livre 4, chapitre 17.

Notez que dans la Bible hébraïque, ce que les chrétiens appellent Malachie 4:1-6 est considéré par les juifs comme Malachie 3:19-24.

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de « The Holy Bible, Berean Standard Bible » (BSB), qui a été placée dans le domaine public : https://berean.bible