< Bibelfråga från Jona

Fråga: Vad vet vi om Jona i Jona 1?

S: Jona nämns även i 2 Kungaboken 14:25. Jona kom från Gat-Hefer, som faktiskt låg mycket nära Nasaret i Galiléen. Det fanns två år då assyrierna inte krigade (cirka 758–757 f.Kr.), och förmodligen kom Jona just då. 2 Kungaboken 14:25 placerar Jona ungefär vid denna tid, omkring den tid då de assyriska kungarna Ashur-dan III (cirka 772–754 f.Kr.) och Ashur-nirari V (cirka 754–746 f.Kr.) regerade.

F: Vilka lärdomar kan vi dra av Jona?

S: Jona lär oss åtminstone tre lärdomar samtidigt. Mycket enkelt uttryckt är de:

1. Gud vill ha fullständig lydnad, inte delvis lydnad. Ingen, inte ens en sann profet, är undantagen från att fortsätta sträva efter lydnad.

2. Du kan fly från Gud, men du kan inte gömma dig. Guds vilja hindras aldrig.

3. Gud älskar de förlorade, till och med de ogudaktiga. Det borde vi också göra.

F: På vilka olika sätt kan man läsa Jona?

A: Jona-boken är en fascinerande bok som kan läsas på sju olika nivåer. Jona visar att man aldrig är för mogen för att sluta värna om sin tro. Här är de olika nivåerna för att läsa Jona.

1) En berättelse om Guds makt som till och med ett barn kan förstå

2) Liberala så kallade ”forskare” ansåg att det helt enkelt var en fantastisk historia, en berättelse som var helt uttjatad.

3) Men det finns historiska bevis för att de grymma, krigiska assyrierna på mystiskt vis faktiskt avstod från krig, åtminstone under ett par år mellan 758 och 757 f.Kr.

4) I Jona finns antydningar om Kristi försoning samt Jesu död och uppståndelse.

5) Man kan se det som ett budskap om att man kan fly från Gud, men man kan inte gömma sig.

6) Men vi kan läsa Jona-boken som vår egen berättelse – om vad vi i större eller mindre utsträckning har varit, och vad vi skulle kunna bli om vi inte är försiktiga.

7) Slutligen menar jag att Jona är en bok där vi kan lära oss om ”utvägar”. Om vi befinner oss på en väg som liknar Jonas – antingen en väg av olydnad eller en väg av delvis lydnad – kan vi se och lära oss av Jona hur man tar sig ur den dåliga vägen och kommer in på en väg av helhjärtad lydnad.

John Hannah sa: ”Jonas liv var en rad osammanhängande överraskningar och frustrationer. Han flyr från Gud och fastnar. Han accepterar att det är oundvikligt att han ska gå under, och blir räddad. Han får en andra chans och blir pinsamt framgångsrik. När boken avslutas får han tid att begrunda sin egen brist på medkänsla och djupet i Guds medkänsla.”

F: Varför finns Jona med i Bibeln?

S: Jona är en fascinerande bok med minst tre huvudteman som vävs samman.

Guds medkänsla för alla: Gud älskade inte bara judarna. Han älskade hedningarna och till och med de ogudaktiga.

Lydnad: Jona var endast olydig på ett område, men Gud vill ha fullständig lydnad. Om du tror att det är värt att vara olydig mot Gud, se till att du klarar av konsekvenserna.

Vår kärlek: Vi bör inte bara söka kunskap om Gud och Guds helighet, utan också Guds hjärta. Våra liv bör först och främst präglas av vår kärlek till Gud och därefter av vår kärlek till andra, till och med människor som är så ogudaktiga som niniviterna.

Fråga: Vilka likheter finns det mellan Jona och Psalmerna?

S: Tydligen kände Jona väl till Psalmerna. Här är likheterna.

Fråga: Är boken Jona 1 fiktiv på grund av sina fantasielement?

S: Nej. Kritiker som hävdar detta brukar inte nämna några specifika fantasielement, så det är svårt att besvara en så vag invändning. Här är några möjliga punkter som de kanske tänker på, tillsammans med svar.

Uppslukad av en stor fisk: Även om detta kunde ha varit en mirakulöst skapad fisk, finns det ingen anledning att kräva att så är fallet. Det har förekommit ett antal andra fall där människor har blivit uppslukade av en stor fisk (kallad en Jewfish), kräkts ut och överlevt för att berätta om det. Se diskussionen om Jona 1:17 för mer information om detta.

Resan till Tarsis: Tarsis (Tartessus) i Spanien grundades av fenicierna omkring det nionde eller tionde århundradet f.Kr., så det är inget problem att försöka resa till Tarsis, eftersom staden redan hade funnits i ett eller två århundraden före Jona.

Stor storm: I den östra delen av Medelhavet förekommer ofta våldsamma och plötsliga stormar. En annan storm som du kan läsa om finns dokumenterad i Apostlagärningarna 27:13–38.

Nineves existens: Enligt arkeologer existerade Nineve redan 5000 f.Kr. Nineve nämns i kilskriftstavlor från kung Gudea (cirka 2200 f.Kr.) och Hammurapi (cirka 1700 f.Kr.). Därför kan man anta att Nineve var tillräckligt framträdande i forna tider för att nämnas i 1 Mosebok 10:11.

Nineves storlek: Nineve var en stor stad redan före Jonas tid, så här finns inget problem. Kalah var en stad som var mindre än hälften så stor som Nineve, och den hade 69 574 invånare år 879 f.Kr.

Kungen i Nineve: Nineve var inte Assyriens huvudstad förrän under kung Sanherib (705–681 f.Kr.), vilket var strax efter Jonas tid. Trots detta var Ashurnasirpal II (884/883–859 f.Kr.) och Shalmaneser III (859–824 f.Kr.) bland de kungar som bodde i Nineve en del av tiden. Nineve var en av de kungliga residenserna från 1100 f.Kr. och framåt.

Kungen av Nineve kontra Assyrien: Imperiet kallades Assyrien, inte Nineve, men det var inte ovanligt att kalla en nations kung för kungen av den plats där han vistades. Till exempel kallas Ahab för kungen av Samaria (inte Israel) i 1 Kungaboken 21:1, Ahasja kallas också för kungen av Samaria (inte Israel) i 2 Kungaboken 1:3, och Ben-Hadad kallas för kungen av Damaskus (inte Aram/Syrien) i 1 Kungaboken 15:18 och 2 Krönikeboken 16:2.

Den snabbt växande kalebassen: Det är sant att detta förmodligen var en mirakulös växt. Den snabbast växande växten i naturen är bambu, som kan växa upp till 91 cm (36 tum) per dag.

Östvinden: Det finns inget fantastiskt med en östvind som blåser ner från bergen.

Som Walter Kaiser sammanfattar i *Hard Sayings of the Bible*, s. 332–333: ”Således kan invändningarna mot boken sammanfattas så här: den innehåller för många mirakel!”

Fråga: I Jona 1:1–3 står det aldrig att Jona sa ”nej” till Gud med ord. Hur kan en person vara trotsig i sina handlingar utan att använda ord?

S: En person behöver inte säga någonting; hen kan helt enkelt agera i strid med vad Gud vill och fortsätta att göra det. Oavsett om trotset är högljutt eller tyst är det fortfarande trots.

Fråga: I Jona 1:2, varför sa Gud exakt att han ville att Jona skulle predika mot det? Vilka tror du är de tre orsakerna bakom detta?

S: Bibeln säger att det berodde på att dess ondska hade kommit upp inför Gud. Det finns tre sätt att tolka detta på.

1) Vissa kanske hör Jonass predikan och omvänder sig och fortsätter att följa Gud efter det.

2) Andra niniviter skulle tydligt höra att Gud var missnöjd med deras ogudaktighet och därmed ha en starkare grund för domen eftersom de hade blivit varnade.

3) Andra icke-assyrier skulle höra och se att förstörelsen av de praktiskt taget oövervinnliga assyrierna var Guds verk.

I allmänhet är det en god sak när Gud varnar en person eller ett folk, om de omvänder sig. Men det är en katastrof för dem om de hör varningen och inte lyder den. Se Jeremia 42, särskilt 42:19–22, för mer om detta begrepp.

F: I Jona 1:3, till vilket Tarsis flydde Jona?

S: Det finns tre städer som heter Tarsis, vilket ger tre möjligheter.

Osannolikt: Tarsis (Tarsus) i Mindre Asien: Detta var en medelstor hamnstad cirka tio miles (16 kilometer) från Medelhavet. Århundraden senare kom aposteln Paulus härifrån. Det vore orimligt för Jona att resa söderut för att ta en båt till denna stad långt inåt landet, när han lika gärna kunde ha gått dit till fots.

