< Întrebare biblică din Cartea lui Iov

Î: Când a fost scrisă această carte?

Cercetătorii nu sunt siguri, așa că haideți să punem cap la cap câteva indicii.

În afara perioadei: În cartea Iov, averea era măsurată în animale, nu în bani sau aur. Oamenii din Orientul Mijlociu nu aveau monede până în jurul anului 500 î.Hr., acestea fiind introduse în principal de persani, care le-au preluat de la lidieni. Ezechiel 14:14 îl menționează pe Iov, iar Isaia 19:5 este aproape identic cu Iov 14:11; dacă Isaia a preluat această idee din cartea lui Iov, atunci este evident că aceasta a fost scrisă înainte (sau cu mult înainte) de Isaia și Ezechiel.

Înainte de aceasta: întrucât Iov era un om al lui Dumnezeu, ne-am putea întreba de ce nu există nici măcar o mică mențiune despre Legea lui Moise nicăieri — cu excepția cazului în care aceasta a fost scrisă înainte ca israeliții să intre în Țara Promisă și neevreii să poată ști despre Legea lui Moise.

În continuare: În Cartea lui Iov, Bildad era din Shuah, iar Elifaz era din Teman. Shuah era fiul lui Avraam și al Keturei, conform Genezei 25:2. Teman era nepotul lui Esau. (Geneza 36:11, 15, 42; 1 Cronici 1:36, 45, 53). Astfel, cartea a fost scrisă cu mult după vremea lui Iacov și a lui Esau. Stilul cărții Iov este „ebraică clasică”, ceea ce ar însemna o dată ulterioară anului 1500 î.Hr. Însă Iov 1-2; 12:9; 38; 40 și 42 îl numesc pe Dumnezeu „Yahweh”, așa că este probabil ca această carte să fi fost scrisă după ce Dumnezeu i-a revelat acest nume lui Moise, adică după anul 1447 î.Hr.

Concluzie: Nu știm cu certitudine, dar cel mai probabil Iov a trăit undeva între anii 1800-1447 î.Hr., cu alte cuvinte, când israeliții se aflau în Egipt sau rătăceau prin pustie.

Î: Care este structura generală a cărții Iov?

R: Iată o schiță simplă care ilustrează structura. Capitolele sunt indicate între paranteze.

Introducere (1-2)

Iov (3)

Trei cicluri:

Elifaz (4-5) Elifaz (15) Elifaz (22)

Iov (6-7) Iov (16-17) Iov (23-24)

Bildad (8) Bildad (18) Bildad (25)

Iov (9-10) Iov (19) Iov (26-27:12)

Zofar (11) Zofar (20) ? (27:13-23)

Iov (12-14) Iov (21) Iov (28-31)

Elihu (32-37)

Domnul (38-41)

Iov (42)

Unii consideră că Zofar este cel care vorbește în Iov 27:13-23, în timp ce alții cred că a fost Iov.

Î: A fost cartea Iov inspirată din legendele sumeriene și babiloniene antice?

R: Nu există dovezi în acest sens, deoarece asemănarea nu înseamnă neapărat că una a fost inspirată de cealaltă. Dimpotrivă, ar fi surprinzător dacă nu ar exista altă literatură care să trateze această temă. Există două opere mesopotamiene care abordează problema suferinței.

„Îl voi lăuda pe Domnul Înțelepciunii”, o operă akkadiană, este uneori numită „Iovul babilonian”.

„Dialogul despre suferința omului” (numit și „Teodiceea babiloniană”) întreabă de ce există suferința în general, în timp ce Iov întreabă de ce suferă el. „Dialogul despre suferința umană” răspunde afirmând că zeii i-au făcut pe oameni răi. Cartea lui Iov răspunde la aceasta spunând că nu se datorează păcatului lui Iov. Mai degrabă, Dumnezeu este atât de mult mai mare decât noi, încât uneori El are motive pe care noi nu le putem înțelege pentru care permite ca slujitorii Săi ascultători să sufere. În cazul particular al lui Iov, credincioșia demonstrată de acesta a adus slavă lui Dumnezeu.

În epoca modernă, cartea „Problema durerii” de C. S. Lewis este foarte revelatoare.

Î: A fost Iov o persoană reală, istorică?

R: Desigur. Iov însuși indică acest lucru; Ezechiel 14:14, 20 îl menționează, de asemenea, pe Iov ca o persoană neprihănită, alături de Daniel și Noe. Iacov 5:11 îl menționează, de asemenea, pe Iov ca persoană. Nu există dovezi care să indice contrariul. Iov 1 îl prezintă pe Iov la fel de natural cum 1 Samuel îl prezintă pe Elcana și Luca îl prezintă pe Zaharia.

Î: A fost Iov evreu, israelit sau neam?

R: Iov probabil că nu ar fi putut fi niciodată evreu, deoarece poporul „evreu” era format din rămășițele israeliților, care s-au întors în țară după exil, iar cartea lui Iov a fost scrisă, cel mai probabil, înainte de acea perioadă.

Unii consideră că Iov era israelit, deoarece cartea lui Iov folosește numele divin de 23 de ori în total. Cu toate acestea, cu excepția a două ocazii, numele divin este folosit de naratorul cărții și nu de Iov sau de vreunul dintre prietenii săi.

Unii consideră că Cartea lui Iov ar putea fi printre cele mai vechi cărți ale Bibliei. Nu știm când a fost scrisă Cartea lui Iov, dar întrucât Iov 1:17 menționează caldeenii, iar sumerienii nu au fost asimilați în Caldeea decât în jurul anului 1500 î.Hr., trebuie să fi fost după acea dată. (Israeliții au părăsit Egiptul în jurul anului 1447 î.Hr.)

Iov ar fi putut foarte bine să fie un israelit, dar nu există niciun motiv pentru a favoriza această interpretare, iar o serie de persoane care nu erau israelite au fost găsite cu numele de Iov. Cartea lui Iov ar fi putut cu siguranță să menționeze acest lucru, dar nu spune nimic despre originea etnică a lui Iov. Poate că motivul este că originea etnică a lui Iov nu era importantă.

Î: În cartea lui Iov, cine altcineva mai purta numele de Iov și Bildad?

R: W.F. Albright a descoperit că numele „Iyyob” era folosit chiar înainte de vremea lui Moise. Textele de blestem de la Berlin menționează un „Iyyob” ca prinț sirian din apropierea Damascului. „Ayyabum” apare în textele de la Mari. Scrisorile de la Tell el-Amarna, datând din perioada 1400-1370 î.Hr., menționează un Ayab ca prinț al Pella. W.F. Albright a identificat numele Bildad ca o formă prescurtată a „Yabil-Dadum” din mileniul al doilea.

Î: În cartea lui Iov, având în vedere că opiniile celor care vorbeau erau în dezacord, cum ar fi putut fi toți inspirați?

R: Dumnezeu a ales să ne arate cu sinceritate ceea ce au spus ei, fără a le susține opiniile ca fiind adevărul. Într-adevăr, la sfârșitul cărții Iov, Dumnezeu a declarat că opiniile celor trei prieteni erau greșite.

Î: În cartea lui Iov, având în vedere că Dumnezeu ne iubește, de ce permite El atâta suferință în lume?

R: Cinci puncte de luat în considerare în răspuns.

1. De la Cădere, lumea se află sub stăpânirea celui rău (1 Ioan 5:19). Ne aflăm pe un teritoriu ocupat de dușman.

2. Aceasta nu este cea mai bună lume posibilă; nu ar trebui să ne simțim prea confortabil aici. Cea mai bună lume posibilă este aceea în care oamenii au libertatea de a-L iubi pe Dumnezeu, iar toți cei de acolo Îl vor iubi pe Dumnezeu. Cea mai bună lume posibilă este Raiul, iar acesta este procesul care duce către cea mai bună dintre toate lumile posibile.

3. Aceasta nu este o lume dreaptă, unde bebelușii suferă, iar unii oameni răi trăiesc vieți lungi și prospere. Dreptatea va veni, iar Ziua Judecății este momentul în care Dumnezeu va îndrepta totul.

4. Perspectiva eternă a lui Dumnezeu diferă uneori de a noastră. Noi vedem moartea ca pe un sfârșit, iar suferința ca pe ceva extrem de lung. Dumnezeu vede o mie de ani ai noștri ca pe o singură veghe în noapte (Psalmul 90:4). Poate că ar trebui să avem o viziune pe termen mai lung, așa cum o are Dumnezeu.

5. Poate că nu înțelegem de ce avem parte de suferința pe care o îndurăm, dar Romani 8:28 spune că Dumnezeu poate folosi toate lucrurile, nu doar cele bune, pentru a lucra împreună spre binele celor care Îl iubesc. Poate că nu înțelegem suferința noastră, dar Dumnezeu o înțelege, pentru că Însuși Isus a venit, a suferit și a fost ucis pe nedrept, și El ne înțelege durerea.

Î: În cartea lui Iov, de ce li se întâmplă lucruri rele oamenilor evlavioși?

R: Uneori putem înțelege motivele pentru care creștinii se confruntă cu nenorociri. Pavel a predicat pentru prima dată galatenilor din cauza unei boli, după cum se menționează în Galateni 4:13. Lui Pavel i s-a dat un fel de „țepușă”, conform 2 Corinteni 12:7-10, pentru a-l împiedica să devină îngâmfat. Creștinii care au luat cu ușurință paharul Domnului au fost pedepsiți cu boală și moarte, după cum se arată în 1 Corinteni 11:29-32. Creștini precum Pavel (2 Timotei 3:10-12) și Ioan (Apocalipsa 1:9) au suferit persecuții din cauza Evangheliei. O parte din încercarea lui Iov a constat în faptul că nu știa ce se întâmplă.

Totuși, de cele mai multe ori, nu putem vedea motivele încercărilor prin care trec cei evlavioși. Trebuie să ne mulțumim să așteptăm până în Ceruri pentru a afla motivele multor lucruri. Putem spune însă, în general, că încercările dezvoltă perseverența (Iacov 1:2-4). Toate lucrurile, chiar și cele rele, lucrează împreună spre binele celor care Îl iubesc (Romani 8:28).

Cartea lui Iov explorează această întrebare. Trecând peste numeroasele adevăruri subtile din Iov, putem spune:

1. Deși Satana a provocat suferința, Dumnezeu a permis-o și a folosit-o spre slava Sa.

2. După ce totul s-a sfârșit, un rezultat secundar a fost faptul că Iov L-a cunoscut pe Dumnezeu într-un mod mult mai personal și mai intim.

3. Pe parcursul întregii încercări, Iov nu avea nicio idee de ce se întâmpla acest lucru. Într-un fel, și acest lucru făcea parte din încercare.

4. Cei trei prieteni ai lui Iov aveau toate răspunsurile pentru el; din păcate, erau răspunsuri greșite.

5. Răspunsul dat lui Iov nu a fost „Lui Satana i s-a permis să-l chinuiască pe Iov pentru a-l pune la încercare”. Mai degrabă, răspunsul a fost: „pe pământ, de multe ori Dumnezeu nu ne spune motivele suferinței”.

Pe scurt, Dumnezeu poate permite orice dorește. Astăzi există multe lucruri care nu sunt în ordine, și se apropie o zi, Ziua Judecății, când totul va fi pus în ordine. Vezi discuția despre Galateni 4:13 pentru mai multe informații despre suferința cauzată de boală.

Î: Bart Ehrman scrie: „Și odată ce introduci Vechiul Testament în ecuație, lucrurile devin complet confuze. … Cartea lui Amos insistă că poporul lui Dumnezeu suferă deoarece Dumnezeu îl pedepsește pentru păcatele sale; cartea lui Iov insistă că și cei nevinovați pot suferi; iar cartea lui Daniel indică faptul că, de fapt, cei nevinovați vor suferi. Toate aceste cărți sunt diferite,…” (Jesus, Interrupted, p. 12. Vezi și *Lost Christianities*, p. 117-118)

R: Se pare că Ehrman are o adevărată problemă cu afirmațiile complementare. Dacă cineva precum Daniel este persecutat la un moment dat pentru că a ascultat de Dumnezeu, lui Ehrman îi este greu să accepte că, în alte ocazii, oamenii suferă pentru că Dumnezeu îi pedepsește. Amos nu a spus niciodată că oamenii suferă doar din cauza păcatelor lor; Amos se referea la o situație specifică din vremea sa. Iov arată într-adevăr că oamenii suferă uneori din motive care nu au legătură cu păcatele lor sau ale celor din jur, iar Daniel arată că poporul lui Dumnezeu suferă uneori din partea necredincioșilor tocmai pentru că Îl urmează pe Dumnezeu. Ei spun lucruri diferite, dar acestea nu sunt incompatibile. Diferitele fațete ale unei sculpturi arată diferit, dar este aceeași sculptură. La fel, adevărul are perspective diferite în funcție de unghiul din care îl privești, dar aceste perspective sunt complementare, nu incompatibile.

Î: În cartea lui Iov, de ce a îngăduit Dumnezeu ca Iov să sufere?

R: Cinci puncte de luat în considerare în răspuns.

Deoarece toți oamenii au o natură păcătoasă (Romani 3:23), trăim într-o lume căzută (Romani 8:20-22), sub stăpânirea celui rău (1 Ioan 5:19), așa că toți oamenii sunt supuși suferinței.

Iov nu suferea din cauza vreunui păcat specific pe care l-ar fi comis, iar suferința unei persoane nu se datorează neapărat faptului că acea persoană este mai păcătoasă decât alții. Isus a învățat același lucru în Luca 13:4. De fapt, Iov s-a cercetat pe sine și nu a putut găsi niciun păcat care să justifice faptul că el primea un astfel de tratament, iar alții nu, în Iov 6:24, 29, 30. Uneori, suferința este o disciplină divină menită să ne convingă să ne pocăim de păcatele noastre, dar nu acesta a fost cazul aici.

În general, deși noi putem citi cauzele și rezultatul în cartea lui Iov, Iov nu a putut. Putem învăța din aceasta că, uneori, credincioșii ascultători vor avea parte de suferință, fără să știe motivul.

În cazul lui Iov, în mod specific, suferința lui L-a slăvit pe Dumnezeu, demonstrând credincioșia Lui chiar și după ce el își pierduse speranța. Chiar și un credincios neînsemnat și muritor ca Iov a putut să reziste la cele mai cumplite încercări pe care Satana le-a aruncat asupra lui. Dumnezeu are întotdeauna motivele Sale, iar toate motivele se reduc, în cele din urmă, fie la disciplină, fie la slăvirea Lui. Adesea nu cunoaștem motivele în acel moment, dar le vom cunoaște după ce vom muri.

În cele din urmă, Dumnezeu va avea o lume în care nu va mai exista suferință sau ispită, și totuși fiecare din acel loc va alege în mod liber să-L iubească. Acestea sunt cerurile și pământul noi. Așteptăm cu nerăbdare acel moment, când „«El va șterge orice lacrimă din ochii lor», și nu va mai fi moarte, nici jale, nici plâns, nici durere, căci lucrurile dintâi au trecut.” (Apocalipsa 21:4) Vino, Doamne Isuse!

Î: În Iov 1:1, Iov 1:8 și Iov 2:3, în ce sens era Iov neprihănit, având în vedere că Romani 3:10 spune că nimeni nu este neprihănit?

R: Iov era un om evlavios. Aceste versete nu susțin că Iov era perfect, fără păcat, ci că Iov se supunea cu sârguință lui Dumnezeu și spunea că se va pocăi de orice greșeală ar fi făcut.

Î: Pe scurt, în Iov 1:1, unde se afla Uz?

R: Uz era un fiu al lui Aram, conform Genezei 10:23 și 1 Cronici 1:17. Arameii se concentraseră în Siria, într-un district pe care îl numeau Ussai. Pentru a complica lucrurile, numele arab al lui Esau este „is”, iar în 1 Cronici 1:42 mai există un alt Uz, care era descendent al lui Edom. Ieremia 25:20 menționează Uz, iar în Plângerile lui Ieremia 4:21 se spune că Edom locuia în Uz.

În mod similar, ne putem întreba dacă oamenii din alte părți ale lumii sunt derutați de faptul că există un stat Washington și un Washington, D.C. Pentru americani, acest lucru nu este derutant, iar existența a două țări numite Uz probabil că nu a fost derutantă nici pentru scriitorii Bibliei.

Î: În Iov 1:2, care este semnificația celor șapte fii și a celor trei fiice?

R: Există trei posibilități:

1. Acestea ar putea fi pur și simplu numerele reale.

2. Aceste numere reprezintă perfecțiunea și desăvârșirea în alte pasaje și ar putea reflecta doar acest lucru aici.

3. Ar putea fi ambele variante. Dumnezeu a pus aceste numere pentru a reprezenta perfecțiunea și desăvârșirea, iar Dumnezeu a lucrat în istorie astfel încât acestea să fie și numerele reale.

Î: În Iov 1:5, ar fi trebuit evreii să aducă jertfe pentru alții, așa cum a făcut Iov?

R: Nu, deoarece Vechiul Testament nu a poruncit niciodată acest lucru. Mai mult, Biblia arată că o persoană (căzută) nu poate face ispășire pentru o altă persoană. Ca o notă marginală, nimic din Biblie nu spune că Iov era israelit.

Î: În Iov 1:5, faptul că Iov aduce jertfe pentru copiii săi susține învățătura romano-catolică privind indulgențele, așa cum a susținut un scriitor catolic (Ludwig Ott)?

R: Nu. Doctrina catolică privind indulgențele susține că o persoană poate face o anumită acțiune, cum ar fi să plătească bani bisericii pentru a elimina pedeapsa din purgatoriu fie pentru propriile păcate, fie pentru păcatele altui catolic care a murit deja.

Nu se face nicio mențiune despre o „comoară de merite” prin care un sfânt decedat ar putea ajuta pe cineva de pe pământ.

Încă în viață: Copiii lui Iov erau încă în viață.

Nu este poruncit în Biblie: Deși intențiile lui Iov erau bune, nu există nimic în Biblie care să spună că aceasta este ceea ce Dumnezeu a vrut ca noi să facem, fie în vremurile Vechiului Testament, fie în cele ale Noului Testament. Nimic nu spune că Dumnezeu a acceptat jertfa lui Iov pentru altcineva în afară de Iov.

Nu se face nicio mențiune despre purgatoriu în cartea lui Iov, nici în altă parte din Biblie, de altfel.

Scopul acestui pasaj este de a arăta cât de neprihănit era Iov, nu de a introduce o nouă doctrină (care nu a fost urmată de nimeni altcineva în Biblie).

Î: În Iov 1:6, cine erau „fiii lui Dumnezeu” menționați aici?

R: Aceștia erau îngeri, atât îngeri buni, cât și demoni căzuți.

Î: În Iov 1:6, de ce i s-a permis lui Satana să vină înaintea lui Dumnezeu, iar noi nu putem veni direct înaintea Lui?

R: Deși Biblia nu spune acest lucru, putem face câteva observații aici.

a) Dumnezeu este prezent pretutindeni (Psalmul 139:7-12; Ieremia 23:24).

b) Dumnezeu are, de asemenea, o prezență specială localizată în sala tronului din Ceruri, așa cum arată Apocalipsa 4.

c) Satana a venit, de asemenea, în fața lui Dumnezeu în Zaharia 3:1, pentru a încerca să-l acuze pe marele preot. „Enciclopedia dificultăților biblice”, p. 238-239, spune că acest lucru sugerează faptul că Satana are acces ocazional la cel puțin o parte a cerului pentru a aduce acuzații.

d) Iov 1:6 nu specifică în ce sens s-a prezentat Satana înaintea lui Dumnezeu, dar Iov 1:6 indică faptul că Satana se afla într-un grup în care nu avea ce căuta.

Î: În Iov 1:6, a fost Iov folosit ca „pion” în „partida de șah” a lui Dumnezeu cu diavolul?

R: Iov nu a fost nici un pion, nici un caz unic. Iov L-a slăvit pe Dumnezeu prin viața sa; acum urma să-L slăvească pe Dumnezeu prin viața sa în fața unei opoziții puternice. Și noi existăm pentru a-L sluji pe Dumnezeu și a-L slăvi, chiar și în fața opoziției cu care ne confruntăm. Poate că suferim în această viață, dar suferințele pe care le îndurăm sunt atât de mici în comparație cu bogățiile Cerului (1 Petru 1:6-7; 1 Corinteni 2:9-10), de care ne vom bucura împreună cu Dumnezeu pentru totdeauna.

Î: În Iov 1:9-12, care a fost, mai exact, acuzația lui Satana împotriva lui Iov?

R: Satana nu putea nega faptul că Iov era un om neprihănit și nu a adus acest lucru în discuție. Mai degrabă, Satana a pus la îndoială motivele lui Iov, sugerând că acesta Îl slujea pe Dumnezeu doar pentru propriul său câștig.

Î: În Iov 1:11, cuvântul ebraic de aici ar trebui tradus ca „a binecuvânta” sau „a blestema”?

R: Cuvântul de aici poate însemna „a binecuvânta”, ca într-o binecuvântare de rămas-bun. În limba engleză spunem „good-bye”, care este o contracție a expresiei „God be with you” (Dumnezeu să fie cu tine). Atât aici, cât și în Psalmul 10:3, cuvântul are un sens ironic. Astfel, Iov 1:11 poate fi tradus astfel: „… și îți va spune «la revedere» în față.” La fel, Psalmul 10:3 poate fi tradus astfel: „… spune «la revedere» și renunță la Domnul.”

Î: În Iov 1:13-19; 2:7, de ce îl ura Satana atât de mult pe Iov?

R: Satana ura faptul că Iov Îl slăvea pe Dumnezeu. În afară de asta, lui Satana nu-i păsa deloc de Iov, ci doar să-L discrediteze pe Dumnezeu și mărturia unuia dintre slujitorii Lui.

Î: În Iov 1:14-20, cum s-ar simți un creștin atunci când slujește lui Dumnezeu cu sacrificiu (Iov 1:5), și totuși nenorocirea îl lovește oricum?

R: Unii creștini ar reacționa ca Iov în Iov 1:20-22: ar fi triști, dar ar folosi acea tristețe pentru a-L slăvi pe Dumnezeu. Alții, care s-ar putea să-L slujească pe Dumnezeu doar pentru binecuvântările prezente din această viață, s-ar putea îndepărta de Dumnezeu. Aceasta este exact provocarea lui Satana. Satana îl acuza pe Iov înaintea lui Dumnezeu că ar fi ales a doua cale, iar această încercare urma să demonstreze ce fel de credincios era Iov. În tot acest timp, Iov nu a păcătuit nici în gânduri, nici în atitudine – cel puțin nu încă.

Dacă ai trecut printr-o nenorocire în viața ta în timp ce Îl slujeai cu credincioșie pe Dumnezeu, poate că ai o încercare similară, deși poate nu la fel de severă. Vei folosi nedreptatea și durerea pentru a-L slăvi pe Dumnezeu oricum, într-un mod mai profund decât ai putut înainte, sau vei cădea în disperare?

Î: În Iov 1:15, cine erau sabeenii/sabaenii?

R: Aceștia ar fi putut fi același popor menționat în Ioel 3:8, care locuia în Yemenul de astăzi, în sud-vestul Peninsulei Arabice. Cu toate acestea, este mai probabil ca aceștia să fi fost un grup de oameni pe care asirienii îi numeau „Saba”, care locuiau în nordul Arabiei. Desigur, sabeenii din nordul Arabiei ar putea fi înrudiți și cu sabeenii din sud-vestul Arabiei.

Î: În Iov 1:16, ce era „focul lui Dumnezeu”?

R: Fulgerul. Probabil că acesta era un termen colocvial folosit pentru a se referi la focul care nu a fost creat pe acest pământ. Cu alte cuvinte, fulgerul a lovit din cer.

Î: Iov 1:20-21 ne învață despre reîncarnare?

R: Nu. Uneori, adepții mișcării New Age iau versete biblice care vorbesc despre viața de apoi sau înviere și, întrucât versetul menționează viața de apoi, ei presupun că se referă la reîncarnare. Totuși, acest verset nici măcar nu vorbește despre viața de apoi. Mai degrabă, Iov observă pur și simplu că a venit pe această lume fără nimic (gol) și că va părăsi această lume tot fără nimic. De fapt, în Iov 10:21, Iov vorbește despre moarte ca despre o plecare „fără întoarcere”.

Î: În Iov 1:22, ce înseamnă mai exact cuvântul ebraic tiplah, tradus prin „faptă rea”?

R: Cuvântul este legat de „fără gust”. Un cuvânt înrudit este tradus prin „fără valoare” în Plângerile lui Ieremia 2:14. Iov, în acest moment, credea că Dumnezeu avea un scop mai înalt pentru ceea ce se întâmpla, așa că Iov nu L-a acuzat pe Dumnezeu că ar fi făcut ceva fără valoare sau fără scop.

Î: În Iov 1:22, cum Îl acuză unii oameni pe Dumnezeu de fărădelege?

R: Unii spun în mod explicit că „Dumnezeu este nedrept” din diverse motive. Unii oameni religioși spun că Dumnezeu este drept, dar că dreptatea Lui este de nepătruns. Există un sâmbure de adevăr în aceasta, întrucât dreptatea și iubirea lui Dumnezeu depășesc înțelegerea noastră deplină. Cu toate acestea, a spune că, deoarece Dumnezeu este infinit, nu putem înțelege ce este dreptatea Lui și nu are rost să încercăm, este ca și cum am spune că, deoarece iubirea lui Dumnezeu este infinită, nu putem înțelege ce este iubirea Lui și nu are rost să încercăm.

Unii oameni consideră că Dumnezeu este nedrept pentru că observă că pedeapsa celor răi nu este imediată. Alții consideră că Dumnezeu este nedrept din motivul opus, și anume că cei evlavioși nu primesc întotdeauna lucruri bune. Alții îl consideră pe Dumnezeu nedrept pentru că cei drepți nu primesc întotdeauna lucruri mai bune decât cei răi, cel puțin în această viață. Putem înțelege ceea ce a revelat Dumnezeu despre dreptate, dar trebuie să avem încredere în Dumnezeu prin credință că dreptatea va veni.

Î: În Iov 2:3, cum a acționat Dumnezeu împotriva lui Iov?

R: Dumnezeu a acționat într-un mod semnificativ, retrăgându-Și parțial protecția asupra lui Iov.

Î: În Iov 2:3 și Iov 1:8, cum poate o persoană de pe pământ să fie „fără prihană și integru”, chiar dacă am păcătuit?

R: Dumnezeu nu se referea aici la o perfecțiune fără păcat. Dar Iov Îl urma cu credincioșie pe Dumnezeu și, deși nimeni nu este fără păcat, faptul că Iov era fără prihană era foarte plăcut lui Dumnezeu. Deși oamenii au o natură păcătoasă (cu excepția lui Isus), un om, în această viață, poate trăi fără păcat cronic și persistent și se poate pocăi de păcatele comise din voință proprie. Nu este vorba că o persoană poate ajunge pe acest pământ la o stare în care să nu mai păcătuiască (fie intenționat, fie neintenționat), ci că, atunci când își dă seama de asta, se va pocăi repede.

Î: În Iov 2:4, de ce a spus Satana: „piele pentru piele”?

R: Satana susținea că orice om ar face orice pentru a-și salva pielea. Satana sugera că Iov ar putea accepta moartea servitorilor și a copiilor săi, dar nu ar accepta ca propria sa sănătate să fie afectată. Însă Iov a demonstrat că Satana se înșela. Ca o notă marginală, un dermatolog (medic specialist în piele) a citat odată acest verset în lucrările sale pentru a susține că Biblia ne învață cât de importantă este pielea. Problema este că, atunci când a citat acest verset (din versiunea KJV), el nu a citat primele trei cuvinte, iar atunci când nu citezi începutul unui verset sau al unei propoziții, ar trebui să pui o elipsă (…), lucru pe care el nu l-a făcut. Cuvintele lipsă erau „Și Satana a răspuns”.

Î: În Iov 2:7, ce fel de boală avea Iov, mai exact?

R: Scriptura nu specifică, dar ar fi putut fi câteva lucruri. Ar fi putut fi, eventual, lepră; totuși, ei cunoșteau lepra și o numeau astfel (2 Cronici 26:16-20), iar aici nu a fost numită lepră. Cuvântul ebraic pentru „furuncule” folosit aici a fost folosit și pentru una dintre plăgile Egiptului în Exodul 9:8-11 și Deuteronomul 28:27, precum și pentru boala lui Ezechia din 2 Regi 20:7. Ar fi putut fi elefantiazis, o afecțiune în care tumori benigne mari pot acoperi întregul corp. Aceasta face ca persoana să arate hidoasă, ceilalți vor dori să o evite, iar boala nu are leac.

Ar fi putut fi, de asemenea, o altă boală de piele, cum ar fi pemfigusul foliaceu. Aceasta se manifestă prin răni (Iov 2:7), mâncărime (Iov 2:8), modificări ale pielii feței (Iov 2:7, 12); pierderea poftei de mâncare (Iov 3:24), pierderea forțelor (Iov 6:11); viermi în furuncule (Iov 7:5), răni supurante (Iov 7:5), dificultăți de respirație (Iov 9:18), cearcăne sub ochi (Iov 16:16); respirație urât mirositoare (Iov 19:17), scădere în greutate (Iov 19:20; 33:21), piele înnegrită și descuamată (Iov 30:30) și febră (Iov 30:30).

De asemenea, era ușor să te infectezi cu stafilococ, o infecție greu de tratat fără antibiotice și care, în cele din urmă, este fatală.

În orice caz, Iov s-ar fi putut zgâria cu cioburi de vas pentru a-și alina mâncărimea și a încerca să îndepărteze puroiul. S-ar putea dori să stea pe cenușă, nu doar din motive de doliu, ci și pentru că cenușa proaspăt arsă ar fi sterilă și ar reduce riscul de infecție. Deși tovarășii săi, mai târziu în carte, ar fi putut fi induși în eroare, totuși trebuie să le recunoaștem meritul că au fost dispuși să stea lângă prietenul lor cu aspect îngrozitor. Au început să plângă când au văzut cât de rău arăta Iov, dar totuși au venit și s-au așezat lângă el.

Î: În Iov 2:8, de ce s-ar așeza cineva cu răni pe toată pielea în cenușă?

R: Această practică are, de fapt, sens. Cenușa proaspătă (dar rece) ar fi cam cel mai steril loc pe care o persoană s-ar putea așeza.

Î: În Iov 2:9-10, de ce nu i-a ucis Satana și pe soția lui Iov, precum și pe copiii lui?

R: Poate că Satana i-a observat atitudinea și a considerat-o un instrument util, fiind o persoană apropiată de Iov care l-ar putea ispiti. Satana a folosit-o ca a șasea ispită, aceea a disperării. Ioan Gură de Aur a menționat acest lucru.

Î: În Iov 2:9, de ce ar spune soția lui Iov: „Blestemă-L pe Dumnezeu și mori”?

