< Pergunta bíblica sobre 3 João

P: Acabei de ver alguns dos seus vídeos no YouTube. Poderia explicar 3 Jo 2 e Prov 10,22? Não tenho a certeza da importância que as línguas originais têm para nós, nem de qual a tradução que está correta. Pode dizer-me como, ou se, posso aplicar estes versículos à minha vida?

R: Claro. Não encontrei quaisquer questões de tradução dignas de nota nestes versículos. A «Tradução Alargada do Novo Testamento» de Wuest realça de forma mais completa os tempos verbais, e eis o que apresenta para 3 João 2: «Amado, em todas as coisas rezo para que o senhor prospere e que goze continuamente de boa saúde, tal como a sua alma está a prosperar.»

A primeira parte de 3 João 2 mostra que não há problema em orar pela boa saúde dos outros e pela sua própria. Na última parte, a expressão «que a vossa alma também prospere» significa que, como crente, o senhor é fiel à verdade que conhece e continua a progredir na verdade. A última parte implica que o senhor está (ou deveria estar) a caminhar perto do Senhor, a ter bons momentos de oração com Ele, a estudar a Sua Palavra, a amá-Lo, a amar os outros e, em suma, a viver e a fazer tudo aquilo que os cristãos devem experimentar e praticar. A ligação entre a primeira parte e a última parte indica que a prosperidade da sua alma é uma prioridade ainda maior do que a sua saúde. João não disse: «Espero que desfrute de boa saúde física, independentemente da sua condição espiritual», mas sim que a sua condição espiritual esteja bem e que a sua saúde física esteja bem, à semelhança dela.
Mas ser um cristão obediente não significa que terá boa saúde o tempo todo. Epafrodito, um companheiro de Paulo, estava muito doente e esteve à beira da morte, conforme se lê em Filipenses 2:25-27. O próprio Paulo estava doente, e Deus utilizou essa circunstância para que ele pregasse aos Gálatas, em Gálatas 4:13. Quando Timóteo sofria de frequentes doenças de estômago, Paulo não disse, neste caso: «Venha para que eu (ou Deus) o possa curar», mas sim: «Beba um pouco de vinho, por causa do seu estômago e das suas frequentes doenças», em 1 Timóteo 5:23. Eliseu, que realizou tantos milagres, sofreu de uma doença que o levou à morte, conforme se lê em 2 Reis 13:14. Daniel esteve doente durante vários dias após ter recebido uma visão, conforme se lê em Daniel 8:27.
Por isso, um cristão não deve esperar nunca adoecer.
Devemos orar a Deus pela saúde, tanto para nós próprios como para os outros.

Não há problema em recorrer a médicos para obter medicamentos e tratamentos.

Deus curou sobrenaturalmente as pessoas de doenças no passado, e Deus cura sobrenaturalmente as pessoas hoje.

Não devemos transformar a saúde num ídolo, nem procurar o Doador mais do que os Seus dons.

Embora Deus deseje, acima de tudo, que sejamos espiritualmente ricos, Provérbios 10:22 refere-se ao facto de Deus nos abençoar também com riqueza material. Isto não é uma garantia para todos os cristãos; caso contrário, o que dizer do apóstolo Paulo, que nunca possuía grande riqueza material? Deus concede aos cristãos o que lhes é necessário para viver, mas Provérbios 10:22 afirma que a bênção do Senhor «enriquece», o que indica uma abundância que vai além do mínimo indispensável de que nós e a nossa família necessitamos. Por que razão Deus desejaria conceder-nos isso? Para que possamos glorificá-Lo, devolvendo-Lhe o que recebemos para ajudar os outros. Na verdade, parece que Deus não concede diretamente a alguns cristãos o que precisam para sobreviver, e uma superabundância a outros, para que este segundo grupo possa testemunhar o amor de Deus que transborda nos seus corações, tornando-se os instrumentos que Deus utiliza para suprir as necessidades dos crentes que, por si só, carecem do necessário. Se pertence a este último grupo, reze para que seja sábio e diligente ao dar onde Deus pretende que dê.

A riqueza difere de muitos dons de Deus, porque pode facilmente tornar-se uma maldição. A riqueza em si não é má; caso contrário, Provérbios 10:22 não teria sido escrito. Abraão era, na verdade, um homem extremamente rico, tanto segundo os padrões antigos como modernos. No entanto, o amor ao dinheiro é a raiz de todo o mal (1 Timóteo 6:10). Se Deus nos der apenas o alimento e o vestuário de que necessitamos, devemos contentar-nos com isso (1 Timóteo 6:8). Muitos afastaram-se da fé por causa do dinheiro (1 Timóteo 6:10), incluindo Gideão no Antigo Testamento. Na verdade, dar imprudentemente a alguém necessitado muito mais dinheiro do que ele precisa pode constituir uma armadilha espiritual mortal para essa pessoa.