Mest troligt: Tarsis (Tartessus) i Spanien: Detta är den mer troliga platsen. Tarsis, som nämns i Herodotos 4:152, låg troligen väster om Gibraltar, i dagens Spanien eller Portugal. Det var den civiliserade stad som låg längst västerut vid den tiden, bortsett från olmekernas civilisation i Mexiko. Tarsis grundades av fenicierna under 800- eller 900-talet f.Kr. Det var till denna Tarsis som Jona flydde. Det guld, silver och koppar som bryts där gör området till ett av de rikaste gruvdistrikten i Medelhavsområdet idag. Detta skulle vara så långt från Nineve som Jona rimligen kunde ta sig.

Osannolikt: Tarsis på Sardinien: Det feniciska ordet Tarsis härstammar från det akkadiska ordet för ”att smälta” eller ”att smältas”. Under 800-talet f.Kr. erövrade fenicierna en smältstad på Sardinien som de också kallade Tarsis. Vi vet detta tack vare inskriptionen på Norastenen. Förutom namnet finns det dock ingen annan anledning att koppla denna stad till Jona. Den var inte lika berömd som Tarsis i Spanien, även om det troligen var detta Tarsis som försåg kung Salomo med silver i forna tider.

F: I Jon 1:3 fann Jona en ”öppen dörr” i form av ett skepp som han kunde segla med. Men vem gav honom den öppna dörren? När vi stöter på en öppen dörr, hur vet vi då om det var Gud eller Satan som ordnade den?

S: Precis som Satan gav Jesus en ”öppen dörr” för att på ett enklare sätt bli världens härskare, kan Satan också skapa öppna dörrar för oss för att försöka få oss att undvika att lyda Gud. När du ser en öppen dörr, gå inte nödvändigtvis igenom den. Kontrollera först Skriften och fråga sedan Gud om det är vad Han vill att du ska göra.

Fråga: Varför försökte Jona fly från Gud i Jona 1:3?

S: Skriften säger inget om det, men vi kan spekulera. Jona trodde på Gud, ville tillbe och tjäna Gud och ville utan tvekan lyda Gud i allmänhet. Men Jona ville inte lyda Gud just i detta specifika fall; Jona ger oss en inblick i sin anledning i Jona 4:2.

Jona tvivlade inte på Guds makt, kunskap eller kärlek. Snarare var det så att Jona inte älskade de grymma assyrierna, medan Gud älskade dem. Jona tyckte inte om den egenskapen hos Gud – att Gud fortfarande älskade de grymma och onda. Intressant nog kan man inte ursäkta Jona genom att säga att han inte hade alla fakta eller att han inte visste tillräckligt om Gud.

Snarare valde Jona att hata assyriernas grymhet och vände medvetet ryggen åt det faktum att Gud älskade dem. Om det idag finns något hos Gud som du inte gillar, är det okej att vara ärlig om din brist. Kom dock ihåg att det är du som behöver förändras, och att alla som bor i himlen kommer att förändras, och det är meningslöst att fly från din slutgiltiga helgelse.

Fråga: Varför begav sig Jona i Jona 1:3,10 till Joppa (dagens Jaffa, som ingår i Tel Aviv)? Varför brydde han sig inte om att hålla skälet hemligt?

S: Även om det fanns många feniciska hamnar i dagens Libanon och längs Syriens kust, fanns det nästan ingen plats längs Israels kust förutom Joppe som var lämplig som hamn, förrän romarna byggde en konstgjord hamn i Caesarea flera århundraden senare. Jona behövde inte resa till Joppe för en landresa, men det var den närmaste hamnen för en sjöresa.

F: I Jona 1:3–10 tänkte Jona förmodligen att om han tog sig tillräckligt långt i motsatt riktning, skulle det vara mer effektivt för Gud att använda någon annan istället för honom. Tänker vi någonsin på det sättet?

S: Det är alltför lätt att tro att Gud har samma begränsningar och arbetssätt som vi. Men i Jesaja 55:8–11 står det att Guds tankar och vägar inte är som våra. Hans ord kommer att fullborda det han avsett med det.

F: I Jona 1:3–10 var det väldigt få människor under Gamla testamentets tid som hade Guds Ande så att de kunde profetera, men eftersom Jona hade det, hur kunde till och med han vara olydig och vända ryggen åt Gud?

S: Fråga bara Bileam. Om Gud ger dig en särskild gåva, vad den än må vara, minskar inte ditt krav på att lyda Guds bud. Ditt behov av vaksamhet, att pröva dig själv för att se att du fortfarande vandrar i Herren, har inte upphört för dig mer än det upphörde för Paulus och hans ursprungliga läsare i 2 Korintierbrevet 13:5–6.

Fråga: I Jona 1:3–10 – betraktar vi ibland idag Guds vilja för oss som ett smörgåsbord med många rätter, där vi väljer och vrakar bland det som tilltalar oss?

S: Ett smörgåsbord är en festmåltid med fler matalternativ än en person någonsin kan äta. Så man tar lite av det man föredrar och ingenting av det man inte gillar. Vill du ha mer efterrätt, mer kött eller mer av din favoritfrukt? Valet är helt upp till dig. Men att verkligen tjäna Gud liknar mer att vara i armén, där man äter allt som serveras.

Ibland vill människor tjäna Gud ”på sitt eget speciella sätt”. Varför inte istället tjäna Gud på hans sätt? Nu är sättet att tjäna Gud inte identiskt för alla, eftersom vi har olika andliga gåvor. Men gemensamt för alla som tjänar på Guds sätt är lydnad mot vad han önskar, inte vad vi önskar. Ibland önskar vi att utföra gudfruktiga tjänster, men våra prioriteringar i livet är inte Guds prioriteringar. Be att Gud ska visa dig sina prioriteringar för ditt liv, och åta dig att följa Guds prioriteringar framför dina egna.

Fråga: I Jon 1:4–7 – eftersom Gud inte vill att vi ska följa vidskepelse eller förlita oss på tur, varför fungerade då lottkastningen för sjömännen? Är det i allmänhet bra att kasta lott?

S: Att kasta lott är inte nödvändigtvis ett bra sätt att få fram information. Generellt sett, när icke-troende gör något i Bibeln – även när Gud välsignar deras [möjligen] missriktade ansträngningar – är det inte ett godkännande för troende att göra detsamma.

I Bibeln kastar även troende ibland lott. Till exempel kastade apostlarna lott, och detta beskrivs, utan vare sig godkännande eller kritik, i Apostlagärningarna 1:24–26.

F: Vad var huvudsyftet med resan i Jona 1:5? Varför kastade de lasten i havet?

S: Stora fartyg kunde transportera några få passagerare, men huvudsyftet med den livliga sjöfarten i Medelhavet var lasten. När de kastade varorna, som skulle säljas vid destinationen, överbord, kastade de bort själva huvudsyftet med seglatsen. Ekonomiskt sett skulle detta vara katastrofalt för redaren. Att kasta överbord lasten skulle göra fartyget lättare, vilket skulle få det att ligga högre i vattnet och ge dem en större säkerhetsmarginal om båten började fyllas med vatten. Det skulle också något minska risken för att fartyget skulle slås mot undervattensklippor.

Fråga: Hur kunde denne profet sova i Jona 1:6?

S: Jona var uppenbarligen inte särskilt bekymrad över att han inte följde Guds vilja. Jona sov djupt på åtminstone tre sätt.

Fysiskt: Antingen var Jona fysiskt utmattad och sov igenom den kraftiga stormen, eller så gav Gud honom en djup sömn för att vila, eftersom detta skulle vara den mest bekväma sömnen han skulle få på ett tag.

Andligt: Jona var en troende vars vilja var i öppet uppror mot Gud. Efesierbrevet 5:14 talar också om vikten av att troende inte sover andligt.

Intellektuellt: Om Gud direkt befaller dig att göra något, vet varje barn som följer Gud att Gud har förmågan att stoppa dig om du är olydig. Kanske trodde Jona att Gud helt enkelt skulle ignorera honom om han ”kom utom räckhåll” från Nineve.

Fråga: Var kaptenen i Jona 1:6 fientligt inställd till den sanne Guden? Eftersom kaptenen uppenbarligen inte trodde på den ende sanne Guden, varför skulle han då vilja att Jona skulle be till sin Gud? Har vissa människor idag denna inställning?

S: Många människors tro är ”eklektisk”. Skepparen tänkte att det inte kunde skada, och kanske skulle hjälpa. Vissa människor avvisar inte Gud helt och hållet, utan vill snarare bara lägga till den ende sanne Guden vid sidan av sina andra gudar. Många tidiga kristna dödades, inte för att de tillbad Gud, utan snarare för att de vägrade att tillbe någon annan än Gud.

F: På vilket sätt liknar detta i Jona 1:7 de vise männen i Matt 2:1–3?

S: Gud kan använda vilka medel som helst för att icke-troende ska få information. När de vise männen följde stjärnan betyder det till exempel inte att kristna ska titta på stjärnorna för att hitta Messias.

Gud har aldrig sagt att han är begränsad till att endast använda goda medel för att dra människor till sig. Ibland använder Gud verkligt onda medel, såsom den babyloniska armén (Habackuk 1:6,13). Gud kan använda sjukdom, onda människor och till och med oavsiktlig synd (som i fallet med de vise männen) för att dra människor till sig.

