S: İncil ile ilgili soruları sistematik olarak yanıtlayan ilk kişi kimdi?
C: Bulabildiğim en eski yazar, İskenderiyeli Yahudi Philo'dur. Tam olarak ne zaman yazdığını bilmiyoruz, ancak M.S. 38-40 yıllarında İmparator Caligula'ya gönderilen heyetin bir üyesiydi. M.S. 50 civarında öldüğü tahmin edilmektedir. Philo, Yaratılış Kitabı üzerine 244 soruyu yanıtladığı "Yaratılış Kitabı Üzerine Sorular ve Cevaplar" adlı eserinin 1., 2. ve 3. bölümlerini yazmıştır.
Erken dönem Hıristiyanlar arasında pek çok kişi Kutsal Kitap’la ilgili münferit soruları yanıtlamıştır. Ancak, bulabildiğim kadarıyla sadece soru-cevap üzerine yazan ilk kişi, iki eser kaleme alan Sezariyalı Eusebius’tur (M.S. 313-339/340). Bunlardan ilki, “Stephanus’a Yönelik İncil Soruları ve Çözümleri” adını taşıyan ve aynı zamanda “Kurtarıcımızın Soy Kütüğü Üzerine Sorular ve Çözümler” başlığını da taşıyan eserdir; ikincisi ise “Marinus’a Yönelik İncil Soruları ve Çözümleri”dir. Bu iki eser bir araya getirildiğinde “İncil Soruları ve Çözümleri” adını alır. Ayrıca Eusebius, Diocletianus döneminde Hıristiyanlara şiddetli zulüm uygulayan, neo-Platoncu bir filozof ve Bithynia’nın, daha sonra da Mısır’ın Roma valisi olan Hierocles’in öne sürdüğü sözde çelişkileri çürütmek amacıyla bir eser kaleme almıştır.
Bundan sonra Ambrosiaster, M.S. 384 civarında (Latince) Eski ve Yeni Ahit Üzerine Sorular adlı eserini kaleme almıştır.
Daha fazla bilgi için bkz. Nicene and Post-Nicene Fathers Second Series, cilt 1, s. 32, 38-39.
S: Hristiyanlık bir din midir?
C: Hristiyanlık, Yakup 1:27’de de belirtildiği gibi, haklı olarak bir din olarak adlandırılabilir; çünkü Tanrı’dan, nasıl yaşamamız gerektiğinden ve öldükten sonra ne olacağından bahseder. Ancak, Hristiyanlığın yalnızca bir din olduğunu söylemek yetersiz kalır. Hristiyanlık, Tanrı’nın hayatlarımızı dönüştürme ve O’nunla sonsuza dek yaşayabilmemiz için bağışlama sağlama yoludur.
Tanrı’nın kutsallığını, yüceliğini, sevgisini, adaletini ve gücünü idrak etmeliyiz. Günahlarımız yüzünden Tanrı’nın adalet standardına nasıl ulaşamadığımızı anlamalıyız. Cennete giden tek yol, günahlarımız için çarmıhta kurban edilen İsa’nın bedelsiz armağanıdır. Yeniden doğmak için Tanrı’nın bu armağanını kabul etmeli ve tüm hayatımızı O’na teslim etmeliyiz.
İslam, Yahudilik ve Hinduizm, Tanrı’nın çocuğu olmak üzere bir dönüşümle “yeniden doğmayı” vaat etmez.
S: Ya Tanrı’nın var olduğuna inanmıyorsam?
C: Ünlü müjdeci D.L. Moody, bir toplantının sonunda bir adam tarafından durduruldu ve adam, “Bay Moody, ben bir ateistim,” dedi. İşte Moody’nin ona söylediği sözlerin bir özeti.
Size bir soru sorayım: Evrendeki tüm bilgiler arasında, sizce insanlar ne kadarını biliyor?
Adam, belki %10 dedi. (Bu oldukça cömert bir tahmindi, ancak Moody bu konuyu daha fazla zorlamadı.)
Moody şöyle devam etti: “İnsanların bildiği tüm bilginin içinde, siz ne kadarını biliyorsunuz?”
Adam, belki %20 dedi.
Moody şöyle devam etti: “Sizin bilmediğiniz %80’lik kısım ve hiçbir insanın bilmediği %90’lık kısımdan yola çıkarak, bir Tanrı’nın var olma ihtimali sence var mı?”
Adam bunun mümkün olduğunu söyledi.
Moody şöyle dedi: “Tamam, o halde sen ateist değilsin; sen bir agnostiksin.”
Moody daha sonra ona sordu: “Eğer gerçekten seni seven ve insanlar için bir cennet yaratan bir Tanrı olsaydı, O’nu tanımak ister miydin?”
Adam, “Eğer olsaydı, elbette” dedi.
Moody, “Peki o zaman, sen agnostik değilsin, sen bir arayış içindesin,” diye yanıtladı.
Moody daha sonra şöyle dedi: “Bu Tanrı tarafından yazıldığı iddia edilen bir mektup olsaydı, onu görmek ister miydin?”
Adam, “Elbette!” dedi.
Moody şöyle dedi: “İşte İncil’deki Yuhanna İncili. Neden bunu eve götürüp okumuyorsun?”
Bu üç “aşamaya” biraz daha yakından bakalım.
Ateistten Agnostik’e: Ünlü bilim adamı Isaac Newton’un bir zamanlar güneş sisteminin güzel ve karmaşık bir mekanik modeli vardı. Ateist bir arkadaşı onu ziyarete geldi. Modele hayran kaldı ve Newton’a bunu kimin yaptığını sordu. Newton, “Kimse yapmadı; kendi kendine oluştu” diye cevap verdi. Arkadaşı tekrar sordu ve Newton cevabını tekrarladı. Arkadaşı sinirlenmeye başlamıştı ki, Newton ona, “Böylesine basit bir şeyin kendi kendine oluştuğuna inanamıyorsan, evrenin kendi kendine oluşabileceğine nasıl inanabilirsin?” diye sordu.
Tanrı’nın varlığıyla ilgili “Kozmolojik Argüman” adı verilen ünlü bir felsefi argüman vardır. Bu argümana göre, yaratılmış her şeyin yaratılışında bir neden vardır. Elbette nesneler başka nesnelere neden olabilir, ancak en az bir yaratılmış nesne var olduğuna göre, ilk bir nedenin olması gerekirdi; bu ilk nedenin kendisi de bir nedene bağlı olmamalıydı, çünkü yoktan var olamaz. Bu, Hristiyanlığın doğru olduğunu ya da ilk nedenin kişisel bir varlık olduğunu kanıtlamaz, ancak herkes bir ilk nedene inanmak zorundadır.
Peki, ilk neden akıllı mıdır? Ne derlerse desinler, ateistler bile “tanrı”ya inanırlar. “Tanrı”yı ebedi, başlangıcı olmayan ve her şeye gücü yeten varlık olarak tanımlarsanız, en dar görüşlü ateist bile “tanrı”ya inanır. Sadece kendi tanrılarına “rastgele şans” adını verirler. Peki hangisine inanmak daha mantıklıdır? Evrendeki bu muhteşem denge, düzen ve güzelliğin akıllı bir tasarıma sahip olduğuna inanmak mı, yoksa bunların sadece rastlantısal bir şans eseri olduğuna inanmak mı? Fiziksel sabitler birazcık farklı olsaydı, atomlar var olmazdı; su, yeryüzünde yaşamın var olması için yeterince geniş bir sıvı aralığına sahip olmazdı, hayvanlar nefes alamazdı ve dünya, organik yaşamı destekleyecek bir durumda olmazdı. Tüm hayatlarımızın ve varlığımızın kozmik bir “kaza” olduğuna inanmak mantıklı mı? Hayır, orada birileri olmalı.
Agnostikten Arayışçıya: Parlak Fransız bilim adamı Blaise Pascal’ın “Pascal’ın Bahsi” adında ünlü bir sözü vardır. Bu, bir nevi dil dolandırıcıdır ve şöyle der: “Tanrı’ya inanmak, büyük bir potansiyel kazanç ve hiçbir potansiyel kayıp içerir. Tanrı’ya inanmamak ise büyük bir potansiyel kayıp ve hiçbir potansiyel kazanç içerir. Potansiyel kayıp olmadan büyük potansiyel kazanç, potansiyel kazanç olmadan büyük potansiyel kayıptan daha iyidir. Dolayısıyla, Tanrı’ya inanmamaktan ziyade Tanrı’ya inanmak daha iyidir.” Bu sözün anlamı, o kadar hızlı söyleyemeseniz bile bugün hâlâ geçerlidir.
Şimdi, eğer Tanrı Kendisini gizlemek ve insana Kendisini açıklamamak isteseydi, kuşkusuz bunu yapabilirdi. Peki ya Tanrı Kendisini açıklasa, bunu nasıl yapardı? Doğada ipuçları bırakabilirdi. Kendisinin sözcüleri olacak kişilere seslenebilirdi. Öte yandan, bir sahtekarın da sözcüleri olabilir. Dolayısıyla Tanrı, sözcülerinin geleceği doğru bir şekilde öngörmelerini ve mucizeler gerçekleştirmelerini sağlayarak onları “doğrulayabilirdi”. Son olarak, O kendisi gelebilir. Eğer tüm ihtişamıyla gelirse, yanan parlaklık yüzünden derimiz uçup gidebilir. Ancak, O Her Şeye Gücü Yeten ise, O’nu görmeye dayanabilmemiz ve yine de O’nu Tanrı olarak anlayabilmemiz için, ihtişamının çoğunu bir kenara bırakarak gelmenin bir yolunu bulabilirdi. Tanrı bizimle nasıl iletişim kurabilirdi? Ben O’nun yukarıdakilerin hepsini yaptığını düşünüyorum.
Eğer Tanrı, her şeyi yok edecek kadar büyük bir ihtişamla değil de, mucizeler yaratacak, geleceği haber verecek ve büyük şeyler öğretecek kadar güçle yeryüzüne gelseydi, bu sizi tatmin eder miydi? Eğer Tanrı bunu yapsaydı, sizi ikna etmek için kaç kez gelmesi gerekirdi? Bana bir kez gelmesi yeterliydi. Gerçekleşen peygamberlik sözlerinin kanıtı, dirilişin yadsınamaz gerçeği ve on bir tanesi Mesih uğruna canlarını feda eden havarilerin tanıklığı benim için yeterlidir. Peki ya siz?
S: Kutsal Kitap diğer dini kitaplardan farksız göründüğüne göre, onun Tanrı’nın sözleri olduğuna nasıl inanabilirim?
C: Her zaman deneylere meraklı olan Benjamin Franklin, bir keresinde İncil ile bir deney yaptı. Bir gün Fransız sarayındayken, Franklin bazı Fransız aristokratların İncil’i küçümsediklerini duydu; işte o zaman şöyle bir şey yaptı. Franklin, Rut’un hikâyesini kendi el yazısıyla yazdı ve tüm isimleri Fransız isimleriyle değiştirdi. Sonra bu hikâyeyi aristokratlara okudu. Onlar ona, “Peki bu edebi hazineyi nereden buldunuz, Monsieur Franklin?” diye sordular. Franklin ise şöyle cevap verdi: “Bu, sizin o kadar hor gördüğünüz kitaptan geliyor: la sainte [Kutsal] İncil!” (Bu bilgi, Believer’s Bible Commentary, s. 287-288’den alınmıştır.)