Se pedir algo a Deus, seja conhecimento, uma cura, dinheiro ou outra coisa qualquer, examine-se a si próprio; por que razão está a pedir? É para glorificar a Deus e para satisfazer o seu orgulho egoísta, a sua ganância ou outros desejos? Ou é exclusivamente para que o senhor glorifique a Deus? Se os seus próprios desejos egoístas fazem parte disso, então precisa primeiro de purificar o seu coração; depois, se Deus ainda quiser que o senhor peça, peça. Se desejasse muita riqueza para poder ajudar missionários, por exemplo, ficaria igualmente feliz se Deus respondesse positivamente à sua oração, concedendo uma quantia avultada a outra pessoa, e o senhor não visse um cêntimo disso, e fossem eles a ajudar os missionários em vez de si? Se ficasse mesmo que ligeiramente menos feliz, então precisa de examinar o seu coração.

P: Em 3 Jo 1, terá João tratado Gaio como um aliado que o apoiaria contra Diotrephes, o líder de outra facção, tal como afirma o «Guia de Asimov para a Bíblia», na página 1171?

R: Não. Não há provas que sustentem esta ideia de que João, um apóstolo de Jesus, precisasse de aliados para si próprio. No entanto, é provável que João estivesse a escrever para pedir indiretamente o apoio de Gaio a Demétrio contra Diotrephes.

P: Em 3 Jo 1, há alguma repreensão ou correção dirigida a Gaio? Se não, então por que razão João dedicaria tanto tempo a referir o que já estava a ser feito corretamente?

R: Esta carta era simultaneamente muito pessoal e muito oficial. João dirigiu-se a Gaio como «Amado» por três vezes (3 João 2, 5, 11). Mas João também pretendia o apoio de Gaio a Demétrio contra Diotrephes.

P: Em 3 Jo 1, qual é a diferença entre amar alguém e amá-lo na verdade?

R: Amar alguém na verdade pode significar que o ama, mas que ama a verdade — e o facto de essa pessoa estar na verdade — mais do que apenas a sua companhia. Se desfrutasse de uma amizade com alguém e essa pessoa precisasse de saber algo que fosse verdade, mas o senhor achasse que dizer-lhe isso poderia comprometer a amizade, dir-lhe-ia? Por outras palavras, amaria mais a amizade ou amaria mais o amigo? Amar alguém na verdade é mais do que apenas amar a pessoa; significa amar alguém o suficiente para lhe dizer o que esta precisa de saber. Confia que os seus amigos lhe dirão coisas que precisa de saber, mesmo quando talvez não queira ouvi-las?

P: Em 3 Jo 2, a frase «Rezo para que, em todos os aspetos, prospere e goze de boa saúde» indica que todos os cristãos devem ser saudáveis e ricos?

R: Não. Os pregadores da prosperidade podem tentar usar este versículo para ensinar este erro, mas nem toda a menção à saúde e ao bem-estar significa que devemos pensar em Deus principalmente em termos da saúde e das coisas boas que Ele nos dá. João estava a orar pelo bem-estar deles em todos os aspetos. A Bíblia não tem nada contra crentes ricos, como Abraão, desde que não amem o dinheiro.

P: Em 3 Jo 2, por que razão nos concentramos mais em resgates e curas espetaculares do que na proteção e saúde cotidianas que Deus nos concede?

R: Isto não significa que Gaio estivesse doente. Tratava-se, antes, de uma expressão de gratidão pela sua boa saúde.

P: Em 3 Jo 2, o que significa que a alma de alguém prospere?

R: João está a dizer que reza para que Gaio tenha boa saúde, em consonância com a sua boa caminhada com o Senhor.

P: Em 3 Jo 3-4, se a afirmação «uma vez salvo, sempre salvo» for verdadeira, vê alguma indicação de que João considere como certo que Gaio continua a caminhar na verdade? Se não, quando devemos considerar como certo que alguém continuará a caminhar na verdade?

R: Não parece que João considere como certo que alguém continue a caminhar na verdade, e nós também não devemos fazê-lo. Na parábola de Jesus sobre os quatro tipos de solo, dos três solos que inicialmente pareciam todos bons, apenas um deu realmente fruto. As perseguições podem esgotar, e as preocupações deste mundo podem sufocar o crescimento espiritual e revelar se a vida espiritual é real ou apenas aparente. Se encontrar um crente que não vê há muito tempo, talvez seja bom perguntar-lhe como está a correr a sua caminhada com o Senhor.