R: Atât Iov, cât și soția sa erau nedumeriți de ceea ce se întâmpla cu el, cu averile sale și cu copiii săi. Așa cum a observat Iov, aceasta a fost o afirmație răutăcioasă din partea unei femei cuprinse de disperare. Ea poate fi interpretată ca o sugestie de a se sinucide. Limba ebraică are mai multe cuvinte pentru „nebun”, iar acesta este cuvântul folosit pentru un nebun împietrit, așa cum apare în Psalmul 14:1. Ea îi cerea lui Iov să facă exact ceea ce Satana îi spusese lui Dumnezeu că Iov va face. Poate că îl iubea pe Iov și ar fi preferat să-l vadă murind decât să treacă prin toate acestea. Amintiți-vă că, deși Dumnezeu îl încerca pe Iov, soția lui Iov avusese și ea zece copii îngropați. Într-un anumit sens, aceasta a fost o încercare și pentru soția lui Iov, iar ea a eșuat complet. Moartea copiilor lor nu însemna că soția lui Iov era mai rea decât alte soții, ci că în această viață se pot întâmpla consecințe inegale pentru oameni.

Î: În Iov 2:10, ce înseamnă cuvântul „rău” în acest context?

R: Acesta nu se referă la răul moral, ci la o nenorocire fizică. Se poate traduce prin „necaz” sau „adversitate”.

Î: În Iov 2:11, cine erau temaniții, suhiții și maamatiții/naamatiții?

R: Primele două popoare erau cunoscute de evrei, deși există o oarecare ambiguitate sau incertitudine cu privire la localizarea lor actuală.

Teman era o oază binecunoscută din nordul Arabiei. Aceasta era una dintre cele mai bine irigate oaze din Peninsula Arabică. Teman era, de asemenea, numele unui oraș din Edom, cunoscut pentru înțelepții săi, menționat în Ieremia 49:7, 20. 1 Cronici 1:36 spune că Teman era un descendent al lui Elifaz din Edom, așa că Elifaz din cartea Iov ar fi putut fi numit după strămoșul său.

Shuah era un frate al lui Midian care locuia în est, conform Genezei 25:2,6 și 1 Cronici 1:32. De asemenea, documentele asiriene menționează un popor numit „Suhu”.

Maamatiții/Naamatiții nu sunt menționați nicăieri altundeva decât în Iov 2:11 și Iov 20:1; 42:9.

Iov era un nume destul de comun, conform Scrisorilor de la Tell el-Amarna (1400-1370 î.Hr.) și textelor egiptene de blestem, precum și înregistrărilor de la Mari și Alalakh.

Î: În Iov 2:13, când este mai bine să nu spui nimic atunci când consolezi pe cineva?

R: Probabil a trecut ceva timp până când prietenii lui Iov au aflat despre aceasta și au reușit să se adune toți și să vină împreună. Dar când au venit, au fost atât de copleșiți de suferința lui Iov, încât inițial nu au știut ce să spună. Însă, în general, nu ar trebui să existe sentimentul că trebuie să spui ceva în mod impulsiv. Uneori, cea mai bună mângâiere poate fi o prezență tăcută. Cuvintele tale ar trebui să fie de ajutor și bine alese. Nu este nevoie să te grăbești să spui orice, inclusiv lucruri care nu ajută și pe care nu le poți retrage.

Î: În Iov 3:1-7, a păcătuit Iov blestemând ziua în care s-a născut?

R: Iov nu a încălcat ceea ce Dumnezeu a revelat în Lege. Iov nu L-a blestemat pe Dumnezeu, pe sine însuși sau pe altcineva, ci doar ziua în care s-a născut. Și Ieremia a blestemat ziua în care s-a născut, în Ieremia 20:14-18. Totuși, această atitudine nu a fost bună nici pentru ei, nici pentru noi, deoarece Dumnezeu spune că suntem făcuți în mod minunat și uimitor în Psalmul 139:14. Mulți consideră acest moment ca fiind punctul de plecare în care Iov a început să păcătuiască. Iov dă un sfat cu adevărat greșit, spunând că cel mai bun lucru pentru un credincios ar fi să nu se fi născut niciodată, iar al doilea cel mai bun lucru ar fi să moară imediat. În acest moment, Iov a uitat că vom fi cu Dumnezeu după ce vom muri, deși își amintește acest lucru mai târziu.

Credincioșii de astăzi, la fel ca Iov, pot trece prin perioade de îndoială și pot pune la îndoială bunătatea lui Dumnezeu. Dar ar trebui să rămânem totuși credincioși, așa cum a fost Iov.

Î: În Iov 3, care sunt câteva caracteristici de bază ale discursului lui Iov?

R: Este un monolog, adresat într-un fel lui Dumnezeu, iar el pare aproape să nu observe deloc că prietenii săi sunt acolo. De multe ori, discursurile au introduceri amabile și politicoase, iar acest discurs nu are nimic din toate acestea.

Uneori, persoanele care suferă de depresie pot simți că lumea lor s-a prăbușit în jurul lor, devenind foarte mică, și nu îi observă ușor pe cei din jur care doresc să le ajute.

Î: În Iov 3:16-22, ce credea Iov despre viața de apoi?

R: Acest pasaj arată că Iov avea o perspectivă eternă și credea în viața de apoi. Cei morți se odihnesc (Iov 3:13; 17-19), în sensul că trupurile lor nu mai muncesc din greu. Oricât de liniștiți ar fi Iov și cei drepți, cei răi continuă să sufere după moarte.

Versetul care ilustrează cel mai clar viziunea lui Iov este Iov 19:26-27. Desigur, concepte precum Mileniul, a doua venire a lui Mesia, epoca Bisericii etc. nu fuseseră revelate credincioșilor din vremea lui Iov.

Primii creștini au înțeles că Iov se referea la înviere. Clement din Roma scrie: „și, din nou, Iov spune: «Tu vei învia trupul meu acesta, care a îndurat toate aceste lucruri.»” 1 Clement, cap. 26, p. 12

Î: Ce ne învață Iov 3:16-22 despre viața de după moarte?

R: În primul rând, acest pasaj relatează pur și simplu ceea ce credea Iov, fără a susține că tot ceea ce a spus Iov este adevărat. Tot ceea ce a spus Iov aici era adevărat, cu excepția faptului că:

a) versetul 22 se referă doar la cei evlavioși, în timp ce versetele 17-19 sunt valabile pentru toată lumea (la moarte, omul este eliberat de stăpânul său etc.), și

b) contrar a ceea ce se plângea Iov, există pedeapsă pentru cei care Îl resping pe Dumnezeu.

Î: În Iov 3:1-26, când o persoană trece de la credință și răbdare la deznădejde și depresie, se poate recupera vreodată?

R: Da, așa cum a făcut Iov la sfârșitul cărții. Chiar dacă, în acest moment, Satana pare pe punctul de a câștiga provocarea lansată lui Dumnezeu, Iov încă rezistă, deși nu fără păcat.

Î: În Iov 4:1-5:27, care este mentalitatea de bază a lui Elifaz?

R: Elifaz a recunoscut că Iov fusese un om neprihănit care ajutase pe mulți. Se punea însă întrebarea dacă Iov a pus în practică ceea ce propovăduia în Iov 4:4. Argumentul lui Elifaz se bazează pe Iov 4:8: omul culege ceea ce seamănă. Elifaz încearcă să-l ajute pe Iov și să-și întărească pe prietenul său drag. Pare foarte important pentru Elifaz, și pentru ceilalți, să-l ajute pe Iov să descopere motivul just al suferinței sale deosebite, deoarece, pentru Elifaz, suferința lui Iov dovedea că acesta trebuie să fi făcut ceva greșit. Elifaz avea concepția eronată că dreptatea lui Dumnezeu este întotdeauna imediată. Dacă nimic nu s-ar întâmpla, fie bine, fie rău, nimănui, aceasta ar fi pur și simplu o dreptate amânată, dar lucrurile sunt mai complexe decât atât. Nu numai că oamenii fără de Dumnezeu adesea nu se confruntă imediat cu consecințele răutății lor, dar de ce se întâmplă lucruri rele celor evlavioși, când cei fără de Dumnezeu merită mai mult acest lucru? Astfel, nu numai că dreptatea lui Dumnezeu adesea nu este imediată, dar adesea nedreptățile sunt imediate.

Dumnezeu nu numai că Își va face dreptate la sfârșit, dar va și îndrepta toate nedreptățile la care suntem supuși. În cazul particular al lui Iov, acesta a suferit pe nedrept din partea lui Satan. Nu doar suferința lui, ci suferința lui nedreaptă a fost cea care L-a slăvit pe Dumnezeu.

Î: În Iov 4:1-5:27, Ps 34:12-16, Mc 4:24 și Gal 6:7, nu culege oare omul întotdeauna ceea ce seamănă?

R: Da, aceste versete spun că culegi ceea ce semeni, dar acest lucru nu se întâmplă întotdeauna imediat. În plus, aceste versete nu spun că tot ceea ce culegi se datorează exclusiv ceea ce semeni. Psalmul 73 oferă un exemplu de oameni răi care se îmbogățesc și prosperă.

Î: În Iov 4-5, cum poate cineva astăzi să fie ca Elifaz, având o teologie în esență corectă, dar lipsit de compasiune?

R: Elifaz a spus doar adevărul, dar doar o parte a adevărului. Deși i s-ar fi putut părea lipsit de compasiune lui Iov, Elifaz încerca să-i dea speranță lui Iov. Chiar dacă lucrurile stau rău acum, în Iov 5:17-27 Elifaz spune că Dumnezeu poate vindeca și alina suferința în cele din urmă.

Î: În Iov 4:7, având în vedere că o parte din argumentul lui Elifaz ar putea fi numită „cauză și efect”, este adevărat sau nu că o viață evlavioasă produce rezultate bune, iar o viață neevlavioasă produce rezultate rele?

R: În această viață, în general, este adevărat. Dar există numeroase excepții, în ambele sensuri, și nu este ceva pe care să te poți baza. Mai degrabă, Dumnezeu va îndrepta totul în cele din urmă, după moartea noastră. Isus a spus în Luca 13:1-5 că cei peste care a căzut turnul din Siloam nu erau neapărat păcătoși mai mari.

Î: În Iov 4:5-5:27, care este structura argumentului lui Elifaz?

R: Este un chiasm, care se întâlnește frecvent în poezia ebraică.

— Introducere (4:2)

— — Îndemn (4:3-6)

— — — Relația lui Dumnezeu cu oamenii (4:7-11)

— — — — Dezvăluirea adevărului (4:12-21)

— — — Relațiile lui Dumnezeu cu oamenii (5:1-16)

— — Îndemn (5:17-26)

— Cuvânt de încheiere (5:27)

Î: În Iov 4-5, există momente în care ai putea încerca să ajuți o persoană deprimată și, la fel ca cei trei prieteni ai lui Iov, să înțelegi totul greșit?

R: Ei au venit să găsească răspunsuri și să i le ofere lui Iov; poate că Iov nu căuta răspunsuri în acel moment. Sperăm că, atunci când încerci să ajuți pe cineva, să existe măcar o oarecare suprapunere între ceea ce ar dori acea persoană și ceea ce vede că îi oferi. Uneori, tot ce își doresc la început este o prezență plină de iubire care să le fie alături.

Când încerci să ajuți o persoană depresivă, nu face lucrurile doar așa cum crezi tu că ar trebui să le primească. Fii receptiv și observă cum le primește de fapt. Poate că a face curățenie pentru ea ar putea fi stresant; acum trebuie să-și facă griji cu privire la ce ai aruncat. Oare faptul că îi cumperi haine sau altceva înseamnă că nu ești de acord cu ceea ce purta? Poate că acele lucruri sunt în regulă, dar asigură-te de două ori că manifestările tale de iubire sunt primite așa cum ai intenționat.

Î: În Iov 4:5-5:27, care este argumentul lui Elifaz?

R: Există două părți.

Ai încredere în propria ta neprihănire, Iov, deoarece ai dat sfaturi bune multora. Elifaz a văzut pe cei răi pedepsiți și pe cei neprihăniți răsplătiți.

Cu toate acestea, nimeni nu este neprihănit în comparație cu Dumnezeu, așa că nimeni nu poate pune la îndoială nedreptatea sau să-L învinovățească pe Dumnezeu cu resentimente. Eu m-aș ruga lui Dumnezeu, pentru că El îi salvează întotdeauna pe cei neprihăniți. Chiar dacă ai păcătuit, Dumnezeu te va pedepsi, dar tot te va salva.

Aceste două părți par a fi în contradicție. O interpretare este că Elifaz enumera argumente, fără să-și dea seama că acestea se contraziceau. Dar poate că Elifaz a fost în mod deliberat contradictoriu. El vorbea ironic când i-a spus lui Iov să se încreadă în propria sa neprihănire, având în vedere situația în care se afla Iov. Dacă tu, Iov, nu ai pus în practică ceea ce ai propovăduit, atunci asumă-ți responsabilitatea pentru ceea ce culegi, întărește-te prin această disciplinare și schimbă-te de acum înainte. Elifaz spune că Dumnezeu este bun, că El disciplinează în mod drept și că poți avea fericire chiar și după ce ai fost disciplinat (Evrei 12:5-11).

Cu toate acestea, Elifaz s-a înșelat în privința a patru lucruri:

a) Dreptatea lui Dumnezeu nu este adesea imediată

b) Dreptatea poate fi imediată pentru unii și nu pentru alții

c) Faptul că Dumnezeu este atât de sfânt nu justifică în niciun fel suferința lui Iov și faptul că alții nu suferă.

d) Cel mai important, faptul că Iov a suferit mai mult decât alții nu s-a datorat păcatului.

Discursul lui Elifaz este mai mult sau mai puțin adevărat, cu excepția faptului că cauza și efectul adevărului sunt complet inversate.

Î: În Iov 4:6, ce a învățat Iov despre speranță?

R: Necazul lui Iov nu a fost o pedeapsă pentru păcat, o disciplină menită să-l învețe greșelile căilor sale sau un mijloc de a-i purifica caracterul. Dar l-a ajutat pe Iov să aibă o relație mai strânsă cu Dumnezeu. Proverbe 3:26 spune că Domnul va fi încrederea noastră.

Iov nu spune doar că viața lui este mizerabilă acum. Mai degrabă, el spune că totalitatea tuturor lucrurilor bune pe care le-a primit vreodată în viață nu se compară cu toată suferința și chinul pe care le-a îndurat, chiar dacă acestea au început abia recent.

Uneori ne pierdem speranța pentru că nu avem suficientă speranță. Dar, de cele mai multe ori, avem prea multă speranță, însă în lucrurile greșite. Avem speranță pentru mântuirea noastră pentru că Hristos a murit pentru noi, ȘI avem speranță datorită contului nostru bancar, ȘI avem speranță datorită economiilor noastre pentru pensie, ȘI avem speranță datorită familiei noastre, ȘI datorită sănătății noastre, ȘI… Dar ce s-ar întâmpla dacă acele alte lucruri ne-ar fi luate, așa cum i s-au luat lui Iov? Mai avem încă suficientă speranță?

Î: În Iov 4:12-21, ce părere aveți despre punctul de vedere conform căruia toți avem păcat, așa că toată suferința credincioșilor poate fi explicată prin faptul că toți credincioșii au nevoie de o anumită disciplinare pentru păcatele lor?

R: Aceasta este o parte a argumentului lui Elifaz și, la prima vedere, pare logic. Cu toate acestea, capitolele 1 și 2 din cartea lui Iov arată că acesta nu a fost deloc motivul suferinței lui Iov de atunci și, prin extensie, nici al unor suferințe ale credincioșilor de astăzi.

Î: În Iov 4:12-21, ar fi putut Elifaz să aibă dreptate când a afirmat că cuvintele sale proveneau dintr-o revelație divină?

R: Mulți au pus la îndoială acest lucru, deoarece revelația sa prezintă un Dumnezeu indiferent față de oameni. Cuvintele sale conțineau o eroare teologică: el nu și-a dat seama că nu toate suferințele provin direct din păcatul celui care suferă, așa cum ne învață Isus în Luca 13:1-5.

Chiar și astăzi, unii credincioși au crezut că au primit o revelație divină și s-au înșelat.

Î: În Iov 4:20-21, ce argument valabil aduce Elifaz aici?

R: Elifaz spune cât de fragile sunt viețile noastre și că unii oameni își trăiesc întreaga viață fără să găsească vreodată înțelepciunea. Deși viețile noastre sunt, de asemenea, scurte și trecătoare, acesta nu este argumentul pe care Elifaz îl aduce aici.

Î: Iov 5:7 ar trebui tradus ca „omul se naște în necaz” sau „omul generează necaz”?

R: Având în vedere consoanele, ar putea fi ambele variante. Cu vocalele adăugate, textul ebraic este „omul se naște în necaz”. Totuși, o singură schimbare de vocală transformă propoziția din pasivă în activă, iar atunci ar fi „omul generează/provoacă necaz”.

Î: În Iov 5:13, de ce l-a citat Pavel pe Elifaz în 1 Corinteni 3:19, având în vedere că Dumnezeu l-a mustrat ulterior pe Elifaz?

R: În Iov 42:7, Dumnezeu nu a spus că tot ce a spus Elifaz era greșit, ci doar unele lucruri. Elifaz a avut dreptate când a spus că Dumnezeu îi va prinde pe cei înțelepți în viclenia lor, dar Elifaz s-a înșelat în toate cuvintele în care a crezut că Dumnezeu nu va lăsa să vină niciun necaz asupra celor care nu merită în această viață.

Î: În Iov 5:25-27, în ce fel a dat dovadă Elifaz de o mare lipsă de sensibilitate?

R: Elifaz îl asigură pe Iov că, dacă este evlavios, cortul său va fi în siguranță; casa lui Iov tocmai fusese distrusă. Elifaz îi spune lui Iov că, pentru un om neprihănit, copiii vor fi numeroși. De fapt, Iov avea mulți copii, și toți au fost uciși. Aceste remarci l-ar fi putut răni profund pe Iov.

Î: În Iov 6:1-7:21, ce este atât de greșit în răspunsul lui Iov?

R: Deși putem găsi câteva fraze în care Iov nu s-a exprimat într-un mod foarte constructiv, acest lucru ne face să pierdem din vedere un aspect mult mai important. Tot ce spune Iov se referă exclusiv la el însuși sau la suferința sa. Iov pare supărat atât pe Dumnezeu, cât și pe consilierii săi lipsiți de compasiune, și este hotărât să-și justifice sentimentele. Elifaz i-a dat câteva sfaturi bune în Iov 5:8-17, în esență să-și îndrepte privirea în sus, spre Dumnezeu și spre slava Sa. Dar Iov ignoră complet această parte a răspunsului lui Elifaz, concentrându-se doar asupra lui însuși. Iov „era fără prihană și integru” înaintea lui Dumnezeu în Iov 1:1, dar de ce? Oare Iov era fără prihană și integru pentru binele său, al prosperității sale și al familiei sale, sau motivația principală a lui Iov era să-L slăvească pe Dumnezeu? Răspunsul lui Iov a arătat că, atunci când i-au fost luate prosperitatea, familia și sănătatea, Iov a rămas totuși credincios lui Dumnezeu. Dar oare Iov căuta cu adevărat să-L slăvească pe Dumnezeu ca scop principal? Se pare că, în Iov 6, Iov nu se gândea la slăvirea lui Dumnezeu; însă se pare că, spre sfârșitul cărții, Iov făcea acest lucru.

Î: În Iov 6:1-7:21, ce se poate înțelege din răspunsul lui Iov?

R: Oamenii care trec printr-o catastrofă trec adesea prin anumite etape. Prima ar putea fi „negarea și izolarea”, apoi „furia”, urmată de „negocierea”, apoi „depresia” și, în final, „acceptarea”. Acestea au fost observate la pacienții în fază terminală de către Elisabeth Kübler-Ross. Colin Murray Parkes a studiat, de asemenea, acest fenomen și a elaborat o listă diferită în cartea sa *Bereavement*. Lista sa este: „amorțeală și șoc, apoi punerea sub semnul întrebării, depresie, furie și, în final, rezoluție”.

O parte din consilierea în caz de doliu presupune să fii alături de cineva pe măsură ce trece prin propriile etape.

Î: În Iov 6:1-7:21, atunci când oferi consiliere cuiva, cât de important este să îi validezi sentimentele?

R: Ar trebui să arăți că îl asculți și că înțelegi cel puțin o parte din ceea ce simte — adică, dacă vrei ca el să te asculte. Uneori, așa cum este cazul lui Iov, poți să-i asiguri că sentimentele sale sunt naturale și că nu ai un răspuns la întrebarea de ce tocmai lui i s-au întâmplat aceste lucruri. Dar, dacă nu ai trecut exact prin aceeași experiență, nu încerca să-i spui: „Știu exact cum te simți”, pentru că nu știi.

În alte situații, însă, s-ar putea ca o persoană să fi făcut în cunoștință de cauză ceva rău și să fie furioasă pe Dumnezeu pentru că a fost prinsă. Poți totuși să arăți că înțelegi o parte din ceea ce simt și să le repeți ceea ce spun, dar fă-o într-un mod în care să înțeleagă că consecințele ar putea fi propria lor responsabilitate. Într-un anumit sens, prietenii lui Iov încercau să facă asta cu Iov, cu excepția faptului că încercau să atribuie nenorocirile lui Iov păcatului specific al acestuia, iar ei greșeau.

Î: În Iov 6:6, ce se descrie aici?

R: Există o oarecare incertitudine, dar probabil este albușul unui ou. Alternativ, ar putea fi interiorul unei legume necunoscute.

Dar, indiferent de cuvânt, sensul aici este că bucuriile vieții au devenit acum fără gust pentru Iov.

Î: În Iov 6-7, care este un rezumat al răspunsului lui Iov?

R: Iov spune că cuvintele sale pripite se datorează marii sale suferințe provocate de Dumnezeu. El își dorește ca Dumnezeu să-l omoare acum, astfel încât măcar să poată muri fără să fi negat vreodată cuvintele lui Dumnezeu.

Iov nu are nicio speranță, niciun prieten de încredere, iar argumentele lor nu au dovedit nimic până acum, așa că îi provoacă să-l învețe și să-i arate unde a greșit.

Capitolul 7 este o reflecție asupra oamenilor în general. Omul se luptă pe parcursul scurtei sale existențe pe pământ. În fiecare noapte, Iov se întreabă când se va trezi, iar fiecare zi trece repede, fără speranță și fără sens. Cel puțin viața lui este scurtă, căci nu ar vrea să trăiască mult timp în felul acesta.

Dumnezeule, de ce îți pasă atât de mult de om, încât îl examinezi și îl pui la încercare în fiecare clipă? Spune-mi ce am greșit și de ce nu mă poți ierta pentru acel lucru necunoscut pe care l-aș fi putut face?

La fel ca prietenii săi, și Iov presupune că marea sa suferință se datorează vreunui păcat al său, dar Iov nu-și poate da seama care este acel păcat.

Î: În Iov 7:20, ar trebui să scrie: „Am devenit o povară pentru Tine” (LXX) sau „Am devenit o povară pentru mine însumi” (MT)?

R: Cel mai probabil este prima variantă, cea din Septuaginta. În unele pasaje din Iov se pare că scribii evrei au atenuat sensul, astfel încât furia lui Iov să nu pară blasfematoare.

Î: În Iov 7:6, cuvântul ebraic înseamnă „fără speranță” sau „fără fir”?

R: Ambele, deoarece este vorba de un joc de cuvinte. Iov compară zilele sale care trec repede cu suveica unui țesător; țesutul se încheie când se termină firul. Ibn Ezra a fost unul dintre primii scriitori evrei care a observat acest joc de cuvinte.

Î: Iov 7:9 și Iov 14:12 neagă o înviere fizică?

R: Nu. În Iov 7:9, Iov spune pur și simplu că toți cei care mor nu se mai întorc. În Iov 14:12, el spune același lucru, cu excepția faptului că aici el precizează că oamenii nu se vor întoarce până când cerurile nu vor mai exista.

Apropo, deși Biblia ne relatează cu fidelitate tot ce a spus Iov, nu tot ce a spus Iov este neapărat adevărat. De exemplu, în Iov 7:7, Iov spune că ochii lui nu vor mai vedea niciodată fericirea.

Î: În Iov 6:14-27, Iov simte că prietenii lui l-au dezamăgit venind să-l mângâie. A avut Iov dreptate?

R: Prietenii lui Iov au avut intenții bune, dar, într-un fel, da, l-au dezamăgit. Deși prietenii lui și-au făcut timp să vină și au stat lângă el pentru că le păsa de el, nu îi vedem validând ceea ce simțea Iov sau mângâindu-l. Elifaz, spre lauda lui, i-a sugerat lui Iov să se întoarcă spre Dumnezeu în Iov 5:8-16. Dar Iov nu a înțeles cu adevărat mesajul când Elifaz a sugerat că necazurile lui Iov se datorau pedepsei pentru păcatul său, în Iov 5:27.

Iov 6:14-15 îi compară pe prietenii săi cu un wadi, sau pârâu sezonier, care este plin de apă ce curge cu putere în timpul sezonului ploios, iar apoi rămâne fără apă în sezonul uscat, când ai cu adevărat nevoie de ea. Reacția lui Iov ar putea părea excesivă față de cuvintele măsurate ale lui Elifaz, dar o parte din ea se datora mângâierii pe care aceștia NU i-au oferit-o. De asemenea, o mare parte din reacția violentă a lui Iov ar putea fi furia sa generală.

Î: Ce spune literalmente Iov 7:19?

R: În timp ce unele traduceri folosesc expresia „chiar și pentru o clipă”, textul ebraic spune literalmente „suficient de mult cât să-mi înghit saliva”, pe care BSB o redă ca „să-mi înghit saliva”. Această expresie argotică este folosită și astăzi în limba arabă.

Î: În Iov 7:20, în ce sens este Dumnezeu un observator al oamenilor?

R: Aceasta este o caracteristică a lui Dumnezeu care îi deranjează pe unii oameni. Indiferent cât de singur încerci să fii, Dumnezeu veghează asupra ta. Un prieten al meu din China continentală, atunci când a decis să devină creștin, a spus că un lucru la care s-a gândit mult a fost: „dacă nu ar exista Dumnezeu, atunci de ce ar trebui cineva să fie bun când nimeni nu-l vede?”

Î: În Iov 8:1-10, în ce sens Bildad nu este un bun mângâietor aici?

R: După cuvintele lui Iov, Bildad acceptă provocarea de a riposta la cuvintele lui Iov. Aici, Bildad a uitat complet de încercarea de a-l mângâia pe Iov și a decis că scopul său de a fi acolo era să-l mustre pe Iov. Din păcate, Bildad își începe „mângâierea” fiind de acord cu Iov în Iov 6:26, considerând că vorbele lui Iov sunt ale unui vorbăreț. În Iov 8:4, Bildad afirmă ca pe un fapt că motivul pentru care au murit copiii lui Iov este cu siguranță păcatele lor; dar dacă Iov este nevinovat, el nu va muri. Imaginați-vă cum ar primi asta cineva care a făcut tot ce a putut pentru copiii săi și care părea să sufere de o boală incurabilă și fatală.

Ca o paranteză, ar trebui să fii încrezător că, sub călăuzirea Duhului, poți avea o slujire care să ofere mângâiere celor răniți și muribunzi. Cu siguranță ai putea să te descurci mai bine decât acești oameni! Poate că Bildad va învăța și următoarele sale discursuri vor fi mai bune, sau poate că nu – vom vedea.

Î: În Iov 8, care este esența argumentului lui Bildad?

R: Viața nu este niciodată arbitrară; pot stufărișurile să prospere fără apă? Este simplu: uitându-te la Scriptură și la relația cauză-efect, poți înțelege totul. Poți privi efectele și vedea cauza; la fel cum poți vedea papirusul și ști că acolo există o mlaștină. Bildad este jignit că Iov nu poate vedea asta și, în schimb, îl învinovățește pe Dumnezeu.

De exemplu, Bildad a presupus că copiii lui Iov au păcătuit și, prin urmare, Dumnezeu i-a ucis pentru asta.

Dumnezeu nu denaturează dreptatea.

Dumnezeu îi pedepsește pe păcătoși, dar îi ajută pe cei drepți.

Dacă Iov ar fi fost cu adevărat neprihănit, Dumnezeu l-ar fi ajutat.

Dumnezeu nu-l ajută acum, deci Iov nu este neprihănit.

Prin urmare, Iov, trebuie să te întorci și să te pocăiești de orice rău ai făcut.

Bildad a auzit cu urechile, dar nu a ascultat cu inima, după cum o arată insensibilitatea răspunsului său.

Î: În Iov 8, cum ai răspunde pe scurt la argumentul lui Bildad?

R: Viața sub soare nu este întotdeauna dreaptă și nu va fi așa decât după moarte. Așa cum spune Comentariul Keil-Delitzsch la Vechiul Testament, p. 141: „Este adevărat că nimic din ceea ce Dumnezeu trimite omului nu provine din nedreptate, dar nu este adevărat că tot ceea ce El îi trimite provine din dreptatea Sa.”

Î: Care este ideea principală din Iov 8-10?

R: Nu are rost să încerci să te aperi și să „te duci la tribunal” pentru a-L întreba pe Dumnezeu de ce a îngăduit ceva. Nu știm nimic despre trecutul altora. Nu avem o viziune clară asupra tuturor lucrurilor din prezent. Și cu siguranță nu știm prea multe despre viitor sau despre ce ar fi putut fi. La început, Iov era dornic să se certe cu Dumnezeu și să-I prezinte cazul său privind inconsecvența Lui. Dar, în cele din urmă, chiar și Iov vede aici că nu are rost să se certe cu Dumnezeu; s-ar putea să nu aflăm răspunsul cât timp trăim pe acest pământ. A ajunge la această conștientizare este un pas important pentru Iov.

Î: În Iov 9-10, care este un rezumat al răspunsului lui Iov?

R: Iată un rezumat în cinci puncte.

1. Căile lui Dumnezeu sunt atât de vaste și înțelepciunea Lui atât de mare, încât nu are rost ca Iov să pună la îndoială nimic din ceea ce face El. Dumnezeu l-ar putea zdrobi pe Iov pentru că a îndrăznit să vorbească, așa că el nu va mai vorbi.

2. Chiar dacă Dumnezeu ar pedepsi pe nedrept un om cu totul nevinovat, n-ar avea rost să se certe pe tema asta în fața lui Dumnezeu (sau a prietenilor lui Iov, de altfel).

3. (Și aici atitudinea lui Iov a devenit urâtă) Iov își dorește să existe o terță parte care să arbitreze între el și Dumnezeu, deoarece Dumnezeu îi declară pe oameni vinovați fără niciun drept de apel, fără a da socoteală și fără ca persoana vinovată să știe măcar ce a greșit.

4. Cel mai grav dintre toate este că Dumnezeu poate declara vinovată o persoană cu totul nevinovată, și nimeni nu poate spune că Dumnezeu este nedrept. Iov spune: „Sunt fără vină și nevinovat!” (Iov 9:21; 10:6, 7, 14)

5. Iov detestă viața sa trăită sub un Dumnezeu nedrept. O întrebare îl bântuie însă în continuare pe Iov: de ce Dumnezeu a depus atâta grijă să-l creeze și i-a arătat atâta bunătate, când în inima Lui a fost tot timpul intenția de a-l vâna pe slujitorul Său fără prihană?