Eğer Tanrı kendini insanlara açıklayacak olsaydı, bunu nasıl yapardı? İnsanların bilim çağına girmesini beklemesine gerek kalmazdı; zira Kendisiyle ilgili gerçekler ve insanların ne yapması gerektiği her zaman geçerli olurdu. Gelecekle ilgili bazı kehanetlerde bulunabilir, özel elçilerinin bazı mucizeler gerçekleştirmesini sağlayabilir ve bize en yüksek ahlaki standartları öğretebilirdi. Böyle bir kitap olsaydı, okumak ister miydiniz? Böyle bir kitap var ve o da İncil’dir.
Tanrı’nın, kitabın kaybolmaması ve yaygın olarak yayınlanması için nasıl başarılı olacağını bileceğini düşünürsünüz. Tanrı’dan geldiğini iddia eden ve yaygın olarak yayınlanan pek çok dini kitap yoktur: İncil dışında takipçisi olan tek kitaplar Kuran, Vedalar, Bhagavad Gita’yı da içeren Mahabharata, Upanishadlar ve Tripitaka’dır. Sizi, istediğiniz zaman İncil’in öğretilerini bunlarla karşılaştırmaya davet ediyoruz.
Örneğin, Kur’an-ı Kerim’in 4. Suresi, 34. ayetinde, bir eşin kocasına itaat etmemesi durumunda kocanın eşini “dövmesi” veya “kırbaçlaması” gerektiği belirtilmektedir. Buradaki Arapça kelime, hafifçe vurmak anlamına gelmez; bu kelime, şiddet suçlularını veya bir deveyi dövmek için kullanılan kelimeyle aynıdır. Eğer bir eş iyi bir kadınsa, ancak kocası ihmalkarsa, Kuran hiçbir yerde eşin kocasını dövmesi ya da babasını, kardeşini veya başka bir erkeği bulup kocasını dövmesini söylemez. Sura 18:85-86’da, bir adamın batan güneşi takip ettiği ve güneşin çamurlu bir pınarın sularına battığını gördüğü anlatılır. Oysa biz güneşin çamurlu bir pınara batmadığını biliyoruz.
“Oğullarım düşmanlarını öldürür, kızım bir imparatoriçedir ve ben tam anlamıyla galip gelmişimdir. Kocamın kulaklarında benim sesim en üstündür. Indra’nın sunusuyla şan ve şeref kazandığı ve yüce olduğu gibi, ben de bunu sizin için yaptım ey tanrılar. Gerçekten de rakipsiz eşler oldum. Rakipsiz eşler, rakip eşlerin katili, muzaffer ve üstün olarak, diğer kadınların cazibesini sanki uçarı kadınların servetiymiş gibi kendime kaptım.” Rig Veda 10.159.3-5. Alt kastlara mensup insanları (genellikle ten rengi daha koyu olanları) yüksek mevkilerden uzak tutan kast sisteminin temeli de Rig Veda 10.90.11-12, s. 31’den gelmektedir.
Rig Veda gibi, Bhagavad Gita da Hindistan’daki ayrımcı kast sistemini desteklemektedir. “Ey Prtha’nın oğlu [Arjuna], Bana [Krsna] sığınanlar, her ne kadar düşük sınıftan olsalar da —kadınlar, vaisyalar [tüccarlar] ve sudralar [işçiler]— en yüce hedefe ulaşabilirler. Bu, erdemli brahmanlar, adanmışlar ve aziz krallar için ne kadar da geçerlidir. Öyleyse, bu geçici, sefil dünyaya gelmişken, bana sevgi dolu hizmetle meşgul ol.” Bhagavad Gita 9.32-33, s. 497-498.
Katha Upanishad, s. 19, Hindu “Tanrısı” Brahman’ın doğası hakkında bize şunu söyler: “O’na [Brahman’a] göre Brahminler ve Kshatriyalar sadece yiyecektir ve ölümün kendisi de baharat [yani, çeşni]’dir.” Upanishadlar, insanın amacının, kozmik aleve yeniden emilirken tüm sevgiyi, kaygıyı ve bireyselliği yitirmek olduğunu öğretir.
Tripitaka’nın öğretileri daha “soğukkanlı” olabilir, ancak Budizm de tüm yaşamın ıstırap olduğunu ve insanların sevginin, nefreti, sevincin, üzüntünün ve bireyselliğin olmadığı bir yere kaçmaları gerektiğini öğretir.
Öyleyse, İncil’in diğer kitaplardan farksız olduğunu söylemeden önce, 1. Korintliler 13’ü, Dağdaki Vaaz’ı ve özellikle de İncil’de anlatılan İsa’nın son haftasını okuyun ve kendiniz görün.
S: Sadece iyi bir insan olsanız bile cennete gitmez misiniz?
C: Tıpkı sizin ve oda arkadaşınızın kendi dairenizde kuralları belirleyebilmeniz gibi, Tanrı da kendi evi için kuralları belirleyebilir. Eğer kapıma, evcil olmayan, tuvaletini yapamayacak ya da yatağıma kusacak, ama dost canlısı bir köpek gelirse, o köpek evime giremez. (Ve bu, insanlar için de geçerlidir.)
Aslında, iyi bir insan olsanız cennete gidersiniz, ama ne kadar iyi olmanız gerekir? Tanrı’nın kusursuz yeri için standardı kusursuzluktur ve O’na göre Romalılar 3, hiç kimsenin bu standarda ulaşamadığını söyler. Daha da kötüsü, zaten işlediğimiz günahlar için yargıya tabiyiz. Aslında, tek bir “kişi” yeterince kusursuzdur. O da İsa Mesih’tir. Buna mecbur olmamasına rağmen, bizim yerimize ölmeyi seçti. Eğer O’nun bu karşılıksız armağanını kabul edersek ve hayatlarımızı, Tanrı’nın bizi kutsal, kusursuz ve O’nun gözünde kabul edilebilir hale getirme sürecine (başka bir deyişle, “cennete hazır hale getirme”) teslim etmeye istekliysek, o zaman cennete kabul edileceğiz.
S: Senin yolunun doğru yol olduğunu nereden biliyorsun?
C: Her şeyden önce, bu “benim” yolum değil, İsa’nın yoludur. Bana, doğmadan önce kendisi hakkında 200’den fazla peygamberlik sözü ve ima edilenler bulunan başka birini gösterin; bana ölümden dirilen başka birini gösterin; o zaman onların yolunu da değerlendirebilirsiniz.
Biliyorsunuz, bazı kehanetler inanılmaz derecede ayrıntılıydı; örneğin, Mesih’in ne zaman öleceğine dair Daniel 9’daki kehanet gibi. Diğerleri de inanılmazdır; örneğin, Yeşaya’da O’nun “Bizimle Olan Tanrı” olarak adlandırılması ya da bir bakireden (Yunanca’da parthenos) doğması gibi. Öyleyse, Beytlehem’de doğmuş, M.S. 32-33 civarında ölmüş, bakireden doğduğu ve Tanrı olduğu iddia edilen tüm kişilerin bir listesini yaparsam ve bu listeyi inceleyip kaçının mucize gerçekleştirdiğini ve ölümden dirildiğini bakarsam, elimde tek bir aday kalır. Başka kim bu niteliklere sahiptir?
S: Tanrı nasıl hem sevgi dolu olabilir hem de dünyada olup biten tüm bu olaylara izin verebilir?
C: Başlangıçta dünya iyiydi, ancak bugün düşmüş bir dünyada yaşadığımızı unutmayın. Tanrı’nın standartlarına göre kimse iyi değildir, ancak çoğu zaman, kötü şeyler, bir şeylerden paçayı sıyırmış gibi görünen diğerlerine kıyasla daha az hak eden insanların başına gelir.
Bu durum, hayatı adaletsiz kılar gibi görünebilir; tabii ki, eğer dünyevi hayat tek gerçekse. Scientific American dergisinin eski köşe yazarı, teist Martin Gardner, The Whys of a Philosophical Scrivener adlı kitabında çok derin bir noktaya değindi. O, adalete inanıyorsanız (ve kendisi inanıyordu), o zaman öbür dünyaya da inanmanız gerektiğini söyledi. Başka bir deyişle, bu dünyadaki hayat o kadar adaletsizdir ki, eğer herkes adalete kavuşacaksa, ölümden sonra adaletin sağlandığı bir zaman olması gerekir. Hıristiyanlar buna Kıyamet Günü derler. Yüzyıllar önce, Lactantius (yaklaşık M.S. 303-325) The Divine Institutes adlı eserinin 6. kitabı, 9. bölümü, s. 171-172’de neredeyse aynı noktaya değinmişti.
Dünya ideal bir yer olmaktan çok uzaktır, ama ideal olsaydı nasıl bir yer olurdu? Kimseye kötü bir şey olmazdı ve kimse hastalanmaz ya da ölmezdi. Herkesin istediği her şeyi yapma özgürlüğü olsa da, herkes oybirliğiyle Tanrı’yı ve başkalarını sevmeyi seçerdi. Ben, Cennet olarak adlandırılan bu ideal dünyaya inanıyorum. Dünyadaki ıstıraplar, burada kendimizi fazla rahat hissetmememiz gerektiğini söyler; ancak Romalılar 8:18 ve 1. Petrus 1:6-9, Tanrı’nın halkı için bu hayattaki acıların, öbür dünyadaki sevinçlerin yanında hiçbir şey olmadığını hatırlatır. Dünya, olası tüm dünyalar arasında en iyisi değildir; ancak olası tüm dünyalar arasında en iyisi olan yere, yani cennete giden en iyi süreç olabilir.
S: Tanrı’nın hem büyük bir sevgisi hem de büyük bir gazabı olduğu göz önüne alındığında, Cehennem ve Ateş Gölü’nü nasıl anlamalıyız?
C: Ölümden sonraki cezayı altı birbirini tamamlayan metaforla düşünebiliriz: seçilmiş bir kader, kozmik bir çöp sahası, bir yargılama, bir karantina, sonsuz büyüme ve yıkıma yol açan bir zaman bükülmesi.
Seçilmiş bir kader: Cehennemi kötü bir kişinin bakış açısıyla ele alalım: Hitler’in, yaptıklarından hiç tövbe etmeden cennette olduğunu hayal edin. Milyonlarca insanın, kendi iradeleri dışında, Kutsal Tanrı ile sonsuza dek yaşamaya zorlandığını hayal edin. Bunu hayal edebiliyor musunuz? Ben edemiyorum. Aksine, bence birisi nihayet Tanrı’yı sonsuza dek sevmek, O’na hizmet etmek ve O’na tapınmak istemediğini söylerse, Tanrı isteksizce “Tamam” der. Tanrı, sırf onlar için ayrı bir evren yaratacak ve o evrende istedikleri her şeyi yapabilecekler. Bu evrene Cehennem diyoruz. Elbette, Tanrı tüm sevginin ve iyiliğin kaynağıdır ve onlar orada bu şeyleri deneyimleyemeyecekler. Cehennem’de eski arkadaşları da yanlarında olabilir, ancak sevgi olmadan artık onların arkadaşı olmayacaklar. O evrende sadece insanlar yoktur. Şeytanlar ve diğer varlıklar da onlarla birlikte olacaktır. Dolayısıyla Cehennem’deki bir kişi, Cehennem’in ıstırabını doğrudan seçmemiştir; ancak onları kaderlerine götüren, Tanrı’yı reddetme yolunu seçmiştir.
Bir çöp sahası: İsa’nın “Cehennem” için kullandığı en yaygın kelimelerden biri Gehenna’dır. Gehenna aslında Kudüs’ün dışındaki çöp sahasıydı. Çöpleri oraya yığarlardı; kokmaya başlayacak kadar yığıldığında ve yeterince fare ile diğer yaratıklar oluştuğunda, onları yakarlardı. Cehennem, Cennet’te Tanrı’nın yanında olmaya layık olmayı seçenlerin kozmik çöp sahası olarak düşünülebilir.