P: Em 3 Jo 3-4, por que razão tomamos como garantidas algumas coisas que não devíamos?

R: Infelizmente, é muitas vezes natural sentir falta de gratidão. As pessoas tendem a concentrar-se em obter o que não têm e, frequentemente, não apreciam o que já possuem. Muitas vezes, as pessoas querem esforçar-se para obter o que não têm, esquecendo-se de preservar o que já possuem.

P: Em 3 Jo 3, alguns irmãos falaram a João da fidelidade e da caminhada de Gaio. Quando devemos falar aos outros sobre a fidelidade e a caminhada de outro cristão? Como é que isso não constitui fofoca?

R: Em primeiro lugar, pergunte a si mesmo por que razão está a contar isso aos outros. Se for para entusiasmar os seus ouvintes ou para se exaltar a si próprio, então não o faça. Pergunte a si mesmo: se a pessoa de quem está a falar ouvisse o que está a dizer, ficaria satisfeita com o que está a dizer, ou ficaria envergonhado? Se for esse o caso, então não o diga. Por outro lado, se for um bom exemplo para os outros, se for um incentivo ou uma correção para os outros, e se a pessoa não se importasse que falasse sobre ela, então não há problema.

Como saberia se a pessoa se importaria ou não que falasse sobre ela? Sempre que possível, porque não lhe pergunta? Certa vez, um pastor estava a contar à sua congregação uma história sobre a sua filha, que frequentava a escola primária, e disse que primeiro tinha perguntado à filha se não se importava que partilhasse aquilo. A filha respondeu que não havia problema, porque ela também partilha histórias sobre ele com os colegas de turma!

P: Em 3 Jo 4, por que razão a alegria de João ao saber que um cristão continua a caminhar na verdade seria maior do que a sua alegria ao saber que alguém foi salvo? Por que razão, por vezes, invertemos esta ordem?

R: Na parábola dos quatro tipos de solo, de uma perspetiva humana, inicialmente há três «motivos de regozijo» relacionados com os três tipos de solo que parecem ser bons. Mas, a longo prazo, houve apenas um verdadeiro motivo de regozijo: o solo bom. Se alguém afirma aceitar Cristo, mas não persevera em Cristo, isso não constitui prova de que houvesse motivo para regozijo. Em Mateus 28:19, Jesus não nos ordenou que fizéssemos convertidos de todas as nações, mas sim discípulos. É claro que ser um convertido é um pré-requisito para ser um discípulo, mas a ênfase está nos discípulos (que perseveram), e não apenas nos convertidos (que podem ou não perseverar).

P: Em 3 João 5, por que razão não devemos simplesmente dedicar os nossos recursos ministeriais aos cristãos que conhecemos (e em quem podemos confiar), em vez de aos estranhos?

R: Não basta limitar-se a doar dinheiro para a obra de Deus; devemos doar dinheiro com sensatez. Por um lado, é mais fácil doar dinheiro com sensatez, limitando os fundos apenas às pessoas que conhece e que vivem perto de si. Por outro lado, seria mais difícil divulgar o evangelho a lugares distantes sem doar dinheiro a cristãos que não conheça pessoalmente bem. Quando Paulo recolheu dinheiro das igrejas para uma oferta destinada aos crentes de Jerusalém que sofriam de fome, as pessoas estavam a doar dinheiro a Paulo, apesar de poderem não o ter visto há mais do que algumas semanas no total.

P: Em 3 Jo 6, como se despede alguém de uma forma digna de Deus?

R: Significa prestar-lhes ajuda generosamente, como uma oferta a Deus. Na parábola de Jesus sobre as ovelhas e as cabras, Jesus disse às ovelhas que elas tinham alimentado, vestido, visitado e ajudado Jesus, porque o que fizeram ao menor dos irmãos foi como se o tivessem feito a Ele.

P: Em 3 Jo 7, como é que saímos «em nome de Deus» em vez de sairmos de outra forma?

R: Viajar por motivos profissionais, familiares ou outros, e partilhar o evangelho à medida que se avança e se encontram pessoas, é louvável, mas não é disso que aqui se fala. Trata-se de uma viagem dedicada à partilha do evangelho. Naquela época, viajar era arriscado, com o perigo de assaltantes, o perigo de tempestades se se viajasse de navio e a possibilidade de contrair doenças. Mas, mesmo assim, saíam em nome do Nome. Nos dias de hoje, quanto mais deveríamos estar dispostos a sair em nome do Nome!

P: Em 3 Jo 7, devem os cristãos aceitar alguma coisa dos «gentios»? E quanto a um salário?