Det mest märkliga av allt är att Gud har använt avsiktlig, medveten synd begången av troende för att rädda just dessa troende. Du kan läsa allt om detta i berättelsen om Josef och hans bröder, i 1 Mosebok 37 och 50, och särskilt i 1 Mosebok 50:20. Faktum är att Gud kan låta allt samverka till det bästa (Romarbrevet 8:28) och för sina syften (Efesierbrevet 1:11).

Sammanfattningsvis: Precis som att Gud använder bortförandet av Josef för sina syften inte rättfärdigar bortförandet, så rättfärdigar inte heller det faktum att Gud använder astrologi för sina syften astrologin i sig.

Fråga: Vad betyder ”vad gör du / vad har du för yrke” i Jon 1:8?

S: Det kan betyda ”vad sysslar du med (som yrke)”, eller så kan det betyda ”vad gör du (på detta skepp)”.

F: Varför blev de rädda i Jona 1:8–10 när Jona sa att han tillbad Den som skapade havet och landet? De tillbad ju ändå inte den ende sanne Guden.

S: De trodde inte på den ende sanne Guden, men uppenbarligen uteslöt de Honom inte heller. Hedningar brukade vara öppna för nya gudar, och om det hävdades att Han hade skapat havet, då skulle den Guden vara en att räkna med under dessa omständigheter. Vissa människor är så även idag. De accepterar inte den ende sanne Guden, men de utesluter Honom inte heller. De föredrar att sitta på staketet.

F: I Jon 1:11–15, gjorde männen rätt i att kasta Jona överbord, till vad som verkade vara en säker död?

S: Normalt sett nej. Men de var desperata, och när Jona bad dem om det gjorde de vad de kände att de var tvungna att göra. Det kan verka hårt att Gud tvingade dem att kasta Jona överbord mot vad som verkade vara en säker död, men Gud använde detta för att ge liv åt många hedningar.

F: I Jona 1:16, blev sjömännen troende på den sanne Guden?

S: Skriften säger inte uttryckligen detta. Antingen:

a) de omvände sig och dyrkade endast den sanne Guden,

b) de hade nu bara stor respekt för den sanne Guden och offrade till honom samtidigt som de fortsatte att offra till sina avgudar.

Fråga: Hur kunde sjömännen i Jona 1:16 ledas till att vörda den sanne Guden genom Jonas olydnad?

S: Gud verkar ibland underverk på märkliga sätt, eller hur? Gud kan inte bara använda goda saker för att åstadkomma goda saker, utan Romarbrevet 8:28 säger att Gud låter allt samverka till det bästa för dem som älskar Honom. Efesierbrevet 1:11 går till och med så långt som att säga att Gud verkar så att allt samverkar enligt sin viljas råd. Även de saker som Gud inte önskade är Gud ändå mäktig nog att låta ingå som en del av sin plan.

Fråga: Vad händer, enligt Jona 1:16–17, när en gudfruktig människa eller ett gudfruktigt folk inte längre vill göra det som Gud vill?

S: Det kan variera. Gud kan välja att ingripa för att visa personen hur viktigt deras arbete är för Herren. Eller så kan Gud vidta obehagliga åtgärder och tillrättavisa en person så att denne återvänder till Honom. Eller så kan Gud ha fått nog av dem och inte använda dem längre, precis som ett oanvändbart verktyg. Eller så kan Gud göra allt ovanstående, i tur och ordning, beroende på vårt svar.

F: Varför tror du, enligt Jon 1:17–2:1, att Gud inte alltid gör det som är mest effektivt?

S: Gud behöver inte skynda sig; Han har all tid i världen. Gud behöver inte samla makt; Han är redan allsmäktig. Gud behöver inte ta reda på mer information; Han vet redan allt. Gud är intresserad av processen, och inte bara slutresultatet.

Fråga: Var den stora fisken i Jona 1:17–2:1 svaret på Jonas bön?

S: Nej, eftersom Jona redan befann sig inuti fisken när han började be, enligt Jona 2:1.

F: I Jona 1:17 och Matt 12:40, hur kan det ha varit en val, eftersom endast kaskelotter har en strupe som är tillräckligt stor för att svälja en människa hel, och kaskelotter lever inte i Medelhavet?

S: Det finns fyra möjligheter.

1. Jewfish är olika arter av stor havsabborre. Enligt Encyclopedia Britannica vol. 12, 1972, s. 1040, når många av dem en vikt på 500 till 700 pund och en längd på 7 till 12 fot.

2. Valhajar (Rhincodon typus) har svalt män som senare hittats levande i deras magar.

3. Kaskelotter kan svälja stora föremål i ett stycke. En svalde till och med en 15-foot haj. Detta dokumenterades av Frank T. Bullen i The Cruise of the Cachalot Round the World after Sperm Whales (1898).

År 1771 sväljdes Marshall Jenkins av en kaskelot. Även James Bartley sväljdes av en kaskelot år 1891. I oktobernumret 1928 av *Princeton Theological Review* framgår det att vissa detaljer i Bartleys berättelse är felaktiga, men att bevisen för felaktigheter i vissa detaljer inte motbevisar berättelsen. Se *Bible Difficulties and Seeming Contradictions*, s. 95, för mer information om dessa två händelser.

Även om kaskeloter normalt inte förekommer i Medelhavet kan de simma långa sträckor, och Gud kunde ha låtit en simma till Medelhavet. Asimovs avfärdande av en kaskelot i Medelhavet förutsätter att det inte finns någon Gud som får händelser att inträffa.

4. Det var en unik fisk, särskilt förberedd av Gud för detta ändamål. Kanske var detta dock onödigt, eftersom det finns tre andra fiskarter som inte bara teoretiskt sett är kapabla att svälja en människa levande, utan som faktiskt har gjort det.

Det finns andra berättelser om män som svälts levande av någon stor fisk och överlevt för att berätta om det. En var en sjöman utanför New Englands kust på 1800-talet. En mer aktuell händelse beskrevs i The Dallas Morning News på 1970-talet i Mexikanska golfen.

F: Hur kan Jonas upplevelse i Jona 2 likna det att Paulus överlämnade en omoralisk broder till Satan i 1 Kor 5:4–5?

S: Paulus överlämnade en omoralisk broder till Satan som ett medel för tuktan. Satan kan här ses som den Allrahögstes motvillige tjänare. Detta skulle vara obehagligt för den omoraliske brodern, men skulle kanske skaka om honom så att han skulle vilja omvända sig.

Att vara under Guds tukt kan liknas vid att åka på fisketur, förutom att man själv är betet. Skriften säger ingenting om huruvida Jona någonsin ville åka på fisketur igen efter det.

Fråga: Hur skulle du, med utgångspunkt i Jona 2, förklara vikten av att lyda Gud för en ond eller omoralisk icke-troende (eller troende)?

S: Den framstående bibelläraren Chuck Swindoll påpekade att många av de människor som levde i omoral och som han gav råd till var uteslutande fokuserade på nuets njutningar. Du kanske vill att de ska se de omedelbara konsekvenserna för dem omkring dem, både de som redan vet och de som troligen kommer att få reda på det senare. Be dem att tänka på framtiden och hur de ska stå till svars för detta inför Gud. Be dem att tänka på sin belöning i himlen, eller förlusten av belöningen. Är en evig belöning i himlen mindre värd än syndens njutningar under en kort tid, följt av skuldkänslor? Men om de inte bryr sig om dessa saker alls, kanske de inte behöver oroa sig för belöningar i himlen. De borde istället oroa sig för att undkomma de eviga lågorna i eldsjön i den andra döden. Om de inte bryr sig om dessa eviga saker, kanske de aldrig hade evig frälsning från början.

Fråga: I Jona 2, vad är en viktig fördel med att ligga nedtryckt och platt på rygg? Har det funnits en tid i ditt liv då du låg platt på rygg, och Gud använde den situationen?

S: En viktig fördel är att man inte har någon annanstans att vända blicken än uppåt. Ibland måste Gud få människor att ligga helt på rygg innan de vänder blicken upp mot Honom.

Fråga: I Jona 2:2, befann sig Jona verkligen i helvetet?

S: Det hebreiska ordet här är sheol, vilket mer allmänt betyder ”graven”, inte helvetet.

F: I Jon 2:2, dog Jona verkligen?

S: Nej, han dog inte. Vissa kristna, såsom J. Vernon McGee, hävdar att detta tyder på att Jona verkligen dog inne i den där fisken, och att Gud uppväckte honom från de döda. R.A. Torrey i Difficulties in the Bible, s. 115–116, anser också att det är troligt att Jona tilläts dö.