Pe scurt, dreptatea care depășește înțelegerea lui Iov este nedreptate, potrivit lui Iov. Cu toate acestea, ar trebui să fim atenți să facem diferența între a spune „nu înțelegem acum, deci nu vom înțelege niciodată, pentru că nu putem înțelege, deoarece nu există nicio dreptate de înțeles” și „nu înțelegem acum, pentru că încă nu vedem o schiță a întregii imagini, pe care s-ar putea să nu o vedem în această viață”. De fapt, Iov a văzut o schiță a întregii imagini până la sfârșitul cărții lui Iov.

Î: În Iov 9:5-10, ce caracterizează acest pasaj?

R: Este posibil ca aceste cuvinte să fi fost rostite pentru prima dată de Iov în acest context, sau poate că era vorba de un imn deja cunoscut, pe care amândoi îl cunoșteau.

Î: În Iov 9:17; 10:2-3, cum te-ai simți dacă cineva ar părea supărat pe tine fără motiv?

R: Ai putea trece prin diferite etape, iar acest proces poate fi oarecum similar cu durerea. Mai întâi, ai putea crede că acea persoană are un motiv întemeiat, dar că tu pur și simplu nu l-ai văzut încă. Însă, odată ce ajungi la concluzia că nu este așa, ai putea să te întrebi dacă există alți factori externi. În al treilea rând, ai putea pune la îndoială „imparțialitatea” celui care este supărat pe tine. În cele din urmă, s-ar putea să ajungi în punctul în care nu-ți mai pasă, pentru că îți dai seama că nu poți ști de ce este supărat și nici ce poți face în privința asta.

Î: În Iov 9:18, de ce sunt unii oameni amărâți față de ceilalți, față de viață sau față de Dumnezeu?

R: Amărăciunea este o resentiment cronic. Ea poate include unul sau mai multe dintre următoarele: tristețe, mânie, dezgust și dezamăgire. Oamenii amărâți tind să aibă mai multe neînțelegeri și relații mai slabe cu ceilalți. O persoană plină de amărăciune simte că suferă pe nedrept, poate pentru ceva ce nu a făcut, pentru ceva ce crede că nu a făcut sau pentru ceva ce știe că a făcut, dar nu consideră că pedeapsa ar trebui să fie atât de severă. Aceasta se agață de două lucruri: faptul că este tratată pe nedrept și faptul că viața și ceilalți ar trebui să fie drepți. Este adevărat că ceilalți ar trebui să fie drepți, iar de multe ori nu sunt. La fel, ar trebui să facem tot ce ne stă în putință pentru a-i trata pe ceilalți cu dreptate. Dar viața și ceilalți nu ne tratează corect, iar dacă gândirea noastră „este blocată în această viață”, atunci chiar și ca credincioși putem deveni amărâți. Însă gândirea noastră nu ar trebui să se concentreze asupra acestei vieți, ci asupra lucrurilor cerești (Filipeni 3:19-20), iar în Efeseni 4:31 și Evrei 12:15 ni se poruncește să ne lepădăm de orice amărăciune. Asta înseamnă cel puțin două lucruri. În primul rând, găsește orice colț din inima ta unde s-ar putea ascunde amărăciunea. În al doilea rând, roagă-te să scapi de ea și iartă-i pe oameni, inclusiv pe tine însuți. Iartă-i pe ceilalți chiar dacă nu se căiesc și nu ți-au cerut iertare. Amărăciunea este ca și cum ai bea otravă sperând că îi va face rău celuilalt. Iertarea este ceva ce faci și pentru binele tău, nu doar pentru binele celuilalt.

Î: În Iov 9:30, ce spune Iov despre a fi spălat?

R: Unele traduceri spun „spălat cu apă de zăpadă”. Totuși, M.H. Pope, în cartea Iov (Anchor Bible, vol. 15), p. 75, arată că seleg înseamnă „săpun”, nu „zăpadă”.

Î: În Iov 9:21-24, de ce este Iov atât de extrem aici?

R: Acestea nu sunt cuvinte bune. Dar uneori, când o persoană se află în depresie și este disperată, poate spune lucruri pripite.

Î: În Iov 9:25-31, cum descriu un alergător, corăbiile rapide și vulturii viața noastră pe pământ?

R: Iov spune că, oricum, niciunul dintre noi nu are cu adevărat mult timp pe pământ. Folosind cele trei analogii – ale unui alergător, ale corăbiilor și ale unui vultur –, el compară trei dintre cele mai rapide lucruri de pe uscat, de pe mare și din aer. Cuvântul pentru „vultur” poate însemna aici un vultur, un vultur de pradă, un șoim sau un uliu. Șoimii peregrini pot atinge viteze de 186 de mile pe oră (300 km pe oră). Așadar, singura mică consolare pe care Iov o vede aici este că, oricum, viața lui nu urma să dureze foarte mult.

Î: În Iov 9:29, ce fel de deznădejde este exprimată aici?

R: Iov întreabă, în mod ironic, ce rost are să încerci să faci binele, dacă lui Dumnezeu nu-i pasă și l-a condamnat deja? Astăzi, unii oameni simt același lucru. Deoarece au făcut deja rău, simt că este prea târziu pentru ei și că Dumnezeu nu va dori niciodată să-i ierte.

Î: În Iov 10:1-7, ce recunoaște Iov aici?

R: În Iov 9:2, Iov spune că cel puțin o parte din ceea ce spune Bildad este adevărat. Iov pare să înceapă să fie convins de Elifaz și Bildad. El începe să se îndoiască de viața sa și să creadă că nenorocirile sale arată că este rău înaintea lui Dumnezeu. Totuși, Iov nu poate înțelege cum.

Î: În Iov 10:18-22, ce ai putea spune cuiva care se simte prins în capcană și fără speranță?

R: Acea persoană are nevoie să vadă măcar o rază de speranță. Bildad, în ciuda tuturor greșelilor sale, a pus totuși degetul pe rană când a prezis în Iov 8:21 că Dumnezeu „îți va umple gura de râs”.

Î: În Iov 11:1-20, ce fel de persoană crezi că era Zofar?

R: Zofar a vorbit ultimul, așa că este probabil să fi fost ultimul pentru că era cel mai tânăr dintre cei trei și a fost cel mai aspru. La fel ca Bildad, nici Zofar nu este foarte politicos față de Iov. Dar, în timp ce Bildad crede că totul este ușor de înțeles, Zofar este diferit; el spune că sunt multe lucruri pe care nu le știm despre Dumnezeu. Zofar este dogmatic în privința opiniilor sale și nu are nicio compasiune pentru Iov. Zofar nu pune niciodată la îndoială dacă Iov este sau nu vinovat de un păcat grav; aceasta este o certitudine pe care Zofar o presupune pur și simplu. Cum îndrăznește Iov să susțină altceva!

Elifaz și-a susținut afirmațiile cu observațiile sale. Bildad și-a susținut afirmațiile cu istoria. Zofar nu și-a susținut deloc afirmațiile.

Î: În Iov 11:1-20, ar putea un creștin de astăzi, sau chiar noi înșine, să fim vreodată un adversar involuntar al lui Dumnezeu?

R: Zofar este forma masculină a numelui feminin Zipporah. Atât Zofar, cât și Zipporah, soția lui Moise, erau credincioși care s-au opus involuntar lui Dumnezeu. Petru se opunea involuntar lui Dumnezeu și era folosit de Satana pentru a-L ispiti pe Isus în Matei 16:22-23. Dacă Petru a putut fi așa, la fel putem fi și noi. Când credem că trebuie să-I spunem lui Dumnezeu că El trebuie să facă ceva, atunci ne aflăm pe un teren foarte nesigur. S-ar putea argumenta că Petru nu avea Duhul Sfânt în acel moment, dar astăzi creștinii pot alege să acționeze fără rugăciune sau fără a-L asculta pe Dumnezeu. Dacă vreodată ești atât de sigur de cuvintele și acțiunile tale încât crezi că nu e nevoie să le compari cu Scriptura, ai putea fi un adversar involuntar al lui Dumnezeu. Dar vestea bună este că, pentru Petru, prietenii lui Iov și creștini, dacă îl urmăm pe Dumnezeu, citim Biblia și ne rugăm, Dumnezeu ne poate corecta.

Î: În Iov 11:1-20, care este ideea lui Zofar aici?

R: Zofar nu a abordat argumentele lui Iov. Mai degrabă, el a oferit un mesaj mai sever: „nu putem cunoaște tainele lui Dumnezeu, așa că vino la Dumnezeu și pocăiește-te, și nu te mai gândi la asta”. Mai exact, Zofar a spus cu asprime:

1. Iov, ar trebui să fii mustrat pentru că ai spus asta despre Dumnezeu.

2. Tu îi spui lui Dumnezeu că ești fără vină, dar cine poate cunoaște cu adevărat pe Dumnezeu sau dreptatea Lui?

3. Așadar, cercetează-ți sufletul, dedică-te lui Dumnezeu și lepădă-ți păcatul [nespecificat].

4. Atunci Dumnezeu te va salva, în loc să te lase să cazi ca pe cei răi.

Atât Zofar, cât și Iov sunt de acord că nu putem cunoaște pe Dumnezeu și că Dumnezeu îi pedepsește pe cei răi și îi răsplătește pe cei drepți. Dar Zofar îi cere lui Iov să-și recunoască răutatea.

Î: În Iov 11, cum vorbești cu cineva care nu este de acord cu tine din cauza unei presupuneri greșite pe care nu o pune la îndoială?

R: Poate fi dificil, dar poate reușești măcar să-l faci să conștientizeze că există un aspect pe care el nu-l pune la îndoială, în timp ce alții o fac. Există cel puțin patru abordări pe care le poți folosi. Ultimele trei sunt ca niște „bumeranguri”, în care îi pui întrebări despre altcineva, iar apoi întrebarea se întoarce la el.

a) Ipotetic vorbind: Odată, discutam cu un lider de casă din Biserica Unificării a reverendului Moon și, după ce am vorbit despre diverse lucruri, l-am întrebat: „Ipotetic vorbind, dacă ai ști că reverendul Moon nu este cu adevărat trimis de Dumnezeu, ce ai face? Ai pleca sau ai rămâne?” După ce i-am reamintit cu blândețe întrebarea de câteva ori, el a spus în cele din urmă: „Este dezonorant și lipsit de respect chiar și să-l pui la îndoială pe reverendul Moon.” Apoi mi-a cerut să plec și mi-a spus că nu mai sunt binevenit. Un lucru pe care l-a făcut această întrebare a fost să dezvăluie că bariera nu era una intelectuală, ci una a voinței. Am pus întrebări similare și altor oameni, iar uneori ei îmi pun la rândul lor aceeași întrebare. Le răspund că știu că Isus este cu adevărat trimis de Dumnezeu, dar, ipotetic vorbind, dacă aș afla că nu este adevărat, aș urma adevărul, indiferent de consecințe.
b) O situație ipotetică, așa cum a făcut Nathan cu David în 2 Samuel 12:1-13, când a prezentat un caz juridic ipotetic.

c) O altă abordare este aceea de a folosi un „observator ipotetic”. Când aceștia nu sunt dispuși nici măcar să admită posibilitatea că s-ar putea înșela, întreabă-i cum ar privi un observator terț răspunsul lor.

d) Întreabă-i cum poți convinge pe cineva să înțeleagă că s-ar putea să greșească. Este puțin cam greu de explicat, așa că iată un exemplu, folosind un budist și un musulman, dar acest lucru s-ar putea aplica oricăror două religii. Să spunem că un budist nu este cu adevărat deschis să ia în considerare ideea că budismul ar putea fi greșit. Ai putea să-l întrebi: dacă ar întâlni un musulman care ar considera că Jihadul este un lucru bun, că i s-a învățat dintotdeauna că femeile sunt mai puțin inteligente decât bărbații și că mărturia lor în instanță ar trebui să valoreze jumătate din cea a unui bărbat, și că este în regulă să violezi femeile capturate în luptă, întreabă-l pe budist ce i-ar putea spune musulmanului pentru a-i arăta că aceste lucruri sunt greșite. Comentează-i răspunsul și menționează că musulmanul a învățat aceste lucruri toată viața sa și că nimeni pe care îl respecta nu le-a pus vreodată la îndoială. După un timp, subliniază că nu doar un musulman ar putea crede lucruri greșite fără a le pune vreodată la îndoială; un budist sau chiar un creștin ar putea, de asemenea, să facă acest lucru. De unde ai ști că nu crezi niște lucruri foarte greșite doar pentru că nu ai auzit niciodată altceva? Dar fii pregătit ca ei să-ți pună aceeași întrebare (ceea ce este corect). Poți răspunde din perspectiva apologeticii și a mărturiei tale personale. Apoi, asigură-te că îi întrebi din nou.

În acest caz specific, Iov l-ar fi putut întreba pe Zofar: „Crezi că este posibil ca ceva rău să se întâmple unei persoane fără ca asta să fie o consecință directă a păcatului ei? Asta le-ai spune părinților care și-au pierdut un copil, fiecărei persoane în vârstă care are o problemă de sănătate sau cuiva ale cărui rude au murit de foame, mai ales dacă ai fi putut să-i ajuți pe ei în loc să-i ajuți pe alții?” Deci, dacă ți se întâmplă vreodată ceva rău ție sau familiei tale, pot ști cu certitudine că este din cauza păcatului tău sau al lor, este corect? Poate că nu așa lucrează Dumnezeu. Poate că Dumnezeu permite ca lucruri rele să se întâmple poporului Său ascultător, pe nedrept, și Dumnezeu ne va da în ceruri mult mai mult decât am pierdut vreodată.

Î: În Iov 11:6, a uitat Dumnezeu cu adevărat unele dintre păcatele noastre, așa cum a spus Zofar?

R: Nu. Tot ce au spus prietenii lui Iov nu este neapărat corect. Zofar a simplificat excesiv în răspunsul său, la fel cum a simplificat excesiv și a tras concluzii pripite în analiza sa. Zofar spunea, în mod poetic, că Dumnezeu nu-l pedepsea pe Iov atât cât merita acesta. De fapt, la sfârșitul cărții Iov, lui Iov i s-a spus să aducă o jertfă în numele prietenilor săi pentru cuvintele lor greșite. Zofar are dreptate într-un mod excesiv de simplificat. Dumnezeu știe totul, așa că El nu uită faptele. Dumnezeu va pedepsi orice păcat, dar El a pedepsit toate păcatele iertate prin faptul că L-a pus pe Isus să ia asupra Sa pedeapsa pe cruce. Cu toate acestea, Zofar are dreptate când spune că, pentru cei ale căror păcate sunt iertate, „Cât de departe este răsăritul de apus, atât de departe a îndepărtat El fărădelegile noastre de la noi.” (Psalmul 103:12).

Î: În Iov 11:7-8, pot oamenii să-L cunoască pe Dumnezeu?

R: Da și nu, dacă înțelegem corect. Deși Zofar nu a avut dreptate în tot ceea ce a spus, punctul său de vedere cu privire la cunoașterea lui Dumnezeu a fost, în esență, corect. Zofar însuși pretinde implicit că știe multe lucruri despre Dumnezeu, prin tot ceea ce a afirmat despre El. Cu toate acestea, Zofar a recunoscut că nu știa și nici nu putea să știe totul despre Dumnezeu. El spune că nu ar trebui să ne prefacem că am putea ști totul despre Dumnezeu, cum ar fi tainele Sale și adâncurile cunoașterii Sale.

Orice teologie care susține că Dumnezeu este un mister absolut sau complet de necunoscut este greșită. La fel, orice teologie care susține că Dumnezeu nu are niciun mister și poate fi înțeles pe deplin de mințile noastre mici și muritoare prezintă un Dumnezeu prea mic.

Î: În Iov 12-14, care este ideea principală a lui Iov?

R: Acesta este al doilea discurs ca lungime al lui Iov. Iov spune, în esență: nu mă desconsiderați încercând să mă învățați ceea ce știu deja. Înțelepciunea și puterea îi aparțin lui Dumnezeu, care stăpânește peste natură, oameni și națiuni. De ce tocmai eu? Eu, Iov, un om evlavios, sunt de râsul lumii, iar Dumnezeu a făcut acest lucru, în timp ce îi lasă pe jefuitori să acționeze nestingheriți. Dumnezeu are înțelepciune și putere asupra animalelor, indivizilor, naturii și națiunilor.

Aș vrea să-mi pot pleda cauza în fața lui Dumnezeu, pentru că voi nu sunteți de niciun folos. Știu că mi-aș putea apăra faptele. L-aș ruga pe Dumnezeu să înceteze să mă mai înspăimânte și să-mi arate ce am greșit, dacă am greșit cu ceva. Viața noastră este atât de scurtă și, spre deosebire de o plantă, trăim și murim o singură dată. Așa cum stau lucrurile, mi-aș dori ca Dumnezeu să se grăbească și să mă omoare.

Î: În Iov 12:4, cum i-a răspuns Dumnezeu lui Iov?

R: Dumnezeu nu-i răspundea lui Iov în acel moment, ci îi răspunsese înainte ca toate aceste nenorociri să se întâmple. El îl învățase pe Iov că, orice s-ar întâmpla în această viață, să se încreadă în Dumnezeu, Cel care dă viața veșnică.

Î: În Iov 12:6, cum își poartă unii oameni zeul în mâini?

R: Această expresie descrie în mod potrivit oamenii care se închină unui idol pe care îl pot purta cu propriile mâini. Astăzi, oamenii din Occident se închină, de asemenea, unor zei pe care îi pot purta atunci când se închină banilor, bunurilor materiale și lor înșiși.

Î: În Iov 12:13-25, care este ideea principală a lui Iov?

R: Deși prietenii lui Iov pretind că sunt atât de înțelepți, iar Iov spune că este la fel de înțelept ca ei (Iov 12:3), în cele din urmă nimeni nu este înțelept în comparație cu Dumnezeu. Iov 12:13-25 subliniază, de asemenea, că nimeni nu este puternic în comparație cu Dumnezeu.

Î: În Iov 13:4-5, prietenii lui Iov nu aveau niciun păcat grav pe care să-l pună în cârca lui Iov, și totuși toți s-au comportat ca și cum ar fi avut, pentru a-și valida viziunea asupra lumii. Cum ar putea oamenii de astăzi să inventeze lucruri pentru care nu au niciun temei, pentru a-și susține viziunea asupra lumii?

R: Poți observa când se întâmplă acest lucru pur și simplu întrebând: „Arată-mi dovezile tale.” Este mult, mult prea ușor pentru oamenii căzuți să treacă de la „mi-aș dori ca asta să fie adevărat” la „probabil că este adevărat”, apoi la „știu că asta este adevărat”. Acest lucru se poate întâmpla în orice context, inclusiv în politică și religie. Una dintre cauzele acestui fenomen este atunci când „susținerea narațiunii” concluziilor pe care vrei ca cineva să le aibă devine mai importantă pentru tine decât „care este adevărul real?”.

Î: În Iov 13:15, textul ebraic ar trebui tradus prin „Îmi voi pune speranța în El” sau „Nu am nicio speranță”?

R: Cuvintele ebraice pot fi traduse în ambele sensuri. Răspunsul depinde de concluzia la care ajunge fiecare: dacă Iov este optimist sau pesimist în acest context. Ambiguitatea provine din cuvântul ebraic care poate fi tradus prin „a aștepta”, „a ezita” sau „a tremura”. Deoarece cuvântul poate avea ambele sensuri, trebuie să se țină seama de context, iar contextul de aici este sfârșitul celui de-al doilea discurs ca lungime al lui Iov. Deoarece Iov spune că știe că, în cele din urmă, va fi îndreptățit ca un urmaș neprihănit al lui Dumnezeu, răspunsul este „Îmi voi pune speranța în El”, pentru că exprimă credința lui Iov, nu îndoiala lui.

Î: În Iov 13:23, când ar trebui să-I cerem lui Dumnezeu să ne arate păcatele noastre?

R: Este lăudabil faptul că Iov ajunge, cel puțin în cele din urmă, să-I ceară lui Dumnezeu să-i arate păcatele sale care ar putea fi cauza pedepsei severe pe care o suferă. Nu trebuie să așteptăm ca ceva asemănător să ni se întâmple; putem și ar trebui să-I cerem lui Dumnezeu să ne arate greșelile și păcatele noastre ascunse. Ele nu sunt ascunse de Dumnezeu și s-ar putea să nu fie ascunse nici de ceilalți, dar pot fi ascunse de noi înșine.

Î: În Iov 14:13-22, Iov neagă existența vieții de după moarte?

R: Iov ridică problema vieții de după moarte în Iov 14, dar apoi îi dă și un răspuns. Iov afirmă existența vieții de după moarte din cel puțin patru motive.

1. Iov nu s-ar fi îngrijorat că Dumnezeu îi va acoperi păcatul în Iov 14:16-17, dacă, imediat ce ar fi murit, păcatele lui ar fi dispărut oricum, odată cu el.

2. Iov 14:13 spune că Iov dorește să fie ascuns în mormânt, până când mânia lui Dumnezeu va trece.

3. În Iov 13:15, Iov are încrederea că va sta în fața lui Dumnezeu ca fiind îndreptățit, chiar dacă acest lucru se va întâmpla după moartea sa. Vezi discuția despre Iov 13:15 pentru mai multe informații.

4. În întreaga carte a lui Iov, acesta este prezentat ca un om care gândește pe termen lung, nu ca cineva care se gândește doar la această viață fizică de pe pământ.

De exemplu, Iov 19:26-27 spune că, chiar și după ce pielea lui va fi distrusă, el știe că Îl va vedea pe Dumnezeu.

Î: În Iov 15, ce putem spune despre acest al doilea ciclu de trei discursuri și trei răspunsuri ale lui Iov?

R: Deși punctele de vedere ale celor trei așa-numiți mângâietori nu s-au schimbat, la fel cum nici ale lui Iov nu s-au schimbat, se observă o înăsprire a punctelor lor de vedere, precum și o înăsprire a punctului de vedere al lui Iov. Elifaz este mult mai puțin politicos decât a fost în primul discurs, dar este totuși mai politicos decât ceilalți doi.

Î: În Iov 15, care este o scurtă sinteză a discursului lui Elifaz de aici?

R: Elifaz începe aici cu o observație pertinentă. El îi spune lui Iov că răspunsurile sale amare nu se potrivesc unui om înțelept al lui Dumnezeu. Este în regulă să răspunzi și să spui ce simți, dar vorbește cu cuvinte folositoare, nu cu cuvinte goale care nu aduc niciun bine. Există trei părți principale.

(15:1-13) Ascultă, Iov, ești înțelept, așa că judecă-ți propriile cuvinte. Cuvintele tale păcătoase nu sunt doar inutile, ci subminează și evlavia atunci când pretinzi că știi mai mult decât Dumnezeu și te înfurii împotriva Lui în loc să găsești mângâiere în El. Pretinzi că ești mai neprihănit decât Dumnezeu.

(15:14-16) Deoarece nimic în univers nu este sfânt în comparație cu Dumnezeu, nu-ți revine ție să încerci să te justifici. Deoarece oamenii sunt răi, taci, încetează să mai pui întrebări și acceptă-ți pur și simplu starea ca un rezultat inevitabil al dreptății misterioase a lui Dumnezeu.

(15:17-35) Cei răi vor fi cu siguranță pedepsiți. Deși acum pot fi bogați și bine hrăniți, distrugerea lor va veni.

Î: În Iov 15:7-8, în ce fel consideră uneori necreștinii că sunt mai înțelepți decât Dumnezeu?

R: Unii musulmani consideră ridicol faptul că creștinii ar trebui să întoarcă și celălalt obraz. Obiectiviștii spun că este o prostie să ajuți altruist pe străini. Cei lacomi consideră ciudat să încerci să nu iubești banii. Un mormon mi-a spus odată că, în opinia lui, atunci când Dumnezeu a creat totul, a făcut multe greșeli; și că, atunci când va deveni el însuși un zeu, se va descurca mai bine.

Î: În Iov 15:7-8, în ce fel pot creștinii să creadă uneori că sunt mai înțelepți decât Dumnezeu, fără să spună asta în mod explicit?

R: Când Dumnezeu ne poruncește ceva, iar noi îi spunem Lui și celorlalți că avem o cale mai bună. Dacă nu vedem un motiv pentru porunca lui Dumnezeu și spunem, în esență, că vom asculta de ceea ce spune Dumnezeu doar atunci când vom vedea motivul pentru aceasta. De exemplu, 1 Timotei 2:11-12 spune că o femeie nu trebuie să învețe sau să aibă autoritate asupra unui bărbat. Nu este vorba că o femeie nu poate fi un lider evlavios și înțelept, așa cum a fost judecătoarea Debora; ci, în ultimă instanță, este pentru că asta este voia lui Dumnezeu. Putem discuta în zadar despre motivele pentru care Dumnezeu a dorit asta sau putem încerca să vedem totul în viitor așa cum o poate face Dumnezeul Atotștiutor, dar adevărata întrebare pe care ar trebui să o discutăm este aceasta: dacă Domnul ne spune să facem ceva, în concordanță cu ceea ce a spus El, și noi nu înțelegem motivul, vom asculta oricum sau nu?

Î: În Iov 15:16, care sunt câteva moduri în care oamenii beau nedreptatea ca pe apă, sau beau batjocura ca pe apă, așa cum se spune în Iov 34:7?

R: Așa cum simțim că avem nevoie de apă pentru a trăi, o persoană rea simte o sete de a avea nevoie de răul ei pentru a trăi, deoarece este dependentă de acesta. Așa cum ne face plăcere să bem diverse lucruri, unele fapte rele sunt săvârșite nu din cauza unei necesități percepute, ci pentru că le face plăcere. Oamenii răi „beau apă din belșug” deoarece cred că Dumnezeu nu-i veghează sau nu știe ce fac, așa cum spune Psalmul 73:10-11.

Î: În Iov 15:1-35, care sunt câteva modalități mai bune de a sfătui pe cineva?

R: Iată un citat din Martyn Lloyd-Jones. „Îmi amintesc cazul unei doamne care trecea printr-una dintre aceste perioade de uscăciune și ariditate și care se afla într-o mare suferință. Era parțial o problemă fizică, iar mulți dintre prietenii ei au venit la ea, unii dintre ei fiind slujitori ai Cuvântului, și toți i-au vorbit în același fel. Toți încercau să o determine să se trezească la realitate, vorbindu-i într-un mod teoretic și spunându-i că sentimentele nu contează, că, de fapt, nimic nu contează în afară de adevărul îndreptățirii prin credință. Ea știa asta la fel de bine ca și ei, ba chiar mai bine decât mulți dintre ei, dar asta nu o ajuta, pentru că problema ei era că nu mai cunoștea fericirea pe care o cunoscuse odată. „Unde este fericirea pe care am cunoscut-o când L-am văzut prima oară pe Domnul?” Aceasta era starea ei, starea descrisă de poetul William Cowper.

Sfaturile prietenilor ei nu o ajutau, pentru că nu ajută niciodată astfel de oameni să li se spună să-și revină și să se mobilizeze. Tocmai asta nu pot face… Modul de a ajuta o astfel de persoană, modul în care a fost ajutată persoana la care mă refer, este să-i spui: „Ah, da, știi, există astfel de perioade în viețile sfinților. Uneori, Dumnezeu, din motive insondabile ale Sale, își ascunde fața de noi.” Ea m-a privit uimită, spunând: „Este adevărat?” „Desigur că este adevărat”, i-am răspuns, și am continuat să-i dau numeroase exemple și ilustrații în acest sens. Imediat problema ei s-a rezolvat, pentru că acum avea o explicație…” M. Lloyd-Jones, Romani: O expunere a capitolelor 8:17-39: Perseverența finală a sfinților (Banner of Truth, 1975, p. 176), citat din lucrarea lui David Atkinson, Mesajul lui Iov, pp. 47-48.

Î: În Iov 15:21, 34, ce spune Elifaz aici?

R: Elifaz vorbise anterior în termeni generali, dar se pare că Iov nu înțelesese mesajul. Așadar, Elifaz este acum mai specific. El afirmă în Iov 15:21 (comparați cu Iov 1:17) că distrugătorul vine brusc asupra omului rău și îi ia bunurile în mijlocul prosperității sale. Sabeenii și caldeenii au năvălit brusc asupra turmelor și cirezilor sale. Casele se prăbușesc sau se dărâmă în Iov 15:28 (comparați cu Iov 1:19). Prin urmare, Iov trebuie să fie un om rău. Iov 15:30, 34 spune că focul îi mistuie pe cei răi, așa cum se menționează și în Iov 1:16. Iov 15:34 spune că omul rău va rămâne fără urmași, de aceea Iov și-a pierdut copiii.

Î: În Iov 15:27-31, cum ajung unii oameni, precum Elifaz, să presupună că, dacă o persoană are bani, aceasta este rea pentru că se încrede în averea sa?

R: Deși este greșit să te încrezi în bani, nu toți oamenii bogați se încred în averea lor. Faptul că au suferit o nenorocire nu este o dovadă că se află sub disciplina sau judecata lui Dumnezeu pentru că se încred în bani. Este prea ușor pentru oameni să pretindă că știu exact ce gândește Dumnezeu, cum lucrează El și, prin urmare, cum să-i judece pe alții. Un aspect important pe care îl poți învăța din cartea lui Iov, chiar dacă nu înveți nimic altceva, este că nu poți pretinde că cunoști judecățile lui Dumnezeu și modul în care El se poartă cu ceilalți.

Deși și ceilalți prieteni împărtășesc aceeași părere, Elifaz este cel mai explicit în aceste trei versete. El este un exemplu de credincios care crede adevărul în privința lucrurilor esențiale, dar combină acest lucru cu presupuneri teologice false. Este posibil ca un creștin de astăzi să fie mântuit, crezând adevărurile fundamentale ale Scripturii, și, în același timp, să le combine cu credințe false în privința altor lucruri. De exemplu, rasismul, sexismul, șovinismul față de propria țară sau credința în violența față de alții din cauza convingerilor lor. Augustin din Hippo, liderii romano-catolici, Martin Luther și Ioan Calvin au eșuat cu toții în ultima categorie. Și dacă ei pot combina adevărurile Scripturii cu minciuni grave, nu ar trebui să credem că nu trebuie să ne ferim și noi de acest lucru.

Î: În Iov 16-17, care este un rezumat al discursului lui Iov de aici?

R: Ce este în neregulă cu voi, de continuați să vă certați, în loc să mă încurajați și să mă mângâiați? Dumnezeu a folosit familia, sănătatea, batjocoritorii și pe cei răi împotriva mea. Fie ca strigătul meu să nu înceteze niciodată. Eu [Iov] voi ajunge curând în mormânt. Este un lucru bun că sper în mormânt, altfel n-aș avea nicio speranță deloc!