Bir yargı: Hiçbir canlıya zulmetmemeliyiz, ancak bir karıncaya zulmetmek, bir köpeğe ya da insana zulmetmekten farklıdır. Hukukta, bir vatandaşı öldürmek, bir cumhurbaşkanını ya da kralı suikasttan öldürmekten farklıdır. Başka bir deyişle, günahın ciddiyeti kısmen kime ya da neye karşı günah işlediğinize göre ölçülür. O halde, en kutsal Tanrı’ya karşı işlenen günahlar, başkalarına karşı işlenen günahlardan çok, çok daha ciddi olur.
Bir karantina: Evimde, pis olan ve hastalığa neden olan şeyleri dışarıda tutmak isterim. Aileme zarar vermek isteyenlerin girişini reddetme hakkım vardır. Eğer benim bu hakkım olduğunu düşünüyorsam, Tanrı’nın da kendi evi için aynı hakkı yok mu?
Sonsuz büyüme: Birinin bu hayatta açgözlülük ya da şehvet gibi bir günahı olduğunu hayal edin. O günaha duyulan arzunun her yıl %0,01 oranında arttığını hayal edin. Şimdi o kişinin bir milyon yıldır cehennemde olduğunu ve günahkar arzunun asla tatmin edilemeyeceğine dair kesin bilgiye sahip olduğunu hayal edin.
Yıkıma yol açan bir zaman bükülmesi: Kutsal Kitap, cennette Tanrı ile geçirilen zamanın, yeryüzünde deneyimlediğimiz zamanla aynı olmadığına dair ipuçları verir (2 Petrus 3:8; Mezmurlar 90:4; Titus 1:2; muhtemelen Vahiy 10:6). Öbür dünyadaki zaman genel olarak önemli ölçüde farklı olabilir. Kutsal Kitap, işkencelerinin dumanından ve Ateş Gölü’nden sonsuza dek söz eder, ancak aynı zamanda “yok olma” ve “yıkım”dan da bahseder. Tanrı’nın bize sonsuz ruhlar verdiği ve O’ndan sonsuza dek uzak kalmayı seçme gibi ciddi bir yetki bahşettiği göz önüne alındığında, bazı evanjelikler günahın sonsuzluğunun belki de merhametli bir şekilde hafifletildiğini düşünmüştür. Yıkım, yok olma anlamına gelmek zorunda değildir (ki bu, sonsuz cezaya aykırıdır); daha ziyade, bilinç veya akıl sağlığının asimetrik bir kaybı anlamına gelebilir.
Bu önceki metaforların bazıları, Ateş Gölü’nün nasıl olması gerektiğine dair Kutsal Kitap’a dayalı tanımlar olarak değil, daha çok nasıl olabileceğine dair Kutsal Kitap’a aykırı olmayan betimlemeler olarak düşünülmüştür.
S: Mucizelere nasıl inanabilirim?
C: İnsanlar Wright kardeşlerin de asla uçamayacağını söylemişlerdi. İnsanın yerçekimi yasasını asla aşamayacağı “kesin” olarak kabul ediliyordu, ama yine de bu gerçekleşti. Bilim adamları ayrıca atomun asla bölünemeyeceğini ve zamanın her şey için sabit olduğunu da iddia etmişlerdi. Geçmişteki bilim adamlarının dogmatik hatalarına gülüp geçebiliriz; gelecek nesillerin de bizim bilimimizin hatalarına gülüp geçeceğini hiç tahmin edemeyiz.
Üstelik, Yaratıcı tüm doğa kanunlarını O yarattığına göre, O’nun bu kanunları Wright kardeşlerden bile daha kolay bir şekilde geçersiz kılmayacağından nasıl bu kadar emin olabilirsiniz? Bir an için, iki boyutlu bir evrende bulunan varlıkları gözlemleyip onlarla iletişim kurabildiğinizi hayal edin. Onlara, örneğin içlerini ve dışlarını aynı anda görebildiğiniz gibi bazı “mucizevi şeyler” anlatırdınız. Köşelerin arkasını “görebilir” ve nesneleri ortaya çıkarabilir ya da ortadan kaybolmasını sağlayabilirdiniz (sadece onları düzlemin içine ya da dışına taşıyarak). Sizi görmek isterlerse, düzlemlerine üç parmağınızı uzatırdınız ve onlar da sizin üç daire gibi göründüğünüzü gözlemlerdi. Eminim ki onların da, sizin var olmanızın bilimsel olarak imkansız olduğunu iddia eden insanlar olurdu. Öyleyse, ilkel bilgimizin var olan her şeyi bildiğinden gerçekten bu kadar emin olabilir miyiz?
Kimya ya da fizik okuduysanız, şunu bir düşünün. Kuantum mekaniği ve kimyadaki istatistiksel mekanik hakkında bildiklerimizi göz önünde bulundurursak, birinin istatistiksel olarak zaten mümkün olan bir şeyi gerçekleştirme gücü dışında özel bir gücü olmasaydı, İncil’de (geleceği tahmin etmek dışında) yapılamayacak çok az mucize vardır.
Bazıları, bir mucizenin kendilerini ikna edebilmesi için gerçekten çok büyük bir mucize olması gerektiğini söyleyebilir. Peki ya ölülerin dirilişi? Bu konuyla ilgili daha fazla bilgi için bir sonraki soruya bakın.
S: İsa’nın dirilişi sadece efsanevi bir hikâye değil mi?
C: Hayır. Günümüzde bazı insanlar uçan dairelere inanıyor; diğerleri ise insanın Ay’a inişinin bir efsane olduğuna inanıyor. Bazıları astrolojiye ve tarot kartlarına inanıyor; diğerleri ise sevgimizin, saygımızın ve hayatımıza anlam katan her şeyin, rastgele bir “kaza”dan kaynaklanan kimyasal reaksiyonlardan ibaret olduğunu düşünüyor. Günümüzde bazı inançlar ne kadar tuhaf olursa olsun, bu durum burada bir şeylerin yanlış olduğunun bir belirtisidir. Sorun şu ki, çok az insan şu basit soruyu soruyor: “Kanıt nerede?” Tarih gibi bilimsel deneylerle doğrulanamayan konularda bile, görgü tanıklarının ifadelerine ve bir mahkemede sunabileceğiniz kanıtlara bakarak yine de “Kanıt nerede?” diye sormalıyız. Dolayısıyla, İsa’nın fiziksel dirilişinin “kanıtını” görmek istiyorsanız, bu makul bir taleptir.
Elimizde dört farklı kanıt dizisi bulunmaktadır. İlk olarak, İncil yazarlarının ve bir rüyada İsa’yı gören Pavlus’un kanıtları vardır; Pavlus, İsa’nın dirilişinden sonra O’nu gören 500’den fazla kişiyi tanıyordu (1. Korintliler 15:5-7).
İkinci kanıt grubu, pek çok kişinin farkında olmadığı, Mesih’e dair Hristiyan olmayan kaynaklardan gelen kanıtlardır. Romalı tarihçi Suetonius (M.S. 120), Roma’daki Yahudileri kışkırtan bir “Chrestus”tan bahsetmiştir. (Chrestus yaygın bir isim olmakla birlikte, İsa Mesih dışında Roma’daki Yahudileri kışkırtan Chrestus adında bir kişi hakkında bilgimiz yoktur.) Filistinli tarihçi Thallus, o dönemde ülkeyi kaplayan karanlıktan bahsetmiştir. Romalı tarihçi Tacitus da Pontius Pilatus döneminde öldürülen “Christus”tan bahsetmektedir. Mara bar-Serapion adlı bir adamın, M.S. 73 civarında oğluna yazdığı bir mektup bulunmaktadır. O, oğlunu Sokrates, Pisagor ve Yahudiler tarafından idam edilen bilge kral gibi tarihin bilge kişilerini örnek almaya teşvik etmektedir. Josephus, İsa’nın yanı sıra kardeşi Yakup hakkında da yazan bir Yahudi tarihçiydi. Yahudi Talmudları da İsa’dan bir büyücü olarak bahseder. İsa, Babil Talmudu’nda, Tol’doth Yeshu’da, Amora ‘Ulla’da, Yeb. IV 3’te ve Baraita’da geçmektedir. İkinci yüzyıl hiciv yazarı Samosatalı Lucian, Mesih’in Filistin’de çarmıha gerildiğini yazmıştır. Ayrıca Mesih’in tüm insanların kardeş olduğunu öğrettiğini ve Yunan tanrılarını terk etmeyi teşvik ettiğini de belirtmiştir. Bithynia valisi Küçük Plinius, M.S. 112 yılında İmparator’a yazdığı mektupta Hıristiyanlara nasıl davranılması gerektiğini sordu ve İsa’nın bir Tanrı olduğu da dahil olmak üzere onların inançlarını kısaca anlattı. M.S. 137 yılında yazan Karya’lı Phlegon da, M.S. 33 yılında ülkeyi kaplayan büyük bir karanlıktan bahsetmiştir (ancak Mesih’ten söz etmemiştir).
Üçüncü bir tanık grubu ise inançları hakkında yazan Hıristiyanlardır. M.S. 96-98 yılları arasında yazıldığını oldukça kesin olarak belirleyebileceğimiz Korintlilere mektubu kaleme alan Roma’lı Clement, Mesih ve Pavlus hakkında kapsamlı bir şekilde bahsetmektedir. M.S. 116 yılına kadar yaşamış olan Ignatius, çok sayıda mektup yazmıştır. M.S. 163 civarında vefat eden Polycarp, bir başka Hıristiyan şehit ve Havari Yuhanna’nın öğrencisiydi. M.S. 156 civarında şehit edilen Papias, M.S. 181 ya da 188’de vefat eden Antakya’lı Theophilus, M.S. 165’te şehit edilen Justin, Irenaeus (M.S. 182-188), İskenderiyeli Clement (M.S. 193-217/220), Tertullian (M.S. 198-220) ve M.S. 235/6'da vefat eden Hippolytus da Mesih hakkında kapsamlı yazılar kaleme almıştır. Didache (ya da Kutsal Havarilerin Öğretileri), M.S. 60-120 yılları arasında yazılmış, yazarı bilinmeyen bir kilise el kitabıydı. Tatian (M.S. 172 civarı), Hristiyanlıktan Encratite Gnostikliğe geçen bir kişiydi ve Diatessaron adlı İncil uyarlamasını kaleme almıştı. İncil'in tek bir kopyası bile yok edilseydi, yine de sadece Diatessaron'dan İncil'deki ayetlerin yaklaşık %79'unun tamamına veya bir kısmına sahip olacaktık.
Dördüncü bir kanıt ise Hristiyan kilisesinin kendisidir. Hristiyanlığın Roma İmparatorluğu’nun resmi dini haline gelmesinden önce yaklaşık 40.000 Hristiyan’ın şehit olduğu tahmin edilmektedir. Eğer havariler de dahil olmak üzere tüm ilk Hıristiyanlar, sadece yalan olduğunu bildikleri bir şey uğruna ölmekle kalmayıp, aynı zamanda dünyanın en büyük dinini başlatacak kadar coşkuyla, yalan olduğunu bildikleri şeyi duyurmak için bilinen dünyanın dört bir yanını cesurca dolaşmış olsalardı, o zaman şüphecilerin bu “mucizesi”, İncil’deki mucizeler kadar büyük olurdu.