R: Os cristãos podem aceitar coisas de gentios e de não crentes em geral. Há aqui dois pontos a considerar.

1. Refere-se a pessoas que partiam para partilhar o Evangelho. Em geral, seria estranho que os obreiros cristãos a tempo inteiro fossem remunerados por não-cristãos. (Embora isso acontecesse em igrejas patrocinadas pelo Estado, como na Noruega, na Grã-Bretanha e assim por diante.)

2. João referia-se a isto para repreender os cristãos que se recusavam a ajudar outros cristãos que estavam a partilhar o Evangelho. Ainda hoje, há cristãos genuínos que se recusam a colaborar com outros cristãos na evangelização. Uma desculpa infeliz que ouvi foi: «eles podem cantar canções que não sejam doutrinariamente corretas». No entanto, não estavam dispostos a analisar as canções antecipadamente e a chegar a um acordo.

Geisler e Howe, na obra *When Critics Ask*, p. 547, após afirmarem que isto se aplica ao ministério do Evangelho, acrescentam que se trata de algo «descritivo, não prescritivo». Por outras palavras, João não disse: «Ordeno-vos que nunca aceitem dinheiro de pagãos.» Em vez disso, João referiu isso como um exemplo a seguir: no seu ministério, ele não aceitava dinheiro de pagãos.

P: Em 3 Jo 7, que tipo de ajuda devemos aceitar dos não crentes na pregação do Evangelho e que tipo de ajuda não devemos aceitar?

R: As pessoas demonstram cortesia e prestam ajuda umas às outras constantemente. No entanto, pareceria estranho pedir dinheiro a alguém que professa uma religião diferente para divulgar algo em que essa pessoa não acredita. Seria ainda pior se alguém pedisse o dinheiro sob falsos pretextos. Mas mesmo que não perguntem qual é o objetivo da doação, não deve pedir dinheiro às pessoas para algo em que elas não acreditariam se soubessem do que se trata.

P: 3 Jo 8,10; Mt 25,38.40; Rm 12,13; 16,23; 1 Tm 3,2; 5,10; Tt 1,8; Fm 22; Hb 13,1-2; e 1 Pe 4,9 mostram que Deus leva a sério a nossa prática da hospitalidade. Quais são, pelo menos, oito razões pelas quais devemos praticar a hospitalidade para com outros crentes?

R: Existem pelo menos oito razões, mas podem existir mais.

1) Obedecer a Deus — mesmo que não víssemos qualquer outra razão, deveríamos, ainda assim, ser hospitaleiros para obedecer à instrução de Deus nos versículos mencionados.

2) Expressar amor — Jesus ordenou-nos que amássemos o nosso próximo como a nós próprios. Isto não significa apenas que tenhamos sentimentos de amor, mas que «pratiquemos o amor» através de atos concretos, e demonstrar hospitalidade é uma forma prática de amar os outros.

3) Necessidade de ajuda — O hóspede pode precisar de ajuda material ou de um local para ficar. Mas mesmo que o hóspede não tenha necessidades financeiras, pode desejar a amizade e a interação que advêm de ficar com uma família anfitriã.

4) Pode contar com ajuda — Não demonstra grande amor ajudar os outros apenas quando lhe apetece, ou se estiver com disposição nesse dia. Pelo contrário, poderá o potencial hóspede contar com a sua hospitalidade como uma expressão fiável de amor?

5) O seu testemunho de que acredita nas palavras deles — Quando oferece uma refeição, um local para ficar ou outra forma de hospitalidade a alguém que está a partilhar o evangelho, está a dar testemunho aos outros de que aprova e concorda com as suas palavras. Isto era importante para João; em 2 João 10-11, João diz-nos especificamente para não acolhermos em nossa casa alguém que partilhe um falso evangelho.

6) Dar-lhes encorajamento — relacionado com o ponto anterior, o senhor dá encorajamento ao hóspede no seu trabalho de partilha do evangelho.

7) Para que possam desfrutar disso — Romanos 16:23 menciona que Paulo desfrutou da hospitalidade de Gaio. Gaio era um nome comum, pelo que não sabemos se se trata do mesmo Gaio mencionado em 3 João ou não. Mas isso não importa, porque, sejamos quem formos, os outros crentes devem poder desfrutar da nossa companhia e hospitalidade, e nós da deles.

8) Receber anjos sem o saber — Hebreus 13:2 mostra que, por vezes, quando oferecemos hospitalidade a estranhos, isso pode ser um teste de Deus, pois, sem o sabermos, o hóspede pode não ser um ser humano, mas sim um anjo disfarçado.