Î: În Iov 16:2, cum te simți când prietenii pe care crezi că te poți baza par să nu aibă deloc compasiune pentru tine?

R: Este firesc să te simți dezamăgit, chiar furios și, poate, deziluzionat. Dacă ți-ai pus încrederea în prietenii tăi, iar ei te-au dezamăgit, atunci în cine te mai poți încrede? În Dumnezeu. Dacă îți pui încrederea în Dumnezeu, s-ar putea să fii totuși dezamăgit și supărat pe prietenii tăi, dar poți să vezi dincolo de asta, că, de fapt, singura noastră speranță și stâncă este Dumnezeu.

Î: În Iov 16:18-19, de ce îi cere Iov, în mod poetic, pământului să nu-i acopere sângele?

R: Aceasta este o gândire tipică Orientului Mijlociu. Iov nu vrea ca suferințele sale să fie uitate, similar cu ceea ce spune Dumnezeu în Geneza 4:10, că sângele lui Abel „strigă către Mine din pământ” în sens figurat. În acest moment de cumpănă, Iov dorește ca lumea să știe cât de nedrept a fost tratat. Iov simte că este batjocorit pentru un rău nespecificat și dorește să fie reabilitat, nu doar abandonat și apoi uitat. În acest moment, dorința lui de a-și reabilita numele și de a arăta că este evlavios este mai mare decât dorința lui de a-L slăvi pe Dumnezeu. O expresie similară se găsește în Isaia 26:21, unde se profețește că pământul va dezvălui sângele și oamenii uciși din el.

Î: Ce înseamnă Iov 17:3?

R: Iov Îi cere lui Dumnezeu să-i spună ce anume trebuie să plătească (sau să facă), deoarece Iov nu crede că are acel lucru misterios pe care Dumnezeu îl dorește.

Î: În Iov 17:11-16, Iov acceptă faptul că se pare că va muri în curând. Cum reacționează oamenii de astăzi când își dau seama de moartea lor iminentă și cum ar trebui să se simtă creștinii?

R: Oamenii de astăzi pot reacționa cu depresie, disperare și fie cu lipsa dorinței de a face ceva, fie cu disponibilitatea de a face lucruri nechibzuite și riscante. Dar un creștin ar trebui să se bucure că se va întoarce acasă în curând și să dorească să-și încheie viața pe pământ cu tărie.

Î: În Iov 18:1-21, care este ideea lui Bildad aici?

R: Bildad îi spune lui Iov să nu mai fie atât de prolix și să nu-i desconsidere. Apoi, Bildad ține un discurs despre numeroasele moduri în care Dumnezeu îi pedepsește pe cei răi nepocăiți, sever și definitiv. Așa cum spune David Atkinson în cartea sa *The Message of Job*, la paginile 53-54, Bildad ține un discurs care sună frumos, dar nu abordează situația lui Iov.

Expresia lui Bildad înseamnă literalmente „Cât timp vei mai căuta cuvinte?”. Bildad îl acuză pe Iov că încearcă să găsească cuvinte pentru a umple golul, când de fapt nu avea nimic de spus. Există un sâmbure de adevăr în acuzația lui Bildad. În discursurile noastre, ar trebui să spunem ceea ce trebuie să spunem și apoi să ne oprim. Prea multe cuvinte nu înseamnă că ne susținem cauza. Când Iov a spus că animalele fără minte aveau mai multă înțelepciune decât prietenii lui Iov (Iov 12:7-9), probabil că se putea aștepta la răspunsuri similare cu acesta.

Există cel puțin șase cuvinte ebraice diferite pentru capcane (plasă, ochiuri, capcană la sol, laț etc.), iar Bildad le folosește pe toate șase aici. Capcanele pot fi făcute din materiale diferite și pot arăta diferit, dar toate au în comun faptul că asigură soarta celor prinși în ele.

Î: În Iov 18:1-21, ai fost vreodată acuzat că ești arogant când de fapt nu erai, și cum ar trebui să reacționezi?

R: În primul rând, trebuie să înțelegem ce este aroganța. Unii oameni definesc aroganța ca fiind convingerea că ești foarte bun la ceva sau mai bun decât altcineva la ceva. Dar ce se întâmplă dacă îl întâlnesc pe campionul mondial la haltere, iar el crede că este un halterofil mai bun decât mine? Este el pur și simplu arogant? Sau are doar o viziune corectă asupra faptelor? Aceasta este o definiție proastă a aroganței.

Alții consideră aroganța ca fiind sentimentul de a fi, într-un fel, mai important decât ceilalți. În toate companiile în care am lucrat ca dezvoltator de software, sunt sigur că directorul general al companiei a simțit că poate influența profitabilitatea companiei mult mai mult decât aș putea eu. Deci, fiecare director general este arogant? Sau toți acești directori generali ar avea perfectă dreptate în această privință?

Este foarte frecvent ca o persoană să creadă că este mai importantă pentru succesul unui proiect decât este în realitate. Uneori, cei care se indignează cel mai tare când altcineva pare arogant (fie că este o percepție sau realitate) sunt chiar cei care sunt aroganți.

La o companie la care am lucrat, se desfășura un interviu cu un candidat pentru un post de dezvoltator frontend senior. Nu am participat la procesul de intervievare, dar stăteam foarte aproape de cei care participau și puteam auzi discuția lor. Erau de acord că candidatul era foarte bun, dar se întrebau dacă ar trebui să-l angajeze, deoarece li se părea arogant. (Nu îl cunoșteam pe candidat, așa că nu aveam o părere.) Până la urmă l-au angajat oricum, iar eu am ajuns să stau destul de aproape de el și am lucrat puțin cu el. Cu siguranță își cunoștea bine specialitatea tehnică, dar nu era deloc arogant. Alții veneau regulat la el pentru îndrumare. Mai era un al doilea coleg care era, de asemenea, bun în aceeași specialitate, iar cei doi lucrau bine împreună. Mai târziu a fost angajată o fată mai tânără, care cunoștea, de asemenea, aceeași specialitate. După ce a lucrat o vreme cu ea, el le spunea fără reținere celorlalți că ea știa mai multe decât el și că era mai bună decât el. Așadar, el era exact opusul aroganței. Dar temerea inițială, aceea că ar fi arogant, a fost pur și simplu o confuzie între aroganță și faptul că cineva este bun în ceea ce face și este conștient de asta.

Ce trebuie să faci ca să pari arogant? Uneori, absolut nimic! Eu și un product owner eram singurii doi oameni care lucram la un proiect care, potrivit departamentului de operațiuni, economisea aproximativ un milion de dolari pe trimestru. El a primit premiul pentru „Angajatul non-tehnic al trimestrului”, iar eu am primit premiul pentru „Angajatul tehnic al trimestrului”. Când directorul general se adresa angajaților, obișnuia să sublinieze frecvent cât de minunat era faptul că aveam acel produs. Pe lângă bonusul obișnuit, am primit și un bonus de 5.000 de dolari direct de la directorul general. Mai târziu, când a izbucnit pandemia de COVID, a trebuit să fac o revizuire majoră a produsului pentru a se adapta la noile moduri de lucru. Am realizat-o în aproximativ o săptămână. Ulterior, directorul general le-a spus tuturor cât de important era faptul că eram agili și că puteam face asta. Nu m-am lăudat cu ce am făcut, ci pur și simplu „am lăsat mâinile să vorbească”, programând ceea ce era necesar. Deși nu am primit niciodată o promovare pentru acea realizare, iar managerul meu a fost promovat pentru aceeași realizare, am fost ținta resentimentului neîncetat al managerului meu, care a spus că „l-am făcut să arate rău”. (Nu-mi amintesc dacă asta s-a întâmplat înainte sau după promovarea lui.) Aceasta a fost prima și singura dată când am văzut un manager, cu două luni rămase până la sfârșitul anului, renunțând la obiectivele de performanță pe care le îndeplinisem deja (inclusiv modernizarea software-ului pentru COVID) și adăugând câteva obiective noi, în condițiile în care aveam și câteva zile de concediu în acele două luni. Mi-a spus că nu aș putea fi niciodată șef de echipă, deoarece ceilalți șefi de echipă nu m-ar accepta. (Poate că era adevărat, având în vedere ce le-ar fi putut spune celorlalți șefi de echipă despre aroganța mea.) Cu conștiința curată pot spune că nu am făcut nimic arogant, în afară de a încerca să-mi fac bine treaba. Am ajuns să-mi găsesc un alt loc de muncă și să demisionez, iar câteva luni mai târziu am auzit că a fost concediat.

Așadar, ideea este să-ți dai seama că, uneori, poți fi considerat arogant. Poate fi o acuzație falsă, dar totuși cercetează-ți inima pentru a te asigura că nu ești așa. Pe de altă parte, nu crede că altcineva este arogant doar pentru că este cu adevărat bun la ceva sau pentru că are dreptate să creadă că are un rol mai important.

Dar, până acum, nu am spus niciodată cu adevărat ce este aroganța. Aroganța înseamnă să crezi că ești o persoană mai importantă decât altcineva, uitând că toți suntem creați după chipul lui Dumnezeu și neglijând să ții minte că ar trebui să-i tratăm pe toți cu respect. Poți aprecia contribuțiile celorlalți nu doar în tăcere, ci și verbal și public, fără să te simți amenințat, deoarece valoarea ta personală nu depinde de ei. Valoarea ta personală ți-a fost deja dăruită de Dumnezeu.

Printre antidoturile împotriva aroganței se numără a fi un slujitor (vezi Romani 15:16; Galateni 5:13), a ține minte că cei din urmă vor fi cei dintâi (Matei 19:30; 20:16; Marcu 10:31; Luca 13:30) și a-i considera pe ceilalți mai importanți decât voi înșivă (Filipeni 2:3 și urm.).

Î: În Iov 18:16, ce înseamnă să nu ai rădăcină sau ramură?

R: O rădăcină este o metaforă pentru cei care au trăit înaintea voastră și vă susțin. O ramură este o metaforă pentru cei care vin după voi și dau naștere la urmași care vă vor duce mai departe numele. Dacă nu aveți niciuna, atunci amintirea voastră va fi complet uitată.

Aceasta este o expresie din Orientul Mijlociu; pe sarcofagul lui Eshmunazar scrie: „să nu aibă rădăcină dedesubt și ramură deasupra”, conform Comentariului Keil-Delitzsch la Vechiul Testament, vol. 4, p. 328-329.

Î: În Iov 19:1-29, ce vrea să spună Iov aici?

R: Acest capitol reprezintă probabil momentul cel mai de jos al lui Iov. Dar, în mod paradoxal, din mijlocul acestei disperări a vieții pe pământ se naște și momentul cel mai înalt al lui Iov. Răspunsul lui Iov are cinci părți.

(19:1-6) Ar trebui să vă fie rușine de cuvintele voastre. Deși voi, cei trei prieteni ai mei, mă chinuiți cu cuvintele voastre, nu trebuie să vă înălțați deasupra mea. Dumnezeu mi-a făcut nedreptate.

(19:7-12) Deși strig „violență”, Dumnezeu tace. Mai rău încă, El este Cel care mă lipsește de onoare și mă atacă.

(19:13-20) Dumnezeu mi-a îndepărtat familia de lângă mine, copiii mici își bat joc de mine, iar eu am scăpat ca prin urechile acului.

(19:21-22) Așa că aveți milă de mine. Nu mă persecutați așa cum o face Dumnezeu.

(19:23-29) Eu, Iov, știu că, în cele din urmă, Îl voi vedea totuși pe Dumnezeu și încă tânjesc să-L văd. Așa că încetați să mă mai deranjați, altfel gândiți-vă la judecata lui Dumnezeu pentru voi înșivă.

Iov își dorea niște prieteni aici, dar tot ce avea erau trei acuzatori. Dumnezeu aștepta în culise să-l mângâie pe Iov, totuși Iov Îl acuza pe Dumnezeu de nedreptate și Îl învinuia că face toate acestea. Iov nu vedea nicio diferență între faptul că Dumnezeu făcea aceste lucruri și faptul că Dumnezeu le permitea. Iov a ajuns la concluzia că suferința lui era lipsită de sens, pentru că nu-i vedea sensul. Suferința lui Iov provenea de la Satana, dar Dumnezeu a folosit-o pentru slava Sa. În ciuda tuturor acestor lucruri, în ciuda faptului că Iov credea în mod eronat că Dumnezeu voia să-i facă rău, Iov încă tânjea să ajungă în Rai și să fie cu Dumnezeu. În ciuda celor mai grele circumstanțe posibile, Iov a rămas neclintit în certitudinea mântuirii sale și a locului în care dorea să fie.

Î: În Iov 19:3, ce ai gândi dacă ai simți că Dumnezeu ți-a făcut, ca să zicem așa, „nedreptate”?

R: În primul rând, reacția lui Iov nu este una pe care ar trebui să o urmăm. Este în regulă să ne plângem. Cu toate acestea, Iov s-a plâns, L-a acuzat pe Dumnezeu, s-a plâns și mai mult, a avut dificultăți în a vedea dincolo de situația sa imediată și s-a plâns și mai mult. Cartea lui Iov nu menționează cât de utilă a considerat Iov că a fost plângerea sa, cel puțin până când Dumnezeu l-a mustrat pe Iov la sfârșit.

Luând în considerare părțile bune din sfaturile prietenilor săi, trebuie să realizăm că nu știm ce se întâmplă în tărâmurile spirituale și în Consiliul lui Dumnezeu. Nu știm ce s-ar fi întâmplat dacă nu ar fi avut loc un dezastru. Trebuie să încetăm să-I spunem lui Dumnezeu ce să facă și să cerem ajutorul și înțelepciunea Lui cu privire la ceea ce dorește El să facem în această situație. Trebuie să ne dăm seama că viața creștină înseamnă slăvirea lui Dumnezeu, nu confortul nostru.

Î: În Iov 19:13-27, la fel ca Iov, cum putem păstra speranța într-o situație fără speranță?

R: Ridicați privirea, nu vă uitați la circumstanțe. Amintiți-vă de 1 Petru 1:3-9 și 1 Corinteni 2:9. Chiar și în starea în care se afla, Iov a fost capabil să-și ridice privirea. Chiar și atunci, Iov și-a amintit de speranța sa, că, în cele din urmă, Dumnezeu îl va mântui și îi va face dreptate. Iov este preocupat aici nu doar de un singur lucru, ci de două. El dorește alinare și vindecare de suferințele sale, dar Iov dorește, de asemenea, ca numele său bun să fie reabilitat.

Î: În Iov 19:17, cum ar putea respirația lui Iov să fie respingătoare pentru propriii lui copii, având în vedere că toți copiii lui au fost uciși în Iov 1:2, 18-19?

R: Expresia se poate referi la frații săi, care nu au fost uciși; BSB o traduce prin „propria mea familie”. Versetul 18 spune „băieței”, nu „băieții lui”. Cartea „When Critics Ask”, pag. 228-229, adaugă, de asemenea, că termenul „copii” se referă aici la descendenți, inclusiv la nepoți.

Î: În Iov 19:18, cum l-au disprețuit copiii mici pe Iov?

R: Boala lui Iov îi provoca o respirație foarte urât mirositoare, conform Iov 19:17. Ar putea însemna că chiar și copiii își băteau joc de Iov. Deși G.R. Driver afirmă că în babilonianul vechi și în glosele de la Amarna aceasta înseamnă „a fugi”, această expresie idiomatică se regăsește și în Psalmul 78:19 și înseamnă „a vorbi împotriva cuiva”.

Î: În Iov 19:20, înseamnă oare că Iov nu mai avea dinți?

R: Expresia „pielea dinților mei” se referă probabil la gingiile lui Iov. Aceasta ar putea însemna că îi lipsesc dinții, cu excepția faptului că în ebraică nu există cuvântul „doar”, pe care unele traduceri îl adaugă. Indiferent de asta, pentru Iov aceasta a părut o scăpare la limită.

Î: În Iov 19:25, ce anume înseamnă „Răscumpărător” aici?

R: Cuvântul ebraic, go’el, este același cuvânt folosit pentru „rudă-răscumpărător” în cartea Rut. Un go’el avea două roluri.

Răzbunător al sângelui: Dacă cineva din familie era ucis, chiar și din neatenție, sarcina go’elului era răzbunarea: să-l găsească pe ucigaș, să-l aducă în fața justiției și să-l execute. Singura excepție era dacă criminalul comitea o crimă din neatenție și fugea într-un oraș de refugiu. Dacă rămânea în orașul de refugiu până la moartea marelui preot în funcție, atunci go’elul nu-l putea aduce în fața justiției. După moartea marelui preot, go’elul nu mai putea urmări pe cineva pentru omor neintenționat.

Apărător al celor asupriți: Al doilea scop al go’elului, cel pe care îl avem în vedere aici, era ca, în cazul în care cineva din familie era vândut ca sclav, go’elul să poată plăti pentru eliberarea sclavului. De asemenea, dacă soția unui membru al familiei rămânea văduvă, go’elul se căsătorea cu ea, iar copiii purtau numele soțului decedat.

Acestea par a fi scopuri foarte diferite, dar firul comun care le leagă era faptul că go’elul era apărătorul celor vii și apărătorul celor uciși.

Î: În Iov 19:25, ce spune Iov aici?

R: Sunt trei puncte: de la general la specific. În primul rând, Iov știe că Dumnezeu trăiește. În al doilea rând, Dumnezeu trăiește veșnic ca Răscumpărător. Dumnezeu nu Se va lepăda niciodată de rolul Său de Răscumpărător. În al treilea rând, Iov are încă încredere că Răscumpărătorul veșnic îl va răscumpăra pe Iov. Poate că Iov nu știe exact cum Îl va vedea pe Dumnezeu în trup (amintiți-vă că restul Scripturii nu fusese încă scris), dar Iov știe că, într-un fel sau altul, Dumnezeul Atotputernic va face cu siguranță ca acest lucru să se întâmple.

Am putea fi ispitiți să ne dorim să trăim veșnic pe pământ atunci când lucrurile merg bine și fără probleme. Iov, în acest moment, nu avea nicio ispită în această privință. Deși pentru Iov a fost ușor, iar pentru noi este greu, trebuie să ne amintim că această lume nu este casa noastră; ne așteaptă ceva mult, mult mai bun. Dar cea mai frumoasă parte a cerului nu este să-i vedem pe ceilalți sfinți, nici răsplătirile și cununile noastre, ci să-L vedem pe Dumnezeu față în față în cer.

Î: În Iov 19:26, care sunt celelalte interpretări ale acestui verset?

R: O interpretare este „să-L văd pe Dumnezeu de partea mea” în loc de „să-L văd pe Dumnezeu cu ochii mei”, conform New International Bible Commentary, p. 533. Totuși, niciun comentator din vechime nu a interpretat astfel textul ebraic sau Septuaginta greacă. Indiferent de aceasta, Iov credea că, într-un anumit sens, îl va „vedea pe Dumnezeu”, fie în același trup fizic înviat, fie într-o altă formă.

Î: Iov 19:26 arată oare că trupurile înviate vor fi încă din carne?

R: Există două răspunsuri. Ar putea fi „în afara trupului meu” sau „în trupul meu”. Nu este clar la care dintre ele s-a referit Iov, iar acesta ar fi putut fi ambiguu dacă nu știa care dintre variante să aleagă. Totuși, așa cum arată 1 Corinteni 15:35-55 și 1 Tesaloniceni 4:16-17, trupul pe care îl avem în prezent nu-L va vedea pe Dumnezeu, ci Îl vom vedea într-un trup nou, adică în trupuri fizice noi.

Î: În Iov 20:1-14, cum și-a schimbat Zofar argumentația aici?

R: Probabil că fiecare dintre prietenii lui Iov i-a auzit pe ceilalți. Zofar observă că, dintre cele cinci discursuri auzite până acum, niciunul nu l-a determinat pe Iov să mărturisească vreun păcat mare ascuns și să se pocăiască. Așadar, Zofar încearcă o abordare diferită și, în teorie, este o abordare bună.

În Iov 20:1-14, 20-21, Zofar nu mai poate aștepta să sublinieze importanța timpului, mai exact scurtimea perioadei de păcat. Dreptatea lui Dumnezeu poate fi întârziată, dar consecințele inevitabile nu întârzie chiar atât de mult.

Deși acesta este un argument bun pe care să-l aduci unui păcătos împietrit, Zofar, la fel ca și ceilalți prieteni ai lui Iov, înțelege complet greșit situația lui Iov.

Discursul lui Zofar este poetic și în întregime corect în ceea ce spune. Cu toate acestea, Zofar a omis aspectul cel mai important, deoarece s-a concentrat doar asupra acestei vieți pe pământ. Zofar nu a reușit să vadă că, deși dreptatea lui Dumnezeu față de cei răi nu este întotdeauna imediată, dreptatea lui Dumnezeu față de cei drepți este, uneori, și ea întârziată.

Î: În Iov 20:1-14, ce perspective valoroase a avut Zofar cu privire la păcat?

R: Zofar are aici o perspectivă diferită, complementară, asupra păcatului. Ori de câte ori vrei să faci ceva care îți va aduce plăcere acum, oprește-te și gândește-te cum te vei simți în legătură cu asta în viitor, sau chiar mâine; ce plăcere vei mai avea atunci? Când privești multe păcate din perspectiva viitorului, să le comiți acum pare, în cel mai bun caz, fără rost. Nu există nicio plăcere pe care ai avea-o acum și pe care să nu o regreți sau să o uiți rapid în viitor.

Î: În Iov 20:1-14, care sunt cele două greșeli majore pe care le-a făcut Zofar aici?

R: Deși Zofar a subliniat în mod corect că judecata celor răi este adesea amânată, el nu reușește să facă pasul următor și să înțeleagă că dreptatea nu vine adesea asupra celor răi decât după moarte. Acest lucru este arătat în Psalmul 9:17; Isaia 5:14-15; 30:33; Ezechiel 32:22-25; Matei 7:13; 2 Tesaloniceni 1:8-9, deși, desigur, acele cărți nu fuseseră încă scrise.

În al doilea rând, ar putea o persoană să sufere vreodată necazuri fără ca acestea să fie din cauza păcatelor sale? Se pare că acest gând nu i-a trecut niciodată prin minte lui Zofar. Zofar nu s-a gândit la faptul că răsplata celor drepți ar putea veni, de asemenea, abia după moarte.

Î: În Iov 20:1-29, a păcătuit Zofar?

R: După standardele ulterioare, da. Zofar și ceilalți vorbitori și-au permis să raționalizeze căile misterioase ale lui Dumnezeu și motivul pentru care Dumnezeu a făcut acest lucru, deși Dumnezeu nu i-a spus asta lui Zofar, iar Zofar a înțeles greșit. Iov îi avertizase să nu-L interpreteze greșit pe Dumnezeu și să nu se expună judecății. Zofar ignoră cu ușurință cuvintele lui Iov aici. Iov spusese că mințile lor erau închise înțelegerii, dar Zofar a spus că înțelegerea sa îl obliga să răspundă. Zofar este agitat și nerăbdător față de Iov, așa cum arată Iov 20:23. Iov spune că cei trei vorbitori ar trebui să se rușineze de ei înșiși în Iov 19:3, iar Zofar îi răspunde în loc să spună lucruri care ar putea ajuta cu adevărat.

Iov și-a criticat cei trei prieteni în Iov 16:1-5, iar Zofar pare rănit de acest lucru. Zofar înțelege corect că dreptatea nu se face întotdeauna imediat pentru cei răi. Uneori aceștia prosperă o vreme înainte de a primi pedeapsa.

Î: În Iov 20:19, Zofar l-a acuzat pe nedrept pe Iov că îi asuprește pe săraci și că le ia cu forța casele. Cum reacționezi când oamenii inventează lucruri din senin?

R: Acestea sunt acuzații foarte grave — dacă sunt adevărate. Dar, de fapt, sunt acuzații grave, indiferent dacă sunt adevărate sau nu, deoarece distrug reputația unei persoane, iar Zofar a păcătuit dacă a avut intenția aceea în privința lui Iov. Și dacă nu, atunci de ce le-a adus în discuție?

Deci, cum ar trebui să răspunzi dacă oamenii te acuză direct sau indirect de ceva? Dacă nu spui nimic, unii ascultători vor interpreta că cel care vorbește are dreptate, deoarece nu ai avut niciun răspuns. Chiar dacă spui că nu ai făcut-o, iar ei nu te cred, afirmă-ți totuși nevinovăția, deoarece unii ar putea crede că tăcerea înseamnă recunoașterea vinovăției. Pe lângă faptul că negi că ai făcut asta, cere-le dovezi sau martori. Reamintește-le că este o calomnie mincinoasă să lansezi acuzații pentru care tu însuți știi că nu ai dovezi.

În știri, cu câțiva ani în urmă, s-a afirmat ca un fapt că Donald Trump era antisemit; de fapt, ginerele său este evreu, iar el a contribuit la încheierea păcii între Israel și Emiratele Arabe Unite. Oops! Nu este vorba doar că s-au înșelat; ci că au inventat totul din nimic. Oamenii și articolele nu ar trebui să le acorde celor care inventează calomnii o scutire pentru asta. Ar trebui să ne asigurăm că ceilalți își amintesc că aceștia nu mai au nicio credibilitate pe viitor, nu pentru că au avansat afirmații nefondate, ci pentru că au avansat afirmații despre care știau că sunt nefondate.

Î: În Iov 21:1-30, care este rezumatul ideii lui Iov aici?

R: Iov reiterează ceea ce a spus anterior. Puteți rezuma acest discurs cu versetul 2: „Ascultați cu atenție cuvintele mele”. Iov spune chiar că va avea o oarecare mângâiere acum, dacă va reuși în sfârșit să-i facă pe ceilalți să-l asculte. Uneori pare că singurul lucru pe care îl poți face este să repeți lucrurile și să speri că ascultătorii vor înțelege în cele din urmă.

Cu mulți ani în urmă, făceam parte dintr-o agenție misionară creștină care evangheliza mormonii, iar aproximativ jumătate dintre membrii grupului erau foști mormoni. Seara, uneori îi întrebam ce i-a determinat să părăsească mormonismul, în speranța de a descoperi un numitor comun. Nu am auzit o singură problemă comună, dar ceea ce am observat că aveau în comun era faptul că orice fapt sau „situație istorică jenantă” care i-a determinat să părăsească mormonismul nu a avut niciun efect asupra lor prima dată când au auzit despre el. A trebuit să audă acest lucru de nouă sau zece ori, înainte ca acesta să le intre în sânge. Apoi, de multe ori, se hotărau să facă niște cercetări, doar pentru a demonstra că acei creștini se înșelau. Dar când au făcut cercetările, au descoperit lucruri pe care nu se așteptau să le găsească și, în cele din urmă, Dumnezeu i-a condus afară din falsitatea spirituală a mormonismului.

Î: În Iov 21:7-15, cum te simți când oamenii care au înșelat și sunt niște escroci ajung să prospere mai mult decât tine?

R: Chiar „au ajuns” să prospere mai mult decât tine? Depinde dacă ai o viziune îngustă asupra acestei vieți sau dacă privești din perspectivă eternă. Dacă privești cu ochi înguști doar la această viață, pare păcat că ți-ar merge mai rău din punct de vedere financiar. Psalmistul Asaf spune că aproape a căzut în acest păcat al invidiei în Psalmul 73:2-17. Proverbe 24:1 menționează, de asemenea, acest lucru. Dar dacă privești pe termen lung, din perspectivă eternă, îți dai seama că a) totul se va rezolva în cele din urmă și b) această viață pe pământ este oricum foarte scurtă și trecătoare, așa cum ne învață 1 Petru 1:5-6. Așadar, lasă-i să se bucure de câștigurile lor obținute pe căi necinstite, pentru că va fi doar o perioadă foarte, foarte scurtă de timp, în comparație cu eternitatea, când vor regreta totul.

Î: În Iov 21:14-15, cum le împărtășești Evanghelia celor care spun: „Viața mea e bună acum, așa că de ce aș avea nevoie de Dumnezeu”?

R: Deși Zofar folosea cuvintele potrivite într-o situație total nepotrivită, aceasta este o situație potrivită pentru abordarea lui Zofar. Întreabă-l: „Ai pace în viața ta?” Puțini necredincioși consideră că au. De asemenea, întreabă-l: „Ce vei face la sfârșit, când vei sta în fața lui Dumnezeu și va trebui să dai socoteală pentru viața ta?” Crezi că Stalin, Idi Amin și alți criminali în masă vor suferi vreo consecință după moarte? Dacă da, atunci de ce nu ar suferi toți cei care vor să se bazeze pe propria lor bunătate?

Î: În Iov 22:1-30, care este ideea lui Elifaz aici?

R: Elifaz îi reamintește lui Iov că Dumnezeu nu are nevoie de noi. La fel ca înainte, Elifaz îi spune lui Iov să se pocăiască, iar atunci Dumnezeu îl va izbăvi prin neprihănirea lui Iov, cu excepția faptului că aici Elifaz merge și mai departe. Neprihănirea și păcatul omului nu-I aduc niciun beneficiu lui Dumnezeu. Elifaz păcătuiește spunând că lui Dumnezeu nu-I pasă. S-ar putea ca suferința ta să nu fie cauzată de răutatea ta.

Apoi Elifaz merge și mai departe și îi spune lui Iov toate lucrurile greșite pe care Elifaz își imaginează că Iov le-ar fi făcut. Zofar a spus inițial că Iov era un păcătos ascuns în Iov 11:5 și următoarele, dar Elifaz a preluat această idee. Se pare că Elifaz începe să se enerveze pe Iov în acest moment și trece linia subțire care separă afirmațiile nefondate de minciunile flagrante. Chiar dacă Iov nu a făcut aceste lucruri în mod direct, Elifaz atribuie toate consecințele negative pe care le-au suferit alții inacțiunii lui Iov, care nu a făcut mai multe fapte bune. Cu siguranță, Elifaz îl poate face pe Iov să recunoască, într-un fel sau altul, că este un mare păcătos. După toate acestea, Iov ar trebui să cedeze și să mărturisească toate lucrurile rele pe care le-a făcut. Iov nu o face, așa că Elifaz încearcă să-l ajute. Remarcați insensibilitatea lui Elifaz; el nici măcar nu s-a obosit să încerce să răspundă la problemele pe care Iov le-a ridicat anterior.

Din punct de vedere teologic, Elifaz ajunge la această concluzie deoarece în teologia sa nu există loc pentru Satana sau pentru demoni. Trebuie să ne amintim că Elifaz încearcă să facă un lucru bun aici: să-l conducă pe un păcătos înapoi la Dumnezeu. Cu toate acestea, Elifaz acționează de fapt împotriva acestui scop, spunând minciuni despre Iov și, de asemenea, despre Dumnezeu.

Poate că Elifaz este cu adevărat iritat aici, deoarece acesta este ultimul discurs pe care i-l adresează lui Iov. Și poate că așa este mai bine. Dacă persoana consiliată știe că consilierul o minte, este puțin probabil ca ea să-l asculte sau să aibă încredere în el.