Yukarıdaki tüm kanıtlara rağmen, geriye sadece bir soru kalıyor. İnsanlar size İsa’nın dirilişinin sadece bir efsane olduğunu söylediklerinde, onlara şunu sorun: “Kanıtınız nerede?”
S: İncil’deki mucizeler nelerdir?
C: Çok sayıda mucize vardır: kehanetleri ve Tanrı’nın doğal yollarla işleyişini saymasak bile. İşte İncil’deki mucizeler (ilahi randevular dahil).
Yaratılış Kitabı’nda gerçekleşen mucizeler
Göklerin ve yerin yaratılışı. Yaratılış 1
Cennet Bahçesi’nin yaratılışı. Yaratılış 2
Nuh Tufanı. Yaratılış 7-8
Babil Kulesi ve dillerin karışması. Yaratılış 11:7-9
Saray yüzünden Firavun ve ev halkına hastalıkların gönderilmesi. Yaratılış 12:17
Tanrı, İbrahim’e üç ziyaretçi kılığında görünür. Yaratılış 18
Sodom ve Gomora'nın yok edilmesi. Yaratılış 19:1-29
Yaşlı ve kısır bir kadın olan Sara’dan İshak’ın doğumu. Yaratılış 21:1-2
Tanrı, Hagar'ı bir kuyu bulması için çağırdı. Yaratılış 21:17-19
Bir melek İbrahim’e seslendi ve İshak’ın yerine bir koç sağladı. Yaratılış 22:12-13
İbrahim’in uşağı, İshak için hemen bir eş bulur (ilahi takdir). Yaratılış 24:12-16
Çıkış Kitabı’nda gerçekleşen mucizeler
Firavunun kızı bebek Musa’yı buldu (ilahi takdir). Çıkış 2:5-6
Musa ve yanan çalı. Çıkış 3:2-6
Musa’nın asası ve cüzzamlı eli. Çıkış 4:2-7
Harun’un asası yılan oldu. Çıkış 7:8-10
Mısırlıların asaları yılanlara dönüştü, ancak Harun’un asası onları yedi. Çıkış 7:11-12
Kan belası. Çıkış 7:19-22
Kurbağa belası. Çıkış 8:6-7
Sivrisinek belası. Çıkış 8:17-18
Sinek belası. Çıkış 8:24
Hayvanların ölmesi belası. Çıkış 9:6-7
Dolu belası. Çıkış 9:23-25
Çekirge belası. Çıkış 10:12-15
Karanlık belası. Çıkış 10:22-23
Fısıh Bayramı. Çıkış 12:29-30
Bulut ve ateş sütunu. Çıkış 13:21-22
Kızıldeniz'i geçme. Çıkış 14:21-31
Mara'da suyun tatlandırılması. Çıkış 15:25
Bıldırcın ve manna. Çıkış 16:13-15; Sayılar 11:4-9
Massa'da kayadan çıkan su. Çıkış 17:1-7; Sayılar 20:11
Musa'nın elleri havada kaldığı sürece İsrailliler Amaleklileri yendiler. Çıkış 17:11
Rab, ateşle alev alev yanan Sina Dağı’na indi. Çıkış 19:20
Halk, altın buzağı yüzünden vebaya yakalandı. Çıkış 32:35
Musa’nın parıldayan yüzü. Çıkış 34:29-30
Levililer Kitabı’nda gerçekleşen mucizeler
Nadab ve Abihu, Rab'bin huzurunda izinsiz ateş sunmuş oldukları için öldüler. Levililer 10:1-2
Sayılar Kitabı'nda meydana gelen mucizeler
Rab'den gelen ateş. Sayılar 11:1
Sayılar 11:4-9, Çıkış 16:13-15'te daha önce bahsedilmişti
Miriam geçici olarak cüzzam hastalığına yakalandı. Sayılar 12:10-14
Sayılar 20:11, Çıkış 17:1-7'de daha önce bahsedilmişti
Balaam’ın eşeği. Sayılar 22:22-32
İsraillilere karşı veba. Sayılar 25:8-9
Tesniye'de meydana gelen mucizeler
Musa, 120 yaşında ölmeden hemen önce güçlüydü ve hâlâ iyi görüyordu. Tesniye 34:7
Yeşu Kitabı’nda meydana gelen mucizeler
Ürdün Nehri’nin geçilmesi. Yeşu 3:15-17
Eriha surlarının yıkılması. Yeşu 6:20-21
Güney Kenan krallarıyla savaşırken dolu yağışı ve güneşin durması. Yeşu 10:11-14
Hakimler Kitabı'nda gerçekleşen mucizeler
Gideon’un yünü. Hakimler 6:36-40
Samson’un kısır anne ve babası bir melek gördü ve Samson’u doğurdu. Hakimler 13:2-6
Samson’un gücü. Hakimler 14:5-16:20
Rut Kitabı'nda gerçekleşen mucize
Rut, çalışmak için Boaz’ın tarlasını seçti (ilahi takdir). Rut 2:3,19-20
1. Samuel’de meydana gelen mucizeler
Hanna çocuksuzdu, ancak Samuel’i doğurdu. 1 Samuel 1:3,17
Filistliler sandığı ele geçirdiklerinde putları devrildi ve vücutlarında tümörler oluştu. 1 Samuel 5
Tanrı, sandığa bakan Beyt-Şemeş'ten 70 kişiyi öldürdü. 1 Samuel 6:19
Saul, tesadüfen ve habersizce Davut’un saklandığı mağaraya girdi. (ilahi takdir) 1 Samuel 24:3-4
2 Samuel'de meydana gelen mucizeler
Uzza, sandığı sabitlemek için elini uzattığı için öldürüldü. 2 Samuel 6:6-7
Davut savaşçıları saydığı için RAB bir veba gönderdi. 2 Samuel 24:15-16
1. Krallar kitabında meydana gelen mucizeler
RAB, Süleyman’a iki kez göründü. 1 Krallar 3:5; 9:2
İlyas tarafından kehanet edilen kuraklık. 1 Krallar 17:1-6
Zarefat'taki dul kadının evinde hiç bitmeyen un çömleği ve yağ testisi. 1 Krallar 17:7-14
İlyas, Zarefat’taki dul kadının ölmüş oğlunu diriltti. 1. Krallar 17:17-24
Karmel Dağı’nda İlyas ve Baal peygamberleri. 1 Krallar 18:38
Daha sonra Tanrı'nın İlyas'ı doğaüstü bir şekilde beslemesi. 1 Krallar 19:1-9
RAB, İlyas’a göründü. 1 Krallar 19:9-13
2. Krallar kitabında geçen mucizeler
Tanrı, İlyas’ı yakalamak için gönderilen askerleri öldürmek üzere ateş gönderdi. 2. Krallar 1:9-12
İlyas bir kasırga içinde göğe yükseldi. 2. Krallar 2:11-12
Ürdün Nehri, Elişa için ikiye ayrılır. 2. Krallar 2:13-14
Elisha ve suyun iyileştirilmesi. 2 Krallar 2:19-22
Elisha’yı alay eden 42 genci bir ayı parçaladı. 2. Krallar 2:23-25
Dul kadının yağı. 2. Krallar 4:1-7
Elisha, Şunemli kadının oğlunu ölümden diriltir. 2 Krallar 4:8-37
Elisha, bir tenceredeki yemeğin zehrini giderdi. 2. Krallar 4:38-41
Elisha, 20 arpa ekmeğiyle 100 kişiyi doyurur. 2. Krallar 4:42-44
Elisha, Suriyeli Naaman'ı cüzzamdan iyileştirdi. Gehazi cüzzama yakalandı. 2. Krallar 5:1-27
Demir balta başı suda yüzer. 2. Krallar 6:1-7
Elisha, Aramlıları tuzağa düşürür. 2. Krallar 6:8-20
Aram ordusu, savaş arabaları ve atların sesini duyunca geri çekilir. 2. Krallar 7:5-8
Yeruşalim'i kuşatan 185.000 Asurlu öldürüldü. 2 Krallar 19:35-36; 2 Tarihler 32:21; Yeşaya 37:21-37
1. Tarihler'de meydana gelen mucizeler
Uzza, sandığa dokunduktan sonra öldürüldü. 1. Tarihler 13:9-10
Balsam ağaçlarının tepesinde yürüyüş sesi duyulur. 1 Tarihler 14:15
Nüfus sayımından sonra İsrail'i vuran veba. 1 Tarihler 21:14-15
2. Tarihler'de meydana gelen mucizeler
Moavlılar ve Edomlular, İsrail yerine birbirleriyle savaştılar. 2. Tarihler 20:22-23
Kral Uzziya, rahiplerin kurbanını sunduktan sonra cüzzamlı oldu. 2 Tarihler 26:20-21
Asur ordusunun yok edilmesi için bkz. 2 Krallar 19:35-36; 2 Tarihler 32:21; Yeşaya 37:21-37.
Ezra'dan Süleyman'ın Şarkısı'na kadar hiçbir mucize gerçekleşmez
Yeşaya kitabında meydana gelen mucizeler
(Görümler ve gelecekteki mucizeler buraya dahil edilmemiştir.)
Asur ordusunun büyük bir kısmının yok edildiğine dair ayrıntılar için bkz. 2. Krallar 19:35-36; 2. Tarihler 32:21; Yeşaya 37:21-37.
Yeremya ve Ağıtlar kitaplarında hiçbir mucize gerçekleşmemiştir
(Gelecekte gerçekleşecek mucizeler buraya dahil edilmemiştir.)
Hezekiel kitabında gerçekleşen mucizeler (henüz gerçekleşmemiştir)
(Görümler ve gelecekteki mucizeler buraya dahil edilmemiştir.)
Hezekiel’in sevgili karısı ölür. Hezekiel 24:15-18
Daniel kitabında meydana gelen mucizeler
Daniel, Nebukadnezar’ın rüyasını yorumlar. Daniel 2:24-49
Şadrak, Meşak ve Abednego ateşli fırından kurtulur. Daniel 3:20-30
Nebukadnezar bir süre hayvan gibi yaşar. Daniel 4:31-34
Duvardaki yazı. Daniel 5
Daniel aslan çukurunda. Daniel 6:16-28
Hoşea'dan Malaki'ye kadar yaşanan mucizeler
Yunus, büyük balık, asma ve solucan. Yunus 1:17; 4:6-7
İncil'de meydana gelen mucizeler (henüz tamamlanmadı)
Elçilerin İşleri'nde meydana gelen mucizeler (henüz tamamlanmadı)
İsa'nın göğe alınışı. Elçilerin İşleri 1:9-11
Pentekost'ta ateş dilleri ve farklı insan dillerinde konuşma. Elçilerin İşleri 2:1-13
Petrus ve Yuhanna, 40 yaşın üzerinde sakat bir dilenciyi iyileştirir. Elçilerin İşleri 3:1-10; 4:22
İnananlar dua ettikten sonra toplantı yeri sarsıldı. Elçilerin İşleri 4:31
Ananias ve Safira, Tanrı’ya yalan söyledikleri için öldürüldü. Elçilerin İşleri 5:1-11
Havariler birçok insanı iyileştirdiler. Elçilerin İşleri 5:12-16
Havariler mucizevi bir şekilde hapishaneden serbest bırakılır. Elçilerin İşleri 5:17-21
Filipus, Samiriye’de mucizeler gerçekleştirdi. Elçilerin İşleri 8:4-8,12
Büyücü Simon, sihirleriyle insanları hayrete düşürdü (büyülerin gerçek mi sahte mi olduğu belirtilmemiştir). Elçilerin İşleri 8:9-11
Filipus ve Etiyopyalı. Elçilerin İşleri 8:26-40
Tarsuslu Saul’un görme yeteneği ve körlüğü. Elçilerin İşleri 9:1-12
Saul’un görme yetisi geri geldi. Elçilerin İşleri 9:17-18
Petrus, felçli Aeneas’ı iyileştirir. Elçilerin İşleri 9:32-35
Petrus, Tabita’yı (Dorcas) ölümden diriltti. Elçilerin İşleri 9:36-43
Kornelius ve evindekiler (vaftiz edilmeden önce) farklı dillerde konuşurlar. Elçilerin İşleri 10:44-48
(burada bitmiyor)
Romalılar’dan Yahuda’ya kadar hiçbir mucize gerçekleşmedi
(Görüler buraya dahil edilmemiştir.)