Men Jona dog inte, för om han hade dött, vart skulle han då ha tagit vägen? Om Jona hade hamnat i paradiset, dit de rättfärdiga kom, skulle han ha varit lycklig där och inte velat lämna det. Om han av någon anledning hade hamnat i fängelset, dit de orättfärdiga hamnade, skulle kallt, vått vatten vara det minsta av hans bekymmer. Uttrycket ”att gå ner till dödsriket” är en poetisk metafor för att bokstavligen bli begravd till havs. Jona insåg att denna fisk skulle bli hans bokstavliga kista om inte Gud räddade honom. NIV Study Bible, s. 1367, ger uttryck för denna uppfattning.

Oavsett vilket är alla kristna överens om att om Gud hade velat, så kunde Han ha hållit Jona vid liv inuti den fisken, eller så kunde Gud ha låtit Jona dö och sedan återuppväcka honom inuti den fisken.

Fråga: Hur kunde Jona i Jona 2:2–9 be så vältaligt efter denna traumatiska upplevelse?

S: Medan hans hud blektes och smälldes hade Jona gott om tid, utan yttre distraktioner, att reflektera över sina vägar och tala med Gud. Det är lättare att formulera en bön när livet omkring en håller på att förruttna. Jona kunde ha ”finslipat sin bön”. Men Jonas bön kan ses både som ett välformulerat svar och som en vädjan ”från djupet” – fiskens inälvor, alltså.

F: Vilken bestående egenskap hade Jona enligt Jona 2:4, 6, 7–8? Hur kan vi odla den egenskapen?

S: Trots all Jonas dåliga inställning, brist på kärlek och olydnad hade han ändå en stor tro på att Gud skulle rädda honom och att han skulle få se Guds tempel igen, åtminstone i himlen. Även om Jonas liv höll på att rinna ut hade han hopp om att få se Guds tempel och offra till Gud igen.

Fråga: Hur stängde jorden in Jona i Jona 2:6?

S: Föreställ dig Jonas svåra situation, medveten om att han befann sig djupt under både land och hav. Han upplevde vad man skulle kunna kalla en djup känsla av klaustrofobi. Jonas poetiska språk i 2:5–6 beskriver att han befann sig lägre än rötterna till de högsta bergen i havet.

Om någon idag känner sig helt nere, kom ihåg att det finns en fördel med att ligga platt på rygg: det är lättare att se upp. En profet som visste bättre var uppenbart olydig mot Gud och flydde. Jona straffades hårt, men tiden gick, och Jona återupprättades och användes återigen av Gud.

Fråga: I Jona 2:8, hur överger människor som klamrar sig fast vid avgudar Hans kärleksfulla hängivenhet / förlorar det som kunde vara deras? Hur är det med förutbestämmelsen?

S: Förutbestämt är ett bibliskt ord (Romarbrevet 8:29; Efesierbrevet 1:11), men det betyder INTE att Gud bär skulden för att någon inte kommer till himlen. Människor i helvetet kan inte med rätta säga ”Gud tvingade mig”, ”det är Guds fel” eller ”Gud gav mig ingen möjlighet”. De kan bara säga att det var deras eget fel, och även om de inte hade all den kunskap de kunde ha haft, så förkastade de den sanning de fick.

Fråga: I Jon 2:8, på vilka olika sätt är avgudar värdelösa?

S: De är värdelösa fysiskt, andligt och smittsamt.

Fysiskt sett är avgudar värdelösa; även om en träbit bara bränns upp tjänar den ett bättre syfte än en avgud gör.

Andligt leder de bort från den sanne Guden.

Avgudar är också värdelösa på ett smittsamt sätt. Människor som dyrkar och tror på dem blir också andligt värdelösa.

Fråga: Tror du att Gud i Jona 2:9–10 tålmodigt väntade på något här? Tror du att Gud väntar på något i ditt liv?

S: Gud visade inga tecken på att han skulle göra något ”om” Jona gjorde något. När Jona visade sorg över att befinna sig i den stora fiskens buk, lyssnade Gud. När Jona ”förnyade sitt löfte” och sa till Gud att han skulle fullfölja det han borde göra, berättar Skriften därefter att Jona var ute ur fisken på torra land.

Fråga: I Jona 3:1–2 var Jona olydig och svek Gud, uppenbarligen på ett sätt som Gud ansåg vara mycket allvarligt. Hur skulle någon som varit så olydig mot Gud någonsin kunna tjäna Honom igen, särskilt när det gäller att uppmana andra att omvända sig och vända sig till Gud?

S: Budskapets kraft låg inte i Jonas lydnad eller i något som hade med Jonas själv att göra. Budskapets kraft låg hos Gud. Jonas kunde inte längre göra något åt sin tidigare olydnad, som han hade omvänt sig från. Nu var det dags att ta sig samman och gå vidare, men den här gången i Guds riktning, inte i sin egen.

Jona visste vad omvändelse innebar, och han kunde också berätta för andra hur man gör det, om än kanske med mindre svårigheter än Jona själv hade upplevt.

F: I Jon 3:1, borde Jona ha väntat på att Gud skulle ge honom ett nytt uppdrag?

S: I allmänhet, ja, eftersom vi bör stå i ständig kontakt med Gud och alltid be Honom visa oss om vi inte går den bästa vägen. Vi kanske inte går fel väg, men vi kanske inte heller går den väg som Gud vill att vi ska gå.

I Jonas fall är detta dock en irrelevant fråga, eftersom Gud uppenbarligen talade direkt. Det är möjligt att en Guds tjänare som Jonas, efter att ha vänt sig bort från Gud, skulle behöva en bekräftelse från Gud innan han fortsatte i den tjänst som Gud hade gett honom innan han vände sig bort. Gud såg till att det skedde.

F: I Jon 3:2 verkade Jona särskilt bekymrad över att han ännu inte hade det budskap han skulle förkunna? Bör vi vara oroliga om Gud kallar oss till en tjänst och allt inte är utstakat för oss?

S: Inte alls. Gud ville uppenbarligen att Jona skulle tala till niniviterna mer än Jona själv ville göra det. Den Gud som förde Jona så här långt, som brydde sig så mycket om niniviterna att han hellre sände en stor fisk än lät Jona smita iväg, skulle inte underlåta att ge Jona de ord han skulle säga när tiden var inne för att de behövdes.

F: I Jon 3:3 och Jon 4:11, på vilket sätt var Nineve en så stor stad, med 120 000 invånare?

S: Enligt Wycliffe Bible Dictionary, s. 1208, var staden Kalah mindre än hälften så stor som Nineve, och år 879 f.Kr. hade den 69 574 invånare. (Detta baseras på en inskrift av Ashurnasirpal II (883–859 f.Kr.), där han bjöd in 69 574 människor från Nimrud till en fest.)

Men ”tre dagar” avser inte en rak vandring genom öppet landskap, utan den tid det tar att ta sig in i och runt i staden. En stad med en diameter på 16 miles (26 kilometer) skulle ha en omkrets på cirka 50 miles (80 kilometer) och rymma omkring 600 000 människor.

Fråga: Tror du att Jona i Jona 3:3–4 kände sig trygg när han begav sig till en sådan bloddränkt stad?

S: Jona kände sig förmodligen tryggare bland de ogudaktiga niniviterna, som njöt av tortyr, eftersom han då var i Guds vilja, än vad han skulle ha gjort ensam med Gud när Gud var arg på honom. Så när han begav sig till Ninive kände Jona sig förmodligen tryggare, och kanske också torrare. På samma sätt är vi, och våra himmelska belöningar, tryggare när vi går in i en farlig plats och följer Guds vilja, än när vi spelar på säkerhet genom att försöka fly från Gud. Förhoppningsvis kan vi ta till oss den här lärdomen snabbare än Jona gjorde.

Fråga: Vad är intressant med Guds namn här i Jona 3:5?

S: Fram till Jona 3:4 var det enda namnet på Gud som användes HERREN (Jahve), med undantag för sjömännen som använde elohim när de talade om gudar i allmänhet. Från och med Jona 3:5 används Elohim för att hänvisa till den sanne Guden.

F: Vad är säckväv i Jona 3:5, 6, 8?

S: Säckväv var ett grovt tyg som var obekvämt att ha på sig. Människor bar det som ett tecken på djup sorg och omvändelse.

F: Varför kallas kungen i Jona 3:6 för kungen av Nineve?

S: Han var kung över Assyrien, inte bara över Nineve. Vi kan spekulera i två skäl.

Jonas perspektiv: Jonas kom till Nineve, där den assyriske kungen hade sitt säte. Oavsett vilka länder Assyrien hade erövrat och som ifrågasatte dess herravälde, var han kung över Nineve.

Jonas läsare: Eftersom han var kung över Assyrien var han kung över Assyriens städer. Det var enklare – och ändå korrekt – att helt enkelt kalla honom kung över den plats dit Jona begav sig.

Det var inte ovanligt att nämna en kung efter hans huvudstad. I 1 Kungaboken 21:1 kallas Ahab, Israels kung, för kungen av Samaria. På samma sätt kallas Ahasja, Israels kung, också för kungen av Samaria i 2 Kungaboken 1:3, och Ben-Hadad, kungen av Aram, omnämns endast som kungen av Damaskus i 2 Krönikeboken 24:23.