Î: În Iov 22:1-30, ce i-ai spune unui creștin sau oricărei alte persoane care crede că prosperitatea sau nenorocirea cuiva sunt consecințe ale gradului său actual de neprihănire?

R: Scriptura, experiența și logica arată cu toții că acea persoană greșește.

Scriptura: Pe lângă necazurile lui Iov, Ieremia a fost persecutat, aruncat într-o fântână goală și lăsat să moară, iar Ieremia nu merita asta. Uitați-vă la profeții pe care Iezabel i-a ucis pe vremea lui Ilie.

Experiență: Unii regi și papi răi au trăit mult timp. Unii dintre oamenii de rând care au suferit sub domnia lor au fost uciși. Vrei să spui că Pol Pot, Idi Amin și Stalin erau mai drepți, pentru că au trăit mai mult decât oamenii pe care i-au ucis?

Logică: Hugh Hefner, fondatorul revistei „Playboy”, a murit la vârsta de 91 de ani. Deci, dacă un pastor sau un misionar creștin a murit înainte de 91 de ani, înseamnă că este mai rău?

Î: În Iov 22:1-30, când, dacă este cazul, ar trebui un consilier să mintă persoana pe care o consiliază?

R: Desigur, niciun consilier nu ar minți dacă ar considera că acest lucru ar putea provoca rău, ar distruge încrederea și nu ar aduce niciun beneficiu. Dar cum rămâne atunci când consilierul crede că ar putea aduce ceva bun?

Pentru a răspunde la această întrebare, un consilier creștin trebuie să aibă clar în minte motivul principal pentru care se află acolo. Este acesta: a) să consilieze persoana cât de bine știe, făcând ceea ce consideră el că este corect, sau b) să-L slăvească pe Dumnezeu și să fie o mărturie adevărată pentru El, iar consilierea persoanei este secundară? Dacă ai uitat că slăvirea lui Dumnezeu este scopul tău suprem, atunci poate ar trebui să încetezi să mai oferi consiliere sau să desfășori orice altă slujire, până când îți recapeți integritatea, amintindu-ți pentru ce ne aflăm aici. O problemă legată de folosirea minciunilor, pe lângă faptul că înseamnă neascultare și nemulțumire față de Dumnezeu, este că oamenii par să calculeze întotdeauna greșit. Tocmai când crezi că nu vor apărea repercusiuni (consecințe negative) pentru că nimeni nu va ști că folosești metode păcătoase pentru a încerca să împlinești voia lui Dumnezeu, cineva află în mod neașteptat. Așa cum spune Proverbe 16:25: „Există o cale care pare dreaptă pentru om, dar sfârșitul ei este calea morții.”

Așadar, ar trebui să-L slăvim pe Dumnezeu mai întâi cu buze sincere, așa cum spune Proverbe 16:13.

Î: În Iov 22:1-30, îți vin în minte alte exemple, precum cel al lui Elifaz, în care oamenii au considerat mai important să-și dovedească punctul de vedere decât să-i ajute pe ceilalți sau să fie sinceri?

R: Mândria față de ceilalți, deghizată în grijă pentru reputația ta, își poate arăta adesea, în mod neașteptat, fața urâtă. Uneori poate părea ridicol în ochii celorlalți cât de mult inventează o persoană lucruri pentru a evita să recunoască că punctul său de vedere era greșit. Cu toate acestea, persoana care face asta adesea nu vede că acest lucru este evident pentru ceilalți.

Toată lumea greșește în privința a ceva, la fel cum toată lumea are nevoie să crească. Așa cum spunea adesea cineva: „Îmi rezerv dreptul de a deveni mai înțelept.”

Î: În Iov 22:30, ar trebui să scrie „insula celor nevinovați”?

R: Studiile lingvistice în ebraică și feniciană arată că ar trebui să fie „cel care nu este nevinovat” sau „cel care este vinovat”. Traducerea greacă din Septuaginta este diferită, spunând „cei nevinovați”.

Î: În Iov 23, ce vrea să spună Iov aici?

R: Iov a încetat aici să-și critice cei trei prieteni. Acum, Iov îl acuză pe Dumnezeu. De fapt, Iov nu îl acuză pe Dumnezeu că i-a făcut rău pe nedrept. Iov îl acuză pe Dumnezeu că este un judecător absent.

Î: În Iov 24, care este noua realizare a lui Iov?

R: Iov vede că nu este doar el; și alții, care nu sunt mai răi decât alții, suferă mai mult decât alții. Iov observă două lucruri: problema pe care o are el, și pe care o au și prietenii săi, este că ei nu înțeleg intervalul de timp în care Dumnezeu își execută judecata pe pământ; iar Dumnezeu nu le spune acest lucru. Iov este consternat de aparenta inactivitate a lui Dumnezeu în prezent. A doua observație este că Iov și prietenii săi uită prea ușor că Dumnezeu va judeca lucrurile după ce oamenii vor muri.

În Iov 24:18-25, Iov a preluat de la prietenii săi adevărul că cei răi vor fi în cele din urmă distruși, ca spuma mării sau zăpada care se topește. Cel puțin Iov și cei trei prieteni ai săi sunt toți de acord cu privire la acest lucru în ceea ce privește pe cei răi în general.

Î: În Iov 24:18-25, este aceasta o parte din discursul lui Iov sau din următorul discurs al lui Bildad?

R: Ordinea în Cartea lui Iov din Bibliile evreiești și creștine de astăzi este aceeași ca la Qumran, în Manuscrisele de la Marea Moartă. Cu toate acestea, unii consideră că anumite versete din Cartea lui Iov au fost amestecate, iar această pasaje ar putea face parte din următorul discurs al lui Bildad. Oricum ar fi, toată lumea este de acord cu acest lucru.

Î: În Iov 25:1-6, care este ideea lui Bildad aici?

R: Bildad ține aici cel mai scurt discurs din întreaga carte. Aceasta este ultima dată când vorbesc fie Bildad, fie ceilalți doi prieteni. Poate că acest lucru se datorează faptului că își dau seama că nu mai au nimic de spus. Pe scurt, Dumnezeu este atât de înalt, iar noi suntem atât de mici, iar prăpastia dintre noi este atât de vastă, încât cine poate cunoaște ceva despre căile lui Dumnezeu? Bildad neagă aici imanența lui Dumnezeu. Bildad reiterează pe scurt:

1) Dumnezeu este Atotputernic

2) Prin urmare, omul nu este curat înaintea lui Dumnezeu

3) Dacă nici măcar luna și stelele nu sunt curate înaintea lui Dumnezeu, atunci, desigur, omul nu poate fi.

Bildad are dreptate aici, cu excepția faptului că afirmația referitoare la stele, care nu ar fi pure, nu este biblică, iar omul nu este cu totul rău. Cu toate acestea, modul în care Bildad a juxtapus aceste afirmații denotă o concepție greșită. Faptul că Dumnezeu este Atotputernic nu dovedește în niciun fel că suferința lui Iov este justificată. Faptul că Dumnezeu este sfânt și drept, în sine, nu ar dovedi dreptatea în cazul unui rău capricios și nedrept.

Bildad înțelege că există dreptate și că poate exista milă. În toate discursurile sale, Bildad, spre deosebire de Elifaz, nu sugerează niciodată că ar recunoaște faptul că dreptatea pentru cei răi nu este întotdeauna imediată. Cei trei prieteni, împreună, nu înțeleg niciodată că și cei drepți pot suferi pe nedrept pentru o vreme.

Î: În Iov 25:4-6, omul este doar un vierme (larvă de muscă)?

R: Bildad îi amintește lui Iov de moarte. Atât viermele, cât și larva au o durată de viață scurtă și se găsesc, de asemenea, în morminte. Asta a spus Bildad, nu Dumnezeu. Metafora este parțial corectă, dar nu oferă o imagine completă.

Durata vieții noastre este asemănătoare cu iarba în ochii lui Dumnezeu (Iacov 1:10-11; Isaia 40:6-8; Psalmul 90:3-6). Continuând cu tema pământului, viețile noastre sunt ca praful în comparație cu Dumnezeu (Isaia 40:15). Dumnezeu stă deasupra oamenilor ca niște lăcuste (Isaia 40:22). Totuși, aceasta este doar jumătate din poveste.

În ciuda tuturor acestor lucruri, suntem creați în mod minunat și uimitor (Psalmul 139:14) și creați după chipul lui Dumnezeu (Geneza 1:27). El Se bucură de copiii Săi (Zefania 3:17).

Poate că trăim pe pământ doar o clipă, dar Dumnezeu ne iubește și ne prețuiește (Psalmul 8:4-8).

Î: În Iov 26:1-4, când, dacă este cazul, ar trebui să încerci să te cerți sau să dezbați cu cineva care se află în mijlocul unei dureri profunde?

R: Când acea persoană nu este interesată de o dezbatere și nici măcar de a asculta un argument rezonabil, acela este momentul cel mai potrivit pentru a amâna orice ai fi vrut să spui. Există un moment în care trebuie să arăți că îți pasă și că îi compătimești. Poate că mai târziu, după ce nu va mai fi atât de copleșită de emoții, va fi un moment mai potrivit pentru a discuta rațional cu ea.

Î: În Iov 26:1-4, discursurile celor trei prieteni ai lui Iov conțineau multe lucruri frumoase la nivel abstract, dar nu au reușit să-l înțeleagă pe Iov în situația în care se afla. Ce trebuie să facem, atunci când sfătuim pe cineva, pentru a ne asigura că îl înțelegem în situația în care se află?

R: Primul pas este să-l ascultăm. Poți asculta o altă persoană pe cel puțin patru niveluri.

În primul rând, folosește-ți tăcerea. Nu mai vorbi atât de mult dacă persoana respectivă are dificultăți în a interveni fără să te întrerupă.

În al doilea rând, pune întrebări, nu doar pentru a arăta că asculți, ci pentru a clarifica aspectele care ar putea fi ambigue și care nu îți sunt clare.

În al treilea rând, asigură-te că ai auzit și reține cuvintele sale. La final, ai putea să-l întrebi dacă poți să-i rezumi ceea ce a spus, pentru a te asigura că ai înțeles corect.

În al patrulea rând, încearcă să empatizezi și să înțelegi ce atitudini, presupuneri, adevăruri, minciuni, nevoi, sentimente, păcătoase sau nu, ar putea avea pentru a spune lucrurile pe care le-au spus, în felul în care le-au spus.

Î: În Iov 26:1-30:31, care este un rezumat al răspunsului lui Iov de aici?

R: Acesta este cel mai lung discurs al lui Iov. Unii comentatori consideră că Iov a rostit versetele din Iov 26:1-6, Bildad (sau poate Zofar) l-a întrerupt și a vorbit în versetele din Iov 26:7-14, iar apoi Iov a rostit restul. Cu toate acestea, Iov vorbește de obicei mai mult decât prietenii săi despre transcendența lui Dumnezeu, așa că este probabil ca aceste cuvinte să fi fost rostite de Iov. Iov s-a săturat de prietenii săi și:

(26:1-4) Iov spune sarcastic: „Voi ați fost de mare ajutor!” De fapt, Iov îi acuză că nu i-au fost deloc de ajutor, încercând să-i spună cuiva să asculte înțelepciunea pe care o cunosc, și totuși afirmând că Iov nu are deloc înțelepciune.

(26:5-14) Știu că suveranitatea și puterea lui Dumnezeu asupra morții, a cerului și a apelor sunt doar începutul puterii Lui.

(27) Chiar dacă Dumnezeu este nedrept față de mine, atâta timp cât eu, Iov, trăiesc, nu voi vorbi rău și nu voi nega că am fost neprihănit. Cel bogat poate prospera, dar Dumnezeu îl va lovi pe el, pe urmașii lui și pe familia lui.

(28) Oamenii scotocesc toate adâncurile și colțurile întunecate ale pământului în căutarea minereului metalic, dar unde putem căuta adevărata înțelepciune? Numai Dumnezeu o are, iar noi o putem dobândi doar prin temerea de Domnul și prin îndepărtarea de rău.

(29) Eram binecuvântat. O, cât de mult tânjesc după zilele în care sfatul prietenos al lui Dumnezeu strălucea asupra mea, iar copiii mei erau încă în viață. Eram onorat și oamenii mă respectau. Eram bun cu ceilalți. Îi ajutam pe cei nevoiași și pe cei asupriți și mă îmbrăcam în dreptate. Mă simțeam în siguranță până în ziua în care urma să mor, credeam eu, iar oamenii îmi ascultau sfaturile.

(30) Dar acum nu mai am nicio cinste. Tinerii își bat joc de mine, mă batjocoresc. Nu mai am nicio binecuvântare. Chiar și propriul meu trup mă chinuie, pentru că Dumnezeu mă pedepsește. Nimeni nu este bun cu mine. Dumnezeu tace, deși eu auzisem strigătul celor săraci.

(31) Am făcut un legământ și 14 jurăminte. Ochii, picioarele, inima și mâinile mele sunt curate. Dacă am umblat în minciună, m-am abătut de la calea cea dreaptă, am fost ispitit de o femeie, am negat dreptatea servitorilor, i-am respins pe săraci, am acumulat pâine, nu i-am ajutat pe cei goi, am exploatat orfanii, m-am încrezut în aur, m-am bucurat de bogăție, m-am închinat cerurilor, m-am bucurat de răzbunare, n-am fost generos sau mi-am ascuns păcatul, atunci să vină nenorocirea. Dacă Dumnezeu mă poate judeca pentru aceste lucruri, bine, dar dacă nu…

Î: În Iov 26:7, ar trebui tradus „Zafon” sau „nord”?

R: Zaphon sau „Sapon” era un munte înalt din Siria. Deși cuvântul ebraic înseamnă „nord”, verbul asociat noteh („se întinde”) este folosit doar în legătură cu cerurile. Unii consideră că acest lucru s-ar putea referi la constelațiile care par să se rotească în jurul polului nord.

Î: În Iov 26:7, ce înseamnă că pământul atârnă de nimic?

R: Cuvântul ebraic folosit aici pentru „spațiu gol” este același cuvânt folosit în Geneza 1:2 pentru „fără formă”.

Multe culturi antice aveau concepția că pământul era susținut de spatele unui animal, de un titan uriaș sau de trupul unei zeițe. În schimb, Dumnezeu îl învățase cumva pe Iov că pământul atârnă în spațiu, de nimic.

Î: În Iov 26:11, ce sunt stâlpii cerului?

R: Există trei posibilități pentru stâlpii/temeliile cerului.

Cerul însuși s-ar putea pur și simplu să se cutremure atunci când Dumnezeu mustră. Cu toate acestea, următoarele două alternative sunt mai plauzibile.

Munții sunt numiți stâlpi ai cerurilor, precum și stâlpi ai pământului. Zguduirea stâlpilor s-ar putea referi la vulcani și cutremure.

Orizontul era numit „temelia cerului” în limba akkadiană, înrudită cu cea a babilonienilor.

Î: În Iov 27:4-6, ce vrea să spună Iov aici?

R: Oricât de grele ar fi fost lucrurile pentru Iov – din punct de vedere medical, financiar și emoțional –, Iov rămâne totuși ca o stâncă aici, afirmând că nu va rosti răutate și nu-și va abandona integritatea. Iov nu se agață de integritatea sa pentru a-și păstra reputația; Iov spune că reputația sa a fost deja distrusă în ochii multora, în Iov 30:1, 9-10.

Î: În Iov 27:4-6, în ce fel ar acționa diferit un creștin care prețuiește integritatea mai mult decât prosperitatea față de un creștin care prețuiește mai mult prosperitatea?

R: Oamenii nu pot avea niciodată încredere cu adevărat în cineva, creștin sau nu, care prețuiește prosperitatea sau banii mai mult decât integritatea sa. Ori de câte ori îți fac o promisiune sau încheie o înțelegere cu tine, de unde știi că nu se vor răzgândi când va apărea o ofertă mai bună, mai ales dacă nu îi supraveghezi? Dacă unii oameni fac lucrurile cum trebuie doar când îi supraveghezi, iar supravegherea lor necesită mult efort, s-ar putea ajunge la un punct în care vei petrece atât de mult timp și efort supraveghindu-i, încât nu mai are niciun rost să-i pui să facă ceva. Dar chiar și un necreștin ar trebui să dorească să angajeze un creștin, pentru că știe că acesta își va ține cuvântul și va da tot ce are mai bun, chiar și atunci când nimeni nu-l supraveghează, așa cum arată Efeseni 6:6-7 și Coloseni 3:22.

Î: În Iov 27:21, ce este atât de rău la vântul de est?

R: Vântul bătea de obicei dinspre vest, iar când bătea dinspre vest sau sud, era blând. Dar, deși se întâmpla relativ mai rar, când vântul bătea dinspre est, era foarte puternic și uscat — gândește-te la o furtună de nisip. Acesta poate usca recoltele de pe câmp. Dacă încercai să separi grâul de pleavă și bătea vântul de est, atât grâul, cât și pleava erau luate de vânt. Deși furtunile nu sunt frecvente când bate vântul de est, apar vârtejuri de vânt atunci când vântul se schimbă de la vest la est. O expresie din argoul arab se referă la acesta ca la un „vânt otrăvitor”. Nu era atât de mult faptul că se temeau că vântul de est ar ucide oameni, cât faptul că ar dăuna recoltelor fermierilor.

Î: În Iov 27:23, Iov 34:37, Naum 3:19, Ezechiel 25:6 și 2 Regi 11:12, este mai bine să spunem „amin” sau „slăvit fie Domnul” în biserică, în loc să batem din palme?

R: Nu, acest lucru este incorect. Henry M. Morris, de la Institutul pentru Cercetarea Creației, a sugerat acest lucru în devotionalul „Days of Praise” din 12 iunie 2004. Există patru cuvinte ebraice diferite pentru „a bate din palme” și el susține că niciunul dintre ele nu are o conotație pozitivă. De exemplu, Naum 3:19 spune că alții vor bate din palme când vor auzi de distrugerea Ninivei. În 2 Regi 11:12, israeliții evlavioși au bătut din palme când Ioas a fost încoronat, dar Morris spune că „aceasta era o expresie a intenției lor de a lovi și distruge pe regina nelegiuită Atalia”.

Iată câteva versete din Vechiul Testament referitoare la aplauze:

caphaq (Strong 5606) [pronunțat saw-FAK] Iov 27:23; Iov 34:37; Plângerile lui Ieremia 2:15

teqa (Strong 8628) [pronunțat taw-KAH] Psalmul 47:1; Naum 3:19

mecha’ (Strong 4222) [pronunțat maw-KHAW] Ps 98:8; Isaia 55:12; Ezechiel 25:6

nakah (Strong 5221) [se pronunță naw-KAH] 2 Regi 11:12

Morris are dreptate în privința celor cinci versete nesubliniate, dar greșește în ceea ce privește aplauzele în general.

Versete principale care contrazic acest argument:

Isaia 55:12 vorbește despre aplauze fără niciun context de triumf, cu excepția faptului că omul rău își părăsește gândurile.

Psalmul 47:1 spune: „Bateți din palme, toate popoarele; strigați către Dumnezeu cu glas de triumf.” Psalmul 47:3 menționează într-adevăr supunerea neamurilor, dar 47:1 nu se limitează la aceasta.

Versete secundare de susținere:

Psalmul 98:8 menționează venirea lui Dumnezeu pentru a judeca și victoria lui Dumnezeu. Nu este vorba de „exprimarea unei dezaprobări puternice față de oamenii răi”, deoarece aplauzele sunt „pentru Dumnezeu”, nu „împotriva oamenilor”.

2 Regi 11:12 povestește despre poporul care bătea din palme și striga: „Trăiască regele!” Morris spune că bătutul din palme „exprima intenția lor de a lovi și distruge pe regina nelegiuită Atalia”, lucru despre care se vorbește în 2 Regi 11:13-16. Cu toate acestea, bătutul din palme era o sărbătorire a încoronării tânărului rege Ioas, nu o expresie de ostilitate față de Atalia.

În concluzie, aplauzele nu sunt doar un semn de dezaprobare, deoarece Isaia 55:12, Psalmul 47:1 și, probabil, Psalmul 98:8 și 2 Regi 11:12 arată aplauze ca semn de aprobare. Chiar și pentru cei care consideră că aplauzele servesc doar pentru a arăta triumful, ar trebui să aplaudăm în biserică pentru triumful pe care Iisus l-a obținut pe cruce și pentru victoria Sa în viețile noastre.

Î: În Iov 28:1-28, care este ideea principală a acestui capitol?

R: Acest capitol este împărțit în trei părți distincte de două întrebări: „Unde se găsește înțelepciunea?” din Iov 28:12 și „De unde vine atunci înțelepciunea?” din Iov 28:20.

Descoperirea comorii: oamenii sunt foarte pricepuți în a exploata pământul

Înțelepciunea ca comoară: Cu toate acestea, ei nu văd valoarea evidentă a înțelepciunii.

Sursa înțelepciunii: Înțelepciunea vine numai de la Domnul. Frica de Domnul este începutul înțelepciunii în Psalmul 111:10 și Proverbe 1:7

Î: În Iov 28:1-28, ce știm despre exploatarea minieră din acele vremuri?

R: Nu dispunem de prea multe informații, dar știm că în Arabah (sudul Israelului și o parte din Arabia Saudită), oamenii extrageau cupru cu mult înainte de Avraam, deși puțurile miniere au apărut abia mai târziu, în perioada romană. Ei știau cum să sape puțuri până la suprafață pentru a lăsa lumina soarelui să pătrundă încă dinainte de vremea lui Ezechia. În secolul I î.Hr., în Nubia, se foloseau lămpi de mină.

Î: În Iov 28:1-28, cum dobândim înțelepciunea și în ce fel este aceasta asemănătoare cu exploatarea minieră?

R: Deși există diferite tipuri de exploatare minieră, să ne punem căștile de miner, să aprindem lămpile de mină și să analizăm metafora exploatării miniere în general. Avem explorarea, prospectarea, construirea minei, extragerea minereului, purificarea minereului și întreținerea minei.

Explorarea: Prima regulă a exploatării aurului, argintului sau a altor metale este „asigură-te că te duci la muntele potrivit”. Nici cel mai bun miner din lume nu va scoate aur dintr-un munte dacă acolo nu există aur de la bun început! Pentru explorarea petrolului, găsește o formațiune geologică care ar putea fi un candidat bun pentru a reține petrolul acolo. În cazul metalelor, găsește un munte în apropierea căruia cineva a găsit deja în sol sau într-un pârâu o parte din metalul pe care îl cauți. La fel, nu căuta înțelepciunea în locul greșit. Caut-o în Cuvântul lui Dumnezeu și în scrierile și sfaturile oamenilor evlavioși și înțelepți. Deși poți găsi fragmente de înțelepciune în alte scrieri și în alte religii, nu merită să încerci să le extragi fără a prelua și produsele secundare toxice.

Prospectarea: Spălarea aurului în râu sau forarea unui puț petrolier de probă pot aduce beneficii economice, dar pot fi și mai valoroase în a-ți arăta unde să cauți și unde să încetezi căutarea. Unele lucruri au aparența înțelepciunii, dar sunt ele doar „fapte false”, sau vor fi pietre prețioase pe care le poți aplica în viața ta și care te vor apropia de Dumnezeu?

Construirea minei: Odată ce crezi că știi unde se află „filonul principal” sau întinderea câmpului petrolier, construiește mina pentru a ajunge de la suprafață la minereu într-un mod cât mai eficient și sigur posibil. Construiește mina bine, astfel încât să nu se prăbușească sau să fie prea greoaie pentru a intra și a lucra toată ziua. Trebuie să cheltuiți bani pentru a cumpăra grinzi solide și unelte de calitate, știind că investiția voastră în timp și bani va părea nesemnificativă în comparație cu beneficiile pe care vă așteptați să le obțineți. La fel, dobândirea înțelepciunii poate fi o muncă care necesită timp, timp în care ați putea să vă uitați la televizor sau să faceți alte lucruri. Dar sacrificiile de timp pe care le faceți pentru a dobândi înțelepciune vor merita efortul. Uneori trebuie să vă aventurați adânc într-o mină întunecată pentru a găsi cele mai strălucitoare pietre prețioase.

Extragerea minereului: Adoptă o metodă consecventă pe care o vei folosi pentru a învăța și a reține înțelepciunea. Unii oameni folosesc un caiet pentru a nota ceea ce au învățat. Alții folosesc un computer sau scriu pe marginea Bibliei. De asemenea, împărtășirea cu alții a ceea ce ai învățat nu numai că îi ajută pe ei, ci îți consolidează și ție cunoștințele. Desigur, poți dobândi și mai multă înțelepciune atunci când alții îți împărtășesc ceea ce au învățat.

Purificarea minereului: Nu fiecare detaliu pe care îl citești are aceeași importanță. Rezumă periodic aplicarea a ceea ce ai citit, apoi treci la acțiune și pune în practică ceea ce ai învățat. Ai putea uita ușor dacă nu o faci. De asemenea, dacă știi ce trebuie să faci și nu o faci, aceasta este păcat, așa cum spune Iacov 4:17.

Întreținerea minei: Pe măsură ce sapi mai adânc în mină, tunelurile se pot prăbuși dacă nu le consolidezi. Într-un anumit sens, etapa de „construire a minei” trebuie să continue chiar și după ce ai început să dai peste zăcământ. Poți depune un efort inițial bun, dar ai nevoie și de perseverență pentru a nu te epuiza. A petrece 10 minute pe zi citind Biblia pentru tot restul vieții este mai bine decât 3 ore pe zi în prima lună și apoi să te oprești. În cele din urmă, memoria noastră nu este perfectă; uităm lucruri. Trebuie să te întorci la ceea ce ai învățat deja și să citești din nou, pentru a nu uita.

Iov observă în Iov 28:13 că oamenii sunt atât de ingenioși în a extrage metale și pietre prețioase, dar de ce nu sunt la fel de pricepuți în a căuta înțelepciunea?

În cele din urmă, o modalitate simplă și excelentă de a dobândi înțelepciune este să-I ceri lui Dumnezeu, așa cum ne spune Iacov în Iacov 1:5. Într-adevăr, nu putem dobândi înțelepciune durabilă fără ca Dumnezeu să ne-o dea. De multe ori, când aveam întrebări la care nu puteam răspunde, mă rugam cu privire la acel lucru care mă nedumerea, întrebându-L pe Dumnezeu și așteptând cu răbdare. Uneori putea dura o lună, dar primeam întotdeauna un răspuns la ceea ce întrebam. Însă, până atunci, de obicei aveam deja o altă întrebare. Nu considerați întrebările voastre despre Biblie, creștinism și viață ca fiind „dificultăți”, ci mai degrabă ca lucruri care vă trezesc interesul și pe care Dumnezeu le poate folosi pentru a vă învăța.

Î: În Iov 28:28, în ce fel este frica de Domnul începutul înțelepciunii?

R: Mai întâi să discutăm ce este înțelepciunea, iar apoi să răspundem la întrebare.

Înțelepciunea poate fi definită ca cunoaștere aplicată în viață. Poate fi un bun simț mai puțin obișnuit, așa cum se găsește în Cartea Proverbelor, istețimea umană în realizarea lucrurilor, explorarea enigmelor vieții sau, de asemenea, capacitatea de a face față situațiilor. Cuvântul „hokmah” este folosit de 45 de ori în Cartea Proverbelor. El poate fi tradus ca „înțelepciune” sau, de asemenea, ca „îndemânare”, precum îndemânarea croitorului care confecționa cortul întâlnirii din Exodul 35:26, a unui tâmplar sau a unui fierar din Exodul 31:6, îndemânarea marinarilor din Psalmul 107:27, a unui general în luptă din Isaia 10:13, priceperea unui administrator din Deuteronom 34:9 și 1 Regi 3:28; precum și sfatul unui consilier înțelept din 2 Samuel 20:22. Cartea Proverbelor poate fi considerată o carte a priceperilor necesare pentru a trăi cu înțelepciune. Ne dorim ca mai mulți oameni să dorească să învețe aceste priceperi.

Dumnezeu este izvorul înțelepciunii, iar orice înțelepciune omenească care neagă înțelepciunea lui Dumnezeu nu este atât de înțeleaptă. A căuta modul în care Dumnezeu privește lucrurile și cum ar trebui să trăim în consecință pentru a-I face plăcere înseamnă a ne pune prioritățile în ordine. Orice altceva înseamnă „a acorda prioritate lucrurilor neimportante și a le neglija pe cele importante”. Astfel, de exemplu, când Dumnezeu spune să nu luăm o scurtătură etică, oamenii pot încerca să justifice de ce acest lucru se aplică altora, dar nu lor, sau de ce nu se aplică în situația respectivă, pentru că ne dorim ceva atât de mult. Sau putem pur și simplu să-I spunem lui Dumnezeu: „Bine. În comparație cu a-Ți face plăcere, acel alt lucru nu-mi era oricum atât de necesar și nici nu-l doream atât de mult.” Acest lucru simplu te poate salva de multe înșelăciuni, suferințe, pierderea prietenilor și a banilor.

Este curios faptul că națiunile nu sunt considerate înțelepte, ci doar indivizii. Respectul față de Dumnezeu și ascultarea de El sunt punctul de plecare al adevăratei înțelepciuni. Proverbe 8:13 spune că a te teme de Domnul înseamnă a urî răul și că Dumnezeu urăște mândria, aroganța, comportamentul rău și vorbele rele.

Î: În Iov 29:1-25, ce este interesant în legătură cu structura poeziei lui Iov despre „vremurile bune de odinioară” pe care le rememora cu nostalgie și pe care spera să le revadă?

R: Iov 29-30 reprezintă rezumatul final al lui Iov. Iov 29 își schimbă brusc tonul, trecând la un „mod optativ”, adică pentru a exprima o dorință sau un vis. Iov își amintea de vremurile trecute, când copiii lui erau lângă el, era prosper și respectat, viitorul părea luminos și nu avea habar cum urma să fie pus la încercare. Aceste versete formează o relație simetrică.

Binecuvântarea (29:2-6)

— Onoare (29:7-11)

— — Bunătatea lui Iov (29:12-17)

Binecuvântare (29:18-20)

— Onoare (29:21-25)

Î: În Iov 29:3-5, Iov s-a supus lui Dumnezeu, a muncit pentru a împlini voia Lui și s-a ferit de ceea ce nu-I plăcea Lui, dar Iov se și bucura de Dumnezeu. Cum ar fi un creștin astăzi dacă nu s-ar bucura de Dumnezeu?

R: Creștinul ar putea părea evlavios, sârguincios, ascultător și harnic, dar, făcând lucrurile prin propria putere, ne-am putea întreba dacă acest lucru va dura cu adevărat o viață întreagă. Uneori, un creștin ar putea avea pur și simplu prea multe lucruri de făcut (sau cel puțin ar putea crede în mod eronat că are) pentru a mai avea timp să-l petreacă cu Dumnezeu.