P: Em 3 João 9, como é que Diotrephes pôde ser um líder na igreja de Deus?

R: Infelizmente, a história demonstrou que era demasiado fácil para um falso irmão tornar-se líder dos cristãos. No entanto, as pessoas não precisavam de esperar que a história lhes mostrasse isso. Paulo profetizou expressamente que haveria lobos espirituais entre os líderes da igreja em Atos 20:29-31 e 2 Timóteo 4:3-5.

P: Em 3 João 9, o que há de errado em querer ser o primeiro neste contexto?

R: Num jogo, não há problema em querer ganhar e ser o primeiro, em comparação com os seus adversários. Mas no reino de Deus, estamos todos na mesma equipa e devemos agir como tal. Quando as crianças pequenas jogam futebol ou basquetebol, tendem a monopolizar a bola em vez de a passar aos seus colegas de equipa quando deviam fazê-lo. Na igreja, devemos igualmente estar prontos a «passar» a bola a outros cristãos que possam ser mais capazes, estar numa posição mais favorável ou necessitar mais de experiência do que nós.

P: Em 3 Jo 9, os cristãos devem alguma vez querer ser os primeiros em alguma coisa, ou isso é sempre errado?

R: Não há problema em querer ser o primeiro num jogo, nem em querer que a sua empresa tenha sucesso nos negócios. Mas lembre-se de quem são os seus colegas de equipa. Mesmo nos negócios, porém, deve ser justo e ético para com os seus concorrentes. Em qualquer situação séria em que deseje ser o primeiro, deve perguntar-se a si mesmo por que razão deseja ser o primeiro. Se Deus fosse igualmente glorificado quer fosse você ou outra pessoa a ficar em primeiro lugar, então por que razão preferiria ser você o primeiro, se o seu único objetivo fosse que Deus recebesse a glória?

P: Em 3 Jo 9, de que formas é que alguns cristãos, igrejas ou denominações desejam ser os primeiros de forma errada?

R: Num contexto ministerial, é possível desejar ser o primeiro de forma errada, pelo menos de seis maneiras.

Considerações financeiras — Por vezes, as pessoas podem estar desesperadas por angariar fundos para manter a organização a funcionar. Outras vezes, continuam a agir como se estivessem desesperadas por angariar fundos, mesmo quando já não existe qualquer necessidade premente. Também é possível que queiram acumular dinheiro, para tentar eliminar a possibilidade de alguma vez precisarem de dinheiro. Um tema comum ao longo da história é que algumas denominações cristãs, quando estão a crescer e a ser ativas na divulgação da Palavra, recebem muitas contribuições. Mais tarde, surgem outras pessoas, talvez atraídas pelo dinheiro, o zelo perde-se e manter e aumentar os fundos torna-se o objetivo.

Perda de vista do objetivo — O nosso objetivo deve ser glorificar a Deus. Por vezes, esse objetivo pode ser inconscientemente posto de lado em prol da promoção pessoal ou da fama do indivíduo ou da organização.

Colegas de equipa versus concorrentes — Por vezes, as igrejas e denominações podem encarar outros grupos piedosos como concorrentes, em vez de colegas de equipa. Quando outro grupo cristão piedoso tem sucesso em algo, deve regozijar-se, mesmo que isso não traga qualquer benefício à sua organização, desde que Deus receba a glória.

Não se sentir ligado aos outros — Numa equipa desportiva, os colegas conversam entre si para se encorajarem mutuamente, corrigirem as táticas uns dos outros e planearem estratégias. Quando foi a última vez que a sua igreja ou organização planeou uma estratégia em conjunto com outra igreja ou organização?

Inveja e ciúmes — Por vezes, um espírito divisivo pode degenerar em inveja do sucesso de outro grupo. Paulo ensinou que estes são pecados.

Não se sentir valorizado — Por vezes, a inveja pode transformar-se em autopiedade por não se sentir valorizado pelos outros. Mas quando isso acontece, estará a valorizar o trabalho que eles realizam para Deus? Além disso, é principalmente o prazer e a aprovação de Deus que procura, ou os das outras pessoas? Embora, enquanto crentes, sejamos sempre aprovados por Deus, 1 Coríntios 4 mostra que o trabalho de algumas pessoas para Deus é aprovado e recompensado por Ele, enquanto o de outras não o é.

P: Em 3 Jo 9, será que Romanos 2:17-21 e Romanos 11:14 mostram que é aceitável usar como motivação o desejo de ser o primeiro ou o melhor?