Fråga: Vad ser du som det allra första steget i omvändelsen i Jona 3:6?

S: Som ett tecken på sin ödmjukhet inför Gud reste sig kungen från sin tron. Det första steget i omvändelsen är att resa sig från vår egen tron, erkänna att vi inte är – och inte vill vara – herrar över våra egna liv, utan istället göra vad Gud vill och sluta göra det som Gud inte vill.

Fråga: Varför utfärdades förordningen i Jona 3:7 av kungen och hans adelsmän, och varför ville adelsmännen att man skulle fasta?

S: Assyrien var en militärstat, och hans adelsmän var militärbefälhavare. Om kungen förlorade stödet från sina militärbefälhavare skulle han inte leva länge. Adelsmännen ville undvika pesten, för om det kom ut att arméns led hade decimerats av många döende och sjuka soldater, skulle det kunna utgöra en gnista till en anledning för de många människor som ville hämnas på Assyrien att marschera mot landet. Folket i Urartu hade, tillsammans med mannai och madai, förenat sig för att driva fram sin gräns till mindre än hundra miles från Nineve, mellan 782 och 745 f.Kr.

Fråga: Hur får man andra människor att omvända sig, enligt Jona 3:7?

S: För den assyriske kungen var det enkelt; han kunde utfärda en proklamation, följd av straff för alla som inte lydde. Det fungerar inte för oss idag. Men utöver det reste sig kungen från sin tron och föregick med gott exempel genom att fasta och själv klä sig i säckväv. Idag kan vi säga till människor att de behöver omvända sig, föregå med gott exempel och uppmuntra andra att omvända sig.

F: Hur skulle vi i dag, i en bildlig mening, kunna klä oss i säckväv enligt Jona 3:7?

S: Vi kan klä oss i sorgkläder, med ett svart armband, eller avstå från något som normalt sett är okej att göra, som ett tecken på vår sorg över en person eller ett folk. Både Gud och andra människor hör vårt budskap, och vi kommunicerar inte bara med ord.

F: Varför skulle assyrierna i Jon 3:7 tvinga även djuren att visa omvändelse?

S: Även om djuren uppenbarligen inte förstod vad som pågick, var detta ett desperat försök som assyrierna kom på för att visa sin sorg och blidka Gud. Historiskt sett hade de redan drabbats av två plågor, och de vidskepliga assyrierna hade sett en solförmörkelse. Detta är inte det enda tillfället då människor i den regionen sörjde tillsammans med djur. Historikern Herodotos berättar i ”Historier”, bok 9, kap. 24, s. 292–293, om en senare händelse då perserna rakade sina huvuden och klippte manen på sina hästar och mulor efter att Masistius, en kavallerichef, hade dött i strid mot grekerna.

Fråga: I Jon 3:8, lyssnade Gud på bönen/ropet från dessa icke-troende? Bad de om frälsning?

S: Även om vi inte vet exakt vad de bad om, vet vi att de bad att Gud skulle avvärja den hotande katastrofen från dem.

Fråga: Hur säkra var de i Jon 3:9 på att deras omvändelse överhuvudtaget skulle ha någon inverkan på deras framtida öde?

S: Niniviterna hade ingen visshet, bara hopp. De visste att Gud var vred på dem på grund av deras våldsamma ogudaktighet, och de visste att Gud ville att de skulle sluta med det och omvända sig. Idag har vi mycket större visshet. Gud kommer att frälsa oss när vi omvänder oss och vänder oss till Honom. Ibland kan vi dock fortfarande få lida konsekvenser i detta liv för våra synder.

F: Är det bra att i Jon 3:9 berätta för icke-troende om Guds häftiga vrede?

S: Ja, i det här fallet hjälpte det dem att omvända sig.

Fråga: Varför lät Gud i Jona 3:10 Jona profetera att niniviterna skulle förgöras, när de sedan skonades?

S: Guds karaktär förändras inte, och Guds yttersta vilja förändras inte. Däremot förändras Guds uppenbarade vilja gentemot en person eller ett folk när folket förändras och omvänder sig, vilket Jeremia 18:1–11 visar.

Det finns många andra exempel på detta i Bibeln, bland annat 1 Mosebok 20:3–7, 2 Kungaboken 20:1–6 och till och med en förutsägelse om att Guds uppenbarade vilja gentemot dem kommer att förändras i 5 Mosebok 28:68.

En historisk anmärkning är att denna fråga uppenbarligen besvarades för första gången omkring år 207 e.Kr. av Tertullianus i verket ”Mot Marcion”, bok 2, kap. 23, s. 315.

Se diskussionen om 1 Mosebok 20:3–6; 2 Mosebok 33:5–6; 5 Mosebok 20:17; Jeremia 15:6 och Jona 4:1–2 för mer information.

Fråga: Varför omvände sig niniviterna i Jona 3:10?

S: I mer moderna berättelser om människor som har överlevt efter att ha svälts av en havskatt ser deras hud mycket blek ut. Jona måste utan tvekan ha sett märklig ut när han kom till Nineve. Gud kan också ha använt några andra faktorer före Jonas ankomst omkring 758–757 f.Kr.

Pest i Nineve 765 f.Kr. Världens mäktigaste armé stod maktlös inför en pest.

Solförmörkelse den 15 juni 763 f.Kr. De forntida folken var rädda för solförmörkelser, och både assyrierna och andra bevittnade en solförmörkelse år 763 f.Kr. Även den skeptiska boken *Asimov’s Guide to the Bible* (s. 636) erkänner att en solförmörkelse inträffade vid den tiden.

Ytterligare en pest i Assyrien 759 f.Kr. Detta var bara ett till två år före Jona.

Fråga: I Jona 3:10, hur ångrade Gud det onda som han hade sagt att han skulle göra?

S: Två punkter att beakta i svaret.

1. Ordet ”ont” på hebreiska har två betydelser: moraliskt ont samt fysisk skada och smärta.

2. Även om Gud inte ändrar sig (4 Mosebok 23:19 och 1 Samuelsboken 15:29), förändras Guds uppenbarade vilja gentemot ett folk när deras inställning förändras. Se diskussionen om Jona 3:10 för fler exempel på detta.

Muslimer bör inte bli förvånade över att termen ”ondska” kan betyda skada, och inte bara moralisk ondska. Termen används på detta sätt i deras egna skrifter, i Bukhari Hadith, volym 3, bok 29, kap. 7, nr 56, s. 35.

Fråga: Varför skulle Gud i Jona 3:10b visa barmhärtighet mot ett så ont folk, och varför skulle inte Jona göra det?

S: Även om Gud skapade dem och Gud försörjde dem, precis som Han gör med alla människor, är det inte de grundläggande orsakerna. Den grundläggande orsaken är att Gud älskade dem, brydde sig om dem och att Gud har medkänsla med allt Han har skapat, enligt Psalm 145:9, 13b, 17.

Fråga: I Jona 3:10b: När vårt hjärta inte är i samklang med Guds, hur kan vårt hjärta då förändras?

S: Den Helige Ande kan verka för att förändra våra hjärtan; men som troende har vi också ett ansvar att vara mottagliga och lyhörda för Gud.

Fråga: I Jona 4:1–2, varför var Jona egentligen så arg över att niniviterna skonades? Var det främst för att hans ord inte gick i uppfyllelse, eller för att han ville se niniviterna förgöras?

S: Det kan ha varit båda delarna. Tanken att hans profetiska ord skulle gå i uppfyllelse var viktigare för honom än niniviternas liv. Å andra sidan, eftersom han visste hur grymma och krigiska niniviterna var – och kanske insåg att det bara var en tidsfråga innan de skulle angripa Israel – ville han inte att de skulle skonas av just den anledningen.

F: I Jona 4:1–2, oavsett anledningen till att Jona var arg, värderade Jona då att hans ord skulle gå i uppfyllelse högre än niniviternas liv? Finns det några exempel i Bibeln eller i dag där vi bryr oss mer om våra ord än om människor?

S: Jefta gjorde fel när han brydde sig mer om att hålla sitt överilade löfte än om sin egen dotter. Herodes brydde sig mer om att uppfylla sitt löfte till Salome än om Johannes Döparens liv.

Fråga: I Jona 4:1–2: Kan sanna profeter ibland komma med falska profetior?

S: Nej. I Jona 3:4–10 profeterade Jona att Nineve skulle förstöras inom fyrtio dagar på grund av deras ogudaktighet. När de omvände sig i stor skala lät Gud inte den katastrof han hotat med drabba dem. När ett folks vilja förändras, förändras också Guds uppenbarade vilja gentemot det folket.