Imaginează-ți că ai un soț sau o soție care îți este credincios(ă), care contribuie cu multă muncă la bunăstarea familiei, care ține minte bine toate lucrurile care trebuie făcute și care îți comunică noutățile și sarcinile de care ai nevoie să știi, dar care este pur și simplu prea ocupat(ă) ca să petreacă timp cu tine. Sau poate că nu era prea ocupat; pur și simplu nu voia cu adevărat să fie lângă tine. Chiar dacă nu era cazul, pentru el nu era o prioritate să petreacă „timp împreună” cu tine. Ai spune că aceasta era o căsnicie bună?

Noi facem parte din mireasa lui Hristos. Dar este posibil ca unii creștini să-L trateze pe Dumnezeu în același fel.

Î: În Iov 29:7-17, de ce era Iov atât de respectat în trecut și cât a durat acest respect?

R: Iov nu era respectat pentru că era bogat și puternic. Mai degrabă, acest om bogat și puternic se bucura de un mare respect pentru că își folosea averea și puterea în scopuri bune. Iov îi ajuta pe cei în nevoie, pe văduve, pe săraci și pe orfani. Poate că Iov însuși a fost surprins de cât de repede s-a evaporat respectul pe care unii îl aveau pentru el, odată ce nu a mai avut mijloacele să-i ajute pe alții și părea că a fost pedepsit de Dumnezeu. La sfârșitul cărții Iov, când și-a recăpătat averea și a avut mai mulți copii, mă întreb cât de mult îi păsa lui Iov de respectul regăsit al celor care îl batjocoreau înainte.

Î: În Iov 29:1-25, ce i-ai spune unui creștin care trăiește în trecut, care tânjește după „vremurile bune de odinioară”?

R: Să trecem cu vederea faptul că, uneori, memoria este selectivă și că există provocări diferite în diferite etape ale vieții. Ce îi poți spune este: „Nu te gândi la acelea; cele mai bune zile ale tale sunt încă înaintea ta!” 1 Petru 1:3-4 spune: „Binecuvântat să fie Dumnezeu, Tatăl Domnului nostru Isus Hristos! Prin marea Sa milă, El ne-a născut din nou într-o speranță vie, prin învierea lui Isus Hristos din morți, ⁴ și într-o moștenire nepieritoare, neîntinată și neofilită, păstrată în ceruri pentru voi,” (BSB)

Î: În Iov 30:1, la fel ca acești batjocoritori care înainte îi arătau respect lui Iov, de ce unii „lovesc oamenii când sunt la pământ”?

R: Unii oameni se simt mai bine în pielea lor când pot să-i denigreze pe alții, mai ales când nu văd nicio consecință negativă în acest sens. Alții cred că statutul lor social va crește, în rândul persoanelor pe care le consideră importante, dacă vorbesc împotriva celor despre care toată lumea vorbește de rău. Astăzi putem observa „cultura anulării”, care dorește să-i reducă la tăcere pe cei care nu sunt de acord cu ei. Unul dintre motivele pentru care au succes este ego-ul fragil pe care îl au unii atunci când sunt denigrați de alții.

Î: În Iov 30:1, crezi că Iov a dat dovadă de un pic de aroganță?

R: Da. Toți oamenii au fost creați după chipul lui Dumnezeu, dar Iov îi judecase pe unii ca fiind mai prejos decât câinii săi de pază. Pe de o parte, câinii erau loiali și te puteai baza pe ei să facă ceea ce trebuiau să facă, ceea ce s-ar putea spune mai puțin despre unii oameni. Dar, pe de altă parte, lui Iov nu-i plăcea să fie disprețuit, în timp ce el însuși îi disprețuise pe alții.

Î: În Iov 30, ce vrea să spună Iov aici?

R: Toate vremurile bune din trecut, descrise în Iov 29, ofereau un contrast puternic cu starea jalnică pe care o descrie acum în Iov 30. În Iov 30:1-8, Iov îi desconsideră pe ceilalți ca fiind niște proști fără valoare, iar apoi, în Iov 30:9-31, se plânge că chiar și acei oameni se consideră mai buni decât el. Acest lucru îi rănește mândria lui Iov. Ca și creștini, ar trebui să ne preocupăm să-I fim pe plac lui Dumnezeu și, spre deosebire de Iov, să nu judecăm valoarea altora sau să acordăm atâta atenție la ceea ce gândesc ceilalți.

Î: În Iov 31:1-40, cum reacționezi când cineva insistă că trebuie să te aperi pentru ceva ce ai făcut, în timp ce tu nu vezi necesitatea acestui lucru?

R: Iov vede că trebuie să se apere în fața celor trei prieteni ai săi, care se presupune că au venit să-l mângâie, dar care, de fapt, au ajuns doar să-l acuze. În general, trebuie să spui ceva, cum ar fi să negi acuzația falsă și să oferi măcar un scurt rezumat al motivelor. În funcție de situație, ai putea să-i întrebi ce fel de dovezi ar fi necesare pentru a-i convinge de ceea ce spui. Uneori, însă, ar fi bine să te gândești cât timp vrei să petreci vorbind cu cineva dacă, oricum, acea persoană nu te ascultă. Dar, înainte de a pleca, ai putea să le spui că ai impresia că „nu vor să fie derutați de fapte” și că ar trebui să demonstreze că sunt dispuși să ia în considerare cuvintele tale înainte ca tu să mai irosești cuvinte cu ei.

Î: În Iov 31:1-40, ce este destul de curios în legătură cu paralelele pe care le face Iov aici?

R: Iov ne oferă o privire intimă asupra inimii sale, asupra modului în care privește lucrurile. Modul în care el pune în relație diferite păcate cu caracteristicile lui Dumnezeu sau ale Cerului este destul de unic și foarte interesant. El prezintă o promisiune și 14 jurăminte pe care le-a făcut, precum și motivele pentru care este neprihănit. Ar fi bine să ne amintim de acestea ca fiind unele dintre motivele pentru care ar trebui să păstrăm neprihănirea în propriile noastre vieți.

A făcut un legământ cu ochii săi să nu privească cu poftă o femeie — ochii lui Dumnezeu veghează (Iov 31:1-3)

Minciuna și înșelăciunea – nu aș vrea să fac asta și să fiu judecat pe cântarul lui Dumnezeu – Dacă ceva ce aparține altora mi-a rămas în mâini, atunci să nu obțin niciun câștig din ceea ce plantează mâinile mele (Iov 31:5-7).

A poftit sau a luat lucrurile altora – nu vreau ca Dumnezeu să permită altora să-mi ia lucrurile (Iov 31:8-9).

Am fost ispitit de o femeie – nu vreau ca alți bărbați să se culce cu soția mea sau să mă ruineze financiar (Iov 31:9-12)

Le-am refuzat dreptatea servitorilor și muncitorilor mei – ce aș face când Dumnezeu mă va confrunta? Dumnezeu ne-a creat pe toți. (Iov 31:13-15)

Dacă, prin mâna mea, am refuzat să ajut pe săraci și pe văduve (Iov 31:16),

nu le-am dat mâncare orfanilor (Iov 31:17-18),

nu i-am îmbrăcat pe săraci (Iov 31:19-20),

am asuprit orfanii în instanță

Fie ca brațul meu să cadă: - Nu vreau ca Dumnezeu să-mi facă rău fizic. - Nu aș face aceste lucruri din teamă față de măreția lui Dumnezeu (Iov 31:21-23).

Să-mi pun încrederea și siguranța în aur (Iov 31:24).

M-am bucurat de marea mea bogăție (Iov 31:25).

Să fi adus cinste soarelui sau lunii

Dumnezeu m-ar judeca pentru aceste păcate sau pentru necredincioșia față de Dumnezeul Cel Preaînalt (Iov 31:26-28).

M-aș bucura de căderea dușmanului meu, blestemându-l (Iov 31:29-30).

Nu am fost generos cu cei din casa mea (Iov 31:31).

Nu am arătat ospitalitate unui străin (Iov 31:32).

Mi-am ascuns păcatul, așa cum fac oamenii, pentru că mi-era teamă de opinia publică (Iov 31:33-34).

Am tăcut

[apropo, aș vrea ca „Cineva” să mă audă chiar acum!] (Iov 31:35-37).

Mi-am asuprit arendașii – nu aș vrea ca Dumnezeu să facă să crească mărăcini în loc de grâu (Iov 31:38-40).

Î: În Iov 31:1, a nu privi o femeie cu poftă face parte din moralitatea Noului Testament sau din cea a Vechiului Testament?

R: În orice moment, a avea ochi curați este plăcut lui Dumnezeu. Deși Dumnezeu nu a poruncit acest lucru în mod specific în Legea Vechiului Testament, slujitorii ascultători ai lui Dumnezeu, precum Iov, nu căutau să vadă tot ce puteau scăpa nepedepsiți, ci mai degrabă căutau să-L mulțumească pe Dumnezeu în toate căile lor. Iov nu avea nevoie de Legea Vechiului Testament pentru a ști acest lucru, deoarece Iov a trăit foarte probabil înainte de Legea mozaică.

Ca o paranteză, unii oameni cred că aceasta se referă la zeița fertilității din Orientul Mijlociu. Deși Iov nu lua în considerare venerarea niciunui zeu sau zeiță idol, este mai probabil ca aceasta să se refere la femei în general, nu doar la o imagine specifică a unei zeițe.

Î: În Iov 31:7, ce spune Iov despre curăția mâinilor sale?

R: Forma orientală „Kethiv” arată că aceasta înseamnă „a se lipi de”. Prin urmare, se spune: „Dacă ceva s-a lipit de mâinile mele”. Cu alte cuvinte: „Dacă Iov are mâini lipicioase și a furat ceva”.

Î: În Iov 31:13, ce se spune aici despre felul în care trebuie să-i tratezi pe cei aflați sub autoritatea ta?

R: Iată un exemplu. Imaginați-vă că trebuie să luați o decizie într-o chestiune între două persoane. Prima este foarte importantă și doriți să vă păstrați favoarea ei, să rămâneți în grațiile ei. A doua persoană vi se pare nesemnificativă; nu contează deloc ce părere are despre dumneavoastră. Dar, în această chestiune, prima persoană este în neregulă. Veți decide în favoarea primei persoane, datorită importanței relației pe care o aveți cu ea, sau veți decide în mod drept? Iov a ales cea de-a doua opțiune.

Comentariul Keil-Delitzsch la Vechiul Testament, vol. 4, partea a II-a, p. 183, prezintă un exemplu în care și rabinii au recunoscut acest lucru. „În Midrașul din lucrarea lui Giuseppe Levi, *Parabola, Legenden und Gedichte aus Talmud und Midrasch*, p. 141 (traducere germană, 1863): Soția lui R. [rabinul] Jose a început o ceartă cu servitoarea ei. Soțul ei a venit și a întrebat care era cauza, iar când a văzut că soția lui era cea care greșea, i-a spus acest lucru în prezența servitoarei. Soția a spus furioasă: «Spui că greșesc în prezența servitoarei mele?» Rabinul a răspuns: «Fac așa cum a făcut Iov.»”

Î: Ce spune Iov 31:13 despre sclavie?

R: Sclavia era omniprezentă în lumea antică. Legea dată prin Moise permitea existența sclavilor israeliți, în cazuri precum neplata datoriilor, dar sclavii israeliți trebuiau eliberați la fiecare șapte ani. Singura excepție era dacă sclavul își iubea stăpânul și dorea să rămână sclav pe viață.

Iov 31:13 ar fi fost un șoc pentru proprietarii de sclavi din lumea greacă și romană. Sclavilor și servitorilor lui Iov li se permitea nu numai să aibă nemulțumiri față de stăpânii lor, ci și să le exprime deschis și să se aștepte ca nemulțumirile lor să fie tratate cu dreptate.

Î: În Iov 31:25, care este semnificația ultimei fraze?

R: De multe ori, când oamenii devin bogați, există tendința de a crede că totul s-a datorat inteligenței lor, muncii asidue sau altor abilități. Oamenii minimalizează adesea faptul că s-ar putea pur și simplu să fi fost la locul potrivit, la momentul potrivit. Când oamenii pun accentul pe averea pe care mi-au adus-o mâinile mele, ei nu sunt recunoscători față de Dumnezeu pentru ceea ce El le-a îngăduit să aibă.

Î: În Iov 31:27, ce înseamnă să săruți o mână cu gura?

R: Este foarte asemănător cu obiceiul modern de a trimite un sărut. Dacă cineva care se află la distanță de tine îți este drag, ai putea să-ți săruți mâna și apoi să o îndrepți spre acea persoană.

Î: În Iov 31:26-28, care este semnificația acestei necredincioșii?

R: Iov spune că, dacă ar respecta, s-ar înclina, ar venera, ar adora (etc.) soarele sau luna, ar fi vinovat de păcat împotriva lui Dumnezeu. Iov Îl numește „Dumnezeul cel de sus” pentru a sublinia inutilitatea adorării ființelor și a lucrurilor despre care știi că nu sunt Dumnezeul Cel Preaînalt.

Când discutați cu hinduși sau budiști Mahayana, care se închină la mulți idoli, întrebați-i de ce nu se închină Dumnezeului Cel Preaînalt în locul micilor lor zeușori. Când discutați cu mormonii, care cred că „zeul acestei lumi” a avut un zeu și un tată mai mare decât el, care la rândul său a avut un zeu și un tată mai mare decât el, întrebați-i pe mormoni de ce nu se închină Celui Preaînalt.

Î: Iov 31:33 sugerează oare că Adam și-a ascuns păcatul [al unei relații conjugale premature cu Eva] acoperindu-și părțile intime, așa cum învață ereticul Rev. Moon în „Principiul Divin”, ediția a 5-a (1977), p. 72?

R: Deloc. Adam și Eva au făcut patru lucruri după ce au păcătuit:

1. Au cusut frunze de smochin ca să-și facă haine (Geneza 3:7)

2. S-au ascuns de Dumnezeu (Geneza 3:8)

3. Adam s-a temut (Geneza 3:10)

4. Adam a dat vina pe Eva, iar Eva a dat vina pe șarpe (Geneza 3:12-13)

Iov 31:33 se referă la faptul că Adam și-a ascuns păcatul. Aceasta s-ar putea referi la faptul că Adam s-a ascuns sau a dat vina pe Eva, precum și, sau în plus față de, confecționarea hainelor. Chiar dacă s-ar referi la faptul că Adam și Eva s-au îmbrăcat, tot nu dovedește în niciun fel un păcat sexual.

Î: În Iov 31:36-37, ce ar purta Iov ca pe o coroană?

R: Iov spune că, dacă toate acuzațiile aduse împotriva lui ar fi consemnate în scris, el este atât de încrezător în neprihănirea sa încât ar purta cartea aceea ca pe o coroană! Iov spune că și-ar dori să se poată apropia de Dumnezeu, așa cum un prinț se apropie de un rege, să explice toate acestea și să lămurească situația.

Există oare în caracterul tău calități evlavioase pe care ai lăsat mândria să le pătrundă și să le corupă? Există oare lucruri de care te-ai mândri dacă ai sta în fața lui Dumnezeu? Dacă da, gândește-te din nou înainte de momentul în care te vei apropia cu adevărat de Cel Sfânt. Dumnezeu nu ne iubește datorită vreunui lucru pe care l-am făcut independent de El. Dumnezeu ne-a creat pentru Sine, și ar trebui să fim plini de bucurie, nu de mândrie, față de ceea ce El lucrează prin noi.

Î: De ce spune Iov 31:40: „Astfel se încheie cuvintele lui Iov”?

R: Probabil pentru ca noi să nu ne mai așteptăm la alte discursuri din partea lui Iov. De fapt, Iov mai vorbește (poate că „mormăie” este un cuvânt mai potrivit) mai târziu, în Iov 40:3-5 și Iov 42:1-6.

Nu ar trebui să ne simțim ofensați de ceea ce rămâne neexplicat. Este în regulă să vrem să înțelegem, dar nu ar trebui să pretindem să înțelegem.

Î: În Iov 32:1-37:24, de ce Elihu avea dreptate, iar ceilalți patru bărbați greșeau?

R: Iov a afirmat că suferința lui se datora faptului că Dumnezeu era nedrept. Prietenii lui Iov susțineau că suferința lui Iov se datora păcatului său. Se aflau într-un impas. Elihu a spus că amândoi greșeau, iar Elihu era mâniat de cuvintele acestor bărbați, altfel înțelepți. Dumnezeu nu a spus de ce suferea Iov, și era arogant să se afirme motivul. Cu toate acestea, putem vedea că Dumnezeu face dreptate, dar adesea trebuie să așteptăm dreptatea Lui, deoarece aceasta nu vine întotdeauna în această viață pământească.

Argumentele lui Elihu erau corecte. Elihu s-a prezentat celor patru și oricăror spectatori și și-a stabilit dreptul de a vorbi în Iov 32. Dar, în explicațiile sale îndelungate privind valoarea cuvintelor sale, unii oameni consideră că ar fi putut depăși limita și să devină arogant. Desigur, Iov 32:2-3 spune că Elihu era mâniat pe cuvintele acestor credincioși atunci când a vorbit.

Î: În Iov 32:1-37:24, care este ideea lui Elihu aici?

R: (32) Elihu consideră că toți cei patru greșesc.

(33) Iov, ai spus că ești neprihănit și că Dumnezeu este nedrept față de tine. Nu ești neprihănit în sensul că te cerți cu Dumnezeu, care nu ne datorează nicio explicație. Dumnezeu ne vorbește și mijlocește pentru noi, iar Dumnezeu ne poate salva de la pieire.

(34) Voi trei, înțelepților, greșiți pentru că nu-l corectați pe Iov. Voi trei și Iov aveți, în esență, aceeași problemă; credeți că puteți desluși motivul suferinței lui Iov și că Dumnezeu este obligat să vi-l spună. Credeți că se datorează vreunui păcat ascuns, altfel Dumnezeu ar fi nedrept. Singurul răspuns corect la întrebarea de ce suferă Iov este acesta: „DUMNEZEU NU NE-A SPUS ÎNCĂ.”

(35) Iov, greșești când spui că neprihănirea mea este mai mare decât a lui Dumnezeu. Elifaz greșește (în Iov 22:2) când spune că nu are niciun folos dacă suntem neprihăniți sau răi. Dumnezeu se bucură de evlavie. Dumnezeu nu este nedrept. Dacă nu ești dispus să aștepți dreptatea Lui, nu faci decât să înmulțești cuvintele fără cunoștință…

(36-37) Putem spune însă următoarele despre dreptatea lui Dumnezeu. Dumnezeu nu disprețuiește pe nimeni. El este împotriva celor răi și face dreptate celor asupriți. Nu putem cunoaște toată măreția lui Dumnezeu, dar voi sări de bucurie să aud vocea lui Dumnezeu. Iov, lucrările lui Dumnezeu sunt atât de minunate, iar El este desăvârșit în cunoaștere. Dacă vrei să te cerți cu Dumnezeu, atunci învață-ne ce putem spune noi, simplii muritori, Lui?

Î: În Iov 32:2, unde se afla „Buz”?

R: Buz era fiul lui Nahor și al Milcăi și, prin urmare, nepotul lui Avraam, conform Genezei 22:20-21. A existat și un Uz, fiul lui Aram, menționat în Geneza 10:23. În orice caz, ei locuiau în zona Siriei de astăzi. Ieremia 25:23 îl menționează, de asemenea, pe Buz.

Î: În Iov 32:6-7, când ar trebui să cedăm cuvântul altora și să ne abținem de la a vorbi?

R: Uneori s-ar putea să te abții din respect și politețe. Alteori s-ar putea să amâni vorbirea până în momentul în care ceilalți te vor asculta mai bine. Acest lucru arată că Iov și cei trei prieteni ai săi nu erau singurii prezenți. Poate că ar fi putut exista o mulțime de oameni, pe lângă Elihu.

Î: În Iov 33:6; 36:2, Elihu a spus că acționa ca purtător de cuvânt al lui Dumnezeu. A fost corect acest lucru?

R: Da, întrucât Dumnezeu nu l-a mustrat pe Elihu, așa cum a făcut cu Iov și cu cei trei prieteni ai săi. Noi facem acest lucru tot timpul când împărtășim Evanghelia sau îndrumăm pe cineva în credință. Cu toate acestea, este foarte important să ai dreptate în ceea ce spui. Mai mult, Elihu a precizat că era vorba de opinia sa în Iov 32:10, 17, iar Elihu nu le-a cerut lui Iov și celor trei prieteni ai săi să-i accepte cuvintele fără critică, ci să le pună la încercare, așa cum ai gusta mâncarea, conform Iov 34:3-4. Cei trei prieteni ai lui Iov au acționat, de asemenea, ca purtători de cuvânt ai lui Dumnezeu, dar nu au spus lucrurile potrivite.

Î: În Iov 33:9-36:23, ce a fost bun în discursul lui Elihu de aici?

R: Au fost mai multe aspecte.

Repetând ceea ce a spus Iov: În primul rând, Elihu a arătat că îl respecta pe Iov ascultându-l cu adevărat. Elihu a repetat cuvintele lui Iov în 16 locuri: Iov 33:9a, 33:9b, 33:9c, 33:10a, 33:10b, 33:11a, 33:11b, 34:5a, 34:5b, 34:6a, 34:6b, 34:6d, 34:9, 35:2, 35:3 și 36:23. Cei trei prieteni nu au repetat niciodată ceea ce a spus Iov, în timp ce Elihu a arătat că a ascultat.

Răspunsuri la puncte specifice: Elihu a răspuns la anumite lucruri pe care le-a spus Iov.

Răspunzând la atitudinea generală, de fond: Elihu a analizat nemulțumirile de fond, așa cum reieșeau din tonul lui Iov.

Î: În Iov 33:9-33, care este un rezumat al ceea ce ar fi trebuit să spună Iov?

R: Deși este dificil să rezumăm tot ceea ce a spus Iov, iată un rezumat al ceea ce ar fi trebuit să spună Iov, conform lui Elihu.

1) Îmi dau seama că nu sunt perfect și nici mai drept decât Dumnezeu (Iov 33:9; 34:5; 35:2).

2) Așadar, te rog să mă înveți unde am greșit, ca să mă pot pocăi (Iov 34:32).

3) Nu mă voi certa cu Dumnezeu, ci Îi voi atribui dreptatea (Iov 33:13; 34:17; 36:3).

4) Știu că Dumnezeu vorbește (Iov 33:14-22; 35:10-11; 37:22), ascultă (Iov 34:28) și izbăvește și pedepsește (Iov 36:8-16).

5) Voi lăuda și voi slăvi măreția lui Dumnezeu (Iov 36:24-26; 37:5, 14).

6) Căci știu că oamenii nu înțeleg căile lui Dumnezeu (Iov 36:22-23, 29; 37:14-18).

Î: În Iov 33:9-33, ce ar trebui să facem când ne confruntăm cu o tragedie?

R: Când ne confruntăm cu o tragedie, ar trebui să facem cam ceea ce Elihu a spus că ar fi trebuit să facă Iov:

1) Să conștientizăm că toată lumea a greșit și ar fi putut lua decizii diferite.

2) Să ne întrebăm dacă există vreun păcat pe care l-am ignorat sau despre care nu știm, pentru care ar trebui să cerem iertare, să ne pocăim și să nu-l mai repetăm.

3) Să nu dăm vina pe Dumnezeu și să nu arătăm cu degetul spre El.

4) Chiar și într-un moment de tristețe, să ne apropiem de Dumnezeu prin rugăciune.

5) Să-L lăudăm pe Dumnezeu chiar și în această situație.

6) Conștientizează că noi nu vedem imaginea de ansamblu, așa cum o vede Dumnezeu.

Î: În Iov 34:5-37, ce a spus Elihu împotriva celor trei prieteni ai lui Iov?

R: Da, Iov a greșit când a spus că era neprihănit și că Dumnezeu a încălcat dreptatea (Iov 34:5-7).

Dar greșești dacă crezi că Dumnezeu ar fi nedrept să le trimită acum vremuri grele și celor evlavioși (Iov 34:16-19).

Prietenii lui Iov credeau că suferința vine doar ca pedeapsă din partea lui Dumnezeu. Elihu sugerează că suferința poate veni și pentru a ne învăța ceva. Așa cum spune Simone Weil în „Gravitate și har”: „Măreția extremă a creștinismului constă în faptul că nu caută un remediu supranatural pentru suferință, ci o utilizare supranaturală a acesteia.”

Î: În Iov 34:8, când ar trebui să te îndepărtezi de cineva care are o influență negativă asupra ta?

R: În general, este bine să te afli în preajma unor necreștini și să ai prieteni necreștini. Ei pot vedea mărturia ta și s-ar putea să vină la Domnul. Cu toate acestea, unii oameni au declarat că nu au nicio intenție de a veni vreodată la Dumnezeu. Dacă nu îi faci să devină mai „caldi” față de Dumnezeu, iar ei te influențează să devii mai rece, atunci trebuie să-ți găsești alți prieteni.

Î: În Iov 35:1-16, care este ideea principală a lui Elihu?

R: În Iov 35:1, Elihu nu mustră neapărat vreo frază anume rostită de Iov, ci întreaga lui atitudine de a pretinde că este mai drept decât Dumnezeu și că a fi drept nu merită efortul. Ca creștini, trebuie să ne îndreptăm privirea în sus!

Î: În Iov 35:3, cum răspunzi când cineva întreabă de ce ar trebui să fie neprihănit, din moment ce Dumnezeu nu pare să facă nimic în acest moment?

R: Există beneficii imediate în formarea caracterului tău și în relațiile cu ceilalți. Uneori există consecințe imediate, cum ar fi închisoarea. Dar, de cele mai multe ori, nu vezi aceste lucruri pe termen scurt. Există consecințe severe pe termen lung pentru cei pierduți, precum și coroane și alte răsplăți pentru sfinții care fac fapte drepte pentru Dumnezeu.

Î: În Iov 35:5, 10 și următoarele; 36:24-37:24, care este marele contrast dintre Elihu și Iov, precum și dintre Iov și cei trei prieteni ai săi?

R: Elihu este un om al laudelor, iar ei nu sunt, sau cel puțin Iov nu părea așa în acest moment anume. Elihu nu neagă că lucrurile sunt dificile; dar îl îndeamnă pe Iov să privească în jur la minunile lui Dumnezeu și să-L laude oricum.

Î: În Iov 35:6-8, păcatul nostru Îl „rănește” pe Dumnezeu în vreun fel?

R: Răspunsul are două părți.

Nu, Iov 35:6-7 arată că Dumnezeul Atotputernic, care umple cerurile și pământul, nu este nici rănit, nici ajutat de acțiunile oamenilor, ale îngerilor sau ale demonilor, de altfel.

Dar noi putem să-L slăvim pe Dumnezeu (sau nu). Cu toate acestea, faptele noastre drepte, săvârșite cu o inimă curată, Îl slăvesc pe Dumnezeu. În cazul lui Iov, Iov 1:8-12 arată că neprihănirea lui Iov era atât de importantă pentru Dumnezeu și Îi aducea atâta plăcere, încât Dumnezeu i-a vorbit lui Satana despre aceasta. Integritatea neîntreruptă a lui Iov L-a slăvit pe Dumnezeu și i-a arătat lui Satana cât de puțină influență avea acesta asupra neprihănirii lui Iov.

Te-ai oprit vreodată să te gândești cât de minunat de ciudat este faptul că nouă, oamenilor mici, ni s-a acordat capacitatea de a alege să-L slăvim pe Dumnezeu?

Î: În Iov 35:10; Ps 77:6; 119:54-55; Isaia 30:29, cum ne dă Dumnezeu cântece în timpul nopții?

R: Dumnezeu ne dă cântece de bucurie chiar și atunci când trecem prin momente de necaz. Și, desigur, putem cânta atunci când Dumnezeu ne izbăvește din necazurile noastre.

Cineva a spus odată: „Nimic bun nu se întâmplă vreodată după miezul nopții.” Ei bine, tehnic vorbind, asta nu este adevărat. Ai putea fi treaz și să-L lauzi pe Dumnezeu! Sperăm însă că, dacă ești în pat alături de soțul sau soția ta, Îl lauzi în tăcere pe Dumnezeu.

Î: În Iov 36:4 și următoarele, cine este subiectul – Dumnezeu sau Elihu – când Elihu spune: „Unul desăvârșit în cunoaștere este cu tine”?

R: În acest verset, în sine, este ambiguu. Dacă Elihu se referă la Dumnezeu, el ne spune să ne îndreptăm privirea spre cunoștința lui Dumnezeu și să nu ne considerăm înțelepți în ochii noștri. Dar dacă Elihu se referă la sine însuși, asta l-ar face și pe el arogant. Este un paradox faptul că cineva care este puțin arogant poate fi cel mai sensibil în a detecta aroganța la alții. Așadar, doar în acest verset, ar putea fi în ambele sensuri.

Cu toate acestea, Elihu ne spune la cine se referă în Iov 37:16: Dumnezeu este Cel desăvârșit în cunoaștere.

Î: În Iov 36:27-28, cum putea Elihu să știe despre evaporare, având în vedere că grecii din epoca ulterioară au fost primii despre care știm că au scris despre acest fenomen?

R: Deși nu este clar cât de multe știa Elihu despre evaporare, se pare că aici el are o idee de bază. Grecii, cel puțin încă din vremea lui Hesiod, în secolul al VIII-lea î.Hr., cunoșteau ceața, numind-o „anathyamiasis” (Teogonia 1928, 1958, p. 547-553). Thales din Milet, în anul 585 î.Hr., considera că apa era elementul central al tuturor lucrurilor și preda noțiuni despre evaporare. Ulterior, Anaximandru din Milet, Aetius, Xenofan din Colofon (c. 530), Diogen Laertiu, Aristotel (c. 350 î.Hr.) și alții au scris despre evaporare.

Cu toate acestea, considerăm că Cartea lui Iov a fost scrisă după epoca lui Iosif și a fraților săi și înainte de epoca lui Moise, adică înainte de anul 1447 î.Hr., cu mult înaintea oricărui scriitor grec cunoscut.

Dar, deși grecii au fost primii despre care știm că au scris despre acest fenomen, ei nu au fost primii care l-au reprezentat. O pictură murală egipteană înfățișează un băiat sclav care ia apă din Nil și o răcorește cu o evantai pentru stăpâna sa. Aceasta datează din anul 2.500 î.Hr., adică cu aproximativ 500 de ani înainte de Avraam. Un alt truc folosit de isteții egipteni era să înmoaie o pătură în apă și apoi să se întindă pe ea când se culcau. Așadar, ei aveau cu siguranță ideea că apa poate dispărea sub efectul căldurii și, de asemenea, poate răcori lucrurile. Vezi https://quilohome.com/evaporative-cooling-ancient-world/ și https://sleepbetter.org/sleep-like-an-egyptian/ pentru mai multe informații.

Î: În Iov 36:13-32, ce lucru nou spune Elihu aici?

R: Elihu nu se pronunță asupra faptului dacă Iov merita sau nu toate acestea. Ceea ce spune Elihu este că, dacă Iov L-ar fi urmat pe Dumnezeu, dacă ar fi rămas supus, Dumnezeu l-ar fi izbăvit deja din această situație.