Vahiy kitabında meydana gelen mucizeler
(Gelecekteki mucizeler buraya dahil edilmemiştir. Yuhanna’nın görümü burada listelenmemiştir.)
S: Kimsenin mutlak kurallara uymasını beklemek saçma değil mi?
C: Artık hepimiz, zevk, renk veya stil gibi bazı şeylerin mutlak olmadığını kabul ediyoruz. Ancak, isterseniz bana eski kafalı deyin, ama ben seri katillerin en azından sosyal açıdan sorunlu olduğunu düşünüyorum. İsterseniz bana politik olarak yanlış diyebilirsiniz, ama bence Stalin’in milyonlarca Ukraynalıyı açlıktan öldürmesi kesinlikle hiç de nazik bir davranış değildi. İsterseniz bana güvenlik delisi diyebilirsiniz, ama bazen 21 katlı bir binanın penceresinden atlamanın sağlığınız için tehlikeli olabileceğini düşünüyorum. Belki tüm bunlara katılmıyorsunuz, ya da belki siz de bazı mutlak kurallara bağlı kalıyorsunuz.
Bu nedenle, “benim mutlakçı dostum”, asıl soru mutlakların var olup olmadığı değil, ne tür şeylerin mutlak olduğu. Fiziksel mutlaklar vardır: örneğin, arabanızı bir köprüden aşağı iterseniz, ikinci el değeri muhtemelen düşebilir. Duygusal mutlaklar da vardır: erkek arkadaşına, hayatında seveceğin tek kişinin o olduğunu söylersen, ama ertesi gün seni başka bir adamla öpüşürken görürse, ondan bir nişan yüzüğü alabilmek için çok, çok uzun bir süre beklemek zorunda kalabilirsin. Öyleyse, eğer bu tür şeyler mutlaklara yakın olabiliyorsa, ahlaki mutlakların da olabileceğinden neden şüphe edesin ki?
Bir arkadaşım, felsefe dersi için Kant’ın “iyinin, görev duygusuyla yapılan şey” olarak tanımlandığına dair görüşü üzerine bir makale yazdı. O öğle yemeğine giderken makaleyi okumama izin verdi. Bana, makaleyi yatağının üzerine bırakıp çıkarken kapıyı kilitlememi söyledi. Ben de öyle yaptım ve daha sonra öğle yemeğinde ona katıldım. Bana makale hakkında ne düşündüğümü sordu, ben de aynı fikirde olmadığımı söyledim. Görevleri gereği o kadar çok Yahudi’yi öldüren Hitler’in askerleri iyi bir şey yapmıyorlardı. Bir çete lideri tarafından suç işlemesi emredilen hiç kimse iyi bir şey yapmıyor. Hatta ona, bunun o kadar yanlış olduğunu düşündüğümü, makalesini paramparça etmenin benim görevim olduğunu hissettiğimi söyledim! İşte bu iyi bir şey değil miydi? - O da bir masa bıçağı eline aldı ve görev duygusundan bahsetmeye başladı.
Hristiyan bir arkadaşım bir keresinde, profesörün her şeyin göreceli olduğunu öğrettiği bir felsefe dersindeydi. Hatta profesör, sınıfa sırtını döndüğünde sınıfın var olmadığını söyledi. Bunu göstermek için sırtını döndü. Tam o sırada başka bir öğrenci bir kitap fırlattı ve profesörün başının arkasına isabet ettirdi. Profesör hızla arkasını döndü ve “Bunu kim yaptı?” diye bağırdı. Öğrenci, “Kimse yapmadı, çünkü biz yokuz!” dedi. Biraz kütlesi olan bir kitap gibi, gerçekliğin mutlakları da onları görmezden geldiğimizde kafamıza bir darbe indirme eğilimindedir.
Daha kasvetli bir açıdan bakarsak, bazı şeyler hem göreceli (istatistikler gibi) hem de mutlak olabilir. Örneğin, birkaç yıl önce Meksika sınırındaki bir şehirde yapılan bir araştırmada, fahişelerin %20’sinin AIDS’li olduğu ortaya çıktı. Şimdi diyelim ki ahlaksız bir adam, bulaşma riskini %10’a indirecek şekilde “kendini korumaya” çalışıyor. Bir erkek 10 ilişkiden sonra hayatının geri kalanında durursa, AIDS'ten korunma şansı %81,7'dir, yani (1 - (0,2)*(0,1))^10. Bir erkek 50 ilişkiden sonra durursa, AIDS'ten korunma şansı sadece %36'dır. Evet, göreceli olan şeylerin içinde bile mutlaklar vardır.
S: İsa eğlenceyi seven biriydi; eğer burada olsaydı, bizimle eğlenmez miydi?
C: İsa düğünlere ve birçok akşam yemeği partisine katıldı. Asla sarhoş olmadı, esrar içip aklını yitirmedi ve bedenini asla küçük düşürmedi. Şimdi, berbat partiler de var, eğlenceli partiler de. Hangisinin hangisi olduğunu anlamanın bir yolu, insanların ertesi gün nasıl hissettiklerine bakmaktır; ya da bir Hıristiyan’ın dediği gibi, “ya eğilip Tanrı’ya tapınırsın, ya da eğilip klozete tapınırsın.” Aslında biz Hıristiyanlar partileri severiz ve sizi her Pazar sabahı partimize davet etmek isteriz. Elbette bu sıradan bir parti değil, Yaşayan Tanrı’ya yönelik hem neşeli hem de huşu uyandıran bir ibadettir.
S: Ya ben hep Hıristiyan olduysam?
C: Belki öylesinizdir, ama elbette bu etiketi takmak isteyen herkes, Tanrı’nın gözünde mutlaka bir Hıristiyan değildir. Hıristiyan olmak, Mesih’i takip etmek demektir. Tanrı’nın Yaratıcımız olduğunu, bizi sevdiğini ve kıyamet gününde insanlığı yargılayacağını kabul etmek demektir. Günahlarımızdan tövbe etmek demektir; sadece günahkar eylemlerden değil, yapmamız gereken ama yapmadığımız iyi şeylerden, sözlerimizden ve düşüncelerimizden de. Bu, kendimizin asla Tanrı’nın kusursuz Cennetine layık olacak kadar iyi olamayacağımızı kabul etmek demektir. Aksine, günahlarımız için çarmıhta ölen ve bedenen ölümden dirilen İsa Mesih aracılığıyla bize cömertçe bahşedilen sonsuz yaşam lütfunu kabul ederiz. Bu, hayatımızı Tanrı’ya emanet etmek demektir. Kendi iyi amellerimizle cennete ulaşmaya çalışmak yerine, İsa’yı hayatımızın Rabbi ve Kurtarıcısı olarak kabul etmek ve O’nu memnun etmek için yaşamak demektir.
Eğer hayatınızı zaten Mesih’e teslim ettiyseniz, bu harika. Deneyiminizi öğrenmek isterim. Henüz teslim etmediyseniz, şu andan daha iyi bir zaman yoktur. Öğrendiklerimi sizinle paylaşmak ve Mesih’e gelmeden önce aklınızdaki tüm soruları veya şüpheleri gidermeye çalışmak isterim.
S: Ya eskiden Hristiyan olsaydım?
C: Öyleyse, bu çok üzücü. Evrendeki en güçlü ama aynı zamanda en sevgi dolu varlık tarafından bu kadar sevildiğinizi, O’nun tarafından bu kadar çok değer gördüğünüzü hissetmek ve sonra kendinizi o sevgiden uzaklaştırmak nasıl bir şey olurdu, hayal etmek bile zor. Bu, bir keresinde soğuk ve ilgisiz davrandığınız için gerçekten hoşlandığınız bir kızın (ya da erkeğin) sizden ayrılmasından on kat daha kötü bir his olmalı. Başkalarının sonsuza dek sevinç içinde yaşamasına yardım etmek gibi muazzam bir yaşam amacına sahip olmak, sonra da hayatınızın ve hedeflerinizin, önümüzdeki yüzyıllarda kimsenin umursamayacağı anlamsız kimyasal bileşimlerden ibaret olduğu bir noktaya gelmek nasıl bir şey olurdu acaba? Hikayenizi dinlemek isterim.
S: İsa bile suyu şaraba dönüştürdüğüne göre, alkol içmek caiz midir?
C: İsa suyu şaraba dönüştürdü, ancak Kutsal Kitap’ta hiç kimsenin o şaraptan sarhoş olduğu yazmaz. Ölçülü içki içmek caizdir, ancak sarhoş olmamamız emredilmiştir. Bir keresinde tanıdığım bir alkolik, bir Kutsal Kitap çalışmasına gitti ve uzun zamandır ilk kez Kutsal Kitap’ı açtı. Açtığı ilk ayet Efesliler 5:18’di ve şöyle diyordu: “Şarapla sarhoş olmayın; bu, pervasız davranışlara yol açar. Bunun yerine, Ruh’la dolun.” (BSB). Daha sonra bana, İncil çalışmasının “ürkütücü” olduğunu düşündüğünü söyledi.
S: Tanıdığım bazı Hıristiyanlar benimle partiye katılıyorlar, peki aradaki fark nedir?
C: Elbette, sadece Hristiyan olduğunu iddia etmek ya da sadece kiliseye gitmek, tıpkı bir futbol sahasında yürümek seni bir futbol yıldızı yapmadığı gibi, seni bir Hristiyan yapmaz. İtaatkar bir Hristiyan, sarhoş olmak gibi Tanrı’nın emirlerine aykırı şeyler yapmaz.
Bir Hıristiyan olarak ben de eskiden Hıristiyan olmayanlarla “coşkuyla eğlenirdim”. İçerdim (ama alkol değil, sadece alkolsüz içecekler); asla uyuşturucu kullanmadım ya da Tanrı’yı küçük düşürecek başka bir şey yapmadım. Herkes gibi ben de insanlarla tanışmak ve eski dostlarımı görmek isterdim. Ancak, esasen sıkıldığım için yavaş yavaş gitmeyi bıraktım. İnsanlar o kadar çok içiyorlar ki ertesi gün söylediğiniz tek bir kelimeyi bile hatırlamayacaklarsa, bunun ne anlamı var ki?
S: Bence din kişisel bir meseledir, öyleyse neden Tanrı’ya kendi tarzımda ibadet etmeyeyim?
C: Evet, Tanrı ile olan ilişkimizin kişisel olması gerekir. Mesih, elçi Pavlus için çok kişiseldi — o kadar kişiseldi ki, Pavlus hayatını tehlikeye atarak Akdeniz dünyasını dolaştı ve Tanrı ile kişisel bir ilişki kurmanın önemini bildiği herkese anlattı! Ayrıca, elçi Andreas’ın bugünkü Rusya’ya, Matta’nın Etiyopya’ya ve elçi Tomas’ın muhtemelen Hindistan’a kadar gittiğine dair kanıtlar da vardır. Ancak, Tanrı’ya kendi tarzında tapınmak yerine (Kabil’in yapmaya çalıştığı gibi), neden Tanrı’ya O’nun tarzında tapınmayı denemiyorsun? Sonuçta, tapınma O’nun içindir, senin için değil, değil mi?