Denna profeterade förstörelse berodde på att de inte omvände sig från sin ogudaktighet. Den är underförstått villkorad av deras brist på omvändelse. När de beslutade sig för att omvända sig såg Gud inget behov av att förstöra Assyrien just då. På samma sätt kan vi, när Gud profeterar om undergång, lära oss att domen kan skjutas upp eller upphävas om folket omvänder sig. Denna princip, att tillåta omvändelse inför en dom, beskrivs tydligt i Jeremia 18:7–8.

Fråga: Varför hade Jona fel när han hatade assyrierna i Jona 4:1–2, eftersom även David i Psalm 139:21–22 sa att han hatade dem som hatade Gud?

S: Fyra punkter att beakta i svaret.

1. Assyrierna hyste inte särskilt stort hat mot den sanne Guden; de visste knappt vem han var. I Jona 4:11 talar Gud om niniviterna som om de inte kunde skilja sin högra hand från sin vänstra, eller med andra ord, knappt ens kunde skilja rätt från fel.

2. Det finns ett viktigt begrepp att lära sig när det gäller att tolka Bibeln. Psalmerna är samlingar av böner och sånger som bevarats av Gud som exempel för oss. Även om allt som Gud säger i Psalmerna (liksom i resten av Bibeln) är sant, är inte allt som människor (för att inte tala om Satan) säger i Bibeln sant. Snarare återger Bibeln sanningsenligt vad de sa. Om till exempel Ahab sa: ”1 + 1 = 3”, och Bibeln återgav att ”Ahab sa 1 + 1 = 3”, skulle Bibeln sanningsenligt och felfritt återge ett falskt påstående som Ahab gjorde.

3. Psalm 139 talar om hat mot Guds fiender, och Nya testamentet säger att vi ska älska människor. (Kom ihåg att Saulus från Tarsus en gång var en fiende till Gud.) Därför bad David en bön som inte var Guds fullkomliga vilja. Som framgår av Nya testamentet ska vi älska till och med Guds fiender.

4. Det finns en lärdom vi kan dra av denna bön i Psalmerna. Var inte rädd för att be till Gud om vad du än känner. Gud kommer att förändra våra hjärtan. Till och med i den sista versen i Psalm 139 bad David till Gud: ”Se efter om det finns något anstötligt hos mig; led mig på den eviga vägen.” (BSB)

Fråga: I Jona 4:1–2 hade Jona en dålig inställning. Varför var det då inte rätt av honom att gå någon annanstans, istället för att tjäna med en dålig inställning?

S: I Jonas fall var problemet att han behövde ändra sin inställning. Gud ville visserligen att Jonas skulle ändra sin inställning, men Gud befallde honom ändå att gå, oavsett hans inställning. Ibland kan människors hårda inställning mjukna när de väljer att lyda Gud oavsett sina känslor.

I Filipperbrevet 1:15–18 talar Paulus om människor som predikade det [sanna] evangeliet av avund och rivalitet, och inte uppriktigt. Även om dessa människor var emot Paulus, prisade Paulus ändå Gud för deras predikande, eftersom de fortfarande predikade det sanna evangeliet, även om det var av felaktiga motiv.

Fråga: Varför skulle Jona i Jona 4:1, 4, 9b både känna och behålla sin vrede över vad Gud gjorde?

S: Jona blev inte bara tillfälligt arg; Jona kände att han på något sätt hade rätt att hålla fast vid sin vrede. Som Efesierbrevet 4:26 visar har vi aldrig rätt att hålla fast vid vår vrede.

Fråga: I Jona 4:1, 4, 9 – när (om någonsin) har vi rätt att vara arga på det som Gud gjorde? Vad innebär det när vi är arga på det som Gud gjorde?

S: Jona hade inte större rätt än vi har att vara arga över hur en annan person väljer att spendera sina pengar. I slutändan handlar vår ilska om att Gud inte agerar som en lagspelare, som spelar i vårt lag så som vi tycker att han borde. Vi glömmer att Gud inte är i vårt lag, och att Gud inte står på vår sida. Det är vi som ska vara i Guds lag och på Guds sida.

F: Vad händer i Jona 4:1, 4, 9 när vi är arga på Gud? (Du kan tänka tillbaka på Job.)

S: Gud klarar det. Fortsätt att prata med Gud och be Honom att förändra ditt hjärta så att det stämmer överens med Hans. Gud klarar också våra andra synder.

Fråga: I Jona 4:2 är många människor arga på Gud eftersom de har en felaktig bild av Gud. Var det så även med Jona här?

S: Nej. Jona hade en korrekt uppfattning om Guds makt och om att Gud ville visa barmhärtighet och skona. Jona kände ingen kärlek till niniviterna, som Gud hade skapat.

F: I Jon 4:3, säger Jona att han är så arg att han vill dö, liknande vad Elia sa i 1 Kung 19:4?

S: Nej. I båda fallen trodde de att de tjänade Gud troget, och de kände sig ensamma. Elia led dock av utmattning och var deprimerad (inte arg) eftersom Isebel försökte få fast honom och han befann sig i fara. Jona var arg för att niniviterna skonades, och Gud visade sitt missnöje med Jona.

Fråga: I Jona 4:3, 8–9, Domarboken 16:30 och 1 Kungaboken 19:4 – bör troende någonsin be Gud att ta deras liv?

S: Bibeln ger inget direkt svar på denna fråga, men den ger några bra och dåliga exempel.

1. Ingen lydig troende i Bibeln begick någonsin självmord. Saul var inte lydig i 1 Samuelsboken 31:4. Ahitofel var inte en lydig troende efter att han förrådde David i 2 Samuelsboken 17:1–23.

2. Simson bad Gud att ta hans liv i Domarboken 16:30; men även om Simson utförde ett ”självmordsuppdrag”, gjorde han inget annat för att ta sitt eget liv.

3. Elia var så utmattad att han bad Gud att ta hans liv i 1 Kungaboken 19:4. Jona var så bitter mot Gud att han bad Gud att döda honom. Men ingen av dem fick Guds godkännande för sin begäran.

Fråga: Varför gick profeten i Jona 4:5 österut från Nineve för att sätta sig ner?

S: Floden Tigris låg på västra sidan av Nineve. En armé som invaderade Nineve skulle troligen komma från östra sidan, och Jona skulle först se den genom att sitta på den östra sidan. Kanske hade Jona ”tillräckligt med tro” för att se Nineves undergång. Men Guds verk beror inte på vår tro, utan på Hans vilja.

F: Varför utsatte sig Jona för solen i Jona 4:5–6, om han hade byggt ett skydd?

S: Det står att han byggde skyddet öster om staden, så han skulle troligen utsättas för eftermiddagssolen.

Fråga: I Jon 4:6, vilken sorts kalebass var det?

S: Skriften säger inte om det var en vanlig växt som mirakulöst växte upp, eller en växtart som annars inte fanns på jorden. I den skeptiska boken Asimov’s Guide to the Bible, s. 648, gissas det att det var en ricinusväxt, som kan växa sig lika stor som ett träd.

F: Varför skulle Jona i Jon 4:6 glädja sig åt den mirakulöst växande lianen?

S: Naturligtvis skulle han vara glad över att den gav honom skugga. Men mer än så verkade det vara ett tecken på att Gud ägnade honom särskild uppmärksamhet, att han stod i Guds gunst och att Gud skulle låta hans ord gå i uppfyllelse. När någon ger dig en fin liten gåva blir du glad över gåvans nytta, men du blir vanligtvis ännu gladare över att personen särskilt tänkte på just dig och valde att ge dig en gåva överhuvudtaget. Trots allt han gått igenom kunde Jona känna sig glad över detta tecken på att han hade fått rätt och nu befann sig i Guds vilja.

F: I Jon 4:7, efter allt som Jona gått igenom, varför skulle Gud då låta en liten mask förstöra vinrankan? Vill Gud någonsin förstöra saker, eller ta bort dem, bara för att de gör oss glada?

S: Det skulle kännas som om någon gav dig en fin gåva, och efter att du haft den i en timme eller så kom de och förstörde den medvetet framför dina ögon. Jonas inställning och hans glödande vrede blev synliga, och det var just poängen. Jonas var inte längre ljummen.

F: Vad vet vi om östvindar i denna del av världen, enligt Jona 4:8?

S: En stark, het östlig vind kallas idag i Palestina och Mesopotamien för sirocco. Den kan höja temperaturen med 16 till 22 grader Fahrenheit. Siroccon är mycket torr och torkar ut både hud och växtlighet. När en sirocco kommer, springer folk för att söka skydd. Siroccon drabbade Jona, men vi vet inte ens om den påverkade Nineve eller inte.

F: Varför skulle Gud i Jona 4:8 skicka en östvind för att irritera Jona?

S: Jona satt öster om staden för att se den plåga som skulle komma och förstöra Nineve. Gud sände visserligen en ”plåga”, men den var inte avsedd att förstöra Nineve, utan att besvära Jona. Detta verkar vara en ganska passande tuktan för en troende vars attityd irriterade Gud.

F: Varför trodde Jona i Jon 4:8–9 att han hade rätt att vara arg över vinrankan?