Uneori, când suntem puși într-o situație din care putem învăța ceva, Dumnezeu ne ține în acea situație pentru o perioadă care ni se pare extrem de lungă. Poate că Dumnezeu ne ține în acea situație până când învățăm ceea ce trebuie să învățăm. Așadar, roagă-L pe Dumnezeu să te învețe ce vrea El să înțelegi.

Î: În Iov 36:15, cum le vorbește Dumnezeu oamenilor în suferința lor?

R: Oamenii pot fi mai puțin receptivi atunci când totul merge bine, dar sunt mai dispuși să asculte și să ia în considerare ceva nou atunci când se află în suferință. Dar, pe lângă aceasta, Dumnezeu ne poate învăța lucruri prin suferință, chiar și prin suferința nedreaptă, pe care poate nu le-am putea învăța în niciun alt mod. Dumnezeu poate folosi, de asemenea, suferința dintr-un domeniu pentru a remedia o problemă sau un păcat dintr-un alt domeniu.

Î: În Iov 37:14-23, ce lucru diferit spune Elihu aici?

R: Elihu spune să nu mai vorbim atât de mult. Să ascultăm și să luăm în considerare minunile lui Dumnezeu.

Î: În Iov 37:18, cum există o cupolă solidă deasupra pământului?

R: Aceasta este o comparație, care aseamănă cerul cu o oglindă limpede. Pe vremuri, oglinzile erau făcute din metal foarte bine lustruit, deoarece nu existau oglinzi din sticlă.

Î: În Iov 38:1, de ce nu i-a răspuns Dumnezeu lui Iov mai devreme?

R: Deși Scriptura nu precizează acest lucru, ar putea exista cel puțin patru motive.

În primul rând, faptul că Elihu a vorbit înaintea lui Dumnezeu ar arăta că Dumnezeu nu s-a simțit obligat să răspundă direct la acuzațiile lui Iov.

În al doilea rând, Iov nu se ruga lui Dumnezeu, ci mai degrabă îi aducea acuzații.

În al treilea rând, nimeni din carte nu părea să aibă o voce de laudă și să aștepte cu răbdare pe Dumnezeu până când Elihu a luat cuvântul.

În al patrulea rând, Dumnezeu îl punea la încercare pe Iov (așa cum se întâmplă în Daniel 3:16-18), demonstrându-Și totodată puterea Sa totală și deplină asupra lui Satan (Ioan 12:31; Iacov 4:7).

Spre deosebire de cei trei prieteni ai lui Iov, noi ar trebui să-L invităm pe Dumnezeu să ne lumineze gândurile și conversațiile. Avem nevoie să ne rugăm pentru înțelepciune și luminare, așa cum se arată în Efeseni 1:15-23.

Î: În Iov 38:1, de ce este potrivit ca Dumnezeu să vorbească din mijlocul unei furtuni?

R: Cartea lui Iov a început cu o furtună, pe care Satana a folosit-o pentru a-i ucide pe copiii lui Iov. Așadar, acum se încheie cu puterea unei furtuni, în care Dumnezeu vine și vorbește direct. Calea Domnului este în vârtejul de vânt și în furtună, conform Naum 1:3.

Î: În Iov 38:2, de ce întreabă Dumnezeu mai întâi cine ascunde sfatul Lui fără să știe?

R: Când Iov a spus că Dumnezeu i-a devenit dușman, el nu făcea decât să-i deruteze pe ceilalți. Iov îi ceruse lui Dumnezeu să-i acorde o zi de judecată. Acum că a primit-o, Iov este îngrozit. Abia acum începe să înțeleagă că a fost arogant față de Dumnezeu și știe că nu este o situație plăcută în care să se afle.

Biblia ne avertizează împotriva mândriei în Psalmul 75:4-5; Proverbe 13:10; 29:23 și 30:13. Nu trebuie să ne considerăm înțelepți în ochii noștri, conform Proverbe 3:7; 26:12; 28:11 și Romani 12:16.

Dar Iov avea să se bucure în cele din urmă că Dumnezeu i-a vorbit. Acum Iov știe că nu este singur; Dumnezeu este alături de el. Isaia 41:10; Psalmul 73:23; și Ioan 14:18; 16:32-33 spun, de asemenea, că Dumnezeu este cu noi.

Î: În Iov 38:3-39:30, de ce nu a așteptat Dumnezeu ca Iov să răspundă la fiecare întrebare și de ce nu i-a spus pur și simplu lui Iov ce anume din ceea ce spusese era greșit?

R: Dumnezeu a răspuns la acuzațiile lui Iov. Dar, în loc să ofere explicații, Dumnezeu i-a răspuns lui Iov punându-i El Însuși optzeci de întrebări retorice, care se refereau la tot felul de aspecte, de la identitatea lui Iov până la abilitățile sale. Imaginează-ți pentru o clipă că ai da un examen final la un curs universitar, iar întregul examen ar consta doar din aceste 80 de întrebări, și nu ai ști răspunsul nici măcar la una dintre ele! Cum te-ai simți? Probabil cam așa cum se simțea Iov în această situație. Iov întuneca planul lui Dumnezeu fără să știe, iar Dumnezeu i-a arătat lui Iov cum înțelegerea sa limitată întuneca planul Lui, înainte de a-l lumina.

Ideea nu era ca Iov să răspundă la întrebări, nici ca Dumnezeu să răspundă la întrebările lui Iov, care se bazau fiecare pe ignoranță. Ideea era ca Iov să înțeleagă că nu era în stare să răspundă la niciuna dintre întrebările lui Dumnezeu. Dacă Iov voia să se dea sceptic, atunci Dumnezeu putea să se dea sceptic cu privire la ceea ce știa Iov, demonstrându-i că, deși era neprihănit, Iov știa puțin sau nimic din propria sa înțelegere. Dumnezeu tot nu i-a explicat lui Iov căile Sale; mai degrabă, Dumnezeu și-a arătat căile fără o explicație pe care nu era obligat să o ofere. Din câte putem spune, Dumnezeu nu i-a revelat niciodată lui Iov situația cu Satana din capitolul 1 al cărții Iov.

Î: În Iov 38:2, cum a ascuns Iov sfatul lui Dumnezeu?

R: Acest lucru NU înseamnă că Iov a ascuns sau a împiedicat ceva din sfatul lui Dumnezeu din Ceruri. Mai degrabă, Iov „încurca apele” în ceea ce privește înțelepciunea pe care Dumnezeu o revelase altora. În general, când cineva care se crede creștin spune lucruri despre Dumnezeu pe care Dumnezeu nu le-a învățat niciodată, deoarece nu sunt adevărate, atunci și acea persoană întunecă sfatul lui Dumnezeu fără să știe, încurcând apele atât pentru sine, cât și pentru alții.

Iov a învățat lucruri false despre Dumnezeu. Iov a spus că, în timp ce el era neprihănit, Dumnezeu era nedrept; în timp ce el era evlavios, Dumnezeu îi era dușman. Iov a tras concluzii pripite, vorbind cu îndrăzneală atunci când nu cunoștea toate faptele legate de ceea ce se petrecea în spatele suferinței sale.

În general, unii oameni ascund sfatul lui Dumnezeu atunci când uită că suntem creați după chipul Lui și încearcă să-L facă pe Dumnezeu după chipul lor. Totuși, Iov a ascuns sfatul lui Dumnezeu într-un al doilea mod: Iov spunea lucruri despre Dumnezeu pentru a-și justifica suferința și pentru a se justifica pe sine, numindu-L pe Dumnezeu nedrept.

Dumnezeu nu se adresa doar lui Iov, ci și celor trei prieteni ai săi. Și, într-un fel, Dumnezeu se adresează aici oamenilor de astăzi, pentru că acest lucru se întâmplă tot timpul. Când oamenii spun că lucrurile pe care Dumnezeu le numește rele sunt bune, sau că lucrurile pe care Dumnezeu le numește bune sunt rele, ei întunecă sfatul lui Dumnezeu. Când pun la îndoială natura sau bunătatea lui Dumnezeu și caută să stabilească în schimb propriile lor standarde, ei încearcă în mod deliberat să întunece sfatul lui Dumnezeu. În Iacov 3:7-10 suntem avertizați să fim foarte atenți la limbă.

Așadar, nu fiți prea aspri cu Iov și cu prietenii lui aici, pentru că ei nu sunt un caz unic. Omul obișnuit de astăzi știe probabil mult mai puțin despre sfatul lui Dumnezeu decât știau prietenii lui Iov. Această stare de ignoranță are propriile consecințe, conform scrierii lui Pavel din Romani 1:18-23.

Î: În Iov 38:2-39:30, care este firul narativ sau schița acestor capitole?

R: Aceste versete sunt prezentate în ordinea modului în care Dumnezeu este Domnul naturii.

Iov 38:4-15 Dumnezeu este Creatorul

- - - al pământului (4-7),

- - - a mării (8-11) și

- - - a zilei și a nopții (12-15)

Iov 38:16-38 Dumnezeu stăpânește peste lucrurile neînsuflețite.

- - - adâncurile mării și întinderile cerului (16-18),

- - - Lumina și întunericul (19-21)

- - - Vremea, zăpada, grindina, vântul, ploaia, tunetul și înghețul (22-30)

- - - stelele din constelațiile lor (31-33) și

- - - Ploile torențiale și inundațiile (34-38).

Iov 38:39-39:30 Dumnezeu stăpânește peste viață

- - - Hrana animalelor, precum leul și corbul (38:39-41),

- - - Reproducerea, cum ar fi cea a caprelor negre de munte și a cerbilor (39:1-4),

- - - Libertatea sălbatică, cum ar fi măgarul sălbatic față de măgarul îmblânzit (5-8),

- - - Forța mare, cum ar fi boul sălbatic față de boul domestic (9-12),

- - - Animalele rapide, precum struțul și calul de război (13-25), și

- - - Prădători zburători rapizi, precum șoimii și vulturii (sau vulturii grifon) (26-30)

Elifaz a făcut aluzie și la prima parte, în Iov 15:7-9, când îl întreabă pe Iov dacă a fost primul om născut, mai bătrân decât dealurile, sau dacă cunoaște sfatul lui Dumnezeu.

Î: În Iov 38:2-41:34, care a fost intenția lui Dumnezeu aici?

R: Iată un scurt rezumat al celor 80 de întrebări pe care Dumnezeu i le adresează lui Iov.

(38-39) Iov, de ce îmi întuneci sfatul cu cuvinte fără cunoștință? Unde erai când am creat pământul, marea, zorii, moartea, lumina, zăpada, fulgerele, stelele, norii și animalele? Ai de gând să te cerți cu Dumnezeu și să-L corectezi?

(40:1-5) Iov spune că nu are niciun răspuns pentru Dumnezeu.

(40:6-41:34) Atunci răspunde-mi la asta. Dacă anulezi judecata lui Dumnezeu pentru a te justifica pe tine însuți, ți-ar plăcea să ai sarcina de a fi judecător (și de a-ți pune în aplicare propriile judecăți)? Poți să-l creezi pe behemot (hipopotamul) sau să-l scoți pe leviatan (crocodilul)? Poți să te joci cu el, ca și cu o pasăre, sau să-l pui în lesă?

Î: Versetele din Iov 38:31-32 susțin oare astrologia?

R: Nu. Astrologia este un păcat care constă în încercarea nesăbuită de a folosi stelele, aflate la milioane de mile distanță, pentru a prezice caracteristicile generale ale oamenilor și „viitorul” lor.

Nu citiți horoscoapele din ziar, de pe internet sau de oriunde altundeva.

Însă astronomia, privirea spre stele pentru a te minuna de Creatorul lor și folosirea stelelor pentru a marca anotimpurile nu contravin Bibliei, spre deosebire de astrologie. De fapt, în Egipt era destul de important să se folosească stelele pentru a determina când va ieși Nilul din matcă și când trebuie să se semene. A determina când începe un anotimp nu înseamnă a încerca să-ți prezici viața. Mai degrabă, faptul că stelele indică anotimpurile este una dintre modalitățile prin care Dumnezeu ne asigură cele necesare prin atributele Sale și prin recunoașterea și folosirea corectă a creației Sale.

Î: În Iov 38:31, care este semnificația Pleiadelor?

R: Pleiadele sunt un roi dens de stele. Este uimitor că pot exista atât de multe stele într-un spațiu care, privit de pe Pământ, pare atât de mic. De ce nu se extind pentru a arăta ca alte stele? Cum reușesc să nu se prăbușească una peste alta? De asemenea, răsăritul heliacal al Pleiadelor marca începutul primăverii în acea perioadă.

Cu toate acestea, Filon cel Iudeu (15/20 î.Hr. – 50 d.Hr.) menționează apusul celor șapte stele ale Pleiadelor ca fiind momentul semănatului, iar răsăritul Pleiadelor ca fiind momentul recoltei. În „Crearea”, 38:115, p. 17.

Ca o notă marginală, numele producătorului japonez de automobile Subaru provine din denumirea Pleiadelor în limba japoneză.

Î: În Iov 38:32 și 2 Regi 23:5, ce înseamnă „Mazzaroth/Mazzaloth”?

R: Se consideră că este același termen cu „Mazzaloth” (cu „l” în loc de „r”) din 2 Regi 23:5. Deși unii cred că s-ar putea referi la planete, cel mai probabil se referă la constelațiile rotative, pe care Dumnezeu le aduce la iveală la timpul lor. Stelele sunt opera lui Dumnezeu, așa cum arată Psalmul 147:4, Neemia 9:6, Isaia 40:26 și 45:12.

Î: În Iov 39:14, struțul își părăsește/abandonează ouăle sau le depune aici?

R: Unele traduceri ale versetului Iov 39:14 spun că struțul „își depune ouăle”. Cu toate acestea, un omonim al cuvântului ebraic pentru „a depune” este „a părăsi”. O traducere bună care surprinde ambele sensuri este „își lasă ouăle”, așa cum o redă BSB.

Î: În Iov 39:13-15, ce este deosebit la struț?

R: Struții sunt păsări cu un aspect ciudat. Sunt păsări mari, înalte de șapte sau opt picioare, cu aripi mari, care nu le ajută să zboare. Mai mulți struți își pot depune ouăle în același cuib. Dacă nu este loc, atunci își depun ouăle pe nisipul din afara cuibului. De multe ori, struțele mame, care cântăresc până la 300 de livre, calcă pe propriile ouă. Uneori, o struță mamă clocește ouăle altora, uitând care sunt ale ei. Struța mamă „își tratează puii cu asprime”, alungându-și puii de un an când vine sezonul de împerechere. Cu toate acestea, struții supraviețuiesc. Pot alerga cu 40 de mile pe oră, ceea ce este mai rapid decât un cal. Cum i-ar fi trecut lui Iov prin minte să creeze un astfel de animal?

Struțul este un paradox, deoarece arată geniul creator al lui Dumnezeu, dar el însuși nu are nicio înțelepciune.

Î: În Iov 39:1-30, Dumnezeu ar fi putut spune ceva de genul: „Iov, lasă-mă să-ți explic totul. Satana ți-a pus la încercare integritatea, iar suferința ta M-a glorificat, demascându-l pe Satana.” Dar Dumnezeu nu a făcut asta. De ce?

R: Se pare că lui Dumnezeu nu-I păsa atât de mult ca Iov să cunoască motivele suferinței sale, cât de a corecta două atitudini greșite ale lui Iov. În primul rând, faptul că Iov presupunea că poate găsi răspunsul la orice pe baza înțelegerii sale limitate sau greșite. În al doilea rând, faptul că Iov credea că merita să i se dea un răspuns. În schimb, este suficient să vedem și să cunoaștem măreția și slava lui Dumnezeu, chiar și atunci când nu avem un răspuns.

Iov era un om evlavios, dar chiar și o persoană evlavioasă poate avea nevoie de corectare.

Dacă Dumnezeu le-a spus vreodată lui Iov sau prietenilor săi, înainte ca aceștia să moară, despre conversația Lui cu Satana, Cartea lui Iov nu menționează nimic în acest sens. Cel mai probabil, ei au murit fără să aibă habar de asta. Crezi că Dumnezeu și Satana sau vreun alt demon au purtat vreodată o conversație despre tine?

Î: În Iov 38:1-39:30, care sunt câteva asemănări cu Genesa 3:8-13,21?

R: În ambele cazuri, sfaturi greșite au fost date de cei care cunoșteau căile lui Dumnezeu. Iov și cei trei prieteni ai săi în Cartea lui Iov, și Satana în Geneza 3, precum și rezultatele „pariului” lui Satana cu Dumnezeu din Iov 1:6-12. Iată și alte asemănări:

a) Ambele povestiri încep pentru personajele umane într-un fel de grădină a paradisului oferită de Dumnezeu.

b) Răul, sub forma lui Satana, este antagonistul în ambele povestiri.

c) Eva și, probabil, Adam nu încearcă să-L îndepărteze pe Dumnezeu din viețile lor, ci mai degrabă să ia locul lui Dumnezeu într-un mod limitat în ceea ce privește cunoașterea binelui și a răului. Iov și cei trei prieteni ai săi credeau că pot vedea dintr-un punct de vedere asemănător celui al lui Dumnezeu și că pot înțelege totul, precum și că îndrăznesc să judece și să dea vina pentru starea lui Iov, similar în anumite privințe cu transferul vinei de către Adam și Eva.

d) În ambele cazuri, protagoniștii umani principali iau în considerare și pun preț pe ceea ce ei presupun că este dobândirea cunoașterii lui Dumnezeu sau lipsa acesteia (în cazul lui Iov și al Evei), în loc să se încreadă în Dumnezeu și în înțelepciunea Sa.

e) În ambele cazuri, acest lucru este păcătos și se bazează în mare măsură pe mândria omenească.

f) În ambele cazuri, moartea joacă un rol major, ca o consecință în Geneza 3 și ca un eveniment premergător și o dorință în cartea lui Iov.

g) În ambele cazuri, Dumnezeu începe mai întâi cu o întrebare: „Cine este acesta care îmi întunecă sfatul cu cuvinte fără cunoștință?” în Iov, și către Adam: „Unde ești?” în Geneza 3:9. Desigur, aceste întrebări se bazau pe cunoașterea prealabilă a răspunsurilor de către Dumnezeu. „Interogatoriul” lui Dumnezeu asupra fiecărui martor a necesitat o introspecție și pocăință din partea lui Adam, Eva și Iov, fiecare dintre ei confruntându-se cu consecințele pentru faptul că au întunecat sfatul lui Dumnezeu, din cauza sentimentului lor de încredere în sine, a pretențiilor și a păcătoșeniei rezultate.

h) Dumnezeu i-a poruncit lui Iov să aducă o jertfă pentru el însuși și pentru cei trei prieteni ai săi (nu pentru Elihu), din cauza cuvintelor lor păcătoase. În Geneza 3:21, Dumnezeu a făcut tunici din piele pentru Adam și Eva. De unde ar fi venit pieile de animale? Animalele au trebuit să moară. Noi aducem jertfe lui Dumnezeu pentru că El ne-a creat mai întâi după chipul Său, ceea ce înseamnă, în parte, angajamentul Său de a se jertfi pentru noi prin Fiul Său.

În mod similar, Dumnezeu ne-ar putea pune aceeași întrebare în fiecare zi: unde ești? Ar trebui să ne examinăm zilnic (2 Corinteni 13:5) pentru a vedea unde ne aflăm în umblarea noastră cu Domnul. Rămânem în urmă din cauza apatiei, a distragerii atenției de către alte interese sau a robiei păcatului? „Alergăm înainte” (2 Ioan 9), fie încercând să ghicească lucruri pe care Dumnezeu nu le-a revelat, fie muncind din greu să cunoaștem și să împlinim lucrarea lui Dumnezeu fără puterea Domnului? Suntem fideli cuvintelor și spiritului din Proverbe 3:5-6? Dar, în loc să facem „lucrarea noastră pentru El”, în felul nostru distinctiv, așa cum vrem noi, ar trebui să facem „lucrarea Lui” în felul în care El dorește să o facem.

Î: În Iov 40:1-41:34, care este mesajul lui Dumnezeu în aceste versete?

R: Dumnezeu îl întreabă pe Iov cum ar face față răului. Nu contează atât de mult ce ar face Iov cu mila și judecata, ci mai degrabă ce poate face Iov? Ați permis vreodată răului să continue, fără să-l înfruntați, pentru că știați că a-l înfrunta ar putea însemna pericol sau pierdere pentru voi sau pentru familia voastră? Dar, în loc ca Iov să încerce să se opună lui Dumnezeu, de ce să nu-l punem pe Iov să se opună altcuiva care este relativ neînsemnat în comparație, cum ar fi behemotul sau leviatanul?

Î: În Iov 40:2, cine este „cel care găsește vină”?

R: În contextul imediat, este evident că este vorba de Iov, mai ales după ce Iov L-a acuzat pe Dumnezeu că se ceartă cu el în Iov 10:2; 23:6. Dar, în sens secundar, acest termen poate fi generalizat la oricine dorește să pună la îndoială și să se certe cu Dumnezeu.

Î: În Iov 40:3-5, de ce nu a vorbit Iov mai mult, așa cum a făcut-o cu mult mai devreme în carte?

R: Iov a spus în mod conștient că nu mai voia să vorbească în Iov 40:5. Poate că Iov și-a dat seama că, cu cât vorbea mai mult, cu atât mai adâncă era groapa pe care și-o săpa singur. Discursul său anterior se concentra pe a se justifica pe sine și pe a-L acuza pe Dumnezeu de nedreptate. Acum a văzut că acest discurs nu-l ducea nicăieri. Iov vede acum că, insistând că trebuia să înțeleagă tot ce se întâmplă, încerca să-și asume o sarcină care nu era a lui, ci a lui Dumnezeu.

Pot exista momente în care suntem nechibzuiți sau înțelegem total greșit contextul, și ar fi cel mai bine pentru noi să încetăm pur și simplu să mai vorbim.

Î: În Iov 40:3-5, cum ai ști dacă ai „depășit limita” cu protestul tău?

R: În primul rând, privește în jur la ceilalți. Nu fi ca persoana care se plânge lui Dumnezeu că nu are un desert dulce, când altcineva nu are deloc mâncare.

Î: În Iov 40:4-5, ar putea o persoană să fie evlavioasă și, totuși, să fie arogantă în același timp?

R: Da, dar nu este o atitudine plăcută; poate fi un adevărat factor de respingere atât pentru necredincioși, cât și pentru credincioși. Iov a fost un om evlavios, care i-a învățat pe alții adevărul despre Dumnezeu. Dar, privind înapoi la carte, Iov nu a fost arogant într-un singur fel, ci în mai multe feluri. Iov era arogant crezând că avea tot ce-i trebuia pentru a putea înțelege tot ce se întâmpla cu el. Când lucrurile nu aveau sens, pe baza informațiilor de care dispunea, Iov îl acuza pe Dumnezeu. Se pare că niciodată nu i-a trecut prin minte lui Iov, sau celor trei prieteni ai săi, de altfel, că ar putea exista informații importante pe care ei nu le cunoșteau. După cum se poate observa în cartea lui Iov, când o persoană arogantă vorbește cu alta, pot sări scântei.

O altă precizare: există o diferență între a fi arogant din cap până în picioare și a nu fi o persoană arogantă în general, dar a fi totuși arogant în anumite domenii. O persoană care este arogantă în general ar putea încerca să-și construiască stima de sine exclusiv pe faptul că este mai bună decât ceilalți. Însă o persoană poate fi umilă, conștientizând că Dumnezeu este Cel mai important și considerându-i pe ceilalți mai importanți decât ea însăși (Filipeni 2:3). Este în regulă să spui ce ai realizat. Dar data viitoare când simți o dorință foarte, foarte puternică de a spune cuiva cât de bun ești (sau ai fost) la ceva, oprește-te o secundă și întreabă-te ce alimentează acea dorință puternică. Ar putea fi aroganță într-un anumit domeniu? Dacă da, atunci de ce să nu încetezi să vorbești despre tine și să îi întrebi pe ceilalți despre ei?

Nu fi ca băiatul celibatar din gluma aceea care a ieșit la o întâlnire cu o fată și a petrecut prima jumătate a întâlnirii vorbind doar despre el însuși. Apoi a spus: „Ei bine, ajunge cu vorbitul despre mine. Acum, de ce nu vorbești tu despre mine?”

Când vezi o persoană evlavioasă care este arogantă, nu încerca să negi faptul că este evlavioasă, așa cum au făcut prietenii lui Iov. Dar totuși trebuie să abordezi problema aroganței sale, așa cum au făcut Elihu și, mai târziu, Domnul.

Î: În Iov 40:4-5, ce a vrut să spună Iov când a afirmat că a vorbit o dată, chiar de două ori, și că nu va mai vorbi?

R: Acestea sunt figuri de stil obișnuite în limbile semitice. Asta nu înseamnă că Iov spunea că nu va mai vorbi niciodată. Dar Iov a realizat ceea ce a spus cineva la începutul secolului al XX-lea: brațele tale sunt prea scurte ca să te lupți cu Dumnezeu.

Î: În Iov 40:8, cum îl condamnă unii astăzi pe Dumnezeu pentru a se justifica pe ei înșiși?

R: Acest lucru se poate întâmpla în câteva moduri. În primul rând, la un moment dat, felul în care o persoană își povestește situația poate deveni păcătos, deoarece aceasta sugerează că Dumnezeu este nedrept. Este în regulă să-ți aperi propria integritate, dar nu și să discreditezi dreptatea lui Dumnezeu.

În al doilea rând, și chiar mai grav, unii Îl condamnă pe Dumnezeu ca fiind rău pentru a-și scuza propriul comportament rău.

Î: În Iov 40:15, 21-22, ce este behemotul?

R: Cuvântul înseamnă „fiară”, iar terminația indică o fiară puternică. Iov arată că este un animal terestru uriaș, ierbivor, care trăiește printre stufărișuri. Hipopotamul este al doilea cel mai mare animal terestru în viață astăzi, iar hipopotamii trăiesc în Egipt, așa că acesta ar putea fi un hipopotam. Unii ar putea crede că animalul este un elefant, interpretând „coada” ca fiind o trompă. Cu toate acestea, animalul este un hipopotam deoarece se ascunde printre stufărișurile dintr-o mlaștină, iar elefanții nu rămân scufundați în apă așa cum o fac hipopotamii. O altă opinie este că ar putea fi vorba de un dinozaur, iar oamenii din acele vremuri, la fel ca și cei de astăzi, au văzut oase de dinozaur. Dinozaurii de talie mare, precum brachiosaurul, trăiau în mlaștini deoarece aveau nevoie de apă pentru a-și susține greutatea uriașă, iar oamenii din vechime puteau găsi oase de dinozaur.

Î: În Iov 41:1, ce este Leviatanul?

R: Leviatanul este un animal marin de mari dimensiuni, probabil un crocodil. În sens figurat, Leviatanul era considerat un mare monstru marin. În Isaia 27:1, Leviatanul era un simbol canaanit al națiunilor răutăcioase, precum Egiptul. Biblia și sursele păgâne difereau în sensul că sursele păgâne credeau în existența reală a creaturilor mitologice, în timp ce autorii biblici foloseau termenii într-un sens pur figurativ și metaforic. Literatura engleză din secolul al XVII-lea și din perioadele anterioare folosea frecvent aluzii mitologice în același mod.

Î: În Iov 41:18, ce ar putea însemna aici „sclipirile de lumină”?

R: Când un crocodil, care poate sta sub apă aproximativ cinci minute, iese la suprafață și suflă apa pe nas, în lumina soarelui acest lucru poate părea ca niște sclipiri de lumină. Ochii crocodilului sclipesc, la fel ca ai pisicilor și ai multor reptile. Ochii sclipitori din spatele „fumului” care iese din nările sale pot da această impresie. Ca o paranteză, în Egipt, când un nou faraon era încoronat, acesta harponiza un hipopotam și, uneori, un crocodil (cu ajutorul altora). Acest gest simboliza presupusul control al faraonului asupra haosului.

Î: În Iov 42:1-17, au fost suferințele lui Iov, atât cele legate de familie, cât și cele legate de sănătate, o ispită sau o încercare menită să-i întărească caracterul?

R: Mai întâi să analizăm ispitele înainte de a răspunde la întrebare. Există multe tipuri diferite de ispite; unele sunt de scurtă durată, altele de lungă durată, unele sunt ușoare, iar altele sunt severe. În fiecare încercare se ascunde o ispită de a renunța, așa cum soția lui Iov l-a încurajat pe acesta să „îl blesteme pe Dumnezeu și să moară”.

O încercare poate contribui la formarea caracterului, dar nu neapărat. Aceeași încercare poate contribui la formarea caracterului sau la distrugerea lui pentru persoane diferite, în funcție de modul în care acestea reacționează. Însă, în loc să asculte de soția sa, Iov a continuat să se încreadă în Dumnezeu, deși nu în mod perfect, iar încercarea lui Iov a contribuit la formarea caracterului său.

Cu ce te lupți astăzi? Poate fi o încercare care îți formează caracterul sau una care ți-l distruge, „totul depinde de încrederea ta”. Te bazezi pe Dumnezeu în această încercare sau încerci să te descurci singur, fără Dumnezeu?

Î: În Iov 42:1-6, de ce a fost corectă reacția lui Iov?

R: Iov a învățat să nu se mai apropie de Dumnezeu ca de un „prinț măreț”, așa cum făcuse în Iov 31:37. În Iov 42:1-6, Iov a recunoscut că a fost îndrăzneț să-L acuze pe Dumnezeu și i-a părut sincer rău pentru ceea ce spusese. Dumnezeu nu spune că fiecare cuvânt al lui Iov din cartea lui Iov a fost potrivit (de fapt, nu au fost), ci că răspunsul final al lui Iov a fost potrivit.

Î: În Iov 42:5, cum a putut Iov să-L vadă pe Dumnezeu și să rămână în viață, având în vedere că Exodul 33:20 spune că nimeni nu poate să-L vadă pe Dumnezeu și să rămână în viață?

R: Iov nu spune că L-a văzut fizic pe Dumnezeu într-o formă anume. Mai degrabă, Iov L-a experimentat pe Dumnezeu într-un mod mai apropiat decât o făcuse anterior. Experiența pe care Iov a avut-o aici a fost cu totul diferită de filosofarea anterioară a lui Iov și a celor trei prieteni ai săi. Creștinul Blaise Pascal a vorbit despre diferența dintre „Dumnezeul filosofilor și credința în Dumnezeul cel viu care Se face cunoscut”.

Î: În Iov 42:6, ce anume a disprețuit Iov?

R: Cuvântul „pe mine însumi” nu apare în textul ebraic. Iov ar putea spune că disprețuiește cuvintele sale anterioare sau că se disprețuiește pe sine pentru că a rostit acele cuvinte. Ar putea însemna, de asemenea, „Resping ceea ce am spus”.

Î: În Iov 42:7-8, mânia lui Dumnezeu s-a aprins împotriva celor trei prieteni ai lui Iov pentru ceea ce au spus în încercarea de a-L apăra pe Dumnezeu. Care sunt câteva moduri în care oamenii de astăzi ar putea vorbi pentru a încerca să-L apere pe Dumnezeu, făcând însă mai mult rău decât bine?