S: Hapishane hücresindeki o katile kıyasla ben o kadar da kötü değilim.
C: Belki öyle değildir, ama yine de hepimiz cennete gitmek için gereken şartları tam olarak yerine getiremiyoruz. Kaiyafas gibi bazılarının, Pontius Pilatus gibi diğerlerinden daha büyük günahları olsa da (Yuhanna 19:11), sonsuza dek Tanrı’dan ayrı kalacaksanız bu size pek bir teselli sağlamaz. Asıl soru şudur: Sonsuza dek Tanrı’yla birlikte, O’nu övüp O’na hizmet ederek, bizim hayal bile edemeyeceğimiz şekillerde vakit geçirmek ister misin? Eğer istemiyorsan, o zaman Tanrı son “Tamam”ı söyler. O, senin ve benzer düşüncelere sahip diğerlerinin kendi istediklerini yapabilecekleri başka bir evren yaratacaktır. Elbette, Tanrı tüm sevginin ve iyiliğin kaynağıdır; bu yüzden o diğer yer – isterseniz vahşi bir koruma alanı deyin – Tanrı olmadan oldukça berbat bir yer olacaktır. O yere Cehennem denir. İsa buraya sık sık Gehenna derdi; bu, Kudüs’ün dışındaki çöp sahasının adıydı. Olabileceğiniz her şey, deneyimleyebileceğiniz tüm sevgi ve iyilik, artık çöpe atılmıştır. Ve kendinizden başka suçlayacak kimse olmayacaktır.
S: İncil sadece rahipler ve papazlar içindir, çünkü onlardan başka kimse onu gerçekten anlayamaz.
C: Bu duyguları anlayabiliyorum. Tanrı’nın Kutsal Kitabı’na hayranlık duymalıyız; süper zeki, her şeyi bilen Tanrı’nın, sözlerini biz zavallı, kaba ve unutkan insanlara açıklamayı seçmesi gerçekten şaşırtıcıdır. Belki de şeytanlar zekâmıza, ya da daha doğrusu zekâ eksikliğimize gülerlerdi; ancak Tanrı’nın Sözü sayesinde, Tanrı’nın gücüyle onlara karşı yetkimiz var. Ancak, teologlar hayatlarını Kutsal Kitap’ın zenginliğini keşfetmeye adasa da, Tanrı’nın Kutsal Kitabı’nı okumaktan ve aynı derecede önemli olan ona itaat etmekten fazla korkmamalıyız. Kurtuluş mesajı o kadar basittir ki, küçük çocuklar bile bu kitaptan kurtuluş yolunu öğrenecek kadarını kavrayabilirler. Ancak basit olmasına rağmen, ona uymak yine de bir ömür boyu sürecek bir zorluktur. Kutsal Kitap hakkında hiçbir şey bilmeyenlere onu nasıl inceleyeceklerini öğretmek için iyi kitaplar yazılmış olsa da, size birkaç kısa ipucu vereyim.
Yardım istiyorsanız (ve eminim ki istiyorsunuz), Tanrı’nın Sözünü incelemeden önce dua edin ve Tanrı’dan rehberlik isteyin.
Unutmayın, Tanrı bizden, Kendisinin açıklamadığı şeyler hakkında her şeyi bilmemizi beklemez; ancak Tanrı, bize açıkladığı şeyleri bilme ayrıcalığını ve sorumluluğunu vermiştir. O, sizin öğrenmek istediğinizden bile daha fazla öğrenmenizi ister!
İncil’i incelerken şunları uygulayın:
Gözlem: Sadece ayetlerin ne dediğine değil, aynı zamanda önceki ve sonraki ayetlere ve benzer pasajlara da bakın.
Yorumlama: Kutsal Kitabın geri kalanıyla karşılaştırarak, Tanrı’nın o ayetler için amaçladığı anlamı yorumlayın.
Uygulama: Peki ne olacak? Bundan, hayatınızda bir fark yaratacak (ya da yaratması gereken) ne öğrenebileceğinizi belirleyin.
İyi bir İncil çalışma grubuna katılın. Diğer inananlarla bir araya gelmemiz gereken nedenlerden biri, birbirimize yardım edebilmemizdir.
Diğer Hıristiyanlardan iyi Kutsal Kitap kaynakları edinin. İncil'i inceleyen kitaplar ve iyi İncil çalışma kitapçıkları bol miktarda mevcuttur; yorumlar da yararlıdır. Bir konkordans, aynı düşünceyi veya kelimeyi içeren diğer pasajları bulmanıza yardımcı olacaktır. İnternette de iyi (aynı zamanda kötü) kaynaklar bulunmaktadır. Kutsal Kitap’la ilgili 8.667’den fazla soruyu özel olarak yanıtlayan bir kaynak www.BibleQuery.org adresindedir. www.MeeknessAndTruth.org adresinde de imanı savunmak için pek çok yararlı materyal bulunur; www.leaderu.org adresinde ise Hristiyanlık ve diğer konularla ilgili birçok makale yer alır. www.watchman.org adresinde Yehova’nın Şahitleri ve Mormonlar gibi sahte dinlerin neyin yanlış olduğunu gösteren materyaller bulunur.
S: Neden tüm peygamberlere (Muhammed dahil) inanmıyorsunuz?
C: Bir Ahmediyye, bir Müslümana aynı soruyu sorabilir: Müslümanlar neden kendi peygamberleri Mirza Ghulam Ahmad’a inanmıyorlar? Ancak Bahailer de Ahmediyye’lere aynı soruyu sorabilirler: Neden kendi peygamberleri Bab ve Baha’u’llah’a inanmıyorlar? Müslümanlar bile, Musailama el-Kadhdhab’a ve San’a’lı el-Ansi’ye inanmamamız gerektiği konusunda hemfikirdir; zira bazıları sahte peygamber olduğu için tüm peygamberlere inanmamamız gerektiği konusunda hepimiz hemfikiriz.
Dolayısıyla, Muhammed’e inanmıyoruz, çünkü Muhammed sahte bir peygamberdir.
Elbette bir Yahudi, Hıristiyanların neden İsa’yı takip ettiklerini sorabilir; çünkü Yahudi Talmudu, İsa’nın sahte bir peygamber olduğunu öğretir. Daha da eskiye gidersek, Mısır Firavunu da ilk başta Musa’nın gerçek bir peygamber olduğunu görmemişti.
Öyleyse, Tanrı’nın her peygamberine inanmamız ve her sahte peygambere inanmamamız gerektiği göz önüne alındığında, gerçek peygamberleri sahte peygamberlerden nasıl ayırt edersiniz?
Bu hayati konuda Tanrı, Tesniye 18:20-22’de bize iki kriter sunar: Bir peygamber, başka tanrıların adına konuşursa ya da Tanrı’nın adına, Tanrı’nın emretmediği şeyleri söylerse sahte peygamberdir. 1. Yuhanna 4:1-3, İsa’nın bedenle geldiğini inkar edenlerin sahte peygamberler olduğunu ekler; Yeremya 6:13 ve 23:16 ise kendi sözlerini Tanrı’nın sözleriymiş gibi söyleyen sahte peygamberleri gösterir.
İsa’nın zamanından ve öncesine ait kopyaları Ölü Deniz Parşömenleri’nde bulunan Eski Ahit, Tanrı’nın bir Baba olduğunu ve inananların O’nun oğulları olduğunu çok açık bir şekilde öğretir; bu, cinsel anlamda değil, O’nun ailesine evlat edinilerek, yeni bir yaratık olarak yeniden doğmak suretiyle gerçekleşir. Muhammed ve Kuran bunu açıkça reddeder. Bir peygamber olarak Muhammed ve sözde Tanrı’nın Kutsal Kitabı olan Kuran, gerçek Tanrı hakkında yanlış şeyler söylemektedir.
S: Protestanlık buraya ancak 19. yüzyılda geldiğine göre, 16. yüzyıldaki büyük büyük dedelerimizin cehenneme atıldığını söylemek imkânsızdır.
C: Katılıyorum. Bazı Katolikler de gerçek Hıristiyanlar olabilir, ancak neden sadece Protestanlığın ortaya çıktığı döneme kadar geriye gitmekle yetinelim? Mesih daha doğmadan önce pek çok Yahudi olmayan insan öldü. Kutsal Kitap bize onlar hakkında her şeyi anlatmasa da, bize Tanrı hakkında bilgi verir. Tanrı doğru ve adildir (Romalılar 3:4-5) ve Tanrı, yasanın olmadığı yerde günah saymaz (Romalılar 4:15; 5:13). Ancak bu, insanları sorumluluktan kurtarmaz; zira taş devri yerlilerinin bile vicdanlarında Tanrı’nın yasasının kusurlu bir kopyası vardır (Rom 2:14-15). Ve hepimiz bunu çiğnedik. Ama tıpkı Tanrı’nın, Mesih’in adını hiç duymamış olsalar da Nuh, İbrahim, Eyüp ve diğerlerini Mesih aracılığıyla kurtarabildiği gibi, Tanrı, ne bildiklerine bakılmaksızın O’na yakaran herkesi kurtarabilir.
S: İşim ve ailemle çok meşgul olduğum için küçük grup toplantılarına zaman ayıramıyorum.
C: Asıl önemli olan belirli bir gruba katılmak ya da katılmamak değil, Tanrı’ya imanınız var mı? Özellikle, Tanrı’nın sizin için aile ve işin yanı sıra O’na yakınlığı da içeren sağlıklı ve dengeli bir yaşam sürmenizi istediğine inanıyor musunuz? Tanrı’nın, yapmanız gerekenleri yerine getirmeniz için ihtiyacınız olan tüm zamanı size sağlayacağına inanıyor musunuz? Bu zaman, Tanrı’nın sizin kendinizi ölümüne çalıştırmanızı asla istemediği, yapmak istediğiniz tüm ekstra işleri halletmek için yeterli olmayabilir.
Tüm Hıristiyanlar, Mesih’in yargı kürsüsünün (bema kürsüsü yargısı olarak da bilinir) önünde duracak, hesap verecek ve işleri sınanacaktır (1 Korintliler 3:11-15). Dolayısıyla, geçici dünyevi önceliklerinizi istediğiniz gibi belirleyebilirsiniz, ancak bunları nasıl belirlediğinizin hesabını vermek zorunda kalacağınızı bilerek yapın. Yapmanız gereken bir şey varsa, yapın.
S: Üçlü Birlik ve Teklik inançları bana aynı geliyor. Bunların hepsi sadece kelime oyunudur. Sonuçta her ikisi de İsa’nın Tanrı olduğuna inanıyor.
C: Mormonlar, Yeni Çağcılar ve hatta ara sıra bazı Budistler de İsa’nın Tanrı olduğuna inanır; doğru Tanrı’ya inanmanız gerekir. Diğerlerini dışlayarak belirli bir doktrinin vazgeçilmez olduğunu söylemek yerine, Tanrı’nın Kendisi hakkında açığa vurduğu her şeye boyun eğmek ve inanmak önemlidir.
Babanın çarmıhta öldüğünü söylemek korkunç bir yalandır.
İsa’nın vaftizinde Baba konuştu ve Ruh bir güvercin şeklinde indi. İsa, sihirbazlık numarasıyla insanları aldatan bir vantrilok muydu, yoksa üç ayrı varlık/şahıs mı var?