S: Jona kanske tänkte att han hade uthärdat så mycket med Gud inne i fisken, och att han hade gjort så mycket för Gud, att Gud var skyldig att bevara den vinranka som Gud redan hade gett honom. Jona kanske hade bortse från tanken att Gud vill ha lydnad mer än offer. Gud är inte skyldig oss någonting. Vi är här för att tjäna och behaga Gud, inte tvärtom.

Fråga: I Jona 4:8–11: även om Gud utan tvekan är det viktigaste i ditt liv, finns det andra saker som är viktigare för dig än andra människor och deras frälsning?

S: Ibland kan vi låta hobbyer, underhållning, familjen eller till och med kyrkan och Guds verk bli viktigare för oss än Gud själv.

Fråga: I Jona 4:10–11 handlade Guds huvudbudskap inte om vinrankan eller om Jonas ilska över vinrankan. Vad var egentligen det budskap som Gud försökte förmedla till Jona genom vinrankan?

S: Jona kunde ha skaffat lite material och gjort sin egen skugga. Vinrankan tjänade bara till att avslöja för Jona vad som fanns i Jonas hjärta.

Gud kallade i grunden Jona för en hycklare. Jona brydde sig om den där vinrankan, trots att han inte hade skött om den eller tagit hand om den. Ändå blev Jona arg när han insåg att Gud brydde sig om niniviterna, som Gud hade skapat.

Fråga: I Jona 4:11 skiljer sig en vinranka från en avgud. Den här typen av vinranka är något gott som Gud ger oss, men när vi väl har vant oss vid den tar Gud bort den för att lära oss något. Finns det några exempel på vinrankor i ditt liv eller i livet hos människor du känner?

S: Det kan handla om skolan, jobb eller affärsmöjligheter. För en ensamstående person kan det handla om en romantisk relation.

Fråga: I Jon 4:11: Om Gud är nummer 1, men du älskar andra saker mer än andra människor, kan du då ändå vara rättfärdig i din kärlek till Gud? (Se 1 Joh 3:17; 4:12,20–21)

S: Nej. 1 Joh 3:17; 4:12,20–21 visar oss att vi inte verkligen älskar Gud när vi inte älskar andra. Johannes säger att kärleken är förknippad med lydnad mot Gud, och Gud befaller oss att älska andra. Detta gäller oavsett om vi känner för det eller inte.

F: Hur var befolkningen i Nineve jämfört med andra städer på den tiden, enligt Jon 4:11?

S: Nineve var mycket stor för sin tid. Samaria hade omkring 30 000 invånare, och Samaria var större än Jerusalem. Denna stora befolkning i Nineve på den tiden skulle förmodligen inte kunna försörja sig enbart genom jordbruk. Det var en stad som levde på erövringar och tribut.

F: Varför nämnde Gud boskapen för Jona i Jon 4:11?

S: De flesta människor med ens en gnutta medkänsla skulle åtminstone visa viss vänlighet mot djur, även om djur inte kan skilja mellan rätt och fel. Människor (inklusive niniviterna) är viktigare än djur. Niniviterna var nästan lika okunniga om Guds vägar som djuren var. Eftersom Gud bryr sig om det han har skapat, borde han då inte också bry sig om niniviterna?

F: I Jon 4:11, ändrade Jona någonsin sin inställning och kom han att älska assyrierna?

S: Det kunde ha gått hur som helst. Berättelsen lämnar oss i ovisshet, och det är troligen avsiktligt. Den som skrev ner boken delade dock säkert Guds hjärta i denna fråga. Eftersom det är troligt att antingen Jona skrev ner detta själv eller att Jona dikterade det för en skrivare, kanske Jona till slut lärde sig sin läxa.

F: Finns det i Jona-boken några bevis utanför Bibeln på att assyrierna omvände sig?

S: Kanske det. Även om den skeptiska boken *Asimov’s Guide to the Bible* (s. 647) säger nej, finns det faktiskt bevis. Den assyriska armén stred varje år, förutom att det märkligt nog fanns två år, omkring 758–757 f.Kr., då de uppenbarligen inte stred alls. Även om det inte går att bevisa att Jona kom under något av dessa två år, så kom han ungefär vid den tiden, och Jonas predikningar ger en bra förklaring till varför en hel nation av yrkessoldater valde att inte strida under två år. Detta var antingen under Ashur-dan III (cirka 772–754 f.Kr.) eller under hans efterträdare Ashur-nirari V (cirka 754–746 f.Kr.).

Senare återgick assyrierna till sina gamla vanor och de förintades år 612 f.Kr., såsom profeterades i Nahum 2:1–3:9 och Zefania 2:13–15.

F: Var begravdes Jona enligt boken Jona?

S: Det vet vi inte. Men det finns en tradition som säger att Jona begravdes i nordvästra Irak, nära staden Nineve. Muslimer byggde en moské över hans grav, och sunnimuslimer från ISIS förstörde den den 24 juli 2014.

F: Är detta i boken om Jona en omvändning av den primitiva uppfattningen att Gud vill utrota icke-judar såsom amalekiterna, såsom det hävdas i Asimovs Guide to the Bible, s. 648?

S: Nej. Det finns tre punkter att beakta i svaret.

Assyrierna var ännu inte fiender till Guds folk. Amalekiterna, däremot, hade redan förbundit sig att bekämpa Guds folk och döda eftersläntrarna.

Senare profeter, däribland Jona, kritiserade aldrig det tidigare utrotandet av kanaaniterna och amalekiterna.

Gud sade genom Mose att icke-kananitiska folk, inklusive de som bodde långt borta, var berättigade att vara vänner och ingå ett fördrag med israeliterna.

Asimov skrev alltså om en påstådd ”omvändning av begreppet”, när det i själva verket råder fullständig harmoni här mellan både andan och bokstaven i Mose och Jonas skrifter.

Fråga: Vilka viktiga frågor kan vi ställa oss själva och Jona efter att ha läst Jona-boken?

A: Inse att man aldrig är för mogen för att sluta värna om sin tro. Det finns fyra viktiga frågor vi kan ställa oss om Jona. Men när vi ställer frågor om Jona kan vi också ställa dem om oss själva.

Kan Jona avvika tillräckligt långt från Guds vilja för att Gud ska glömma bort honom?

Kan Jona sjunka så djupt att Gud överger honom?

Var det för sent för Jona att återigen tjäna Gud på ett meningsfullt sätt?

Kunde Jona ha Guds medkänsla för de förlorade i sitt hjärta?

F: Varför lämnar slutet i Jona 4 dig fortfarande i ovisshet?

S: I slutet av Jona-boken får vi inget svar på om Jona mjuknade i sitt hjärta gentemot Gud eller inte. Även om detta kan verka otillfredsställande tror jag att det är avsiktligt. Om vårt hjärta blir kallt gentemot Gud och vi blir lite som Jona, är det upp till oss att skriva slutet: om vårt hjärta kommer att mjukna eller inte.

Jag skulle gärna vilja läsa slutet på Jona-boken, men det finns inget givet. Jag påstår inte att jag har någon profetisk gåva här, men rent spekulativt kan jag nämna två möjliga slut.

A) Jonas hjärta förblev som det var. Han kanske berättade för andra vad Gud hade gjort tidigare, men folk var inte särskilt intresserade av att höra om hans tro nu. Han blev torr och dammig när masken åt upp växten, och han förblev så, andligt sett, resten av sitt liv.

B) Jona skrattade när han insåg att den mirakulösa växten, den mirakulösa masken och den mirakulösa stora fisken alla visade hur mycket Gud brydde sig om honom genom att utvälja just honom dessa tre gånger. Han insåg att hans egna planer, hans egen stolthet och hans egen uppfattning om vad som borde göras var obetydliga jämfört med Gud och Hans kärlek. Han sa till Gud: ”Det har varit lite pinsamt när jag hela tiden försökte ta kontrollen; från och med nu ska vi göra saker på Ditt sätt.”

Men som någon sa: vi har Jona-boken idag, så om inte någon annan bevittnade Jonas historia måste han ha skrivit eller berättat den själv – vilket tyder på att han till slut förstod och att hans hjärta såg saker på Guds sätt.

Fråga: Vilka är några av de äldsta manuskripten av Jona-boken som fortfarande finns kvar idag?

S: Döda havsrullarna: (ca 1 f.Kr.) Det finns tre exemplar av Jona bland Döda havsrullarna, kallade 4Q76 (=4QXIIa), 4Q81 (=4QXIIf) och 4Q82 (=4QXIIg).

4Q76 innehåller Jona 1:1–5, 7–10, 15–16; 2:1, 7; 3:2.

4Q81 innehåller Jona 1:6–8, 10–16.

4Q82 innehåller Jona 1:1–9; 2:3–10; 3:1–3; 4:5–11.