R: Odată cu acest verset, cartea trece de la poezie la proză. Cei trei prieteni ai lui Iov îl acuzaseră pe acesta că era nelegiuit înaintea lui Dumnezeu. Ei credeau că Îl slujesc pe Dumnezeu și că ajută un om nedrept. Cu toate acestea, într-o răsturnare de situație, Dumnezeu îi spune lui Iov să aducă jertfe pentru păcatele lor. Dumnezeu îl numește pe Iov „robul Meu Iov” de patru ori, pentru a sublinia acest lucru, în Iov 42:7-8.

Î: În Iov 42:8-10, când ar trebui să ne rugăm ca Dumnezeu să-i ierte pe ceilalți?

R: Cel mai curios lucru este că, deși prietenii lui Iov îi vorbeau fără încetare, nu avem nicio mențiune că prietenii lui Iov s-ar fi rugat vreodată pentru el. Dar Dumnezeu i-a cerut aici lui Iov să se roage pentru prietenii săi. Cinci puncte de luat în considerare în răspuns.

1. Dumnezeu are dreptul să ierte sau să nu ierte, să arate milă sau să refuze să o facă (Romani 9:11-18).

2. Singura restricție este limita pe care El Însuși a stabilit-o pentru dreptatea Sa.

3. Dumnezeu alege să ierte pe toți cei care vin la El cu pocăință.

4. Cu toate acestea, o persoană are nevoie de harul lui Dumnezeu chiar și pentru a veni la El. Dumnezeu alege să intervină pentru a-i aduce pe unii la pocăință, iar pentru alții nu intervine.

5. În Faptele Apostolilor 7, Ștefan s-a rugat ca Dumnezeu să-i ierte pe cei care l-au ucis, și noi ar trebui să ne rugăm ca Dumnezeu să intervină cu mila Sa și față de ceilalți.

Î: În Iov 42:10, cum s-au dublat binecuvântările lui Iov, având în vedere că avea doar zece copii care să-i înlocuiască pe cei zece pe care i-a pierdut?

R: Dacă nu ar exista viață de apoi, atunci aceasta ar fi o problemă legitimă. Dar acest lucru evidențiază un aspect interesant. Dacă primii zece copii ai lui Iov din Iov 1:2 ar fi fost credincioși, Iov ar avea douăzeci de copii în Cer, iar binecuvântările lui s-ar fi dublat.

Î: În Iov 42:11, îl mângâiau ei pe Iov pentru suferința pe care Satana i-o provocase sau pentru cea pe care Dumnezeu i-o provocase? Este corect să spunem că Dumnezeu a provocat suferința?

R: Chiar dacă Satana a fost cauza mai directă a suferinței lui Iov, Dumnezeu, într-un mod indirect, „a adus-o” prin faptul că a permis-o. Punctul important nu a fost suferința în sine, ci reacția lui Iov față de ea. Nu este vorba că Iov a spus pur și simplu: „Vreau să-mi primesc lucrurile înapoi”. Mai degrabă, Iov a vrut să vorbească cu Dumnezeu și a dobândit o perspectivă nouă asupra Lui. Apoi, Dumnezeu i-a redat bunurile, dar de două ori mai multe.

Ca o paranteză, se pare că rudele lui Iov îl abandonaseră, considerându-l o cauză pierdută. Până acum nu i-am văzut nicăieri în carte.

Î: În Iov 42:11, cum a adus Dumnezeu răul asupra lui Iov?

R: Dumnezeu a adus răul asupra lui Iov în două moduri.

Iov a fost lovit de o nenorocire fizică, iar cuvântul „rău” în ebraică înseamnă atât nenorocire fizică, cât și rău moral.

Dumnezeu a permis unei ființe moralmente rele, Satana, să-l asuprească pe Iov. Satana făcea rău, dar a trebuit să ceară permisiunea lui Dumnezeu, iar Dumnezeu i-a dat-o. Dumnezeu nu a făcut El Însuși niciun rău moral, dar i-a permis lui Satana să-l pună la încercare pe Iov.

Î: În Iov 42:11-17, care este rezumatul a ceea ce i s-a întâmplat lui Iov?

R: Prietenii lui Iov credeau că suferința servește întotdeauna drept pedeapsă, iar Iov credea că are ca scop distrugerea. Elihu a spus că ar putea servi drept îndrumare. Dar Dumnezeu o folosea pentru niște scopuri cu totul diferite: ca dovadă împotriva lui Satan și pentru dezvoltarea relației lui Iov cu El.

Priviți situația lui Iov. El rămâne fără cuvinte după ce a văzut măreția lui Dumnezeu și se pocăiește pentru cuvintele pripite pe care le-a rostit mai devreme. Iov încă se confruntă cu suferința fizică, încă și-a pierdut toată averea, dar acum este mulțumit că Dumnezeu îi vorbește. Odată ce s-a rugat pentru iertarea celor trei prieteni ai săi și a sa, Dumnezeu a început cu adevărat să acționeze, dublându-i averea, dându-i același număr de copii și oferindu-i mulți ani în plus de viață, întrucât a trăit încă 140 de ani după aceasta, poate dublându-i și anii de viață. După ce Iov L-a cunoscut mai bine pe Dumnezeu, nimeni nu putea nega că Iov a fost binecuvântat în mod deosebit.

Pe scurt, prin încercări, Dumnezeu i-a dat lui Iov o viziune nouă despre Sine. Ar trebui să ne dorim și noi o viziune nouă despre Dumnezeu. Așa cum spune Iov 13:15a: „Chiar dacă El mă omoară, voi spera în El.” (BSB)

Î: În Iov 42:15, care este semnificația faptului că fiicele lui erau atât de frumoase?

R: Dumnezeu nu numai că l-a binecuvântat pe Iov datorită credincioșiei lui, ci a binecuvântat și familia lui datorită aceleiași credincioșii. De asemenea, acest verset arată că frumusețea fizică este ceva bun.

Î: În cartea lui Iov, care sunt unele dintre cele mai vechi manuscrise care mai există astăzi?

Manuscrisele de la Marea Moartă: (c. 1 î.Hr.) 4 copii separate, conform cărții „Dead Sea Scrolls Today”, p. 30, și „Wycliffe Bible Dictionary”, p. 436-438. Acestea sunt 2Q15, 4Q99, 4Q100 și 4Q101.

În ansamblu, în Manuscrisele de la Marea Moartă sunt păstrate următoarele 292 de versete dintr-un total de 1.071 de versete din Cartea lui Iov (27,3 %)

Iov 3:5-6; 4:16-21; 5:1-4; 8:15-17; 9:27; 13:4, 19-20, 24-27; 14:4-6, 13-17; 17:14-16; 18:1-4; 19:11-19,20; 20:1-6; 21:2-10,20-27; 22:3-9,16-22; 23:1-8; 24:12-17,24-25; 25:1-6; 26:1-2, 10-14; 27:1-4, 11-20; 28:4-13, 20-28; 29:7-16, 24-25; 30:1-4, 13-20, x, 27-31; 31:1, 8-16, 26-32, 4-; 31:14-19; 31:20-21; 32:1-3, 10-17; 32:3-4; 33:6-16, 24-32; 33:10-11, 24-26, 28-30; 33:28-30; 34:6-17,24-34; 34:28-31; 35:5-15,16; 36:7-16,23-33; 37:1-5,10-19; 38:3-13,23-33; 39:1-11,20-29; 40:4-14,23-31; 41:15-26; 42:1-2,4-6,9-12. Pentru mai multe detalii, consultați cartea „The Meaning of the Dead Sea Scrolls” (Semnificația Manuscriselor de la Marea Moartă).

Printre Manuscrisele de la Marea Moartă, în peștera 4, au fost descoperite traduceri în aramaică ale cărții Iov, numite targumuri. „Manuscrisele de la Marea Moartă astăzi”, pp. 32-33 și „Manuscrisele de la Marea Moartă traduse: Textele de la Qumran în limba engleză”, ediția a II-a. Targumul lui Iov conține fragmente mici din Iov 17:14-42:11, deși doar 37:10-42:11 sunt intacte, conform lucrării „Arameanul rătăcitor”, p. 164. De asemenea, un alt targum al lui Iov a păstrat Iov 3:4 și Iov 4:16-5:4, conform lucrării „The Wandering Aramean”, p. 165. Sulul 11QtgJob conține versetele 16:3, 18:23, 30:4, precum și alte versete.

Teodotion a realizat o traducere greacă a Vechiului Testament, care include cartea Iov.

Symmachus și Aquila au fost alți evrei care au realizat, de asemenea, traduceri în limba greacă ale Vechiului Testament, incluzând și cartea Iov.

Manuscrisele creștine ale Bibliei: Vaticanus (325-350 d.Hr.), Sinaiticus (340-350 d.Hr.) și Alexandrinus (c. 450 d.Hr.) au păstrat fiecare întreaga carte a lui Iov.

Î: Care dintre scriitorii timpurii au făcut referire la Iov?

Scriitorii din perioada pre-niceană care au făcut referire sau au aluzie la versete din Cartea lui Iov sunt:

Filon, evreul din Alexandria (15/20 î.Hr.–50 d.Hr.), citează Iov 14:4 în lucrarea sa „Despre schimbarea numelor”, cap. 6 (47), p. 345.

Clement din Roma (96-98 d.Hr.) citează Iov 1:1 ca fiind „Scris de Iov” în „Prima Epistolă a lui Clement”, cap. 17, p. 9.

Iustin Martirul (c. 138–165 d.Hr.) menționează cartea lui Iov și pe Zaharia în „Dialogul cu Tryfon evreul”, cap. 103, p. 251

Melito/Meleto din Sardes (170-177/180 d.Hr.): „Așa cum se spune în Iov, vorbind despre diavol: «El este începutul căilor Domnului.»” (Iov 40:19) Din „Discursul despre Patimile Domnului nostru”, fragmentul 8, p. 761

Teofil din Antiohia (168-181/188 d.Hr.) citează Iov 9:9 în „Teofil către Autolic”, cartea 1, capitolul 6, p. 91. El nu face referire la Iov în niciun alt loc.

Clement din Alexandria (193-202 d.Hr.) citează Iov 1:21 ca fiind din Iov. „Stromata”, cartea 4, capitolul 25, p. 439

Tertulian (197-220 d.Hr.) discută despre suferințele lui Iov, menționându-l pe Iov pe nume. În „Despre răbdare”, capitolul 14, p. 716

Tertulian (207/208 d.Hr.) face aluzie la Iov 1:12. Cele cinci cărți împotriva lui Marcion, cartea 5, capitolul 13, p. 456

Ipolit (222-235/6 d.Hr.) citează Iov 31:1 ca fiind din Iov în „Comentariul la Proverbe”, p. 173

Origen (225-254 d.Hr.) „Și în ultimul (capitol) al cărții Iov, în care Domnul îi vorbește lui Iov în mijlocul furtunii și al norilor ceea ce este consemnat în cartea care îi poartă numele”, Origen, „Împotriva lui Celsus”, cartea 6, capitolul 43, p. 593.

Ciprian, episcopul Cartaginei (c. 246-258 d.Hr.) citează din Iov ca fiind cuvintele lui Iov în „Tratatele lui Ciprian”, Tratatul 12, cartea a treia, 1,14.

Ciprian din Cartagina (c. 246-258 d.Hr.) discută în detaliu Iov 2:10 și 1:8 în „Tratatele lui Ciprian”, Tratatul 7, capitolul 10, p. 471

Firmilian din Cezareea către Ciprian (256 d.Hr.) „Căci harul lui Dumnezeu are puterea de a uni și de a lega în legătura carității și a unității chiar și acele lucruri care par a fi despărțite de o distanță considerabilă pe pământ, după cum, încă din vechime, puterea divină i-a unit în legătura unanimității pe Ezechiel și Daniel – deși mai târzii ca vârstă și despărțiți de aceștia printr-o lungă perioadă de timp – cu Iov și Noe, care au fost printre cei dintâi; astfel încât, deși erau despărțiți de perioade lungi de timp, totuși, prin inspirație divină, au simțit aceleași adevăruri.” Scrisorile lui Ciprian, Scrisoarea 74.3, p. 390

Pontius (după 258 d.Hr.) „Dacă Iov, glorificat prin mărturia lui Dumnezeu, a fost numit un adevărat închinător al lui Dumnezeu și unul cu care nimeni de pe pământ nu se putea compara, el ne-a învățat că ar trebui să facem tot ceea ce Iov a făcut anterior… El, disprețuind pierderea averii sale, a câștigat un astfel de avantaj prin virtutea sa astfel încercată, încât nu a simțit deloc pierderile temporale, nici măcar pe cele care îi erau dragi. Nici sărăcia, nici durerea nu l-au doborât; convingerile soției sale nu l-au influențat; suferințele îngrozitoare ale propriului său trup nu i-au clătinat statornicia.” Viața și Patimile lui Ciprian, cap. 3, p. 268

Grigorie Taumaturgul (240-265 d.Hr.) face aluzie la Iov 20:20 și 1:21 în *O metafrază a Cărții Eclesiastului*, cap. 5, p. 12-13

Dionisie din Alexandria (246-256 d.Hr.) citează o parte din Iov 14:1 ca fiind din Scriptură. Din „Cărțile despre natură”, fragmentul 3, p. 86.

Metodiu din Olimp și Patara (270-311/312 d.Hr.) citează Iov 38:14 (Septuaginta) și Iov 10:8 ca fiind din Iov în „Banchetul celor zece fecioare”, Discursul 2, cap. 2, p. 314

După Niceea

Afrahat Sirianul (337-345 d.Hr.) citează Iov 16:19 „așa cum a spus Iov”. „Demonstrații alese”, cap. 22.10, p. 405

Atanasie (367, 325-373 d.Hr.): „Există, așadar, în Vechiul Testament, douăzeci și două de cărți; căci, după cum am auzit, se transmite că acesta este numărul literelor la evrei; ordinea și numele lor respective fiind următoarele. Prima este Geneza, apoi Exodul, urmată de Leviticul, după aceea Numeri și apoi Deuteronomul. După acestea urmează Iosua, fiul lui Nun, apoi Judecători, apoi Rut. Și, din nou, după aceste patru cărți ale Regilor, prima și a doua fiind considerate o singură carte, la fel și a treia și a patra. Și, din nou, prima și a doua carte a Cronicilor sunt considerate o singură carte. La fel, Ezra, prima și a doua carte sunt, de asemenea, o singură carte. După acestea urmează Cartea Psalmilor, apoi Proverbele, apoi Eclesiastul și Cântarea Cântărilor. Urmează Iov, apoi Profeții, cei doisprezece fiind considerați o singură carte. Apoi urmează Isaia, o singură carte, apoi Ieremia împreună cu Baruc, Plângerile și epistola, o singură carte, iar după aceea Ezechiel și Daniel, fiecare constituind o carte. Până aici se întinde Vechiul Testament.” Atanasie, Scrisoarea pascală 39, cap. 4, p. 552.

Pacian din Barcelona (342-379/392 d.Hr.) face aluzie la Iov 42:10. Scrisoarea 3, cap. 24.1, p. 66

Efraim (350-378 d.Hr.)

Vasile din Capadocia (357-378/379 d.Hr.)

Chiril al Ierusalimului (c. 349-386 d.Hr.)

Ambrozie al Milanului (370-390 d.Hr.)

Grigorie Nazianzenul (330-391 d.Hr.) îl menționează pe Iov în poemul său despre Scriptură. Poemul lui Grigorie se găsește (în limba greacă) în volumul 37 al Patrologia Graeca a lui Migne, coloanele 471-474 (Carmina Dogmatica, Cartea 1, secțiunea 1, Carmen XII). Pentru mai multe informații, consultați http://www.bible-researcher.com/gregory.html.

Ereticul donatist Tyconius (după 390 d.Hr.)

Grigorie Nazianzen (330-391 d.Hr.)

Pacian (342-379/82 d.Hr.)

Grigorie de Nyssa (c. 356-397 d.Hr.)

Didim cel orb (398 d.Hr.) parafrazează Iov 1:7-12; 2:2-6 ca fiind „Cartea lui Iov” Comentariu la Zaharia 3, p. 68-69

Cartea siriacă a Pașilor (350-400 d.Hr.)

Rufinus (374-406 d.Hr.)

Ieronim (373-420 d.Hr.) discută despre cărțile Vechiului Testament. El discută în mod specific despre Geneza, Exodul, Leviticul, Numeri, Deuteronomul, Pentateuhul, Iov, Iosua, fiul lui Nave, Judecători, Rut, Samuel, Regi (2 cărți), cei doisprezece profeți, Osea, Ioel, Amos, Obadia, Iona, Mica, Naum, Habacuc, Țefania, Hagai, Zaharia, Maleahi, Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel, Estera, Ezra, Neemia, Scrisoarea 53, cap. 7-8, p. 99-101.

Sinodul de la Cartagina (218 de episcopi) (393-419 d.Hr.)

Epifanie al Salamisei (360-403 d.Hr.) era obsedat de numărul 22. El prezintă cele 22 (!) de cărți ale Vechiului Testament în următoarea ordine: Pentateuhul (5), Iosua, Iov, Judecători, Rut, Psalmii, Cronici (2), Regi (4), Proverbe, Eclesiastul, Cântarea Cântărilor [Cântarea lui Solomon], Cei doisprezece profeți, Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel, Ezra (2), Estera. Cartea Plângerilor nu se potrivea cu sistemul său artificial, așa că a pus-o la sfârșit. Acestea sunt cele 39 de cărți pe care le avem astăzi.

Ioan Gură de Aur (-407 d.Hr.) face referire la Iov 2:9 în Iov, vol. 9, „Cu privire la statui”, Omilia 4.5, p. 366, și 4.10, p. 369

Orosius/Hosius din Braga (414-418 d.Hr.) face referire la Iov 1:7 în lucrarea sa „Apărarea împotriva pelagianilor”, capitolul 20, p. 143

Ereticul pelagian Teodor din Mopsuestia (392-423/429 d.Hr.)

Augustin din Hippo (338-430 d.Hr.) se referă la Iov 34:30 ca fiind „scris în cartea lui Iov”. Despre natura binelui, Împotriva maniheilor, cap. 32, vol. 4, p. 358

Ioan Casian (419-430 d.Hr.)

Î: În cartea lui Iov, cât de diferit este textul masoretic de targumurile aramaice din Manuscrisele de la Marea Moartă?

Sunt foarte apropiate. Iată un targum (parafrază) al Iov 42:9-12 din coloana 38 a 11Q10. Traducerea este preluată din „Dead Sea Scrolls Study Edition”, volumul 2, p. 1201. „[Shuhitul și Zofar din Naama] au făcut [așa cum le-a poruncit] Dumnezeu; și Dumnezeu a auzit glasul lui Iov și le-a iertat păcatele pentru el. Și Dumnezeu s-a întors /spre Iov/ cu milă și i-a dat de două ori mai mult decât tot ce avusese. Apoi au venit la Iov toți prietenii lui, toți frații lui și toți cunoscuții lui și au mâncat pâine împreună cu el în casa lui și l-au mângâiat pentru tot răul pe care Dumnezeu îl adusese asupra lui. Și fiecare i-a dat o oaie (femelă) și fiecare un inel de aur. Spațiu gol. Și Dumnezeu l-a binecuvântat pe I[o]v la sfârșit[…]”

De remarcat că textul masoretic menționează o monedă de argint în loc de o oaie.

Î: În cartea lui Iov, care sunt unele dintre diferențele de traducere dintre textul ebraic și Septuaginta greacă?

În ansamblu, greaca pare apropiată de ebraică. Principala excepție este că cea mai veche copie a Septuagintei din cartea lui Iov este cu o șesime mai scurtă. Iată câteva dintre diferențele de traducere din capitolul 1. Prima frază este traducerea ebraică, a doua este redarea din Septuagintă.

Iov 1:3 „mai mare decât toți fiii Răsăritului” vs. „nobil al Răsăritului”

Iov 1:6 „fiii lui Dumnezeu” vs. „îngeri”

Iov 1:6, 7, 12 „Satana” vs. „diavolul” de patru ori

Iov 1:10 „și averile lui s-au înmulțit în țară” vs. „și-a înmulțit vitele pe pământ”

Iov 1:11 „să nu blesteme” vs. „să binecuvânteze”

Iov 1:13 „mâncau și beau” vs. „beau”

Iov 1:15 „sabeeni” vs. „jefuitori”

Iov 1:16 „Focul lui Dumnezeu a căzut” vs. „Focul a căzut din cer” (în ambele cazuri se referă la fulger)

Iov 1:16 „tineri” vs. „păstori”

Iov 1:17 „caldeeni” vs. „călăreți”

Iov 1:18 „beau vin” vs. „beau”

Iov 1:19 „dincolo de pustie” vs. „din pustie”

Iov 1:19 „tineri” vs. „copiii tăi”

Iov 1:22 „a-i acuza pe nedrept” vs. „a le imputa nebunia”

Iov 2:11 „Elifaz, împăratul temanilor, Baldad, suveranul saucheanilor, Sofar, împăratul mineanilor”

Iov 3:4 „zi” (ebraică și Alexandrinus) vs. „noapte” (Septuaginta)

Iov 3:6 „se bucură” vs. „se alătură” (Septuaginta, siriacă, Targumuri, Vulgata)

Iov 5:5 „Luându-l chiar din spini, iar o capcană le răpește averea.” (Masoretic) vs. „Nu vor fi luați de la oamenii răi. Puterea îi va îndepărta” (Septuaginta) vs. „Iar omul înarmat îl va lua cu forța. Iar cei însetați le vor bea bogățiile” (Aquila, Symmachus, siriacă, Vulgata)

Iov 7:20 „Sunt o povară pentru mine însumi.” (Textul masoretic, Targumurile, Vulgata) vs. „Sunt o povară pentru tine?” (În acest caz, Septuaginta păstrează cel mai probabil varianta cea mai veche, iar textul masoretic a fost modificat pentru a elimina ceea ce se considera blasfemie. Știm acest lucru datorită unei note a scribului, sau Tiqqune sopherim, care a fost păstrată.)

Iov 8:14a „Ceea ce el consideră de încredere este fragil” (MT) vs. „Căci casa lui va rămâne nelocuită” (Septuaginta) vs. „A cărui încredere va fi tăiată.” (siriacă)

Iov 9:19 „pe mine” vs. „pe el” (Septuaginta, siriacă, Vulgata)

Iov 10:8 „împrejurul meu; totuși Tu mă distrugi” vs. „după aceea Te-ai schimbat și m-ai lovit.” (Septuaginta, siriacă)

Iov 10:20 „Nu sunt oare puține zilele mele? Atunci încetează și” vs. „Nu sunt oare puține zilele vieții mele?” (Septuaginta, siriacă)

Iov 13:14 (întrebare) vs. (afirmație)

Iov 14:3 „Tu îl vei aduce.” vs. „Îl vei aduce?” (Septuaginta, Vulgata, siriacă)

Iov 14:10 „unde este el?” vs. „el nu mai este”

Iov 14:16 „număr” vs. „numărat” (Septuaginta) vs. „nu număr” (siriacă)

Iov 15:23a „hrană pentru vulturi” (‘ayyay) (MT) vs. „unde (‘ayyeh) este” (Septuaginta) vs. „El fuge din cauza amenințării judecății” (siriacă)

Iov 16:3 „Oare vor avea sfârșit cuvintele de vânt? Sau ce te provoacă să răspunzi?” vs. „Ce! Există vreun sens în cuvintele deșarte? Sau ce te va împiedica să răspunzi?”

Iov 17:10 „toți” (multe manuscrise masoretice, Targumuri) vs. „voi toți” (unele manuscrise masoretice, Septuaginta, siriacă, Vulgata)

Iov 18:3 „Până când veți pune răstălmăcirea în locul cuvintelor?” vs. „Cât timp veți mai continua?”

Iov 19:20 „în mine” (majoritatea textelor masoretice) vs. „în el” (multe texte masoretice, Septuaginta și Vulgata)

Iov 19:28 „în mine” (multe texte masoretice) vs. „în el” (unele texte masoretice, Septuaginta, Teodotion, Vulgata)

Iov 21:24 „găleți” vs. „măruntaie” (Septuaginta, Vulgata) vs. „flancuri” (siriacă) vs. „sâni” (Targumuri) (Se pare că nu doar cercetătorii moderni au avut dificultăți cu acest cuvânt!)

Iov 21:28 „cortul, locuința” (masoretic) vs. „acoperământul corturilor” (Septuaginta) vs. „locuința” (Vulgata)

Iov 22:8 (lipsit) vs. „Și tu spui” (Targumul lui Iov din sulurile de la Marea Moartă)

Iov 22:8 „atât de întunecat” vs. „lumină”

Iov 22:9 „au fost zdrobiți” vs. „ai zdrobit” (Septuaginta, siriacă, targumuri, Vulgata)

Iov 22:17 „lor” vs. „nouă” (Septuaginta, siriacă, Targumul din Manuscrisele de la Marea Moartă)

Iov 22:30 „cel care nu este nevinovat” vs. „cel nevinovat”

Iov 23:2 „rebeli” (textul masoretic) vs. „în afara puterii mele” (Septuaginta) vs. „amari” (siriacă, Targumuri, Vulgata)

Iov 23:2 „mâna asupra mea” (textul masoretic, Targumurile, Vulgata) vs. „mâna lui” (Septuaginta și siriaca)

Iov 23:9 „el se întoarce” vs. „eu mă întorc” (Septuaginta, siriacă)

Iov 23:12 „păstrat de la” vs. „păstrat în” (Septuaginta, Vulgata)

Iov 24:2 „ei [cei răi]” vs. „cei răi”

Iov 24:21 „El îi maltratează” vs. „el nu i-a tratat … bine”

Iov 24:24 „ca toți ceilalți” vs. „ca nalba”

Iov 25:3 „lumina lui” vs. „capcana/ambuscada lui” (Poate că traducătorii Septuagintei au văzut cuvântul ebraic „orebo” în loc de cuvântul „orehu”.)

Iov 26:5 „spirite plecate” vs. „giganți”

Iov 27:19 „el nu mai este” (textul masoretic, Targumurile) vs. „Dar nu va adăuga” (Septuaginta, siriacă) vs. „Dar nu va lua nimic” (Vulgata)

Iov 28:11 „împiedică/leagă” vs. „cercetează/sondează” (Septuaginta, Aquila și Vulgata)

Iov 28:13 „prețul său” vs. „calea spre el”

Iov 29:6 „mânia” vs. „stânca” (câteva texte masoretice)

Iov 30:11 „coarda arcului meu” (textul masoretic, siriac, Targum) vs. „coarda arcului Său” (Septuaginta, Vulgata)

Iov 30:18 „haina mea este desfigurată” (textul masoretic, traducerea literală a lui Green) vs. „devine ca o haină pentru mine” (textul masoretic), vs. „mi-a apucat haina / îmi apucă hainele” (Septuaginta)

Iov 31:32 „spre drum” (textul masoretic) vs. „spre călător” (Septuaginta, siriacă, Targum, Vulgata)

Iov 32:1 „în ochii lui” vs. „în ochii lor” (Septuaginta, Symmachus și siriaca)

Iov 32:3 „l-a condamnat” vs. „l-a condamnat pe Iov și, astfel, l-a condamnat pe Dumnezeu” (o tradiție antică a scribilor evrei)

Iov 32:9 „mulți” vs. „bătrân” (Septuaginta, siriacă, Vulgata)

Iov 33:30 „să fie luminat cu lumina vieții/a celor vii” vs. „ca viața mea să-L laude în lumină” (Septuaginta tradusă de Lancelot) vs. „ca să vadă lumina vieții” (Septuaginta)

Iov 34:6 „Sunt considerat un mincinos” vs. „El [Dumnezeu] minte”

Iov 39:13 „struț” vs. „ai încântați (= păun)” (Septuaginta folosește cuvântul „struț” în toate celelalte pasaje din cartea lui Iov.)

Iov 39:19 „cu coamă” vs. „cu groază”

Iov 39:21 „ei sapă” vs. „el scormonește” (Septuaginta, siriacă, Vulgata)

Iov 41:6 „negustori” vs. „fenicieni”

Iov 41:7 „Poți să-i umpli pielea cu harpoane cu vârfuri ascuțite, sau capul cu sulițe de pescuit?” vs. „Și toate corăbiile adunate la un loc n-ar putea să suporte doar pielea cozii lui; nici nu-i vor putea duce capul în corăbii de pescuit”

Iov 41:9 „unul este doborât / copleșit” vs. „zeii l-au copleșit” (Symmachus, siriacă)

Iov 41:9 „Orice speranță de a-l supune” vs. „speranța ta” (un text masoretic)

Iov 41:11 „că voi răsplăti” vs. „și voi fi în siguranță”

Iov 41:22 „slăbiciune sau consternare” (cercetătorii nu sunt siguri de sensul cuvântului ebraic) vs. „distrugere”

Iov 42:11 „o monedă de argint” (textele masoretice și Symmachus) vs. „un miel” (Septuaginta) (Traducerea Septuagintei realizată de Lancelot conține o notă de subsol care precizează că ar putea fi vorba de o monedă pe care este gravat un miel.) (Rabbi Akiba și Qimchi spun că aceasta se referă la bani.)

Iov 42:16 „140 de ani” (textul masoretic) vs. „240 de ani” (Septuaginta) vs. „248 de ani” (Alexandrinus)

Iov 42:17 „plin de zile” (textul masoretic și versiunea lui Aquila (126 d.Hr.)) vs. „plin de zile: și este scris că el va învia din nou împreună cu cei pe care Domnul îi va învia.” (Septuaginta și Theodotion)

Iov 42:17+ (lipsă) vs. „Acest om este descris în cartea siriacă ca trăind în țara Ausis, la granița dintre Idumeea și Arabia; iar numele lui anterior era Iovab; și, după ce și-a luat o soție arabă, a născut un fiu pe nume Ennon. Iar el însuși era fiul tatălui său Zare, unul dintre fiii lui Esau, și al mamei sale Bosorrha, astfel încât era al cincilea descendent al lui Avraam. Iată care au fost împărații care au domnit în Edom, țară peste care a domnit și el: mai întâi, Balac, fiul lui Beor (Semphor în Alexandrinus), iar numele orașului său era Dennaba; dar după Balac, Iobab, numit și Iov; iar după el, Asom, care era guvernator din țara Temanului; iar după el, Adad, fiul lui Barad, care a distrus Madiamul în câmpia Moabului; iar numele cetății sale era Gethaim. Iar prietenii lui care au venit la el erau Elifaz, din copiii lui Esau, rege al taemanilor, Baldad, suveran al sauchaeanilor, și Sofar, rege al minaeilor.”

Bibliografie pentru această întrebare: traducerea ebraică provine din „Literal Translation” a lui Jay P. Green, iar traducerea Septuagintei provine din traducerea lui Sir Lancelot C.L. Brenton a lucrării „The Septuagint: Greek and English”. Au fost utilizate, de asemenea, „The Expositor’s Bible Commentary” și notele de subsol din Bibliile NASB 1995, NIV 1985, NKJV și NRSV.