R: Gene Getz escreveu que três motivações comuns são a esperança de recompensa, o medo da punição e o desejo de ser considerado melhor aos olhos de si próprio e dos outros. A Bíblia apresenta uma motivação superior, o amor ágape, mas também recorre a estas outras motivações. Em Romanos 11:14, Paulo afirma que esperava «despertar o ciúme do meu próprio povo». Por outras palavras, utilizar essa emoção para lhes abrir os olhos para a necessidade do evangelho.

Isto é semelhante a quando Jesus explicou aos Seus discípulos como é difícil para um homem rico ser salvo, sem mencionar a graça. Quando os discípulos responderam: «Quem, então, pode ser salvo?», Jesus disse: «Para os homens, isto é impossível, mas para Deus tudo é possível.»

Romanos 2:17-21 fala negativamente sobre gabar-se de ser judeu. Paulo está a dizer para NÃO confiar no facto de ser judeu nem nas suas próprias obras, mas que os judeus precisam de graça e misericórdia, tal como os gentios.

P: Em 3 Jo 9, de que forma Filipenses 1:15-18; Filipenses 2:3; Filipenses 2:17; Romanos 3:27 revelam atitudes diametralmente opostas?

R: Diotrephes, essencialmente, introduziu a sua ambição egoísta na igreja. Ele procurava a sua própria glória, disfarçando-a sob a bandeira do serviço a Jesus. Alguns líderes nas igrejas têm ambição egoísta. Querem que todos façam parte da sua equipa e até que Deus faça parte da sua equipa. Mas precisamos de fazer parte da equipa de Deus, e não de ter a nossa própria equipa. Alguns sentem inveja quando a sua ambição egoísta não se concretiza e vêem outra pessoa numa posição superior à sua.

Por vezes, também podemos agir de forma a parecer bem aos olhos dos outros, disfarçando isso sob o pretexto do serviço a Jesus.

P: Em 3 Jo 9, de que forma Filipenses 3:4-9 apresenta conceitos semelhantes e opostos?

R: Como fariseu legalista, Saulo opunha-se a Jesus e ao evangelho, e Diotrephes, pelo menos aparentemente, era a favor de Jesus e do evangelho. Mas, tirando isso, são mais semelhantes do que se possa pensar. Diotrephes queria ser o primeiro na igreja e, presumivelmente, o primeiro espiritualmente. Saulo de Tarso, enquanto fariseu legalista, tentava ser o primeiro entre os seus pares e, presumivelmente, também espiritualmente. Ambos não tinham paciência para com aqueles que viam as coisas de forma diferente ou que eram considerados uma ameaça.

P: Em 3 Jo 9, de que formas devemos procurar destacar-nos acima dos outros (ver Fp 3,12-15; 1 Cor 9,24-27; Prov 6,6), e de que formas não devemos (ver 2 Cor 10,12; Prov 3,7)?

R: Devemos procurar destacar-nos de forma a agradar a Deus. Devemos fazê-lo não para obter ou manter a salvação, mas porque amamos o Senhor. Não devemos procurar destacar-nos para aumentar a opinião que os outros têm de nós. Por fim, devemos destacar-nos ao ajudar os outros, através do evangelismo e do discipulado, a tornarem-se bons e melhores discípulos de Jesus. No mundo dos negócios, não parece estranho que as pessoas que ganham mais dinheiro normalmente não façam nada diretamente? Os diretores e gestores não cavam valas, não escrevem software nem fabricam nada. Mas, se forem bons, tornam todos os seus subordinados mais produtivos na consecução dos objetivos mais importantes. Talvez Deus esteja menos preocupado com o quanto investimos na nossa própria vida e mais com o quanto investimos nos outros.

P: Em 3 Jo 9, em que medida esta atitude que está a ser repreendida difere e se assemelha à atitude repreendida em 1 Cor 3, 1-5?

R: O desejo de ser o primeiro leva facilmente a excluir pessoas do seu grupo. As divisões dentro da igreja são condenadas em 1 Coríntios 3:1-5.

P: Em 3 Jo 9-10, quando o líder da sua igreja não está a agir da forma que considera ser a melhor, em que circunstâncias deve continuar a segui-lo por ser o seu líder, manter-se neutro em relação a isso e/ou rejeitar ou opor-se ativamente ao que o seu líder espiritual está a fazer? (Ver 2 Tim 3, 1-5.)

R: 3 João 11 diz: «Amado, não imite o que é mau, mas o que é bom.» Se o líder estiver a ensinar publicamente de forma errada, ou a dar um mau exemplo aos outros, então esta questão deve ser levantada publicamente, para o bem dos outros. 2 Timóteo 3:5 diz sobre tais pessoas: «Afaste-se de pessoas como estas!» Afastar-se delas inclui, certamente, não as seguir como líderes.