Nahal Hever är en grotta nära En-gedi, där man har hittat ett fragment av de tolv profeterna på grekiska (8 Hev XIIgr). Det tros ha skrivits mellan 50 f.Kr. och 50 e.Kr. Det gömdes undan under Bar Kokhba-upproret mot Rom. Det är en omarbetning av Septuaginta, gjord i Judeen, och nästan identisk med den masoretiska texten. Den innehåller Jona 1:14–16; 2:1–7; 3:2–5, 7–10; 4:1–2, 5.

Wadi Murabba’at-rullen (Mur XII) är från ca 132 e.Kr. Den innehåller Jona 1:1–16; 2:1–11; 3:1–10; 4:1–11.

Sammantaget finns följande verser ur Jona bevarade i Döda havsrullarna, Nahal Hever och Wadi Murabba’at: 1:1–16; 2:1–10; 3:1–10; 4:1–11. Alla verser har bevarats utom Jona 1:17.

Kristna bibelmanuskript från omkring år 350 e.Kr. innehåller Gamla testamentet, inklusive Jona. Två av dessa är Vaticanus (325–350 e.Kr.) och Sinaiticus (340–350 e.Kr.). Sinaiticus innehåller hela Jona-boken. Den börjar på samma sida som Obadja slutar och slutar på samma sida som Nahum börjar.

Alexandrinus (ca 450 e.Kr.) placerar de tolv mindre profeternas böcker före Jesaja. Jona finns i sin helhet i både Vaticanus och Alexandrinus.

F: Vilka tidiga författare hänvisade till Jona?

S: Författare från tiden före Nicene som hänvisade till eller anspelade på verser i Jona är:

Den apokryfiska boken Ecclesiasticus 49:10 (före 190 f.Kr.) anger att Jona ingick i ”De tolv profeternas bok”.

Klemens av Rom (96–98 e.Kr.): ”Jona förkunnade undergång för niniviterna; men de ångrade sina synder, blidkade Gud genom bön och erhöll frälsning, trots att de var främlingar [för Guds förbund].” 1 Klemens (vol. 1) kap. 7 s. 7

Justin Martyr (ca 138–165 e.Kr.)

Irenaeus av Lyon (182–188 e.Kr.) citerar Jona 1:9 och 2:2 som om Jona själv talade. Irenaeus, Mot kätterierna, bok 3, kap. 20.2, s. 450

Klemens av Alexandria säger: ”Och Jona själv, som var profet, antyder samma sak i det han säger: ’Och skepparen kom till honom och sade till honom:

’Varför snarkar du? Stå upp, åkalla din Gud, så att han må rädda oss och så att vi inte går under.’” *Stromata* (193–202 e.Kr.), bok 5, kap. 141, s. 474–475

Tertullianus (207/208 e.Kr.) ”I Jona finner man den tydliga gärningen av Hans barmhärtighet, som Han visade de bedjande niniviterna.” (Jona 3:9) Fem böcker mot Marcion, bok 5, kap. 11, s. 452

Tertullianus (198–220 e.Kr.) ”Var det då anledningen till att Jona inte ansåg omvändelse nödvändig för de hedniska niniviterna, när han undvek sin plikt att predika? Eller fruktade han snarare, då han förutsåg att Guds barmhärtighet skulle utgjutas även över främlingar, att denna barmhärtighet så att säga skulle förstöra (trovärdigheten i) hans förkunnelse?” Om blygsamhet, kap. 10, s. 84

Origenes (225–254 e.Kr.) nämner Jona i *Mot Celsus*, bok 7, kap. 57, vol. 4, s. 634

Adamantius (ca 300 e.Kr.) nämner Jona: ”Vattnet tog emot Jona i sitt djup i tre dagar och nätter och återgav honom sedan helt oskadd.” ”Dialog om den sanna tron”, femte delen, s. 172 (Adamantius talar)

Methodius av Olympus och Patara (270–311/312 e.Kr.)

Efter Nicea (325 e.Kr.):

Athanasius av Alexandria (367 e.Kr.) (Underförstått eftersom han nämner de tolv profeterna) ”Det finns alltså i Gamla testamentet tjugotvå böcker till antalet; … sedan profeterna, där de tolv räknas som en bok….” Athanasius påskbrev 39, kap. 4, s. 552.

Cyril av Jerusalem (ca 349–386 e.Kr.) citerar Jona 2:2, 6, 8 som ”Jona” i föreläsning 14.20, s. 99

Johannes Chrysostomos (–407 e.Kr.) nämner profeten Jona i vol. 9, ”Om statyerna”, predikan 20.21, s. 480

Hieronymus (373–420 e.Kr.) diskuterar böckerna i Gamla testamentet. Han behandlar särskilt Första Moseboken, Andra Moseboken, Tredje Moseboken, Fjärde Moseboken, Femte Moseboken, Pentateuken, Job, Jesus, son till Nave [Josua], Domarboken, Rut, Samuel och Kungaböckerna (2 böcker), de tolv profeterna, Hosea, Joel, Amos, Obadja, Jona, Mika, Nahum, Habakuk, Sefanja, Haggai, Sakarja, Malaki, Jesaja, Jeremia, Hesekiel, Daniel, Ester, Esra, Nehemja, Brev 53 kap. 7–8 s. 99–101.

Sulpitius Severus (363–420 e.Kr.) hänvisar till Jona som Jona i sin historiebok 1, kap. 48, s. 94

Augustinus av Hippo (338–430 e.Kr.) nämner profeten Jona i *Guds stad*, bok 18, kap. 44, s. 387

Bland kättare och apokryfiska skrifter

Tatians *Diatessaron* (död 170 e.Kr.), avsnitt 16, s. 68, citerar Matteus 12:41 och Lukas 11:29–32 om Jona.

Teodor av Mopsuestia (392–423/429 e.Kr.) citerar från Jona 3:4 i ”Kommentar till Jona”, kap. 1, s. 193

Efter Nicea finns det även andra författare.

Fråga: Vilka är några av översättningsskillnaderna mellan den hebreiska texten och den grekiska Septuaginta i Jona?

S: Här är några av översättningsskillnaderna, främst från kapitel 3, där den första är på hebreiska och den andra från den grekiska Septuaginta-översättningen.

Jona 1:9 ”Jag är hebreisk” (masoretisk text) jämfört med ”Jag är Herrens tjänare” (Septuaginta, Teodor av Mopsuestia i Kommentar till Jona kap. 1 s. 197)

Jona 2:4 ”Sannerligen skall jag se” (masoretisk text) jämfört med ”Skall jag verkligen se” (Septuaginta) jämfört med ”Hur skall jag se” (Theodotion)

Jona 3:2 ”det budskap som jag förkunnar för dig” (Masoretisk text) jämfört med ”enligt den tidigare predikan som jag talade till dig om” (Septuaginta)

Jona 3:3 ”stor stad för Gud” (masoretisk text) jämfört med ”stor stad” (Septuaginta)

Jona 3:4 ”40 dagar” (masoretisk) jämfört med ”3 dagar” (Septuaginta, Teodor av Mopsuestia i Kommentar till Jona kap. 1 s. 193)

Jon 3:6 ”rörde till och med kungarna” (masoretisk) jämfört med ”nådde kungen” (Septuaginta)

Jon 3:6 ”stod upp från sin tron” (masoretisk text) jämfört med ”steg upp från sin tron” (Septuaginta)

Jona 3:6 ”mantel” (masoretisk text) jämfört med ”kläder” (Septuaginta)

Jon 3:7 ”Och han ropade och sade i Nineve enligt kungens och hans stormäns beslut” (Masoretisk) jämfört med ”Och en proklamation utfärdades, och det beordrades i Nineve av kungen och hans stormän” (Septuaginta)

Jon 3:7 ”människor eller djur, boskap eller får” (Masoretisk) jämfört med ”människor, eller boskap, eller oxar, eller får” (Septuaginta)

Jon 3:8 ”Men låt människor och djur” (Masoretisk text) jämfört med ”Så människor och boskap” (Septuaginta)

Jon 3:8 ”Och låt var och en vända om” (Masoretisk) jämfört med ”och de vände alla om” (Septuaginta)

Jon 3:10 ”onda vägen” (Masoretisk) jämfört med ”onda vägar” (Septuaginta)

Jon 3:10 ”förbarmade sig” (Masoretisk) jämfört med ”ångrade sig” (Septuaginta)

Jona 4:1 ”Men det var en stor olycka i Jonas ögon, och det väckte vrede i honom.” (Masoretisk) jämfört med ”Men Jonas var mycket djupt bedrövad, och han blev förvirrad.” (Septuaginta)

Källförteckning för denna fråga: den hebreiska översättningen är hämtad från Jay P. Greens Literal Translation och Septuaginta-översättningen är hämtad från Sir Lancelot C.L. Brentons översättning av The Septuagint: Greek and English. The Expositor’s Bible Commentary och fotnoterna i NASB-, NIV-, NKJV- och NRSV-biblarna har också använts.

Om inte annat anges är bibelcitat hämtade från The Holy Bible, Berean Standard Bible (BSB), som har överlåtits till allmänheten: https://berean.bible