İbraniler 5:8, Oğul’un itaat etmeyi öğrendiğini söyler. Bir “Teklikçi”ye sorun: Oğul tam olarak kime itaat ediyordu?
Ya da bir “Teklik” vaizinin radyoda söylediği gibi: “Kendisi yerine ‘Oğlunu’ ölmeye gönderecek bir Tanrı’ya tapınmayı reddederim.”
S: Diğerlerinin yanlış, sadece kendi inancınızın doğru olduğunu söyleyemezsiniz.
C: Bir bakıma haklısınız. Kendi görüş ve düşüncelerimin doğru olduğunu söyleyemem, ama İsa söyleyebilir; ben de sadece O’nun söylediklerini insanlarla paylaşmak istiyorum. İlkokulda bir öğretmenim vardı – umarım onu fazla dogmatik bulmazsınız; o, 2 + 2 = 4 olduğunu ısrarla savunurdu. Ona “bu senin için doğru olabilir, ama benim için değil” demek hiç aklıma gelmemişti. Eğer açık kalp ameliyatı olmanız gerekseydi, “Birçok kişi bu ameliyatı aynı şekilde başarıyla gerçekleştirdi, ama hey, bugün kendimi gerçekten yaratıcı hissediyorum. Farklı bir şey denemek istiyorum” diyen bir doktora gitmek ister miydiniz? Hayır, cerrahın sadece doğru yolu bilmesini değil, doğru olana sadık kalmakta katı bir tutum sergilemesini ve hasta için en iyisini yaparken büyük bir beceri sergilemesini umarsınız. Gerçek şu ki, benim açık kalp ameliyatına ihtiyacım vardı. Aslında hepimizin açık kalp ameliyatına ihtiyacı var; kayıtsız bencilliğin hakim olduğu kalbimizi, Tanrı’dan gelen ve doğaüstü sevgiyle dolu yeni bir kalple değiştirmek için. Sıradan bir doktora değil, en iyi doktora ihtiyacımız var. İsa’nın kalbimize girmesine ihtiyacımız var.
S: Şu anda bu İncil’e gerçekten vaktim yok.
C: Hristiyan Charles E. Hummel, bu konuda “Acil Olanın Tiranlığı” adlı güzel bir kitapçık yazmış ve şu sonuca varmıştır: “Acil olanın tiranlığı, önemli olanın düşmanıdır.” Son teslim tarihi olan pek çok küçük görevle kendimizi boğmaya izin veriyoruz ve sırf son teslim tarihi olmadığı için (en azından bizim bildiğimiz kadarıyla) en önemli olanı yapamıyoruz. Sonsuzluğa kıyasla, yeryüzündeki hayatınız ne kadar sürecek? En önemli şeyleri göz ardı etmemelisiniz; peki, Tanrı’dan ve sonsuz kaderinizden daha önemli ne olabilir ki? Eğer gerçekten Tanrı’ya ayıracak yeterli zamanınız yoksa, o zaman Tanrı’ya dua edin ve O’na, O’na yaklaşmanızı engelleyen her şeyi hayatınızdan çıkarmasını isteyin.
S: Kutsal Kitap da bizim gibi insanlar tarafından yazılmıştır ve bu nedenle hataya açıktır.
C: Yüce Tanrı, kusurlu bir kalemle kusursuz bir söz yazabilir mi? – Elbette yazabilir. O, Her Şeye Gücü Yeten’dir. Ne Petrus, ne Pavlus ne de diğer havariler kusursuz bir şekilde günahsız olduklarını iddia etmemiş olsalar da, Mesih’in havarilerine güvenip güvenmeyeceğimize karar vermemiz gerekir. Onlara güveniyorsak, Kutsal Yazılar hakkında söyledikleri şudur:
“Çünkü Rabbimiz İsa Mesih’in gücünü ve gelişini size bildirirken, ustaca uydurulmuş masallara uymadık; aksine, O’nun ihtişamının görgü tanıklarıydık.” (2. Petrus 1:16 BSB)
“Her şeyden önce şunu anlamalısınız ki, Kutsal Yazılardaki hiçbir peygamberlik sözü kişinin kendi yorumu ile ortaya çıkmaz. Çünkü böyle bir peygamberlik sözü hiçbir zaman insanın iradesiyle ortaya çıkmamıştır; aksine, insanlar Kutsal Ruh’un yönlendirmesiyle Tanrı adına konuşmuşlardır.” (2 Petrus 1:20-21 BSB)
“Kutsal Yazıların tamamı Tanrı esinlemesidir ve öğretme, ikna etme, düzeltme ve doğrulukta yetiştirme için yararlıdır; böylece Tanrı adamı her iyi iş için tam donanımlı ve eksiksiz hale gelir.” (2. Timoteos 3:16-17 BSB)
“…tıpkı sevgili kardeşimiz Pavlus’un da Tanrı’nın kendisine verdiği bilgelikle size yazdığı gibi. O, tüm mektuplarında bu şekilde yazıyor ve bu konulardan söz ediyor. Mektuplarının bazı kısımları anlaşılması zordur; bilgisiz ve kararsız insanlar, Kutsal Yazıların geri kalanını yaptıkları gibi, bunları da kendi yıkımlarına yol açacak şekilde çarpıtmaktadır.” (2. Petrus 3:15b-16 BSB)
Son olarak, İsa Şeytan’a şöyle dedi: “Yazılmıştır: ‘İnsan sadece ekmekle yaşamaz, Tanrı’nın ağzından çıkan her sözle yaşar.’” (Matta 4:4 BSB) Diğer ayartmalarda da İsa, Şeytan’a Kutsal Yazılar’dan alıntılarla cevap verdi. Bu, İsa için yeterince iyiydi; umarım siz de bunun kendiniz için yeterince iyi olduğunu düşünürsünüz.
S: Sırf sizin inancınızdan farklı oldukları için 1 milyar Roma Katoliğinin cehenneme gideceğini sanmıyorum.
C: Ben de öyle düşünmüyorum. Ama şunu söylemeliyim ki, cennette hiç Katolik olmayacak. Cennette Protestan da olmayacak, bunu bir Protestan olarak söylüyorum. Cennetteki tek insanlar, Tanrı’yı seven ve O’na itaat eden Tanrı’nın çocukları olacak. Bence bazı Katolikler gerçek Hıristiyanlardır. Ayrıca bazı Katoliklerin ve Protestanların da öyle olmadığını düşünüyorum. Buraya sizi benim ya da başka bir örgüte katılmaya ikna etmek için gelmedim; sizi Tanrı ile bir ilişkiye davet etmek için buradayım. Ancak, dininiz – ister Katolik, ister Protestan ya da başka bir din olsun – sizi Tanrı’nın Sözüne dikkat etmeyi bırakıp başka bir şeyi takip etmeye yönlendiriyorsa, o zaman dininiz, Tanrı ile gerçek bir ilişkinin önünde duran bir puttur.
S: Din önemlidir, çünkü Yakup mektubunda bundan bahsetmiştir. (1:26-27)
C: Din önemli olabilir, ancak 1. Krallar 18:27’de İlyas’ın da söyleyeceği gibi, din her zaman iyi değildir. Bu, dine bağlıdır. Bazıları için din, Tanrı’nın yoluna çıkan bir puttur. Birisi, din adına birini öldürmek ya da Tanrı’nın yüreğini üzen başka şeyler yapmak istediğinde, o din zehirlidir. Pavlus, 1 Korintliler 10:20’de putperestlerin kurbanlarının şeytanlara sunulduğunu söylemiştir. Başkaları için ise din, hatta “Hıristiyanlık” bile, hiçbir işe yaramayan bir sakinleştiricidir. Dindar olmak kimseyi kurtaramaz; yalnızca Tanrı insanları kurtarır. Ancak bununla birlikte, Yakup bize dinin çok iyi olabileceğini öğretir ve hepimizin bu tür bir dine sahip olmamız gerektiğini söyler. Dışsal olarak iyi olan din, başkalarına karşı sevgi dolu davranışlarda bulunur (örneğin, sıkıntı içindeki yetimlere ve dul kadınlara bakmak) ve içsel olarak Tanrı’ya disiplinli bir itaat gösterir (kendini dünyanın kirletmesinden korumak).
S: İsa aynı anda hem Tanrı hem de insan olamaz.
C: Neden olmasın? Eğer Tanrı gerçekten Her Şeye Gücü Yeten ise, biz kim oluyoruz da Tanrı’ya ne yapamayacağını söyleyebiliriz? Bir insan Tanrı olamaz, ancak Her Şeye Gücü Yeten Tanrı, bir insan olarak görünemeyecek kadar zayıf değildir. Eğer biri Tanrı’nın Kendisini “şahsen” gösteremeyeceğini düşünüyorsa, o kişinin Tanrısı çok küçüktür ve gerçek Tanrı değildir. Dolayısıyla, biz sadece Tanrı’nın bize yaptıkları hakkında bize bildirdiklerine uyabiliriz.
Sıradan bir insan tapınmayı kabul etmemelidir (Matta 28:9,17; Luka 24:52) ve yalnızca Tanrı’nın bağışlayabileceği günahları bağışlayamaz (Matta 9:2-6; Markos 2:5-12; Luka 5:20-23; 7:48-50). Ancak İsa bunu yaptı, çünkü O sadece bir insan değil, aynı zamanda Tanrı’ydı.
S: Üçlü Birlik, pagan kökenlidir ve Roma Katolik Kilisesi’nin bir öğretisidir.
C: Bu, ateistler tarafından yayılan ve sıkça tekrarlanan bir efsanedir. Hiçbir tarihçi böyle bir şey söyleyip de yetkin kabul edilemez. Antakyalı Teofilus (M.S. 168-181/188), Roma Katolik Kilisesi kurulmadan önce “Üçlü Birlik” terimini kullanmıştı. Tertullianus (M.S. 198-220), Üçlü Birlik üzerine koca bir eser kaleme almıştı ve kendisi, Roma piskoposundan ayrı bir grup olan Montanistlerden biriydi. Aynı şekilde, Novatian (M.S. 250-254/257) “Üçlü Birlik Üzerine Bir İnceleme” adlı eseri kaleme almış ve kendi mezhebini kurmuştur. Ayrıca, M.S. 325’ten önce “Üçlü Birlik” kelimesini kullanan 12 başka Hıristiyan yazar daha bulunmaktadır.
Bundan önce, Havari Yuhanna’nın öğrencisi olan Antakya’lı İgnatius, İsa’nın Tanrı olduğu konusunda kapsamlı yazılar kaleme almıştır. Elbette, İncil’in Yuhanna 1:1 ayetinde “Söz [İsa] Tanrı ile birlikteydi ve Söz, Tanrı’ydı” denmektedir. Havari Thomas, Yuhanna 20:28’de İsa’ya “Rabbim ve Tanrım!” demiştir; Yuhanna 9:38’de kör adam İsa’ya tapınmıştır ve Matta 14:33’te havariler İsa’ya tapınmıştır. Matta 2:11’de bilge adamlar İsa’ya tapınmışlardır ve bilge adamlar bugün de O’na tapınmaktadırlar.
S: Yeniden doğmuş bir Hıristiyan olduğunuzda uymanız gereken birçok kural vardır.