P: Em 3 João 10-11, como deve lidar com um cristão, ou com qualquer outra pessoa, que se esforça por ser o primeiro, de forma errada?

R: Esta pode ser uma situação difícil e, mesmo que faça tudo da melhor forma, o resultado pode não ser bem-sucedido. Mas, como primeiro passo, deve dar à pessoa uma oportunidade de mudar, conversando primeiro com ela em particular. Explique-lhe que as verdadeiras recompensas estão no céu (Mateus 6:19-21; 1 Coríntios 3:14; 1 Pedro 1:7). Cada um recebe louvor ou repreensão do seu Mestre, Deus (Romanos 14:4; Mateus 12:36). Se essa pessoa não lhe der ouvidos sozinha, adverte-a novamente, levando outras pessoas consigo. Mas se ela não ouvir e a sua atitude ou comportamento prejudicar os outros, adverte a igreja publicamente. Ver Mateus 18:15-17.

P: Em 3 João 11 e 1 João 2:29, como é que «aquele que faz o bem é de Deus»?

R: Temos de responder à pergunta «o que é o bem?» antes de podermos responder a esta questão. Marcos 10:18 afirma que só Deus é bom. «Bom», neste contexto, significa aquilo que agrada a Deus, e Hebreus 11:6 afirma que, sem fé, é impossível agradar a Deus.

Uma vez que Diotrephes praticava o mal em 3 João 9-10, João proferiu estas palavras em 3 João 11 para mostrar, de forma indireta, por que razão Diotrephes não era de Deus.

P: Em 3 João 12, será que Demétrio é a mesma pessoa chamada Demétrio em Atos 19:24?

R: Não sabemos, mas muito provavelmente não. Demétrio era um nome grego comum.

P: Em 3 João 12, João defendeu Demétrio. Quando devemos defender outra pessoa e porquê?

R: Por vezes, temos de escolher as nossas batalhas e preocupar-nos apenas com assuntos importantes, não com coisas triviais. Mas se a liderança de um líder piedoso não for respeitada e estivermos numa posição que nos permita inspirar respeito, devemos defender esse líder e opor-nos àqueles que desprezam a sua autoridade. Se alguém (independentemente de ser crente ou não) estiver a ser injustiçado, oprimido ou caluniado, devemos defendê-lo.

P: Em 3 Jo 13, por que razão a caneta e a tinta, ou o e-mail, muitas vezes não são suficientes?

R: A caneta e a tinta, bem como o e-mail, servem em algumas ocasiões e, por vezes, são as únicas opções de que dispomos. No entanto, sempre que possível, é frequentemente melhor acrescentar também um toque pessoal, para que possam ver, pessoalmente, o seu carinho por eles. Por vezes, quando nos encontramos numa situação delicada, devemos tanto fazer o que acreditamos que Deus deseja que façamos, como fazê-lo da melhor forma possível.

P: Em 3 Jo 14, qual é a diferença entre saudar os outros e saudá-los pelo nome?

R: É bom saudar as pessoas de forma geral, mas, em vez de demonstrar apenas um interesse geral pelas pessoas, é melhor demonstrar um interesse pessoal por elas. O amor pode ser geral e genérico, mas é muito mais gratificante quando se sabe que é pessoal.

P: Em 3 João, como sabemos se o que temos hoje é uma preservação fiável do que foi originalmente escrito?

R: Existem, pelo menos, três razões.

1. Deus prometeu preservar a Sua palavra em Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; e Mateus 24:35.

2. Evidência da Igreja primitiva. Nenhum escritor se referiu à 3.ª Carta de João pelo nome, nem a qualquer um dos 14 versículos, antes de Nicéia. Eis o que eles disseram.

(controverso) Orígenes (225-254 d.C.) «O que devemos dizer daquele que se recostou no peito de Jesus, a saber, João, que deixou um único Evangelho, embora confessasse que poderia escrever tantos que o mundo não os comportaria? Mas ele também escreveu o Apocalipse, tendo-lhe sido ordenado que se calasse e não escrevesse as vozes dos sete trovões. Mas também deixou uma epístola de muito poucas linhas. Suponhamos também uma segunda e uma terceira, uma vez que nem todos as consideram genuínas; mas as duas juntas não chegam a cem linhas.» Comentário sobre João, livro 5, cap. 3, p. 346-347

Dionísio de Alexandria (246-265 d.C.) aborda questões relacionadas com as cartas de João 2 e 3, bem como a questão de saber se o Apocalipse foi ou não escrito pelo mesmo João que escreveu o Evangelho e a 1.ª Carta de João. Fragmento 1, capítulos 4-5, da «História Eclesiástica» de Eusébio (319-339/340 d.C.), livro 7, capítulo 25, pp. 309-310.

Note-se que o Cânone Muratoriano (c. 170 d.C.) menciona apenas duas cartas de João.

Após Nicéia

Eusébio de Cesareia (319-339/340 d.C.) discute em pormenor as opiniões de Dionísio de Alexandria sobre questões relacionadas com 2 e 3 João, bem como sobre se o Apocalipse foi ou não escrito pelo mesmo João que o Evangelho e 1 João. «História Eclesiástica» de Eusébio, livro 7, cap. 25, pp. 309-310.

Atanásio (367 d.C.) não se refere a quaisquer versículos específicos de 1, 2 e 3 João, mas enumera os livros do Novo Testamento na Carta Festiva 39, p. 552

A *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 d.C. ou século V) menciona três livros de João como parte do Novo Testamento. Cita na íntegra 1.º de 3 João.

Ambrosiaster (c. 384 d.C.) alude à 3.ª Carta de João

Cirilo de Jerusalém (c. 349-386 d.C.) (implícito) menciona as sete epístolas de Tiago, Pedro, João e Judas. «Conferências Catequéticas», Conferência 4, cap. 36, p. 27-28

Gregório de Nissa (c. 356-397 d.C.) afirma: «João, numa das suas Epístolas Católicas», e cita 1 João 2:1. Isto indica que existiam também outras epístolas. Contra Eunómio, livro 2, cap. 14, p. 128

Epifânio de Salamina (c. 360-403 d.C.) (implícito)

Papa Inocêncio I de Roma (c. 405 d.C.)

Rufino (374-406 d.C.)

Sínodo de Cartago (218 bispos, 393-419 d.C.)

Jerónimo (373-420 d.C.) cita toda a 3.ª Carta de João, capítulo 1, como sendo da autoria de João. Cartas de Jerónimo, Carta 146, cap. 1, p. 288

João Damasceno (706-749 d.C.) «...sete epístolas católicas, a saber: uma de Tiago, duas de Pedro, três de João, uma de Judas...» Exposição da Fé Ortodoxa, livro 4, cap. 17, p. 90

Entre os livros heréticos e espúrios

X O pelagiano Teodoro de Mopsuéstia (392-423/429 d.C.) rejeitou as epístolas de Tiago a Judas.

3. Os manuscritos mais antigos que possuímos de 3 João revelam que existem pequenas variações entre os manuscritos, mas nenhum erro teologicamente significativo.

p. 74 (=Bodmer 17) Atos 1:2-5, 7-11, 13-15, 18-19, 22-25; 2:2-4; 2:6-3:26; 4:2-6, 8-27; 4:29-27:25; 27:27-28:31; Tiago 1:1-6, 8-19, 21-23, 25, 27; 2:1-3, 5-15, 18-22, 25-26; 3:1, 5-6, 10-12, 14, 17-18; 4:8, 11-14; 5:1-3, 7-9, 12-14, 19-20; 1 Pedro 1:1-2, 7-8, 13, 19-20, 25; 2:6-7, 11-12, 18, 24; 3:4-5; 2 Pedro 2:21; 3:4, 11, 16; 1 João 1:1,6; 2:1-2,7,13-14,18-19,25-26; 3:1-2,8,14,19-20; 4:1, 6-7, 12, 16-17; 5:3-4, 9-10, 17; 2 João 1, 6-7, 13; 3 João 6, 12; Judas 3, 7, 12, 18, 24 (século VII)

Século VII – 1968 – A obra «O Texto do Novo Testamento» inclui Tiago 2:4 e 1 Pedro 1:12

Século VII – 1975 – Aland et al., terceira edição

Século VI - 1998 - Aland et al., quarta edição revista

O Vaticanus [B] (325-350 d.C.) e o Alexandrinus [A] (c. 450 d.C.) contêm a 3.ª Carta de João na íntegra.

O Sinaítico [Si] (340-350 d.C.) contém a íntegra da 3.ª Carta de João numa única página, partilhando-a com o final da 2.ª Carta de João e o início da Carta de Judas.

O Bezae Cantabrigiensis [D] (c. 450-550 d.C.) preservou os versículos 11 a 15 da 3.ª Carta de João.

Copta boairico [Boh] Séculos III/IV

Copta sahídico [Sah] Séculos III/IV

Ephraemi Rescriptus [C], século V

Arménio [Arm] a partir do século V

Georgiano [Geo] a partir do século V

Etíope [Eth] a partir de c. 500 d.C.

Consulte www.BibleQuery.org/3 John Manuscripts.html para obter mais informações sobre os primeiros manuscritos de 3 João.