C: Evet, ancak evli olmak için de uyulması gereken birçok kural vardır: eşinize karşı düşünceli olun, eşinizi dövmeyin, başkalarıyla ilişki kurmayın vb. Ancak nişanlı iki kişi birbirine aşık olduğunda, evliliği sadece bir dizi kural olarak görmek muhtemelen akıllarından en uzak şeydir. Onlar kalıcı ilişkilerini düşünürler. Evet, Tanrı bize sadece isteğe bağlı öneriler değil, emirler verir ve biz de Rabbimize itaat etmeliyiz. Ancak bu Hristiyanlık değildir, sadece Hristiyanlığın dışsal bir ifadesidir. Hristiyanlık, tüm kusurlarımla birlikte ben ile, beni kendimden bile daha çok seven; hayal edebileceğimden bile daha çok seven, tamamen kutsal ve sevgi dolu Tanrı arasındaki bir ilişkidir. Kuralların bizim yararımız ve güvenliğimiz için olduğunu ve Tanrı’nın yolunun en iyi yol olduğunu nihayet anladığımızda, kurallara uymak çok daha kolay hale gelir.
S: Eğer papazınız, dini bir münazara karşılaşmasında benim rahibimi yenerse, o zaman ben ve ailem sizin kilisenize geçeceğiz.
C: Mesele, avukatların yaptığı gibi tartışmak değil, bilim insanlarının ya da araştırmacıların tartışabileceği gibi gerçeği aramaktır. William Wilberforce adında, nominal olarak Anglikan olan, parlak bir münazaracı ve İngiliz siyasetçi vardı. Uzun bir at arabası yolculuğu sırasında, onun yakın bir arkadaşı ona İncil’in gerçeğini anlattı, ancak Wilberforce münazarada onu yerle bir etti. Hristiyan arkadaş sonunda ona sessiz kalmasını ve gerçeği dinlemesini söyledi. Her neyse, bir süre sonra Wilberforce Hristiyan oldu ve tüm İngiliz kolonilerinde köleliğin kaldırılmasında öncü bir rol oynadı. Amacınızın sadece tartışmayı kazanmak değil, gerçeği öğrenmek olduğundan emin olun.
S: İsa’nın annesini nasıl görmezden gelebilirsiniz?
C: Görmezden gelmiyoruz. İsa’nın annesine saygı ve hürmet duyuyoruz, ancak onu İsa ile aynı düzeye koymak küfürdür. Pavlus, 2. Korintliler 11:2-3’te bazılarının yoldan sapıp Mesih’in dışında başkalarına bağlanmasından endişe duymaktadır. Ancak Katolik Kilisesi, onu kötü bir putun adı olan “Göklerin Kraliçesi” (Yeremya 44:17) olarak adlandırmış, ayrıca “ortak kurtarıcı” (co-redemptrix) ve “ortak arabulucu” (mediatrix) olarak da nitelendirmiştir. 1. Timoteos 2:5-6’ya göre İsa bizim tek arabulucumuz olduğundan, bu putperestliktir.
S: Protestan İncil’i, Roma Katolik İncil’inden farklıdır; bu nedenle Protestan İncil’i eksiktir.
C: Bu doğru değildir, çünkü Roma Katolik İncil’inde eklemeler olabilir. Tüm Hıristiyan İncilleri Yeni Ahit konusunda aynı olsa da, Eski Ahit konusunda iki görüş (Protestan ve Katolik) değil, en az beş görüş vardır:
1. Yahudiler ve tüm Hıristiyanlar tarafından kabul edilen Eski Ahit’in “temel” 39 kitabı.
2. Katolik Trent Konseyi, bunlara ek olarak 8 kitap ve Daniel ile Ester kitaplarına 4 ekleme daha eklemiştir.
3. Slav Ortodoks Apokrifleri, 2. Esdras, 3. Esdras, 3. Makkabiler ve diğer iki kitabın bazı bölümleri (Manasse'nin Duası ve Mezmur 151) hariç olmak üzere Katolik Apokrifleri ile aynıdır.
4. Yunan Ortodoks Apokrifleri, 4. Makkabiler kitabını da içermesi dışında Slav Ortodoks Apokrifleri ile aynıdır.
5. Tarihi Kıpti Apokrifleri'nde 1., 2. ve 3. Makkabiler, Baruk, Ecclesiasticus (Sirach), Judith, Tobit, Süleyman'ın Bilgeliği ile Daniel ve Ester kitaplarına ek bölümler bulunur. Ancak, Cyril V (1874-1927) döneminde Kıpti Kilisesi bunları reddetti.
Erken dönem kilisesinde çeşitli görüşler mevcuttu; İbranice bilmeyen yazarların çoğu apokrifleri kabul ediyordu. Vulgata’da apokrifleri çeviren Hieronymus, hayatının erken dönemlerinde apokrifleri kutsal metin olarak kabul etmişti, ancak İbranice öğrendikten sonra bunları Kutsal Kitap kanonu olarak reddetti.
Günümüzde bilgili Katolikler, apokrif kitapların, özellikle de Judith Kitabı’nın kanıtlanabilir tarihsel hatalar içerdiği konusunda Protestanlarla bile hemfikirdir. Doktrinsel olarak, Manasse’nin Duası da İbrahim, İshak ve Yakup’un Tanrı’ya karşı asla günah işlemediklerini öğretir. Charles Ryrie’nin dediği gibi, ete işliyordunuz ve bir kısmı yerdeki çamura düştü; her ne kadar etin büyük kısmı hala iyi durumda olsa da, insanların onu yemesini ister miydiniz? Öyleyse, sorunlu kitapları takip etmemiz gerekir mi? Elbette hayır.
S: Bir kişinin cennete gitmesi için iman ve iyi işler birbiriyle birlikte olmalıdır.
C: Evet, birlikte giderler, ancak sizin düşündüğünüz şekilde değil. İnsanlar genellikle kurtuluşumuzu neyin kazandırdığını, bizi neyin kurtardığını ve kurtarıldığımızı neyin gösterdiğini karıştırırlar.
Kurtuluşu kazandıran: Ne iman ne de ameller kurtuluşu hak eder; işlediğimiz günahları silmek için ikisinden de asla yeterince yapamayız. Kurtuluşumuzu kazandıran, yaptıklarımız ya da inandıklarımız değil, Mesih ve O’nun kurbanıdır.
Bizi kurtaran şey: Kurtulmak için, duyduğumuz müjde mesajını imanla birleştirmeliyiz (İbraniler 4:2). İşlerimizle değil, iman yoluyla lütufla kurtuluruz (Efesliler 2:8-9).
Kurtuluşu gösterir: Ancak, işler sergilemeyi arzulamayan bir iman, kurtarıcı bir iman değildir. Şeytanlar bile “iman eder” ve titrerler; “işleri olmayan iman ölüdür” (Yakup 2:14-26).
S: Cennete gideceğimizden emin olamayız.
C: Elçi Yuhanna, 1. Yuhanna 5:13’te aksini söyler. Cennete gitmenin kendi erdemlerimize bağlı olması durumunda, bu geçerli bir argüman olurdu. Yeterince çaba gösterip göstermediğimizi asla bilemeyiz. Aslında Kutsal Kitap, hiçbirimizin yeterince çaba göstermediğini söyler; ve eğer hiç günah işlediysek, cennete açılan geniş kapı bizim için sonsuza dek kapalıdır. Ancak kendi başımıza hiçbir umudumuz kalmadığında bile, Tanrı bize cennete ulaşabileceğimiz dar bir kapı göndererek umut verdi. Bu kapı İsa’dır (Yuhanna 10:7); kendi hırslarımızdan vazgeçip hayatlarımızı O’na teslim ettiğimizde, O çarmıhta döktüğü kanı aracılığıyla bize bağışlama bahşeder ve bizi sonsuz yaşama taşır. Bu, işlerimizden değil, lütuftan gelen bir armağandır (Efesliler 2:8-9). Bizim tek yapmamız gereken, imanla bunu kabul etmektir.
Şimdi, iman hafife alınacak bir şey değildir; Pavlus bize şöyle emreder: “İman içinde olup olmadığınızı kendinizi sınayın; kendinizi test edin” (2. Korintliler 13:5-6). Bu, bizim test edebileceğimizi varsayar. 1. Yuhanna 5:12-13, sonsuz yaşama sahip olduğumuzu “bilebileceğimizi” söyler. Aynı şekilde 1. Yuhanna 5:19’da şöyle denir: “Biz, Tanrı’ya ait olduğumuzu biliyoruz.”
S: Ailem kiliseye gitmemi istemiyor, ancak Kutsal Kitap şöyle der: “İnsanlara değil, Tanrı’ya itaat etmeliyiz.” (Elçilerin İşleri 5:29)
C: İster anne babalar, ister devlet yetkilileri, ister öğretmenler olsun, otorite sahiplerine itaat etmek önemlidir; ancak en yüksek otorite olarak Tanrı’ya itaat etmeliyiz. Anne babamıza itaat etmeli ve onları onurlandırmalıyız (Efesliler 6:1-3); bu nedenle, mümkünse yine de kiliseye gitmelisin, ancak anne babana onlara saygı duyduğunu ve Tanrı’nın sözleriyle çelişmeyen her konuda onlara itaat edeceğini açıkça belirtmelisin. Eğer büyükannen ve büyükbaban, anne ve babana vergi ödememelerini ya da borçlarını ödememelerini söyleseydi, anne ve baban buna itaat eder miydi? Aynı şekilde, seni yaratıp kurtardığı için Tanrı’ya borçlu olduğun saygıyı O’na göstermelisin.
S: İnancımı tek başıma yaşamam ve kiliseye gitmemem sorun değil.
C: En az iki tür inanç vardır: “kendi kendine yönlendirilen inanç”, yani inancın nihai kaynağı ve otoritesinin kendin olduğu, kendi şartlarına göre şekillenen inanç; ve “itaatkar inanç”, yani Tanrı’nın şartlarına göre şekillenen inanç. Eğer Tanrı bize bir araya gelmemizi emretseydi, o zaman inançlı insanlar hangi tür inanca güveneceklerine karar vermek zorunda kalırlardı. İbraniler 10:25, bir araya gelmekten vazgeçmememizi emreder. Ancak itaatkar bir imana sahip olup olmamak bize kalmıştır.
Bazen bir Hıristiyan, bir araya geleceği diğer Hıristiyanların kusurları olması ya da geçmişte kötü bir deneyim yaşamış olması nedeniyle onlarla bir araya gelme konusunda pek hevesli olmayabilir. Hiçbir Hıristiyan mükemmel değildir ve birbirimize, sevgi içinde birbirimizi cesaretlendirmek, düzeltmek ve zaman zaman azarlamak için ihtiyacımız vardır. Tanrı’ya coşkuyla itaat etmeniz harika bir şeydir, ancak coşkulu olmadığımız zamanlarda bile yine de Tanrı’ya itaat etmeye çağrılıyoruz.
S: Sizin için doğru olan, başkaları için doğru olmayabilir.
C: Benim doğru olduğunu düşündüğüm şeyin pek önemi yoktur; çünkü kendim için neyin doğru olduğu konusunda bile yanılıyor olabilirim. Komünistler, komünist olmayanları öldürmenin kendileri için doğru olduğunu düşünüyorlardı. Radikal İslamcı teröristler intihar bombalamalarının kendileri için doğru olduğunu düşünürler; bazı uyuşturucu bağımlıları afyon kullanmanın kendileri için doğru olduğunu düşünebilir; Jainistler ise kendilerini açlıktan öldürmenin kendileri için doğru olduğunu düşünürler. Hayır, önemli olan Tanrı’nın neyin doğru olduğunu söylemesidir. Tanrı’nın bize doğru olduğunu söylediği şeyi takip etmeyi ya da reddetmeyi seçebiliriz, ancak Tanrı’nın bize açıkladığı gerçeği bilmiyormuş gibi davranmak, O’nun bize verdiği bir seçenek değildir.